El joven vestido de oro que estaba frente a Ji Ning tenía ojos muy gentiles. Miró hacia Ning de una manera muy afectuosa, como si estuviera mirando a su amante más amado.
“¿Eh?”
Por alguna razón, Ning se sintió vagamente amenazado mientras el octavo guardián lo observaba. Aun así, no dijo nada. En cambio, se giró para observar la enorme espada que tenía junto a él. Las artes de la espada ya habían empezado a aparecer en su superficie. A medida que se abría paso entre los guardianes, las artes de la espada que había encontrado se habían vuelto cada vez más formidables y le habían proporcionado a Ning cada vez más conocimientos.
De hecho, Ning percibía que todos estos conjuntos de artes de la espada lo guiaban hacia los límites de los Daos Celestiales, como si le enseñaran a alcanzarlos y superarlos. Aunque existían muchos tipos de artes de la espada en los Tres Reinos, aparte de los [Cinco Tesoros] que habían superado los Daos Celestiales, ninguna lo había inspirado ni ayudado tanto como estas.
La gran potencia que creó el Lago Bajo la Luna sin duda tenía una trayectoria extraordinaria. Las artes de la espada que ha dejado me han sido enormemente beneficiosas, pero también ha hecho lo mismo por los demás Dioses Empíreos, algunos de los cuales usan lanzas, bastones, cimitarras y otras armas. No importa qué arma se use, la Camino de las Espadas producirá un guardián diferente y a la altura. Ning quedó atónito ante las implicaciones.
Esto reafirmó aún más la certeza de Ning de que el Caos Primordial estaba verdaderamente repleto de posibilidades. Los Tres Reinos no eran más que un pequeño mundo caótico dentro del infinito Caos Primordial.
Sentarse en el fondo de un pozo y contemplar la pequeña porción de cielo que era visible y creer que era la totalidad del firmamento... eso sí que sería una broma.
Como era débil, tuvo que trabajar duro y entrenar duro para fortalecerse. Ning celebró haber llegado al Lago Bajo la Luna y haberse vuelto más poderoso.
“Esta técnica de la espada es maravillosa, muy especial…” Mientras Ning observaba, una mirada de veneración se dibujó en sus ojos. “¿Amor persistente? ¿Anhelo? El nombre de esta técnica de la espada debería ser la 'Espada del Anhelo'.”
Las artes de la espada se mostraron en la espada tres veces y luego desaparecieron.
¡Zas!
Dos espadas aparecieron en las manos del joven de túnica dorada. Bajó la cabeza para mirarlas con una mirada muy dulce. Con voz suave, dijo: “Es hora de luchar”.
“Bien.” Ning asintió y un par de espadas aparecieron en sus manos.
El joven de túnica dorada sonrió levemente, una sonrisa hermosa y embriagadora. Luego se transformó en una suave brisa, y la luz de su espada también era como una suave brisa. Parecía incomparablemente suave e inofensiva, pero Ning percibió una tremenda amenaza que emanaba de ella.
Si no hubiera tenido la oportunidad de ver el arte de la espada completo tres veces de principio a fin, probablemente habría estado en gran desventaja. Sin embargo, Ning ahora conocía este arte de la espada, la “Espada del Anhelo”, con una claridad incomparable, lo que le daba una oportunidad mucho mayor de dominarla. Con espadas gemelas en sus manos, lanzó su propia luz aullando a la velocidad de la luz, usando la fantasmal e impredecible postura “Sin Sombras” para lanzar una serie frenética de ataques.
A veces, sus espadas eran tan feroces que incluso se movían un poco más despacio. El hecho de que alternaran entre velocidad y lentitud las hacía aún más impredecibles.
Claramente, las artes de la espada de Ning eran mucho más letales que cuando se embarcó en el Camino de las Espadas. Y, de hecho, Ning había cosechado mucho de sus batallas contra los siete guardianes anteriores.
"Postura de Gota de Sangre".
Su arte de espada se transformó repentinamente en el ataque más rápido de todos, la postura Gota de Sangre.
Sin embargo, el arte de la espada del enemigo era como una red interminable y sin fondo que atrapó y ató por completo las dos espadas de Ning.
"Anhelo..." Ning comprendía cada vez mejor este conjunto de artes de la espada. Al principio, solo podía confiar en lo que había visto en la espada gigante. Ahora, al luchar contra una persona idéntica a él en todos los aspectos que usaba este arte de la espada, su comprensión era diferente. Ning comprendió aún mejor cómo funcionaban realmente algunos de los golpes mortales de este arte de la espada.
“Comparado con eso, mi arte de espada [Luna Brillante] no es lo suficientemente fluido.” El arte de espada de Ning también comenzó a cambiar, volviéndose aún más impredecible y efímero.
Postura sin sombras, postura de la Gota de Sangre. Ambas se unieron en un todo más perfecto, y cada vez aparecían menos defectos al atacar y retirarse.
"¿Eh?" El joven de túnica dorada frunció el ceño. Al instante, su cuerpo se desdibujó por un instante antes de manifestar tres cabezas y seis brazos, comenzando a atacar a Ning con seis espadas.
Ning inmediatamente usó [Tres Cabezas, Seis Brazos] para atacar también.
¡Barra oblicua!
Un rayo de luz de espada cayó sobre el cuello del joven de túnica dorada, haciendo caer su espada y obligándolo a retroceder cinco pasos antes de que pudiera estabilizarse.
El joven de túnica dorada miró fijamente a Ning y dijo en voz baja: “Tu espada es más rápida que la mía, pero la esencia intrínseca de tu arte de la espada... es un poco inferior a la mía. Has superado mi desafío, pero la espada del noveno guardián también ha alcanzado los límites de los Daos Celestiales, mientras que la esencia de su arte de la espada también es superior a la tuya”.
“¿En serio? Ser más fuerte que yo es algo bueno.” Ning sonrió.
“Ten cuidado.” El joven de túnica dorada desapareció en el aire.
Ning suspiró aliviado. Por fin lo había logrado.
Sin dudarlo un segundo, Ning continuó avanzando. Poco después, vio al noveno guardián. Al verlo, Ning sintió que la desesperación absoluta lo invadía.
Esa esencia y aura invisibles se vuelven cada vez más poderosas. Ning no pudo evitar suspirar. “He oído que en la quinta etapa de la fuerza de la espada, “Dios de la Espada”, ni siquiera es necesario atacar; la intención invisible de la espada que irradias será más que suficiente para llevar a los enemigos a la desesperación más absoluta. El Camino de las Espadas... no solo me guía hacia un camino que supera los Daos Celestiales, sino que también me guía hacia la quinta etapa de la fuerza de la espada”.
La 'Espada del Anhelo' de los ocho guardianes ya tenía un indicio de esa cualidad.
El noveno guardián, con solo estar allí, ya irradiaba un aura de desesperación. Claramente, era aún más formidable.
Sin embargo, comparado con alguien que realmente había alcanzado la quinta etapa de la fuerza de la espada, 'Dios de la Espada', el noveno guardián todavía era muy, muy inferior.
¡No era más que un guía! Su misión era plantar una semilla en el corazón de Ning, una semilla que quizás eventualmente echaría raíces y crecería en el futuro.
“Mira el arte de la espada.” El noveno guardián dijo estas palabras con mucha calma.
Ning sonrió y luego observó las artes de la espada que se exhibían en la espada gigante cercana. Mientras observaba, su rostro comenzó a cambiar lentamente. Cada postura, cada golpe... todo captaba la atención de Ning, despertando en él los pensamientos más profundos. Cuanto más analizaba esta técnica, más profundamente lo afectaba.
"¿Por qué?"
En su vida pasada, Ning sufrió una enfermedad. Su corazón se llenó de resentimiento. En esta vida, tras renacer, su padre Ji Yichuan y su madre Yuchi Snow llenaron de amor el corazón de Ning, llenándolo de ternura.
“Padre. Madre.”
Lago Serpiente Alada. Ning yacía sobre ese bote de madera, flotando sobre el lago.
"No..."
En ese instante, cuando Yu Wei murió, sintió tanta desesperación que casi murió también. Sus padres se habían ido. Incluso Yu Wei se había ido.
Fue gracias a sus experiencias que este arte de la espada resonó tan profundamente en él.
Este arte de espada causó en Ning una sensación oscura y deprimente. En lo más profundo de su ser, ¡la desesperación lo invadió!
"La aprendiz mayor aún no ha muerto".
"Una vez que me vaya de aquí, podré salvarla. Nuestra familia podrá reunirse". Ning murmuró estas palabras para sí mismo.
Las artes de la espada ya habían terminado su despliegue en la espada. En cuanto al noveno guardián, miró a Ning con asombro, pues podía percibir la intención que irradiaba.
"¿Cómo se llama esta técnica de espada?" preguntó Ning.
Este era el noveno guardián con el que se encontraba, pero era la primera vez que Ning le preguntaba el nombre apropiado de un arte de espada.
“De luto”, dijo el noveno guardián.
“De luto... de luto...” Ning soltó una carcajada”. Qué apropiado. He llorado en el pasado... pero ahora, me llena de esperanza.” Tras terminar sus palabras, Ning se dio la vuelta y se marchó.
"¿No vas a pelear?", le gritó sorprendido el noveno guardián.
“No soy rival para ti ahora mismo. La próxima vez que venga, te venceré. La figura de Ning desapareció rápidamente en el lejano puente de madera, dejando al noveno guardián boquiabierto. Aun así, no persiguió a Ning, pues ambos tenían cuerpos y habilidades idénticos; si Ning estaba decidido a irse, no habría forma de que pudiera alcanzarlo.
“En realidad ni siquiera peleó.” El noveno guardián estaba completamente desconcertado. “Y con solo ver el arte de la espada, estaba seguro de que no era rival para mí. Que él hiciera esa afirmación significa que debería haber dominado más de la mitad de ese arte de la espada y descubierto sus aspectos verdaderamente formidables. Pero a pesar de todo eso, no debería haber optado por evitar por completo luchar contra mí…”
A menos que... ¡solo haya una posibilidad! Tras ver el arte de la espada, sintió una inspiración y quiso regresar para calmarse y meditar sobre sus descubrimientos. Esta fue la suposición del noveno guardián.
Sabía muy bien que, dada la formidable habilidad divina protectora de Ning, incluso si perdía la pelea, no habría corrido peligro de muerte. Esto significaba que la única razón por la que Ning se negaría a luchar sería simplemente porque no quería. ¿Por qué no querría luchar? La única explicación era que le preocupaba que una batalla perturbara su comprensión.
La suposición del guardián era correcta.
Este conjunto de artes de la espada, el arte de la espada [Duelo], sin duda había resonado con Ning. De hecho, tras verlo tres veces, ¡Ning había aprendido casi todo! Su corazón se había llenado de nuevas percepciones, y a Ning le preocupaba que, si la batalla se volvía demasiado frenética, perdiera algunas de ellas. Por lo tanto, decidió abandonar la lucha.
Mientras volaba de regreso, Ning reflexionó continuamente sobre ese arte de la espada.
Este fue el primer conjunto de artes de la espada en el Camino de las Espadas que realmente le impactó. Esto se debió a que los sentimientos y emociones que encarnaba eran sentimientos que él mismo había experimentado. Conocía muy bien esos sentimientos, por lo que comprendió casi al instante la naturaleza y la verdad de este arte de la espada. Este conjunto de artes de la espada era incluso más perfecto que su propio arte de la espada [Luna Brillante].
Isla Kilostar. El final del puente de madera.
Más de doscientos Dioses Empíreos estaban allí de pie, estirando el cuello para mirar el puente mientras esperaban nerviosos.
"Me pregunto cuántos guardianes logró superar Norte Oscuro".
"Si es capaz de superar nueve de ellos en un solo intento, o incluso los diez, sería maravilloso".
Por favor, no dejes que se impaciente tanto como para vencer a los diez. En cuanto supere a los nueve, tiene que volver y llevarnos a todos con él para desafiar al décimo. Ese es el ideal.
Todos los Dioses Empíreos esperaban ansiosamente.
Las posibilidades de éxito del Dios Empíreo Pecado y del Dios Empíreo Garganta de Sello eran muy bajas. En ese momento, su única esperanza era Ji Ning. Todos charlaban entre ellos sobre lo formidable que era Ji Ning y lo seguro que estaba de triunfar. Su mayor temor era que Ji Ning solo pudiera derrotar a cinco o seis guardianes. Si eso sucedía, pasaría mucho tiempo antes de que pudiera desafiar con éxito el Camino de las Espadas.
¡Mira! De repente, el Dios Empíreo Pico Áspero señaló a lo lejos. Había permanecido sentado solo todo el tiempo, con la mirada perdida en silencio. Llevaba tanto tiempo solo en la isla nevada que se había acostumbrado a estar solo. Sin embargo, aún deseaba profundamente irse de allí, así que miraba fijamente hacia el puente. En cuanto la figura de Ning apareció a lo lejos, fue el primero en notarlo.
"Él viene."
"Soy Ji Ning."
"Ji Ning va a regresar".
Todos se emocionaron.
Mientras el distante joven vestido de blanco volaba a través del puente de madera, todos los Dioses Empíreos se pusieron de pie para darle la bienvenida.
Ning aterrizó. Al ver las miradas ansiosas en los rostros de los numerosos Dioses Empíreos, sintió una enorme presión invisible.
"¿Cómo te fue?" preguntó el Dios Empíreo Sin.
"He vencido a ocho guardianes. Por ahora, no soy rival para el noveno", dijo Ning. Sabía perfectamente que todos los guardianes eran capaces de ejecutar a la perfección sus respectivas artes de la espada. Dado que el noveno guardián controlaba a la perfección [Luto], Ning no era rival para él.
“¿Les ganaste a ocho de ellos?”
“¿Quedan dos más?”
Todos los Dioses Empíreos presentes estaban aturdidos.
A decir verdad, en el fondo, todos los Dioses Empíreos se sentían un poco decepcionados. ¡Vencer a ocho significaba que aún quedaban dos! Esos dos últimos guardianes eran como un par de tigres que bloqueaban el camino; Ji Ning probablemente necesitaría bastante tiempo para vencerlos.
Aunque estaban un poco decepcionados, seguían bastante tranquilos. De hecho, todos suspiraron aliviados en secreto. Menos mal que Ning era más poderoso que Gran Sueño y Novena Amanecer, al menos. El dominio absoluto de Ning sobre los más de veinte Dioses Empíreos de la Puerta del Mar de Sellos había despertado toda su imaginación, haciéndoles fantasear demasiado sobre su fuerza.
¿Venciste a ocho? Nada mal, nada mal. Gran Sueño y Nueve Amanecer solo derrotaron a siete.
Solo quedan dos. Pronto podrás salir.
Todos los Dioses Empíreos dijeron palabras de aliento.
Ning, naturalmente, sabía lo que todos los Dioses Empíreos esperaban. De inmediato explicó: “Necesito tiempo para meditar y entrenar. Me voy ahora mismo”. Tras hablar, se transformó en un rayo de luz y voló a gran velocidad. Regresó a su región vital, depositó su residencia inmortal, entró y comenzó a meditar.
Necesitaba tiempo. Tiempo para meditar y repasar sus ideas.
Un gran número de ideas comenzaron a afluir como un maremoto mental. Las percepciones que había adquirido en el Sendero lo habían entusiasmado profundamente. No tenía tiempo que perder charlando con esos otros Dioses Empíreos; lo que necesitaba era meditar y absorber todas estas nuevas ideas, ¡sin parar!