“¡Hermano mayor! ¡¿Ya has terminado?! ¡He dicho que no he sido yo!” Los aullidos de Bai Yunfei resonaron por los bosques.
Habían pasado veinte minutos desde que comenzó la persecución. Los dos ya habían llegado al valle y se internaron en el bosque durante varios minutos más, pero eso solo demostraba lo empeñado que estaba el escorpión en perseguir a Bai Yunfei.
“¡Maldita sea! ¡Si sigues persiguiéndome, me enfadaré de verdad!”. Ya había tenido suficiente. Bai Yunfei cambió varios accesorios para aumentar su fuerza y pasó del modo de huida al modo de batalla. La persecución continua de principio a fin solo sirvió para enfurecerlo: ¡no era una persona a la que se pudiera abofetear de un lado a otro sin resistencia!
Saltando a la copa del árbol, Bai Yunfei se preparó para girar en redondo para contraatacar cuando, de repente, un dolor punzante le atravesó la cabeza. Después de ese pinchazo, Bai Yunfei sintió que sus piernas se debilitaron como si amenazaran con caerse del árbol en el que estaba.
“¡Mierda! ¡Estoy envenenado!” Bai Yunfei gritó en silencio para sí mismo cuando se dio cuenta de la razón de su situación. ¡Ese veneno del que pensó que había logrado escapar en la cueva, finalmente comenzó a mostrar sus verdaderos efectos ahora!
“¡Skreee!”
El escorpión había estado esperando este momento desde hacía mucho tiempo. Dos filos de viento se materializaron de inmediato para golpear a Bai Yunfei antes de que pudiera moverse. Luchando tan fuerte como pudo, Bai Yunfei apenas logró esquivar el viento, de modo que en su lugar se estrellaron contra la rama del árbol en la que estaba. Pero al perder el equilibrio, Bai Yunfei pronto cayó al suelo.
Sin querer darle la oportunidad de responder, las dos alas de su espalda comenzaron a batir rápidamente. Con un movimiento de su cola, el aguijón voló directamente hacia Bai Yunfei como si fuera un murciélago listo para golpear una pelota.
Otro grito de placer brotó del escorpión cuando Bai Yunfei voló hacia la arboleda cercana después de un golpe exitoso. Justo cuando se preparaba para perseguirlo, un repentino sonido de chapoteo llegó a sus oídos. Algo cayó al agua.
Aturdido por este sonido inesperado, el escorpión se apresuró tras Bai Yunfei solo para darse cuenta de que su presa había caído por un precipicio para caer al río que había debajo. Cuando el escorpión llegó al precipicio, Bai Yunfei ya había sido arrastrado por el río y alejado del escorpión.
¡Está intentando escapar usando el río!
Esto fue lo que pensó el escorpión.
Pero las siguientes palabras que salieron de la boca de Bai Yunfei casi obligaron al escorpión a caer del Cielo.
“¡Sálvame! ¡No sé nadar!”.
“...”.
Al ver cómo Bai Yunfei era arrastrado por la corriente, el escorpión solo pudo quedarse allí en silencio, en estado de shock. Con un chirrido, se dio la vuelta y se fue.
Para un duende del alma en una etapa intermedia, ser arrojado al agua no era realmente un peligro, incluso si no sabían nadar. Y ser envenenado para que no pudieran mover sus cuerpos con tanta eficacia tampoco pondría en peligro su vida.
Pero si se cumplían ambas condiciones, entonces había otra historia que contar.
Bai Yunfei se sintió tan amargado que casi quiso morir. Le costó una fuerza extraordinaria acabar con el escorpión, ¡pero entonces el tesoro había sido tomado por otra persona! Luego lo bajaron del escenario sin más después de un intento tan difícil de escapar; si lo hubiera sabido de antemano, Bai Yunfei habría paralizado por completo al escorpión.
Sin embargo, era demasiado tarde para tales pensamientos. Ya se habían tragado varios bocados de agua y hojas antes de que Bai Yunfei pudiera aprovechar un breve momento de claridad para hacer circular su fuerza del alma por sus extremidades e intentar encontrar algo a lo que agarrarse. Para su alegría, pudo sentir una robusta rama de árbol. No era suficiente para mantenerse a flote, pero le daría tiempo suficiente para eliminar el veneno de su sistema y escapar del río.
Sin embargo, el sonido del agua al caer sobre sí misma echó por tierra el plan de Bai Yunfei. La visión que recibió cuando levantó la cabeza hizo que toda la sangre de su rostro se le escapara. “¡¡¡Joder!!!”, gritó en agonía. “¿Por qué tengo tan mala suerte?”.
¡A solo unos cientos de metros delante de él había una enorme cascada!
Levantó la cabeza hacia el Cielo para murmurar una rápida oración: “¡Dios mío, me equivoqué! ¡No debería haberte culpado de mi sentido de la orientación! Pero... ¿de verdad tienes que joderme así...?”
Cuanto más se acercaba al borde de la cascada, más frenético se ponía Bai Yunfei. Intentando por todos los medios idear una forma de salvar su vida, el sonido de algo cayendo al agua llamó su atención. Al girar la cabeza, pudo ver la figura escuálida de una persona nadando hacia él como un pez.
La alegría se apoderó del corazón de Bai Yunfei. ¡Había una persona que podía salvarlo! Agitando los brazos con todas sus fuerzas, Bai Yunfei intentó alcanzar a la otra persona.
Esta nueva persona tenía bastante habilidad para nadar. En apenas diez segundos, llegó a donde estaba Bai Yunfei y lo agarró del brazo antes de darse la vuelta para nadar hasta la orilla.
A solo cien metros de la orilla, Bai Yunfei había sido salvado. Golpeándose el pecho tan fuerte como pudo para expulsar el agua que tenía dentro, Bai Yunfei inclinó débilmente la cabeza hacia su salvador.
Lo que vio fue a un joven de piel oscura y pelo largo de su misma edad. Envuelto en una sencilla túnica de algodón, una sola cuerda de ratán atada a un tronco cercano le rodeaba la cintura.
“G-gracias. Estaría en serios problemas si no fuera por usted”. Bai Yunfei tosió para dar las gracias a su salvador.
“Jaja, no se preocupe, solo pasaba por aquí. Es natural ayudar a alguien que lo necesita. ¿Cómo se cayó al agua?”. El joven esbozó una sonrisa mientras escurría el agua de su ropa.
“Yo... eh... soy descuidado, ya sabes... simplemente soy descuidado...” Bai Yunfei se rió torpemente.
El joven se levantó, sin querer seguir con la pregunta. “Soy Shao Ling, ¿cómo te llamas, hermano mayor?”
“Bai Yunfei”.
“Entendido. ¿Por qué no volvemos a mi casa y te traigo ropa seca? Te sentirás...”
“¡Cuidado!”.
En medio del discurso de Shao Ling, Bai Yunfei soltó un grito antes de lanzarse hacia Shao Ling para derribarlo al suelo.
Al mismo tiempo que gritaba, un tigre multicolor surgió de los matorrales a la izquierda de Shao Ling. No hubo ninguna premonición de su ataque, aparte del gruñido que se oyó una fracción de segundo antes. Shao Ling solo tuvo tiempo de girar la cabeza para ver las fauces ensangrentadas del tigre que venían hacia él. El espantoso hedor a sangre y vísceras era abundante en su olor. Todo lo que el tigre tenía que hacer era cerrar las fauces y Shao Ling se quedaría con una cabeza menos.
Blanco saludó a sus ojos. Todo lo que pudo hacer fue cerrar los ojos.
“¡Bang!”.
Un chasquido saludó a sus oídos tras el doloroso gruñido de un tigre. Abriendo los ojos apenas un poco, pudo ver a Bai Yunfei con el puño retenido y la figura de un tigre retrocediendo hacia el bosque.
“¿Estás bien?
preguntó Bai Yunfei con ligera preocupación.
“¿Ah? ¡Oh! S-sí, gracias hermano Bai...
“Jaja, no te preocupes, ¡ahora estamos en paz! “Bai Yunfei agitó la mano con una sonrisa. Le habían dado tiempo suficiente antes para neutralizar completamente el veneno, de modo que moverse no sería un desafío.
Durante varios minutos, Shao Ling miró fijamente a Bai Yunfei en silencio. “Hermano mayor Bai... ¿tú... tú venciste a ese tigre? Pe-pero... incluso eso es un poco...
“¿Un poco demasiado qué? He aprendido a luchar, luchar contra una bestia salvaje como esa no es un problema”. Bai Yunfei se encogió de hombros con una sonrisa. Mirando el matorral, continuó diciendo: “¿No vamos a volver a tu casa? Vamos entonces. ¡He gastado mucha energía hoy, necesito descansar!”.
“O-ooh. Entendido, nos iremos ahora entonces. Hermano mayor Bai, por aquí...”
Mientras Shao Ling guiaba a Bai Yunfei de vuelta a su aldea, otro acontecimiento imprevisto estaba ocurriendo en medio del valle...