El Palacio de la Espada era increíblemente grande. Era como una enorme isla-continente que flotaba en el aire, llena de innumerables edificios e irradiando un aura de espada que dejó a Ji Ning sin palabras.
El Palacio de la Espada tenía numerosos Señores Dao con armadura negra patrullando afuera de él.
“Compañero Daoísta. Un Señor Dao con armadura negra sintió el medallón de Ning y voló hacia él. Luego, con cierta cortesía y modestia, dijo:” ¿Es tu primera visita al Palacio de la Espada?
“Sí.” Ning asintió.
“Me llamo Fudan. Permíteme guiarte, Compañero Daoísta”. Este Señor Dao de armadura negra era cortés hasta el punto de ser obsequioso. Miró a Su Youji. Al ver que Su Youji claramente no era miembro del Palacio de la Espada, no le dijo mucho.
“Soy Norte Oscuro” dijo Ning.
“Hermano Menor Aprendiz, Norte Oscuro, vienes con un medallón de identidad en tu primera visita. ¿Eres de las Islas Astrales?” preguntó el Señor Dao de armadura negra mientras guiaba el camino.
“Sí.” Ning asintió.
Un recién llegado a nuestro Palacio de la Espada, procedente de las Islas Astrales. ¡Hermano Menor Aprendiz, eres increíble! El Señor Dao de armadura negra rió. Para entonces, ya habían llegado a un sendero de piedra de tres mil metros de ancho. Este sendero conducía directamente a las puertas principales del Palacio de la Espada. Justo encima de las enormes puertas había dos palabras escritas con gran fuerza: “Espada”, “Palacio”.
Estas dos palabras resonaron con tanta intensidad que inundaron todo el Palacio de la Espada y se elevaron hacia los cielos. Ni siquiera las múltiples capas de espacio-tiempo que rodeaban el palacio pudieron detenerlas.
Ning se quedó atónito al verlo. Estos dos caracteres poseían una intención de espada tan increíblemente densa que podrían describirse como el ejemplo de caligrafía más aterrador que jamás había visto.
“Estas dos palabras fueron dejadas por el primer Señor del Palacio de la Espada, el Emperador Viento Nevado” dijo el Señor Dao de armadura negra”. Hermano Menor Aprendiz, Norte Oscuro, ¿te han informado sobre las reglas que se deben seguir para fundar un nuevo palacio?
"¿Establecer un nuevo palacio?", preguntó Ning desconcertado. Nunca había oído hablar de algo así.
El Señor Dao Fudan, de armadura negra, explicó: “Hace mucho, mucho tiempo, el todopoderoso Hegemón fundó el Reino de la Costa Brillante y dedicó muchísimo tiempo y esfuerzo a cultivar a sus Señores Dao. En aquel entonces, los Doce Palacios no existían. Como dijo el todopoderoso Hegemón, uno debía ser lo suficientemente fuerte como para igualar a un Emperador Eterno antes de poder erigir un nuevo palacio propio”.
El Señor Dao de armadura negra continuó: “El Emperador Viento Nevado fue el primero de los grandes poderes del Reino de la Costa Brillante. Cuando era apenas un Señor Dao, ya era una figura deslumbrante, con una fuerza que igualaba con creces a la de un Emperador Eterno. Estableció el Palacio de la Espada y se convirtió en su primer Señor del Palacio. Más tarde, logró su Fusión Dao y se convirtió en Emperador Eterno, momento en el que reescribió las palabras “Palacio de la Espada” que colgaban sobre las puertas del palacio. Como dijo una vez el Emperador... esos dos caracteres contienen la esencia del Dao de la Espada, que utilizó para alcanzar la eternidad”.
Ning asintió lentamente.
Con el paso del tiempo, surgieron más palacios. Para entonces, el Reino de Costa Brillante contaba con un total de doce palacios.
Con el tiempo, aparecieron bastantes cultivadores que eran rivales para los Emperadores Eternos, ¡o incluso capaces de derrotarlos! Sin embargo, estos doce palacios abarcaban la gran mayoría de los caminos de cultivo, por lo que había pasado muchísimo tiempo desde la última vez que se estableció un nuevo palacio. Ning era un buen ejemplo. Su camino era el del Dao de la Espada, y por lo tanto, incluso si se convertía en Emperador Eterno en el futuro, pertenecería al Palacio de la Espada. No había necesidad ni sentido en establecer un nuevo palacio.
“¿Ese es el Dao de la Espada que usó para obtener la eternidad?” Ning levantó la cabeza para mirar esos caracteres.
"No lo entiendo", murmuró Su Youji suavemente.
“Yo tampoco” dijo Ning riendo”. La intención y la voluntad que este Dao de la Espada encarna no son comprensibles para personas como nosotros. La diferencia entre él y nosotros es simplemente demasiado grande. Quizás cuando nos convirtamos en Señores Dao del Tercer Paso o del Cuarto Paso, podamos regresar y escudriñar los secretos que encierra.
Los tres continuaron avanzando mientras charlaban y reían.
Este amplio camino de piedra también estaba atravesado por otros cultivadores, todos de nivel mundial. Aunque estaban bastante dispersos, el camino era tan largo y ancho que Ning calculó haber visto al menos diez mil personas.
"¿Por qué?"
¿Por qué fallé otra vez? Cien ciclos de caos, solo para volver a fallar... jajajaja...
Una risa salvaje resonó a lo lejos, proveniente de un cultivador que parecía reírse entre lágrimas o llorar de risa. Parecía completamente loco.
"¿Quién es?" Ning estaba desconcertado.
El Señor Dao Fudan negó con la cabeza.” Todos estos son cultivadores de nivel mundial que buscan superar las pruebas para unirse al Palacio de la Espada. Aparte de aquellos como tú, que reciben invitaciones formales, Hermano Menor Aprendiz Norte Oscuro, los cultivadores que desean unirse a nosotros generalmente deben superar múltiples niveles de pruebas. Todos están aquí entrenando, y una vez que alcancen cierto nivel de poder, probarán las pruebas. ¡Ay! Ignóralos. Después de un tiempo, la mayoría se da cuenta de que no tienen esperanzas de entrar y se marcharán por su cuenta.
Ning asintió lentamente.
“Este camino al palacio se conoce como el Camino de la Espada”, dijo el Señor Dao Fudan. “Aparte de quienes participan en las diversas pruebas, la mayoría de los cultivadores de nivel Mundial que nos visitan pasan su tiempo aquí en el Camino de la Espada. Tienen prohibido entrar en cualquier otra parte del Palacio de la Espada”.
Siguieron avanzando por el Camino de la Espada. Este tenía diez mil kilómetros de largo, y vieron a muchos cultivadores de nivel mundial en el camino. Al ver a Ning, a muchos les costó disimular la envidia que sentían. Que un Señor Dao de armadura negra tratara a Ning con tanta cortesía y deferencia significaba que debía ser un miembro formal del Palacio de la Espada.
¡BOOM!
¡Bang!
De repente se oyeron explosiones desde lejos.
Ning lo miró sorprendido. "¿Es un duelo?". Al observarlo más de cerca, vio que un hombre pelirrojo, blandiendo una gran espada, luchaba contra un oponente de seis brazos. El hombre pelirrojo, con el cabello alborotado, permanecía allí de pie, relajado, mientras lanzaba sus ataques, mientras su oponente contraatacaba con toda su fuerza, con numerosos tesoros mágicos.
Por desgracia, era como una hormiga intentando sacudir un árbol. La segunda persona fue completamente incapaz de hacerle nada al pelirrojo, pero con cada golpe, este lograba hacer que el espacio a su alrededor oscilara como si fuera una hermosa canción. Aunque logró obligar a su oponente a retroceder repetidamente, este tampoco resultó herido.
El rostro de Ning palideció al observar. ¡Qué aterradoras artes de la espada! Estas artes de la espada... ¡eran definitivamente superiores a las suyas! En las Islas Astrales, probablemente solo Bertulu tenía un nivel de habilidad superior al de este hombre.
"Jaja, el Hermano Mayor Aprendiz Fuego Salvaje está en un duelo", dijo Señor Dao Fudan.
"¿Hermano Mayor Aprendiz Fuego Salvaje?" Ning estaba desconcertado. Fudan era un Señor Dao. Por muy rudo que fuera el pelirrojo, seguía estando al nivel del Mundo. Fudan se dirigía a Ning como "Hermano Menor Aprendiz", pero ¿a este hombre lo llamaba "Hermano Mayor Aprendiz Fuego Salvaje"?
“El Hermano Mayor Aprendiz Fuego Salvaje es uno de los seis poderosos Señores de la Espada de nuestro Palacio de la Espada”, explicó inmediatamente Señor Dao Fudan.
"¿Seis Señores de la Espada? Todos son cultivadores de nivel mundial, ¿verdad?" Ning estaba desconcertado.
“El Palacio de la Espada cuenta con más de cien Señores Dao del Samsara y más de doscientos cultivadores de nivel mundial”, dijo el Señor Dao Fudan. “Estos más de doscientos cultivadores de nivel mundial se acumularon a lo largo de muchos años. Representan a los expertos más poderosos del Dao de la Espada que el Reino de la Costa Brillante ha logrado reclutar”.
El Reino de Costa Brillante era una potencia de primer nivel, comparable a la Alianza Dao. Solo los practicantes de espada de nivel mundial más deslumbrantes y excepcionalmente talentosos podían unirse, y solo unos doscientos habían conseguido la entrada.
“De estos doscientos, solo los reconocidos por las Pagodas de la Espada reciben el título de Señor de la Espada”, dijo el Señor Dao Fudan. “Hay más de doscientos cultivadores de nivel Mundial, pero solo seis Señores de la Espada. Aunque solo son de nivel Mundial, el Palacio de la Espada los trata como Señores Dao. Esto se debe a que generalmente son capaces de matar a algunos Señores Dao más débiles del Primer Paso”.
"¿Matar a los Señores Dao del Primer Paso?" Ning miró con asombro al hombre pelirrojo de aspecto relajado.
¿Un cultivador de nivel mundial que podría matar a un Señor Dao del Primer Paso?
Ser ‘capaz de pelear’ contra alguien y ser ‘capaz de matar’ a alguien... eran dos conceptos completamente diferentes.
En las Islas Astrales, quizás solo Bertulu en su verdadera forma sería capaz de matar a un Señor Dao del Primer Paso. ¿Pero el Palacio de la Espada realmente tenía seis individuos capaces de esto?
Podrían haber alcanzado la cima y convertirse en Señores Dao del Samsara hace mucho tiempo, pero se negaron porque sus artes con la espada siguen mejorando.” El Señor Dao Fudan suspiró”. Cada uno de ellos se esfuerza por perfeccionar sus artes con la espada. Desean perfeccionarlas al máximo nivel posible antes de convertirse en Señores Dao. Al fin y al cabo, cuanto más perfecto sea el Dao de la Espada, más fuerte será el Señor Dao.
Ning asintió.
Bertulu era un buen ejemplo de alguien con un nivel de perspicacia tan alto que, incluso sin revelar su verdadera forma, era capaz de dominar a Ning con sus dos martillos de guerra. Dada su profunda perspicacia, una vez convertido en Señor Dao, ¡probablemente podría igualar a los Señores Dao del Tercer Paso! Claramente, los seis talentosos Señores de la Espada del Palacio de la Espada eran personas de gran ambición.
Mis artes con la espada ni siquiera me bastan para convertirme en Señor Dao. Sin embargo, este "Hermano Mayor Aprendiz Fuego Salvaje" podría haber usado sus artes con la espada para convertirse en Señor Dao hace mucho tiempo... y desde entonces solo ha mejorado. Ning estaba atónito. "No me extraña que sus artes con la espada sean mucho mejores que las mías".
"¡Próximo!"
De repente, la gran espada del pelirrojo se extendió. ¡Bum! Incluso antes de tocar a su oponente, capas invisibles de energía espacial se desataron y lo arrastraron, lanzándolo a volar kilómetros y kilómetros.
“Gracias por tu guía, Hermano Mayor Aprendiz Fuego Salvaje.” Su oponente se apresuró a expresar su agradecimiento. En realidad, aún no había superado las pruebas del Palacio de la Espada; llamar a Fuego Salvaje "Hermano Mayor Aprendiz" era una muestra de desvergüenza, pero así actuaban también la mayoría de los demás cultivadores de nivel mundial.
“Por favor, dame una guía, Hermano Mayor Aprendiz.” Otro cultivador de nivel mundial dio un paso al frente y comenzó a usar todas sus técnicas para combatir el Fuego Salvaje.
"Es capaz de aplastarlos sin esfuerzo con un golpe casual." Ning no pudo evitar suspirar. "Es como un anciano instruyendo a niños. Todos son de nivel Mundial, y sus rivales son cultivadores extraordinariamente fuertes que empuñan armas eternas y son comparables a los Dioses Supremos del Mundo, pero parecen no ser nada ante su poder."
“El Palacio de la Espada ha acumulado un poder tremendo con los años.” El Señor Dao Fudan, que se encontraba cerca, rió. “Una vez que entres al Palacio de la Espada, también tendrás que empezar a mejorar tus propias habilidades. Aun así, alcanzar el nivel del Hermano Mayor Aprendiz Fuego Salvaje será muy difícil. Después de todo, hay más de doscientos cultivadores de nivel mundial en el Palacio de la Espada, pero solo seis han recibido el título de 'Señor de la Espada'.”