Para empezar, las Inmortales del Caos son raras, y las que se especializan en el uso de gólems y bichos son aún más raras. Si consideramos su habilidad con el Dao del Fuego... sí, solo hay una que lo cumple todo. El Señor Dao de la Llama miró a Ji Ning. "¿Es tu compañera del Dao?"
"Ella es mi amiga", respondió Ji Ning.
"Parece que ser tu amigo es algo bueno", dijo Señor Dao Corriente de Fuego, "¿Planeas adquirir un legado completo y luego perderlo a propósito por ella?"
“Sí.” Ning asintió. Una vez que adquiriera un legado completo, podría irse de allí.
Señor Dao Corriente de Fuego dijo: “Entonces hay algo que debo decirte con anticipación”.
“¿Sí?” Ning miró al Señor Dao. ¿Algo que necesitaba saber de antemano? ¿Había algún problema con su plan? Pero, según lo que había visto hasta ahora, perder a propósito estaba totalmente permitido.
“Estar en las Islas Astrales es a la vez una maldición y una bendición. Si tu amiga tiene un talento extraordinario, sería mejor que la dejaras quedarse aquí un tiempo más. Pero, claro, si es débil, lo mejor sería que se fuera cuanto antes”, dijo Señor Dao Corriente de Fuego. “Te recuerdo esto... aunque consiga sobrevivir en las Islas Astrales, le será bastante difícil unirse a los Doce Palacios”.
“¿Muy difícil?” Ning estaba intrigado.
“Sí” asintió el Señor Dao Flujo de Llamas”. Los Doce Palacios representan las doce organizaciones más poderosas de todo el Reino de la Costa Brillante. Reclutan a Señores Dao, así como a cultivadores de nivel mundial verdaderamente talentosos que merecen un mayor entrenamiento. Es bastante difícil para los numerosos habitantes del Reino de la Costa Brillante unirse a los Doce Palacios.
El Señor Dao Corriente de Fuego continuó: “Hay algunos, por ejemplo, que voluntariamente se convirtieron en esclavos del reino. Aunque todavía se les considera nuestros ciudadanos, se encuentran en los estratos más bajos de la sociedad. En cuanto a quienes fueron a la mina durante mil ciclos de caos, se convertirán en ciudadanos a su regreso, sí, pero ¿de verdad crees que están calificados para unirse a los Doce Palacios?”. El Señor Dao Corriente de Fuego rió. “Convertirse en ciudadano del Reino de Costa Brillante y unirse a los Doce Palacios son dos cosas distintas”.
Ning ahora entendió.
“Imagínate a ti mismo, por ejemplo. Tienes el poder de alcanzar el quinto estrato, por eso vine a invitarte.” El Señor Dao Flujo de Llama continuó: “Algunos cultivadores de nivel Mundial más débiles podrían no recibir una invitación, incluso si logran construir un legado completo. Hay una alta barrera de entrada para los Doce Palacios, e incluso los ciudadanos del Reino de la Costa Brillante deben superar muchas pruebas antes de que se les conceda la entrada. Pero, por supuesto, las personas como tú que han recibido invitaciones no necesitan pasar por más pruebas.”
Ning asintió.
Él lo comprendía. Sin embargo, aún quería ayudar a Su Youji lo antes posible. Ning conocía perfectamente sus fortalezas y limitaciones. Había alcanzado el nivel Mundial hacía poco, y su comprensión del Dao ni siquiera era tan profunda como la de Ning, ni era una Diosa Mundial aguerrida. Podría ganar algo de tiempo con sus bestias y gólems, pero con el tiempo... eventualmente, se encontraría con un experto verdaderamente talentoso y podría perder la vida.
"Me gustaría preguntarle, mayor, que me diga en qué isla astral se encuentra", dijo Ning.
El libro dorado contenía registros detallados de cada isla astral, incluyendo información básica sobre cada cultivador y los tesoros que guardaba. Naturalmente, también incluía una anotación de cada ubicación.
En general, los cultivadores de las Islas Astrales solo conocían la ubicación de los demás mediante combates reales. Pero era natural que un Señor Dao del Samsara del Palacio del Trueno de los Doce Palacios supiera mucho más.
“La isla astral en la que se encuentra tiene la dirección 399-236”, dijo Señor Dao Corriente de Fuego.
“Así que esta de allá.” Ning localizó de inmediato la isla en cuestión. Esta isla astral aún se encontraba en el primer estrato.
“Mi joven amigo Norte Oscuro, no te molestaré más. Si deseas unirte al Palacio del Trueno, simplemente rompe el talismán y te daré la bienvenida.” Señor Dao Corriente de Fuego se puso de pie.
“Gracias por todo, mayor. Ning se sintió muy agradecido con el hombre. Si no fuera por su ayuda, ni siquiera él sabía cuánto tardaría en encontrar la isla astral de Su Youji.
“Un asunto menor” dijo el Señor Dao Flujo de Llamas riendo. Luego se dio la vuelta y se fue, desapareciendo en el cielo.
Ning observó en silencio y pensativo mientras el Señor Dao se marchaba.
“Necesito llegar al quinto estrato cuanto antes. Entonces adquiriré uno de los legados de artes de la espada más simples y se lo daré a Youji de inmediato”, reflexionó Ning. Dos legados de artes de la espada y uno de juego de pies. Ning deseaba con más ahínco este último. Por desgracia, era de alto rango y difícil de adquirir. De hecho, la mayoría de los tesoros del legado estaban en manos de los cultivadores del quinto estrato.
En los días siguientes, Ning comenzó a lanzar nuevos desafíos a los demás cultivadores de su estrato.
El cuarto estrato. La séptima batalla.
Ning se topó con un experto en el Dao del Espacio-Tiempo. Esta fue la batalla más dura y agotadora para Ning, pues la habilidad de huida de su oponente era simplemente increíble, permitiéndole retroceder y avanzar a su antojo.
Ning sabía que tenía ventaja en poder real, pero aun así no podía hacerle nada a su oponente. Incluso cuando usó el [Trueno de Nueva Esencia] para frenar sus movimientos, estos se mantuvieron impredeciblemente rápidos y fluidos. Al final, Ning se vio obligado a dividir su cuerpo en dos, usando dos cuerpos para luchar al mismo tiempo. Aunque cada cuerpo era más débil que su cuerpo real, seguían siendo individualmente superiores a su oponente en fuerza. Ning no era precisamente lento. Con dos cuerpos rodeándolo y atacando al mismo tiempo, además de la ayuda del [Trueno de Nueva Esencia], Ning logró obligar a su oponente a admitir la derrota.
El cuarto estrato. La octava batalla.
Esta batalla fue contra un Aberrante. Las formas de vida especiales eran diferentes de los cultivadores comunes. Estos últimos nacían del Corazón del Mundo de su mundo caótico. Se decía que los Dioses Antiguos natos, como Nuwa, nacían del Caos Primordial, pero en realidad fue el mundo caótico generado por el Corazón del Mundo el que los dio a luz. Nacieron con dominio sobre uno de los Daos Celestiales de su mundo caótico, pero aun así surgieron de los misteriosos y maravillosos poderes de su Corazón del Mundo.
Dioses Verdaderos, Dioses Empíreos, mortales... todos ellos fueron producidos a partir del Corazón del Mundo.
Sin embargo, las formas de vida especiales nacieron en situaciones únicas dentro del infinito Caos Primordial. Existía una diferencia cualitativa entre ellas y los cultivadores, y aunque algunas eran débiles, otras eran increíblemente fuertes.
Este oponente que luchaba contra Ning era una criatura simiesca. Justo antes de la batalla, la criatura estaba devorando un sabroso festín de extraños objetos metálicos. Tenía un cuerpo tan resistente como un Arma Dao y una fuerza increíble, pero también era extremadamente inteligente. ¡Poseía un conocimiento del Dao aún más profundo que el de Ning!
Pero al final, todavía perdió.
Esto se debía a que Ning era tan fuerte como él, ¡pero también mucho más rápido! Y lo más importante, Ning empuñaba seis armas eternas, mientras que el simio dependía de sus dos brazos... pero matarlo sería increíblemente difícil, ya que Ning no podía dañar su cuerpo. Atarlo también sería bastante difícil. Lo único que Ning podía hacer era obligarlo a admitir la derrota.
El cuarto estrato. La novena batalla.
Fue una batalla sencilla y directa. Ning obtuvo la victoria fácilmente.
Ya he ganado nueve batallas seguidas. Una batalla más. Solo una victoria más y habré llegado al quinto estrato. Entonces todo será mucho más sencillo. Ning se sentía bastante confiado. Hasta el momento, no se había encontrado con ningún enemigo que le exigiera usar su Calabaza Elementales de Agua y Fuego. Esa era su última carta del triunfo, que solo usaría cuando fuera absolutamente necesario.
“Siguiente desafío.” Ning envió otro desafío a un cultivador en el cuarto estrato.
......
“Ya ha conseguido un total de nueve victorias seguidas”.
Una de las doce islas astrales dentro del quinto estrato.
Un niño delgado, de piel morena y tres ojos, vestido con una extraña capa plateada, observaba atentamente el libro dorado que sostenía. “He oído que el todopoderoso Hegemón seleccionó personalmente a esta nueva generación de recién llegados. De verdad que parece que algunos poseen un potencial tremendo. Este tipo, que ganó nueve batallas seguidas, quizá no sea necesariamente poderoso, pero sin duda ha sido el más rápido”.
El libro dorado solo incluía información básica sobre el cultivador de nivel mundial en cada isla astral. No incluía información como el total de victorias y derrotas. Aun así, no era difícil obtenerla.
Ji Ning, por ejemplo. Desde que alcanzó el cuarto estrato, había ganado todas las batallas en las que participaba. Había obtenido varios tesoros heredados, mientras que quienes había derrotado habían perdido sus propios tesoros. Con solo observar los movimientos de los diversos tesoros heredados, uno podría adivinar fácilmente quién había ganado qué batalla. Era obvio que el total de tesoros heredados de Ning había aumentado nueve veces tras llegar al cuarto estrato, mientras que nueve cultivadores del cuarto estrato habían perdido esos mismos tesoros. Claramente, había ganado nueve batallas seguidas.
Veintiuno de los recién llegados se abrieron paso hasta el cuarto estrato, pero ocho fueron repelidos hasta el tercero. Algunos lograron volver a luchar hasta el cuarto estrato. Solo cinco ganaron todas las batallas en las que participaron. El más rápido ganó nueve, mientras que el segundo, seis. El niño delgado y moreno siguió leyendo. La velocidad no importaba mucho; los más lentos quizá fueran un poco más cautelosos.
Es raro que me encuentre con un oponente digno. Mmm... cuando gane su décima batalla y llegue al quinto estrato, le lanzaré un desafío. Una extraña sonrisa se dibujó en el rostro del niño. Le enseñaré un par de cosas y le haré saber que hay un cielo más allá del cielo.
......
¿Ah, sí? ¿Ha ganado nueve batallas? Un experto vestido de negro en el cuarto estrato también hojeaba el libro dorado. Aunque estaba en el cuarto estrato, hacía muchísimo tiempo que nadie lo desafiaba. Esto se debía a que una vez había llegado al quinto estrato y, por lo tanto, ¡recibió la protección de las Islas Astrales! Llegar al quinto estrato era una prueba de su poder. La mayoría de sus antiguos oponentes ahora sabían lo fuerte que era y no lo desafiarían sin una buena razón. En cuanto a los recién llegados, incluyendo a Ning, pocos serían tan imprudentes como para desafiar a alguien bajo protección.
“Eje, ¿está a punto de llegar al quinto estrato y recibir protección? No será tan fácil. No todos merecen protección. Puede que estés a un paso... pero arruinaré tus esperanzas.
Estás a un paso, pero te dejaré morir en las garras de la desesperación. Solo pensarlo me emociona. Ver a un genio perecer en la desesperación es un espectáculo tan hermoso. El experto de túnica negra soltó una risa escalofriante mientras desafiaba a Ning.