El mundo dentro del cuarto cuadro.
¡Uuuuuuu! Un viento frío aullaba mientras la nieve se arremolinaba en el cielo. Este era un mundo de hielo y nieve.
Ji Ning apareció de la nada. Recorrió el lugar con la mirada y luego comenzó a caminar hacia una choza de paja distante. Un hombre de cabello blanco y aspecto adusto estaba sentado en la postura del loto dentro de la choza. Frente a él había una jarra de vino rodeada de llamas. También sobre la mesa, junto al vino, había una espada común.
“¿Mm?” Ning miró al hombre de cabello blanco.
"¿Qué? ¿Señor Dao Flylead ha ganado otro discípulo en su Secta Espada de Nieve?" El hombre de cabello blanco miró a Ning.
“¿Señor Dao Flylead? No lo conozco.” Ning negó con la cabeza.
“¿Ah, sí?” El hombre de pelo blanco miró a Ning con sorpresa”. En este ciclo de caos, el Señor Dao Flylead ha enviado a más de diez cultivadores de nivel mundial a batirse en duelo conmigo con espadas. Aunque no es tan fuerte, sigue siendo un Señor Dao del Tercer Paso. ¿De verdad eres lo suficientemente fuerte como para arrebatarle la cuarta pintura por la fuerza?
Ning comprendió al instante. Esta pintura había estado en manos de un Señor Dao, uno que solía enviar a diferentes discípulos a este lugar para batirse en duelo con espadas. Tenía sentido. Después de todo, la primera Pintura de Reflejo Nevado había estado en manos del Señor Dao Fuente del Viento.
“Actualmente no soy capaz de apoderarme de los tesoros de un Señor Dao del Tercer Paso. Lo compré” dijo Ning”. Ya he derrotado al emperador, al pescador y al asesino. Ahora solo queda tú.
"¿Ya derrotaste a los otros tres?" Un destello brilló en los ojos del hombre, que antes parecía tranquilo, y el deseo de luchar comenzó a irradiar de él. Extendió la mano, recogiendo la espada de la mesa mientras se ponía de pie. Salió lentamente de su choza de paja, con la mirada fija en Ning. "¡Puedes llamarme... espadachín!"
"¿Espadachín?" Ning se quedó atónito. El hombre le pidió que lo llamara "espadachín". Ning presentía que no sería fácil tratar con esa persona.
“Soy la prueba final para ti.” El hombre de pelo blanco se quedó allí, sobre la nieve, mirando a Ning”. Desenvaina tu espada.
“Está bien.” Con un destello, una espada de hielo helado apareció en los ojos de Ning.
Los dos simplemente estaban compitiendo en el manejo de la espada, por lo que se abstendrían de usar habilidades divinas o tesoros especiales.
Swoosh
Ning fue el primero en atacar. La luz de su espada destelló, condensando su poder con tanta fuerza que ni siquiera impactó los copos de nieve que caían a su alrededor. No era necesariamente cierto que una conmoción estruendosa y una gran exhibición de poder significaran que alguien era fuerte. El rayo Dao era un buen ejemplo de ello. Cuando su poder se desencadenaba y se agitaba al azar, se debilitaba un poco. Solo concentrándolo con fuerza y usándolo contra un solo oponente podía desatar su máximo poder.
¡Lo mismo ocurrió con las artes de la espada!
¡Clang! El hombre de pelo blanco también atacó.
Las espadas de ambos se movían mucho más rápido que los límites de los Daos Celestiales, mucho más rápido que la velocidad de la luz. Si los mortales comunes estuvieran observando... de hecho, si los Inmortales Celestiales o los Dioses Empíreos estuvieran observando... solo verían dos destellos parpadeantes. Ni siquiera verían la luz de las espadas, porque las espadas se movían más rápido de lo que podían ver.
Los dos brillaban y titilaban constantemente a través de la nieve que caía, y la luz de sus espadas chocaba repetidamente.
¡Qué arte de espada tan poderoso y puro! Ning estaba secretamente sorprendido. El arte de espada de este hombre de cabello blanco era sin duda lo suficientemente fuerte como para ser llamado "espadachín", y hacía honor a su reputación de ser la prueba final. Si el emperador, el pescador y el asesino pertenecían a diferentes escuelas de esgrima, entonces el arte de espada de este espadachín abarcaba todas las escuelas.
Sus artes con la espada podían ser explosivas, podían ser efímeras, pero también podían ser frías y afiladas...
Técnicamente, sus artes con la espada apenas alcanzaban el mismo nivel de imprevisibilidad que las del asesino y la misma fugacidad que las del pescador. Sin embargo, al haber alcanzado un nivel tan alto en todos los aspectos, sus artes con la espada se volvían increíblemente aterradoras. Cuando alguien alcanzaba un nivel sin defectos, sus ataques podían transformarse fácilmente en movimientos defensivos, que a su vez se convertían en aperturas engañosas, que a su vez se transformaban en golpes asesinos. Todos los cambios y transformaciones eran muy fluidos y naturales.
Era como un ciclo sin fin con movimientos inagotables. Ning había alcanzado un nivel muy alto en el manejo de la espada. Sus habilidades eran significativamente mejores que las del emperador, el pescador y el asesino, lo que le facilitó derrotarlos, pero durante un tiempo fue completamente incapaz de hacerle nada a este "espadachín".
¡Pa!
¡Clang!
La luz de la espada continuó chocando repetidamente.
Ning estaba imbuido de un fuerte deseo de victoria, lo que lo impulsaba a probar constantemente nuevas tácticas para alcanzar la victoria. Poco a poco, los conocimientos adquiridos en el Bosque de las Pagodas de la Espada comenzaron a integrarse en su Dominio del Unicornio. En realidad, Ning había estado mejorando constantemente en el Dominio del Unicornio durante sus años en el Palacio de la Espada, ya que representaba un camino en el cultivo de la espada, para empezar.
Este era un camino que podía perfeccionarse continuamente. Incluso le permitiría convertirse en un Señor Dao del Primer Paso, un Señor Dao del Segundo Paso o incluso un Señor Dao del Tercer Paso...
Sin embargo, este camino no era el más difícil. Era simplemente un camino comparable al del pescador, y representaba la sexta postura del arte de la espada [Sin Nombre]. La séptima postura del arte de la espada [Sin Nombre] representaba un camino aún más difícil de seguir.
Sin que Ning se diera cuenta, ambos terminaron luchando durante más de seis horas. A medida que avanzaba la pelea, la ventaja de Ning se hacía cada vez más evidente.
Tenía sentido. Ya había superado las tres primeras pruebas durante su estancia en las Islas Astrales. Aunque no había pasado mucho tiempo en el Palacio de la Espada, dos mil años de tiempo acelerado le habían permitido mejorar significativamente .
¡Clang!
Un rayo efímero de luz de espada rozó la espada del hombre de cabello blanco y luego lo apuñaló en la garganta.
Entonces Ning retiró su espada y dio un paso atrás.
“Ganaste.” El hombre de cabello blanco sonrió.
Ning, sin embargo, tenía una mirada distante. La victoria en esta batalla le había enseñado lo que realmente significaba elegir un camino.
El Dominio del Unicornio era un camino comparativamente más fácil. El camino del hombre de cabello blanco fusionaba a la perfección múltiples caminos de la espada. Era un camino diez veces más difícil de recorrer, pero también más poderoso.
Pero claro...
Un Señor Dao del Cuarto Paso podría derrotar fácilmente las artes de la espada del hombre de cabello blanco usando el Dominio del Unicornio. Ji Ning, de igual manera, había alcanzado un nivel increíblemente alto de pericia en el Dominio del Unicornio, y sentía que estaba a un paso de convertirse en Señor Dao. Si lograba más avances, probablemente podría alcanzar el nivel de Señor Dao cuando quisiera... pero eso significaría que se habría convertido en Señor Dao a través del Dominio del Unicornio.
Sin embargo... al final, el Dominio del Unicornio no es mi camino. Ni tampoco lo es el arte de la espada del hombre de cabello blanco.
El camino de Ning lo condujo a la esencia misma de la espada. Infundiría toda la esencia de la espada e innumerables artes de la espada en su propio arte de la espada [Luna Brillante], que representaba su camino más auténtico.
El hombre de cabello blanco simplemente había fusionado a la perfección varias artes de la espada. Era más profundo que el Dominio del Unicornio, pero no podía decirse que señalara la verdadera esencia de la espada. Este último camino era el más puro y difícil de seguir... pero esto era lo que Ning deseaba obtener de su cultivo de la espada. Tenía que seguir este camino. Solo tomando el camino que deseabas tomar estarías en el camino más adecuado.
Brrum...
Ning estaba sentado en la posición de loto en su estado inmortal. Había sido simplemente un clon de poder divino que había enviado al cuarto mundo.
Tras derrotar al supervisor de la cuarta pintura, Ning invocó con su voluntad las cuatro Pinturas de Espejo de Nieve. Las cuatro pinturas quedaron suspendidas en el aire, acercándose lentamente hasta fundirse por completo en una sola. Tras la fusión, se transformaron en una sola. Esta pintura parecía bastante común y no tenía la intención de una espada. Sin embargo, representaba a un hombre.
Este hombre llevaba una espada a la espalda y miraba fijamente a lo lejos. Parecía extremadamente guapo y afable.
“Discípulo, este es mi retrato, tu maestro. Haz tres reverencias primero”. Una voz resonó desde el interior del cuadro.
Ning se sobresaltó mucho. Al instante siguiente, se quedó completamente sin palabras.
¡Dios mío, Emperador Reflejo Nevado!... ¿Por qué eres tan narcisista? Después de que las cuatro pinturas se fusionaran, ¿formaron un autorretrato tuyo? ¿Y de verdad te dibujaste de una manera tan perfecta e impecable?
Las demás pinturas eran bastante terribles, pero su retrato estaba muy bien hecho. Lo extraño era que casi no se percibía la intención de una espada en esta imagen. Ning sospechaba firmemente que probablemente no fue dibujada por el mismísimo Emperador Reflejo Nevado.
No había manera de que el hombre pudiera pintar un retrato tan bonito.
Me pregunto qué habrá dejado mi amo. Será mejor que me incline primero. Ning se arrodilló de inmediato, inclinándose tres veces ante la pintura levitante del Emperador Reflejo Nevado.
¡Zas!
En cuanto terminó de arrodillarse, la pintura emanó una luz cegadora que envolvió por completo a Ning. Ning no se resistió y, con un silbido, fue atraído directamente hacia el interior.
Dentro del cuadro del Emperador Eterno.
Este era un mundo increíblemente vasto y antiguo. Un hombre con una espada a la espalda se encontraba de pie sobre la tierra desolada, y cuatro sirvientes lo acompañaban con respeto. Estos cuatro sirvientes eran el emperador, el asesino, el pescador y el espadachín.
¡Zas!
Ning apareció de la nada junto a ellos.
“Discípulo.” El hombre que llevaba la espada larga en su espalda miró a Ning.
Ning comprendió de inmediato que esa persona probablemente era el Emperador Nieve de Espejo. Aun así... probablemente no era la verdadera forma del Emperador Eterno. De hecho, el Emperador Eterno lucía realmente atractivo. La pintura parecía ser precisa, y la intención de espada que irradiaba naturalmente de sus ojos causó alarma en Ning. Aunque esta intención de espada parecía bastante tranquila, tenía una agudeza oculta mucho más aterradora que la sensación que emanaba el Señor Dao Flor de Madera.
“Maestro”, gritó Ning respetuosamente.
“Este es un mundo que solo aparecerá después de que las cuatro pinturas se fusionen.” El Emperador Eterno miró a Ning. “He dejado una parte de mi voluntad en este lugar, todo para esperarte, mi querido aprendiz.”