Un viento suave soplaba a través de las Islas Astrales.
Ji Ning estaba de muy buen humor hoy. Estaba hojeando su libro dorado cuando su rostro cambió de repente. "¿Un desafío?"
Desde que ascendió al cuarto estrato, ¡esta era la primera vez que alguien del mismo estrato lo desafiaba! El cuarto estrato estaba a un paso del quinto, lo que hacía que todos fueran bastante cautelosos y reacios a iniciar un duelo casualmente contra un cultivador desconocido del mismo nivel. Primero recopilarían toda la información posible antes de decidir si desafiar o no al recién llegado.
"¿De verdad es uno de los cultivadores protegidos?" Ning frunció el ceño. "¡Solo hay unos veinte cultivadores protegidos en todas las Islas Astrales! Todos son increíblemente fuertes. Para que me desafíe..."
“Espera. Esperaré un momento.” Ning cerró los ojos y esperó con calma.
Cada día, cada persona solo podía lanzar un desafío. Ese mismo día, ya había lanzado un desafío a otro miembro del cuarto estrato, un cultivador que no estaba bajo protección. Sin embargo, esa persona no necesariamente aceptaría su desafío. Cuanto más alto era el estrato, más cautelosos eran los cultivadores al enfrentarse a sus oponentes.
¡Esto fue especialmente cierto para los cultivadores del cuarto estrato que no habían recibido protección!
Cuanto más cerca estaban del quinto estrato y recibían protección, más cautelosos se volvían. Generalmente, primero derrotaban a algunos cultivadores del segundo o tercer estrato, pero no los mataban. En cambio, el cultivador del cuarto estrato obligaba a estos cultivadores más débiles a jurar con firmeza que aceptarían cualquier desafío, y él juraba que no les quitaría la vida.
De esa manera, una vez que el cultivador del cuarto estrato recibía un desafío de alguien de su nivel con quien no deseaba pelear, podía inmediatamente lanzar un desafío a aquellos cultivadores del segundo y tercer estrato, lo que le permitía evitar el desafío.
De esta manera era posible evitar batallas, pero a veces ocurrían imprevistos con el paso del tiempo. Por ejemplo, los cultivadores de segundo y tercer estrato podrían estar ya enfrascados en un duelo, lo que les impedía aceptar el desafío del cultivador de cuarto estrato. Esto no se consideraría una violación del juramento.
Así, durante las últimas dos semanas, Ning solo había logrado desafiar a alguien una vez. Todos sus demás desafíos habían sido rechazados.
"Espero que esto salga adelante. A menos que sea absolutamente necesario, prefiero no batirme en duelo con un cultivador protegido hasta que yo también reciba protección", reflexionó Ning.
Si él no estuviera protegido mientras su oponente sí lo estuviera, su enfoque mental ante cualquier duelo sería completamente diferente.
El tiempo transcurría minuto a minuto.
Retumbar.
El libro dorado ahora mostraba nueva información. El cultivador al que Ning desafió acababa de entrar en batalla contra otro individuo.
“Otro que evita la batalla”. Honestamente, Ning esperaba este resultado. Después de todo, solo lo había logrado una vez en el último medio mes.
No tengo más remedio que aceptar el desafío. Es hora de que vea lo fuertes que son estos individuos protegidos. Gracias al libro dorado, Ning se enteró de que este individuo era un Aberrante, estaba bajo protección y poseía un legado considerable. Aparte de eso, Ning no sabía nada en absoluto.
Ning extendió la mano a través del libro dorado y rompió el mandato de desafío, aceptando el desafío. Inmediatamente, caminó hacia una sala llena de runas divinas. Ning permaneció allí, en el centro de la sala, permitiendo que la formación se activara y lo teletransportara.
Brrum...
Esta era otra isla oceánica, llena de belleza y gracia. Ning apareció en la cima de una pequeña montaña dentro de la isla, e inmediatamente vio las distantes aguas azul celeste del mar, así como las deslumbrantes arenas de la playa.
Rumble... otra figura apareció de repente en la misma montaña, a solo unos cientos de metros de Ning. Era una figura completamente cubierta de túnicas negras.
Ning miró a su oponente.
La figura vestida de negro también miró a Ning. Solo un par de ojos carmesí eran visibles bajo su túnica oscura.
Al llegar a las Islas Astrales, ascendiste de inmediato al cuarto estrato y ganaste nueve batallas consecutivas. La voz de la figura vestida de negro era fría y oscura, y sus ojos eran completamente diferentes a los de un cultivador. Esos ojos carmesí parecían aún más extraños y siniestros que los de varias bestias y monstruos extraños con los que Ning se había topado en el pasado. Este no era un cultivador. Era un Aberrante.
Impresionante. Con el tiempo suficiente, sin duda podrías ascender al quinto estrato. Desafortunadamente, no tendrás esa oportunidad. El experto de túnica negra rió, y su risa fue extremadamente áspera y ensordecedora.
“Jajaja... estás a un paso, pero morirás aquí. ¿No te desesperas? Jajaja...” El experto de túnica negra rió a carcajadas, mientras un aura caótica de fuego comenzaba a emerger de su cuerpo. Esta aura por sí sola probablemente era capaz de llevar a algunos cultivadores más débiles al borde de la locura.
Ning simplemente frunció el ceño. No existía enemistad entre ellos, ¿y aun así este hombre quería destruir el futuro de Ning?
“Hablas mucho” dijo Ning con calma.
¡Boom! Una gran espada negra apareció de repente en la mano derecha del experto de túnica negra. Aunque podría describirse como una espada, no tenía filo. El aura que emanaba de este mandoble le dio a Ning la impresión de un peso y una densidad increíbles.
Jajaja, me atrevo a hacer estas afirmaciones porque tengo el poder de quitarte la vida. Simplemente no has estado aquí en las Islas Astrales lo suficiente y no te has templado lo suficiente. No hay ningún lugar en el mundo exterior que se parezca a las Islas Astrales, con sus muchas élites y genios, para que puedas ponerte a prueba. Creo que no podrás resistir ni siquiera mi primer golpe de espada. El experto de túnica negra soltó una risa extraña.
“Hmph.” La mirada de Ning se volvió aguda, y un sello de rayo de color dorado carmesí apareció de repente en su frente.
Ning empezaba a irritarse bastante con las palabras de este experto de túnica negra. ¡Al diablo con la charla! ¡Primero iba a darle a esta persona una muestra de su [Trueno de Nueva Esencia]!
¡Bang! Un rayo carmesí dorado salió disparado a una velocidad increíble, sin darle tiempo al experto de túnica negra para esquivarlo. El rayo lo golpeó directamente, haciéndole temblar ligeramente. Sin embargo, logró mantenerse en pie con calma.
¡Qué relámpago tan poderoso! Por desgracia, no soy la persona adecuada para que lo uses contra mí. El experto de túnica negra ignoró por completo el [Trueno de Nueva Esencia], dejándolo crepitar y retorcerse alrededor de su cuerpo. Unos destellos rozaron algunas rocas cercanas, reduciéndolas a polvo al instante.
“Puedes morir ahora.” El experto vestido de negro atacó con su espada.
Ning no se atrevió a ser demasiado impulsivo. Sabía que había ganado nueve batallas consecutivas en el cuarto estrato, pero aun así se atrevió a afirmar que su primer golpe de espada sería demasiado para Ning. Sin duda, este golpe sería extraordinario.
¡Bum! Tras este ataque, el cielo sobre la isla oceánica comenzó a oscurecerse. Innumerables nubes llameantes comenzaron a acumularse en el aire, y la espada aplastó a Ning como si arrastrara consigo el poder del Cielo y la Tierra.
La espada se estrelló contra Ning con una sensación de ponderación absoluta e inconmensurable.
¡Postura Todopoderoso! Una luz fría y feroz brilló en los ojos de Ning mientras desplegaba la postura de espada más dominante y explosiva que poseía. A medida que Ning profundizaba en su comprensión de la espada, su postura Todopoderoso también se volvía cada vez más extraordinaria. Ahora podía liberar una cantidad significativa del poder del núcleo de quintaesencia de Joya Violeta.
¡BOOM! ¡BOOM! ¡BOOM! ¡BOOM! ¡BOOM! ¡BOOM!
Ning manifestó de inmediato [Tres Cabezas, Seis Brazos]. Sus seis espadas se transformaron en seis dragones color sangre que aullaron hacia la enorme espada mundial que se abalanzaba sobre él.
¡BOOM! Cuando el primer dragón color sangre se estrelló contra la gran espada, esta se detuvo, pero la gran espada salió despedida hacia atrás.
“¡¿Qué?!” El experto vestido de negro gritó de sorpresa.
“Sí que tiene algo de poder. Con razón alardeaba tanto.” Ning se sobresaltó para sus adentros. Gracias a la energía de la niebla de flores azules, Ning era tan fuerte como un Señor Dao del Primer Paso y muy superior a la gran mayoría de los cultivadores de nivel Mundial. Además, usaba un arma Eterna y había desatado su postura de espada más poderosa, un golpe tan poderoso que muy pocos eran capaces de resistirlo.
Y aun así... ¡el espadón del experto de túnica negra había logrado detener su ataque! Claro que solo había podido bloquear el primer golpe de Ning. ¡Ning usaba seis armas Eternas!
Aunque uno de los dragones color sangre había sido destruido, los otros cinco continuaron avanzando hacia el experto vestido de negro.
"¿Cómo puede...?" El experto de túnica negra quedó atónito. Una espada de guerra carmesí llameante apareció en su otra mano, un sable que desprendía un aura similar de increíble ponderación. Unió su sable y su espada frente a él, usándolos para bloquear los ataques de Ning.
¡Bum! ¡Bum! ¡Bum!
Los cinco dragones de sangre se estrellaron con suficiente poder para sacudir los cielos.
¡BOOM!
La montaña entera en la que estaban se derrumbó, y la isla misma se partió cuando el suelo debajo del golpe se derrumbó por completo. En cuanto al experto de túnica negra, Ning ya lo había aplastado contra el fondo del mar.
¡Swoosh! Momentos después, el experto de túnica negra emergió de las aguas del mar. Se quedó flotando en el aire, observando a Ji Ning, quien se encontraba de pie sobre una roca gris.
“Hablaste mucho, pero no tienes mucho para respaldarlo.” Ning soltó una risita.
“¡Tú…!” El experto vestido de negro estaba furioso.
Había una razón para su anterior fanfarronería. Era un Aberrante extremadamente poderoso, y a pesar de estar en el nivel Mundial, era perfectamente capaz de desatar un poder comparable al de un Señor Dao del Primer Paso. Dado que sus dos armas Eternas también eran muy adecuadas para él y para desatar el tipo de poder en el que se especializaba, la mayoría de los enemigos del cuarto estrato jamás se atreverían a recibir sus golpes de frente.
¡Por eso se sentía tan seguro de sus habilidades! Lo que no sabía era que, durante muchos años, Ning había luchado aplastando a sus enemigos con un poder abrumador.
"Tus espadas son muy poderosas, y eres tan fuerte como yo." La voz del experto de túnica negra comenzó a transformarse, tornándose grave y áspera. Sus ojos carmesí se llenaron de una mirada aún más demente que antes. "Ahora estás capacitado para ver mi verdadera forma."
¡BOOM!
El área alrededor del experto de túnica negra se llenó repentinamente de interminables zarcillos de llamas rojo oscuro. Era como el dios de este mundo de llamas, y su túnica negra desapareció repentinamente, revelando la figura que se escondía debajo...