Un mes. Diez días. Un día. Una hora...
Ji Ning aprendió de cada uno de sus fracasos, aprovechando esas experiencias mientras se esforzaba por perfeccionar la técnica. Poco a poco, la técnica del “Vacío Eterno” empezó a surtir efecto, fortaleciendo drásticamente el poder de su consciencia. Sin embargo, aún no estaba ni cerca de ser lo suficientemente fuerte como para que su alma verdadera resistiera el canto de sirena de las esencias primordiales del Caosverso.
“Arco del Norte”.
Ning estaba sentado junto a una mesa, sirviéndose una copa de vino. Había decidido pasar su última hora de vida bebiendo vino y relajándose, liberando de golpe toda la tensión acumulada durante mil ciclos de caos.
“Maestro.” Niños con rostros tristes aparecieron en las superficies de las seis espadas Arcoíris del Norte. Miraron a Ning con desaliento.
“Número uno, número dos, número tres, número cuatro, número cinco... y número seis.” Ning los llamó a todos por su nombre y sonrió: “Después de terminar esta copa de vino, lo intentaré una última vez. Si fallo, todo habrá sido en vano. Ustedes seis son, sin lugar a dudas, las espadas más letales de todo el Caosverso, las únicas espadas impulsadas por el Dao de la Espada Omega Eterna. Cuando me vaya, no tendrán dueño. Vayan y encuentren a alguien que les convenga.”
"Maestro."
¡No elegiremos a nadie más! Solo te queremos a ti, Maestro.
“Seguro que sobrevivirás, Maestro.” Los seis espíritus espada no estaban dispuestos a separarse de Ning.
"También puedes optar por adoptar forma humana y vagar por el Caosverso", dijo Ning. Dado lo poderosas que eran las espadas Arcoíris del Norte, podían fácilmente adoptar forma humana, mientras que su poder natural era suficiente para herir gravemente incluso a los Hegemones. Si quisieran huir de alguien, ni siquiera un Señor del Otroverso podría atraparlos. ¿Atarlos por la fuerza? ¡Eso sería aún más difícil!
"No."
“Sin duda lo lograrás, Maestro. Queremos estar a tu lado para siempre. Los seis lloraban.
Ning miró a los seis niños pequeños con una sonrisa en el rostro. “Cuando los veo a los seis, me siento satisfecho con lo que he logrado en la vida”.
Ning levantó la jarra de vino y lo bebió todo de un trago antes de ponerse de pie.
“Permíteme felicitarte de antemano, Señor Dao, pues sin duda completarás la técnica y obtendrás un Alma Verdadera Eterna. El espíritu canoso de la finca había estado observando en silencio todo este tiempo. Al ver a Ning levantarse, se acercó e hizo una reverencia respetuosa.
“¡Completa la técnica y obtén un Alma Verdadera Eterna!”, exclamaron al unísono los seis espíritus espada.
¡Jaja! ¡Sí, una Alma Verdadera Eterna! ¡Lo haré! Ning se acercó al estrado de piedra del Autarca y se sentó en la postura del loto. Su alma verdadera estaba en las últimas, y no tenía tiempo que perder. Los fragmentos restantes de su alma verdadera eran tan débiles que podrían colapsar por completo en cuanto Ning intentara usar esta técnica.
¡La apuesta final! Si fallo, muero. Si tengo éxito... un nuevo mundo comenzará. Ning cerró los ojos y comenzó a reflexionar sobre cómo podría perfeccionar aún más el [Vacío Eterno].
Sólo diez segundos después...
Brrum... La temblorosa alma verdadera de Ning comenzó a unirse en un último intento. Su poderosa consciencia se extendió, intentando recuperar con fuerza los fragmentos de alma verdadera que se disipaban... pero la llamada de las esencias primordiales era simplemente insoportable. Por desgracia... este último intento provocó que los últimos fragmentos de su alma verdadera, que apenas habían logrado aferrarse a una estructura básica, ¡se desintegraran por completo!
"¿Fracasé?"
"Así que al final, aun así fracasé..." Ning abrió los ojos, y una mirada de paz se reflejaba en ellos. Sus ojos, su piel, su cuerpo... cada centímetro de él comenzó a desmoronarse y a desvanecerse como arena arrastrada por el viento.
Todos los fragmentos restantes de su alma verdadera finalmente se desintegraron en un colapso total. Innumerables puntos de luz que comenzaron a emanar de Ning eran visibles a simple vista... y entonces, todo su cuerpo se transformó en una enorme masa de luz con forma humana.
"Señor Dao." Al ver esto, el espíritu de la finca de cabello blanco, una mirada de dolor se dibujó en sus ojos. Un Señor Dao verdaderamente incomparable, el primer Señor Dao en dominar un Dao Omega Eterno, acababa de fallecer.
“Maestro.” Los seis espíritus espada miraron frenéticamente la masa humanoide de luz.
Era como una llama deslumbrantemente hermosa... pero detrás de su belleza se escondía el dolor de la muerte de un Señor Dao incomparable.
¡Whoosh! El cuerpo de luz de Ning se dividió en innumerables partículas de luz que rápidamente comenzaron a dispararse en todas direcciones.
“No...” sollozaron los espíritus espada.
......
Dentro de ese antiguo templo, ubicado en las afueras de las lejanas Tierras de Sithe, el Autarca Mogg y los avatares de los demás Autarcas permanecían reunidos como siempre. De repente, todos guardaron silencio y comenzaron a intercambiar miradas.
“Norte Oscuro.” Los seis podían sentir a través de sus talismanes mensaje que el que pertenecía a Señor Dao Norte Oscuro acababa de perder a su amo.
......
Los Tres Reinos. Nuwa se encargaba de administrar muchos asuntos aquí, mientras que Subhuti pasaba la mayor parte del tiempo entrenando solo en su monasterio taoísta, en el Monte Corazón Interior.
Cepillo. Cepillo. Cepillo. Subhuti barría el suelo de su monasterio. Era la única persona en todo el monasterio. Ni siquiera los dos novicios apostados afuera entraban sin una muy buena razón.
Subhuti ya había alcanzado un nivel de entrenamiento extremadamente profundo, y ponía especial énfasis en el entrenamiento de su corazón Dao. En esto, solo era superado por Ning y Nuwa.
Tras terminar de barrer, entró en otra habitación y comenzó a limpiar las columnas y las mesas. Al hacerlo, levantó la cabeza para mirar una lámpara situada sobre la mesa más alta. Su luz brillaba como una diminuta llama.
Esta era una lámpara de corazón, ¡la lámpara de corazón de Ning! En los Tres Reinos, solo él y Nuwa tenían forma de saber si Ning estaba vivo o no. Los padres de Ning, Luna Brillante... sus corazones Dao eran demasiado débiles. A Ning le preocupaba que, si descubrían su muerte, no podrían mantenerlo en secreto.
“Mmm.” Cuando Subhuti vio que la lámpara seguía encendida, no pudo evitar sonreír. Solía cultivar en esa misma habitación. Así, podía mirarla cuando quisiera. Cada vez que la veía encendida, sentía un alivio en el corazón.
Tras limpiar las mesas, se sentó en un tapete de oración cercano y comenzó a meditar. Pero poco después de comenzar sus meditaciones...
"¿Eh?", Subhuti se estremeció de repente. Abrió los ojos rápidamente y se giró para mirar la mesa más alta, como si percibiera que algo andaba mal. La luz que emanaba de la lámpara del corazón se desvanecía rápidamente... y verla desaparecer fue como un rayo que impactó la mente de Subhuti, dejándolo atónito.
“¡Subhuti!” La voz ligeramente frenética de Nuwa resonó en su mente”: ¡Ji Ning, él...!
“Mi estudiante...” Los viejos ojos de Subhuti comenzaron a enrojecerse mientras aparecían algunas lágrimas.
Había aceptado a muchos discípulos en su época, y algunos le habían causado muchos problemas. Ning había sido un discípulo bastante común, uno en quien Subhuti no había invertido mucho esfuerzo. Sin embargo, los logros posteriores de Ning impresionaron profundamente a Subhuti. Subhuti había llegado a considerar a este discípulo como a su propio hijo. Sabía que este discípulo suyo había obrado muchos milagros en el pasado, y estaba tan seguro de que otro milagro se estaba gestando...
“Ji Ning” murmuró Subhuti en voz baja. El anciano cerró los ojos mientras las lágrimas empezaban a rodar por su rostro.
Pero... justo en ese momento. ¡Pop! La lámpara del corazón se había apagado... pero de repente, destellos de llama comenzaron a aparecer en su interior mientras se encendía de nuevo.
Subhuti era un Señor Dao del Cuarto Paso. Intuyó con naturalidad lo que acababa de suceder y abrió los ojos de inmediato, sin atreverse a creer que sus sentidos le dijeran la verdad. Esa lámpara del corazón... permaneció encendida, como lo había estado durante incontables eones. Era como si nunca se hubiera apagado.
“P-pero...” Subhuti estaba completamente estupefacto. ¡Nunca imaginó que una lámpara de corazón pudiera apagarse y luego encenderse de nuevo!
Una vez destruida la veralma, la lámpara del corazón ya no podría sentirla, y en ese momento se extinguiría. Ahora, sin embargo, se había reavivado. Esto significaba que la veralma había vuelto a la normalidad, pero... ¿cómo era posible?
“Subhuti, ¿se encendió de repente la lámpara de tu corazón?”, preguntó Nuwa mentalmente. Sentía una mezcla de alegría y también incredulidad.
“¡Está encendido! ¡Encendido!” envió Subhuti frenéticamente.
......
Dentro del segundo salón dentro de Flor Azur Estate.
Brrum.... innumerables motas de luz comenzaron a juntarse, llegando a formar una forma humanoide.
En el instante de la destrucción de su alma verdadera, Ning finalmente sintió lo que era la muerte verdadera. Todos los fragmentos de su alma verdadera se dispersaron por completo, perdiendo toda cohesión.
No sintió nada más que vacío... como si estuviera flotando en un mundo sin tiempo, sin espacio y sin color.
Las diversas técnicas de "Vacío Eterno" que había teorizado en el pasado no permitieron que el alma verdadera de Ning resistiera la llamada de las esencias primordiales, pero aun así fortalecieron su consciencia drásticamente. Incluso cuando su alma verdadera se desintegró, no perdió la consciencia de inmediato como lo haría un Señor Dao común. En cambio, su consciencia entró en un estado extremadamente débil y lento. No podía percibir ni el espacio ni el tiempo... solo percibía la nada completa y absoluta, el vacío del vacío.
“Esto es lo que realmente es el vacío...” De repente, la débil consciencia de Ning despertó a la verdad. En ese instante, comprendió por completo el significado del vacío. Solo entonces comprendió cómo confiar su consciencia al vacío, y su técnica [Vacío Eterno] se transformó de inmediato. Al mismo tiempo, la débil consciencia de Ning comenzó a extraer los innumerables fragmentos de su alma verdadera que se dispersaban. A medida que seguía los principios de la técnica [Vacío Eterno], su consciencia se volvió mucho más poderosa, elevándose a alturas sin precedentes.
“¡VACÍO... ETERNO!” Una poderosa voluntad se manifestó de repente y emitió un grito psíquico tan poderoso que incluso se podía oír. Era un grito lleno de poder, un grito de determinación indomable.
Cuando este grito resonó en la habitación, el afligido anciano de cabello blanco y los seis espíritus espada se quedaron mirando con asombro. Observaron cómo las innumerables partículas de luz que volaban en todas direcciones se congelaron repentinamente en el aire cuando una poderosa fuerza las atrajo, conectándolas. Las innumerables partículas de luz parecieron cobrar vida al avanzar para formar un todo completo.
Ya no tenían un alma verdadera que los mantuviera unidos en un marco establecido, ¡pero de alguna manera todavía permanecían unidos el uno al otro!
“¡FUSIÓN!” Otro grito resonó en la habitación.
Esas innumerables partículas de luz congeladas volvieron a concentrarse al instante. Rápidamente se transformaron en una masa de luz humanoide, y esa masa de luz se cristalizó rápidamente.
Una vez más, Ning, vestido de blanco, apareció en la habitación. Inspeccionó cuidadosamente todo a su alrededor y luego extendió la mano con suavidad para tocar la mesa que tenía junto a él. El tacto fresco y resbaladizo de la mesa lo hizo sonreír.
El anciano de cabello blanco y los seis espíritus espada estaban indescriptiblemente emocionados. Su alma verdadera ahora era Eterna... ¡lo que significaba que el Señor Dao del Norte Oscuro estaba a punto de convertirse en el Emperador del Norte Oscuro!