Ji Ning asintió ligeramente. "Debería ser el momento de someterse a la tribulación. Sin embargo, antes de hacerlo... quiero hacer un viaje de regreso a la Montaña Golondrina. Puedes pensar en esto como una forma de calmarme antes de la tribulación. Sinceramente, tal y como yo lo veo... en mi Tribulación Celestial, espero que la tribulación del viento, la tribulación del fuego y la tribulación del trueno sean comparativamente fáciles de afrontar, mientras que la tribulación del corazón demoníaco será la más dura."
Tenía llamas de pecado kármicas cubriéndole, después de todo; la tribulación del corazón demoníaco probablemente sería realmente aterradora.
"Muy bien." Yu Wei también estaba algo preocupado.
"Avisa al Maestro. Hoy regresaremos a la Montaña Golondrina", dijo Ning.
"Lo que tú digas", dijo Yu Wei con una sonrisa.
Ese mismo día, Ning y Yu Wei regresaron a la Montaña Golondrina.
......
Montaña de las Golondrinas. Lago Serpiente Alada. Isla Corazón Brillante.
"¿¡Ah!? Maestro, tú... ¿realmente vas a tener un bebé con Llama Arcoiris? ¡¿Y no me lo dijiste?! ¡¿No me dijiste algo tan importante como esto?! Me estás rompiendo el corazón. Wowowow!" La pequeña Qing miraba el vientre de Yu Wei, completamente emocionada. "Maestro, deja que tu hijo sea mi discípulo, ¿de acuerdo?"
"¿Tú? ¿Basado en qué? Ni se te ocurra llevar a ese pobre niño por el mal camino". El cercano Tío Blanco se reía alegremente mientras estaba sentado. En realidad era el más feliz de todos.
¡Un heredero!
¡Ji Ning tenía un heredero!
Si mi hermano mayor y mi cuñada siguieran vivos... no puedo ni imaginar lo felices que serían ahora mismo.
"Hermano aprendiz mayor, insisto en ser el padrino de tu hijo". Mu Hijo del Norte fue igualmente incapaz de disimular su alegría y entusiasmo.
"Bien. Sin embargo, como su padrino, necesitas preparar algunos regalos de calidad. Como gran maestro de construcciones... tienes que traer algunas cosas especialmente bonitas". Ning se rió. Darle a su hermano aprendiz algo por lo que preocuparse era algo maravilloso.
"Dejad de charlar. Rápido, sentaos todos".
La puerta se abrió y Hoja de Otoño entró cargando una bandeja de alimentos suntuosos.
Todos estaban reunidos aquí, comiendo, bebiendo y bromeando.
El corazón de Ning estaba cada vez más tranquilo, cada vez más en paz.
Por alguna razón inexplicable, quería volver antes de su Tribulación Celestial. Aparte de encontrarse con estas caras familiares... quería ver el Lago Serpiente Alada.
......
Un barco flotaba a la deriva en la superficie del Lago Serpiente Alada. Ji Ning yacía en él, durmiendo solo.
La niebla se acumuló a su alrededor.
Finalmente, Ning se incorporó. Estiró la mano, deslizándola suavemente por el agua bajo la barca. Dijo suavemente: "Padre, Madre... cuando vivíais, siempre habíais esperado que mi nombre fuera conocido en todo el mundo. Y ahora... ¡vuestro hijo lo ha conseguido! De hecho, el nombre de vuestro hijo es ahora conocido incluso en otros grandes mundos. Y ahora, en pocos días, tu hijo sufrirá la Tribulación Celestial".
"Tu hijo jura esto... Definitivamente me convertiré en un Dios Verdadero y en un Padre Dao. Estaré en la cima de los Tres Reinos... y en ese momento, te veré de nuevo. Te diré todas estas cosas en persona. En cuanto a esta tribulación... no será más que una pequeña ola antes de la gran tormenta que se avecina."
Era como si Ji Ning estuviera bromeando con los miembros de su familia. Se limitaba a deslizar la mano por el agua mientras hablaba. Su voz, sin embargo, contenía una decisión y una ambición que haría que las caras de aquellos que la escucharan cambiaran.
......
Un hermoso desfiladero, con muchos palacios construidos en su interior, así como muchas flores, árboles y otras formas de vegetación. Era tan hermoso como el paraíso.
Dos doncellas Inmortales supremamente encantadoras que eran aún más asombrosamente bellas que Yu Wei caminaban por él, hombro con hombro.
Uno de ellos vestía de verde y el otro de gris.
La doncella hada sin par vestida con ropas grises de arpillera caminaba descalza. Las ropas grises que la cubrían eran completamente incapaces de disimular su belleza; de hecho, le daban un aura espiritual que parecía como si trascendiera el mundo de los mortales. Todos los Inmortales y Demonios se volverían locos con sólo mirarla. Era la líder de las Siete Inmortales Femeninas de la Montaña de las Cien Tumbas, el "Hada Hierba Muerta".
La Montaña de las Cien Tumbas, un lugar dentro del Reino Celestial donde la energía espiritual se reunía en abundancia. En la Era Primordial, solía ser un lugar donde se enterraba a muchos de los Dioses Demonios difuntos más poderosos, por lo que se la conocía como la "Montaña de las Cien Tumbas". Sin embargo, debido a que tantos poderosos Dioses de la Ley habían sido enterrados allí, el lugar se había vuelto aún más misterioso. En aquel lugar habían crecido muchas flores y árboles, muchos de los cuales poseían cualidades espirituales. De hecho, ¡algunos de ellos se entrenaban espontáneamente en el cultivo!
Era increíblemente difícil para las flores y las plantas entrenarse en el cultivo; como todas procedían de la Montaña de las Cien Tumbas, eran naturalmente un grupo extremadamente unificado.
Una vez que pudieron adoptar forma humana, todos aparecieron como mujeres.
La Montaña de las Cien Tumbas tenía muchos Inmortales Sueltos e Inmortales de la Tierra, así como seis Inmortales Celestiales y un Inmortal Verdadero Yang Puro.
De esas doncellas... ¡El Hada Hierba Muerta era la Pura Yang Verdadera Inmortal! Originalmente era una brizna de hierba que parecía seca y marchita, pero esa brizna de hierba era increíblemente maravillosa; ninguna otra flor o tipo de vegetación era capaz de sobrevivir en absoluto dentro de una región muy grande a su alrededor. Tras tomar forma humana como Inmortal de la Tierra, había superado sin esfuerzo su Tribulación Celestial, convirtiéndose en la Inmortal Celestial número uno de la Montaña de las Cien Tumbas. Era extremadamente reservada, y cuanto más se interactuaba con ella, más embriagado se sentía uno. De hecho, incluso el Emperador Celestial de los Tres Reinos había quedado prendado de ella. Había querido colarse para cortejarla, pero quién iba a pensar que al entrar en la Montaña de las Cien Tumbas, el Emperador Celestial sería físicamente expulsado, con una sola palabra resonando por todo el Reino Celestial:
"¡SCRAM!"
El Emperador Celestial se había escabullido en desgracia.
Después de eso, muchos en los Tres Reinos empezaron a hipotetizar que el Hada Hierba Muerta tenía que tener un Dios Verdadero o un Padre Dao detrás de ella. Sin embargo... dado que el Hada Hierba Muerta era posiblemente una de las bellezas más incomparables de los Tres Reinos, no era extraño que hubiera atraído la atención de un Dios Verdadero o de un Padre Dao.
"Hermana mayor." Los ojos de la doncella de túnica verde brillaban con lágrimas. "La hermana pequeña Hierba Violeta tuvo una muerte tan miserable. Era sólo una niña, pero ese 'Ji Ning' no tuvo piedad de ella. Mi marido hizo todo lo posible por defenderla, e incluso le envió un mensaje mental ordenándole que se detuviera... pero aun así Ji Ning mató a la hermana pequeña Hierba Violeta. Hermana mayor... ¡tienes que vengarte por ella!"
Una luz fría brilló en los ojos del Hada Hierba Muerta. Dijo con calma: "Nosotras, las Siete Inmortales Femeninas de la Montaña de las Cien Tumbas... no nos matan tan fácilmente. ¿Quién es ese Ji Ning y de dónde viene? Tu marido, el Verdadero Inmortal Gaudy, es bastante poderoso; ¿podría ser que incluso él fuera incapaz de matarlo?".
"Este Ji Ning no es más que un Dios de las Tinieblas de nivel Vacío; ni siquiera ha superado su tribulación", dijo la mujer de la túnica verde. "Sin embargo, es extremadamente poderoso; aunque no es más que un Dios de las Tinieblas de nivel Vacío, fue capaz de bloquear a mi marido durante un tiempo".
"¿Bloqueó a Gaudy?" Hada Hierba Muerta se sobresaltó.
Había una tremenda diferencia de poder entre los Inmortales Celestiales y los Inmortales Verdaderos. Bloquear a un Verdadero Inmortal... sólo los más raros y monstruosamente talentosos Inmortales Celestiales de los Tres Reinos eran capaces de tal cosa.
"Según lo que dijo mi marido, aunque deseaba mucho matar a Ji Ning, el poder de Ji Ning ha alcanzado realmente el umbral de los Dioses Empíreos y los Inmortales Verdaderos", dijo la mujer de túnica verde. "Además, el Emperador Xia de la Gran Xia insistió en proteger a Ji Ning. Y... ¡un Dios Verdadero o maestro Padre Dao está detrás de Ji Ning! Cierto; olvidé decirte esto, pero este Ji Ning también se ha entrenado en el [Arte Arcano de los Ochenta y Nueve]".
El cuerpo del Hada Hierba Muerta se puso rígido.
"Entendido". El Hada Hierba Muerta se quedó pensativa.
La doncella de túnica verde esperaba impaciente a su lado.
Sabía muy bien que su hermana mayor era capaz de muchas cosas; naturalmente, esperaba que su hermana mayor la ayudara.
"¿Hermana mayor?" La doncella hada de túnica verde llamó en voz baja.
"Las Siete Inmortales Femeninas de la Montaña de las Cien Tumbas... Hierba Violeta era la más joven, y siempre te había seguido. Sólo la vi unas pocas veces después de que superara su tribulación para convertirse en Inmortal Celestial. Aunque no hay mucha relación entre nosotros... no importa, ella vino de nuestra Montaña de las Cien Tumbas. Si la memoria no me falla, después de dejarte, se fue a seguir a Zorro Azul, ¿verdad?" Dijo el Hada Hierba Muerta.
"Correcto." La mujer de túnica verde asintió.
"Mañana me reuniré con Zorro Azul", dijo tranquilamente el Hada Hierba Muerta.
Había muchas mujeres Inmortales en la Montaña de las Cien Tumbas, incluido un gran grupo de Inmortales de la Tierra e Inmortales Sueltos. Debido a las Tres Calamidades y las Nueve Tribulaciones, a la mayoría les resultaba difícil vivir más de un millón de años. Por eso, los primeros que nacieron, como el Hada Hierba Muerta, no tenían mucha relación con los últimos; sólo tenían estrechas conexiones con los otros que también nacieron pronto. Hierba Violeta fue una de las tardías; primero había seguido a muchas figuras poderosas, pero había tenido la suerte de convertirse en Inmortal Celestial. Si no fuera por eso, el Hada Hierba Muerta probablemente ni siquiera recordaría quién era.
......
El Quinto Mundo.
En el interior de aquel imponente palacio, la Maestra de la Puerta Sin Costuras, "Zorro Azul", acompañaba a su invitada, el Hada Hierba Muerta.
"Hermanita Hierba Muerta, ya te he contado todos los detalles de esta historia". Maestro de la Puerta Zorro Azul negó con la cabeza. "A decir verdad... nuestra Puerta Sin Costuras quiere matar a Ji Ning más que cualquiera de ustedes. Si no muere, se convertirá en una variable peligrosa que afectará a nuestros planes de subyugar la Gran Xia. Él ya tiene el poder para afectar la situación en este momento, y mucho menos en el futuro cuando se vuelva más poderoso. Por lo tanto, cuanto antes lo matemos, mejor. Sin embargo, no he podido encontrar una buena oportunidad para hacerlo. Después de todo, es muy difícil de matar, con el [Arte Arcano Ochenta y Nueve] protegiéndolo. Y una vez que fracasemos en matarlo... los Inmortales que enviemos a encargarse de él podrían terminar siendo asesinados por la figura que está detrás de él".
El Hada Hierba Muerta frunció el ceño.
Era una figura increíblemente orgullosa... pero de ninguna manera se precipitaría ciegamente hacia el peligro.
"Zorro Azul".
Se oyó un grito enfurecido y un hombre de pelo largo irrumpió con una mirada aterradora.
"Cielo Negro". El Maestro de la Puerta Zorro Azul y el Hada Hierba Muerta lo vieron entrar. Era una de las maravillas entre los incontables Inmortales Celestiales de los Tres Reinos, el Inmortal Celestial Cielo Negro. Desde la Era Primordial hasta la era actual, nadie había sido capaz de determinar con certeza lo poderoso que era el Inmortal Celestial Cielo Negro. Sin embargo, lo que habían averiguado sugería que lo más probable era que fuera tan poderoso como un Inmortal Celestial supremo.
Aun así... ¡cuando participaba en peleas, a menudo usaba muchas técnicas extrañas y heterodoxas que causaban problemas incluso a Dioses Empíreos e Inmortales Verdaderos! Por ejemplo, cuando el Verdadero Inmortal Gaudy había ido a matar a Ji Ning, éste había podido usar su tiro con arco para bloquearlo. El Inmortal Celestial Cielo Negro, sin embargo... habría sido capaz de confiar en sus técnicas heterodoxas para escapar. Por lo tanto, los Dioses Empíreos y los Inmortales Verdaderos de los Tres Reinos lo trataron como tratarían a un igual.
"¿Hierba Violeta ha muerto? Tú, el 'exaltado Maestro de la Puerta de la Puerta Sin Costuras'... ¿por qué demonios no ayudaste a cuidar de ella? ¡¿Recuerdas las palabras que me dijiste entonces?!" El Inmortal Celestial Cielo Negro estaba lívido. Nunca olvidaría a aquella niña que acababa de empezar a tomar forma humana y que le seguía a todas partes llamándole "vejestorio". Siempre le había sonreído alegremente.
"No pude hacer nada. No pude llegar a tiempo". Maestro de la Puerta Zorro Azul sacudió la cabeza.
"Maldita sea". Una luz fría brilló en los ojos de Cielo Negro. "El Rey Dios tiene trescientas Puertas Sin Juntas bajo su mando. Si ni siquiera puedes proteger a una de tus doncellas, ¿realmente crees que eres digno de ser uno de los Maestro de la Puertas?".
"Cielo Negro, ¡vas demasiado lejos!" Una luz oscura y fría brilló también en los ojos de Zorro Azul, y su pelo azul comenzó a flotar hacia arriba.
¿"Voy demasiado lejos"? Tú eres el que fue demasiado lejos al dejar morir a Hierba Violeta. Le enseñé paso a paso, ayudándola a establecer sus cimientos, para que pudiera convertirse rápidamente en una Inmortal Celestial, ¡y en una suprema! Nunca imaginé que... maldición. Una cosa era que la dejaras participar en misiones, ¿pero que la dejaras participar en una misión tan terriblemente peligrosa?". Cielo Negro estaba realmente furioso.
"Esa estúpida niña... no rompió el talismán que le di". Un atisbo de lágrimas se pudo ver en los ojos de Cielo Negro, pero las lágrimas se desvanecieron rápidamente.
El Inmortal Celestial Cielo Negro sintió un gran pesar.
Había vagado por los Tres Reinos durante toda su vida, viviendo despreocupadamente desde la Era Primordial hasta nuestros días. Rara vez llegó a preocuparse de verdad por alguien, pero acabó tratando a aquella niña tonta que se creía sumamente lista como a uno de sus propios hijos. ¿Quién habría pensado que acabarían separados por la muerte tan pronto?
En realidad, cuando Hierba Violeta había estado al borde de la muerte, había pensado en el Inmortal Celestial Cielo Negro.
Mucho tiempo atrás, Cielo Negro se había golpeado el pecho y alardeaba con orgullo: "¡Si necesitas algo, ven a buscarme! Te prometo que realizaré tres tareas para ti. No importa lo importante que sea la tarea, seré capaz de llevarla a cabo".
"Sigue fanfarroneando, vejestorio. No eres más que un Inmortal Celestial, ¿y pretendes ser capaz de lograr cualquier cosa, por importante que sea?".
Cielo Negro se había limitado a sonreír, sin tomarla en serio.
Pero había olvidado... que cuando Hierba Violeta estaba en una situación realmente peligrosa, como cuando había visto lo poderoso que era Ji Ning, ¿cómo iba a atreverse a romper el talismán que él le había dado? Tenía miedo; miedo de que Cielo Negro también hubiera tirado su vida por la borda. Por eso, los dos talismanes que había roto pertenecían a Inmortales Verdaderos.
"Hmph." La mirada de Maestro de la Puerta Zorro Azul pasó por delante del Inmortal Celestial Cielo Negro. Dejó escapar un bufido enojado, y luego dijo: "Cometí un error. No fui capaz de proteger a Hierba Violeta. Esta vez... no voy a discutir contigo por esto". Maestro de la Puerta Zorro Azul era una de las más leales seguidoras del Rey Dios, por lo que sabía muy bien que de los poderes de su lado, el Inmortal Celestial Cielo Negro, un mero Inmortal Celestial, se estaba comportando de una manera demasiado relajada y sin restricciones. Esta manera relajada causó Maestro de la Puerta Zorro Azul sentir como si algo estaba apagado. Por eso se tragó su rabia, sin querer enemistarse de verdad con Cielo Negro ahora mismo.