Antes de que Ji Ning trajera a su noveno discípulo, Qin An, de regreso a los Tres Reinos, primero realizó una breve visita al Territorio de las Tierras Baldías.
“Alto” ordenó Ning. La nave se detuvo en el aire. Ning se giró para mirar a Qin An y extendió la mano para tocarle la frente. Una enorme cantidad de información comenzó a fluir a la mente de Qin An, seguida de tres oleadas de intención de espada que se ocultaban en lo profundo de su alma. Las tres oleadas tenían distintos niveles de poder.
Con el poder actual de Qin An, si tuviera que aprender esta enorme cantidad de información de las tablillas de jade, probablemente le llevaría más de diez mil años. Con este método, Ning lo había logrado en un abrir y cerrar de ojos. Sin embargo, la mayor parte de la información permanecería sellada. Qin An estaba demasiado débil; su alma y su alma verdadera simplemente no podían absorber tanta información a la vez.
“Maestro.” Qin An recuperó la conciencia.
“De mis nueve discípulos, tú eres el más hábil para afrontar el peligro”, dijo Ning. “Te he dejado tres oleadas de intención de espada para protegerte y muchas técnicas para que aprendas. El resto lo decides tú. Este lugar se conoce como los Territorios de las Tierras Baldías y es muy vasto, mucho más vasto que las 'Pruebas del Cataclismo' en las que participaste. Tendrás que confiar en ti mismo para aventurarte por este lugar. Una vez que alcances el nivel Mundial o te conviertas en Señor Dao, probablemente podrás localizar a tus compañeros discípulos”.
"¿Nivel mundial?" Este concepto era increíblemente lejano para Qin An. ¡Ni siquiera se había convertido en un Inmortal Celestial!
“Muy bien, ya puedes irte. Tu camino será tuyo.” Ning agitó la mano. ¡Shoosh! Qin An fue teletransportado a través del espacio-tiempo a un mundo caótico común dentro del Territorio de las Tierras Baldías.
“Maestro… usted sigue siendo tan, eh, conciso como siempre al enseñar a sus discípulos”, dijo Su Youji con una risita.
"Cuanto más contratiempos encuentren, más lejos llegarán en sus respectivos caminos", dijo Demonio Azul.
......
Cuando Ning regresó a los Tres Reinos, comenzó a reunirse con algunos de sus viejos amigos por lo que quizás fue la última vez.
Northmont Baiwei, Mu Hijo del Norte, su maestro el Inmortal Diancai...
Cabe recordar que incluso los Dioses Empíreos y los Inmortales Celestiales pudieron vivir durante la increíblemente larga duración de 108.000 ciclos de caos. Siendo muy joven, Ning adquirió un mundo prisión lleno de Dioses Empíreos e Inmortales Celestiales que habían vivido durante múltiples ciclos de caos.
Sin embargo, los Dioses Empíreos y los Inmortales Celestiales generalmente tenían corazones Dao muy débiles. Muy pocos alcanzaban su máxima esperanza de vida, ya que la mayoría desarrollaba problemas mentales que provocaban un desbordamiento de energía, resultando en la muerte. La mayoría dependía del uso de píldoras espirituales para nutrir sus cuerpos; solo así alcanzaban el límite de 108.000 ciclos. Northmont Baiwei, por ejemplo, era simplemente un Inmortal Verdadero de Yang Puro, pero seguía vivo.
Otra persona que Ning fue a visitar fue Nueve Lotos.
Nueve Lotos fue la primera mujer a la que Ning tuvo un amor romántico. El estatus de Ning era tan alto que, tras su ruptura, ¡nadie más se atrevió a perseguir a Nueve Lotos! Nueve Lotos fundó su propia escuela hace mucho tiempo y solo aceptaba cultivadoras que juraban ser solteras para siempre.
Nueve Lotos había desaparecido durante muchos años tras fundar su secta, pero de repente su poder se disparó. Primero alcanzó el nivel de poder Mundial, y luego se convirtió en una Señora Dao del Samsara durante el periodo en que Ning estuvo recluida en meditación. Esto dejó a muchos en los Tres Reinos sin palabras... y muchos susurraban en secreto que el Hada Nueve Lotos debía haber alcanzado este nivel gracias a la ayuda de la Señora Dao Norte Oscuro. De lo contrario, ¿cómo pudo haber sido una persona común y corriente durante tanto tiempo, y luego haber alcanzado el poder de repente?
Sin embargo, el propio Ning sabía que no había ayudado a Nueve Lotos en absoluto.
Bajo un árbol gigante en un patio, Ning y Nueve Lotos estaban sentados uno frente al otro, y Nueve Lotos le sirvió té a Ning.
“Yo mismo cultivé este árbol de té y coseché las hojas”, dijo Nueve Lotos. “Pruébalo”.
“Hermana aprendiz mayor Nueve Lotos” dijo Ning con una sonrisa”. Me sorprendes de verdad.
Ning había visto muchas cosas. ¡Para entonces, sabía que algunos cultivadores alcanzaron la fama en la madurez! El sentido común les dictaba que no deberían poder lograr más avances, dado su largo período de vida, pero de alguna manera lo hicieron. Simplemente avanzaron lentamente, a su propio ritmo.
Durante mucho tiempo, proyectaste una profunda sombra sobre mi corazón. Nueve Lotos miró a Ning. Podía sentir cómo su alma verdadera se desmoronaba y sintió pena por él. Después de todo, había sido un hombre muy importante en su vida. “Finalmente, fundé mi propia escuela solo para mujeres y prohibí estrictamente a mis discípulas enamorarse... pero eso no es algo que una simple regla pueda evitar. Al final, muchas de mis discípulas terminaron convirtiéndose en compañeras del Dao de hombres del mundo exterior. Después de enseñar a muchas de ellas y ver muchas cosas, la sombra sobre mi corazón comenzó a disiparse gradualmente. Empecé a superar el pasado”.
“Simplemente enseñaba a mis discípulos y cuidaba mi jardín, plantando árboles y desherbando. De vez en cuando, leía algunos tratados sobre el Dao.” Nueve Lotos sonrió. “La verdad es que fue bastante extraño. Por alguna razón, cultivar se me hizo cada vez más fácil y empecé a mejorar cada vez más rápido.”
Ning percibió que el Corazón Dao de Nueve Lotos había alcanzado un nivel increíble tras disipar la sombra que la había atormentado durante tantos años. Al final, ¡el Corazón Dao era lo más importante para los cultivadores!
Hace mucho tiempo, Ning estableció un repositorio de Dao repleto de innumerables técnicas, al que tenían acceso todos los cultivadores talentosos de los Tres Reinos. Muchas de estas técnicas habían sido escritas por los Hegemones e incluían una explicación detallada de principio a fin. Esto había permitido que los Tres Reinos produjeran cada vez más poderes importantes.
“Hermano Menor Aprendiz Ji Ning, la estrella más brillante del Colegio Blanco-Negro... Estaba seguro de que seguirías brillando mucho después de mi muerte” dijo Nueve Lotos”. Nunca pensé que seguiría vivo mientras tú...
“Por eso tuve que venir a visitarte, viejo amigo.” Ning sonrió.
“¿Hay esperanza?” preguntó de repente Nueve Lotos.
Aunque el amor entre ellos se había desvanecido hacía mucho tiempo, ella aún sentía un profundo cariño por Ning. Muchos Señores Dao fracasados se negaban a perder la esperanza. El Señor Dao Todopoderoso, por ejemplo, ¡había intentado todo tipo de métodos para prolongar su vida! La ley del universo dictaba que los cielos siempre daban una oportunidad, por pequeña que fuera... ¡y era cierto! De hecho, existía una manera de que quienes fracasaban en la Fusión Dao sobrevivieran. Por desgracia, hasta el día de hoy, ni siquiera los Autarcas habían sido capaces de comprenderla por completo.
“Pronto entraré en aislamiento terminal para descubrirlo” dijo Ning con una sonrisa”. Si me vuelves a ver, sabrás que lo logré.
“Entonces esperaré a que regreses. Me aseguraré de tener más té listo para ti” dijo Nueve Lotos con esperanza.
......
Ning se sintió muy feliz tras dejar la residencia de Nueve Lotos. Por sus avances, notó que había superado sus problemas anteriores. Por eso había estado dispuesto a visitarla. Si aún estuviera atrapada por los demonios del pasado, no la habría molestado.
Continuó vagando por los Tres Reinos, visitando a todos sus viejos amigos. Finalmente, ofreció un banquete familiar en la Isla Corazón Brillante. Los únicos invitados fueron sus padres, Luna Brillante, el Tío Blanco, Hoja de Otoño y otros amigos y familiares muy cercanos. Youji, Santo de la Píldora y Demonio Azul también pudieron asistir como sus vasallos. Incluso el Dios Alas de Fuego, que dormía, fue despertado por Ning y llamado a participar.
Después de que terminó el banquete, Ning iba a entrar en aislamiento terminal.
“Alas de Fuego” instruyó Ning”. Quédate unos cientos de miles de ciclos de caos más en el Reino del Dragón de Fuego. Después, puedes ir adonde quieras.
“¡Seguro que volverás, Maestro!” Alas de Fuego realmente no podía soportar separarse de Ning.
“Jaja...” Ning se rió entre dientes y luego se giró para mirar a todos los demás presentes.
“Ning. Son.” Los ojos de Yuchi Nieve estaban llenos de preocupación.
“Joven maestro.” Hoja de Otoño también miró a Ning.
Ji Yichuan y el tío Blanco miraron a Ning. Ambos lograron mantener la calma.
“Maestro.” Los ojos de Su Youji estaban llenos de ansiedad.
Ning observó a la reunión de amigos y familiares que más le importaban y sonrió. “Tranquilos. Voy a entrar en aislamiento terminal, no en una muerte segura. Además, ya he vivido mucho más tiempo del que se les concede a los mortales comunes. ¡Ya soy un viejo cascarrabias! ¡Bien! ¡Me voy!”
Cuando se dio la vuelta para irse, le lanzó a Su Youji una última mirada y asintió hacia ella.
¿Cómo era posible que no comprendiera los sentimientos que Su Youji sentía por él? Su Youji, a su vez, sabía cómo se sentía Ning, así que siguió "ocultándolos", sin expresarlos jamás.
Ning no tenía respuesta, ninguna solución. Los mortales podían enamorarse fácilmente, pero ¿alguien como Ning? Como mucho, podía preocuparse por ella como si fuera un familiar querido. En cuanto al amor romántico... realmente no sentía nada por ella.
¡Zas! Al dar Ning un paso adelante, un túnel dimensional apareció ante él. Entró en él y desapareció.
Todos en la Isla Corazón Brillante vieron mientras Ning partía, sus corazones se llenaron de muchas emociones.
......
“Maestro, Nuwa. Si de verdad fracaso en mi aislamiento terminal, la seguridad de los Tres Reinos dependerá de ustedes dos.” La voz de Ning resonó de repente en las mentes de Subhuti y Nuwa.
Subhuti estaba meditando, mientras Nuwa daba clases a sus alumnos. Ambos se sorprendieron por el repentino mensaje de Ning.
Ning no los había conocido antes de entrar en meditación aislada. Solo les envió este simple mensaje mental.
“Discípulo” murmuró Subhuti suavemente.
“Aún hay esperanza.” Nuwa se giró para mirar el vacío más allá de los Tres Reinos.
......
La finca Flor Azur estaba igual que siempre cuando Ning, vestido de blanco, entró.
“Señor Dao Norte Oscuro. El anciano de cabello blanco llevaba un buen rato esperando en las puertas. Inmediatamente hizo una reverencia respetuosa al entrar Ning.
“Jaja. Serás el último a mi lado mientras entro en aislamiento terminal” bromeó Ning.
“Acompañarte en esto es un honor para mí”, rió entre dientes el anciano de cabello blanco.
Ning se giró para observar el mundo que lo rodeaba. Sintió como si pudiera ver las imágenes de sus seres queridos apareciendo afuera.
“Cierren las puertas”, ordenó Ning.
Con un estruendo, las imponentes puertas de la finca Flor Azur se cerraron.