Cuando Bai Yunfei regresó a su habitación, no hizo nada más que dedicarse todo el día a estudiar la daga dorada que Kou Changkong había forjado. Cada detalle, cada filo y cada marca quedaron grabados en su mente mientras se esforzaba por aprender algo de ella.
El segundo día transcurrió exactamente de la misma manera.
“……”
“Yunfei, ya te he contado los detalles más importantes sobre la fase de licuación. Depende de ti intentarlo tú mismo; deja que tu maestro vea lo que has logrado hasta ahora”. Kou Changkong le habló a Bai Yunfei con una sonrisa. Agitando su mano derecha, apareció en su mano un mineral negro del tamaño de un puño. “Este es un mineral de vermiculita idéntico al que usé el otro día. Adelante, pruébalo tú mismo”. Se lo entregó.
“Sí, maestro “respondió Bai Yunfei obedientemente. Tomó el mineral y lo estudió un momento antes de respirar profundamente .
Sus ojos se centraron en el mineral y la fuerza del alma comenzó a latir y acumularse en su mano derecha.
Pronto, un “bang” acompañó un destello deslumbrante de luz mientras el fuego se encendía en su palma, consumiendo el mineral en su cuerpo no sólido.
Atrapado en las llamas, el mineral de vermiculita flotó varios centímetros hacia arriba. Combinado con una descarga aún mayor de fuerza del alma, las llamas se intensificaron, haciendo que el mineral se encogiera gradualmente.
A medida que se reducía su tamaño, las impurezas del mineral se iban quemando gradualmente, dejando un tono dorado en las partes restantes.
Kou Changkong sonrió y asintió ante esta vista.
Pero entonces Bai Yunfei de repente aumentó la intensidad de las llamas, el líquido dorado que se filtraba de las partes restantes de la vermiculita comenzó a hervir.
“Aún no lo has conseguido, Yunfei. Sigue licuándolo. “dijo Kou Changkong.
Bai Yunfei asintió con la cabeza sombríamente y empujó aún más fuerza del alma hacia su mano para que el líquido dorado comenzara a encogerse en tamaño.
Después de un rato, la voz de Kou Changkong llegó de repente como una advertencia: "¡Basta! ¡Yunfei, detente!"
“¡Ah!”
Bai Yunfei emitió un grito mental al cortar el flujo de fuego elemental, pero era demasiado tarde . El líquido, antes dorado, había excedido su capacidad de retención y fue envuelto por las llamas. Al extinguirse, los restos oscuros del líquido se acumularon en su palma.
“Maestro…” Con gran pesar, miró a Kou Changkong avergonzado.
Jaja, no te preocupes. Es normal no poder controlar el fuego al principio. Kou Changkong negó con la cabeza para consolarlo. La experiencia se adquiere con innumerables fracasos. No creas que puedes hacerlo todo de una vez; esa forma de pensar no te permitirá mejorar tu habilidad ni siquiera en los momentos más importantes.
Esta vez, Kou Changkong materializó un montón de vermiculita de aproximadamente la mitad de la altura de Bai Yunfei y lo apartó antes de entregarle una piedra roja. "Continúa entonces. No te avisaré esta vez, tendrás que arreglártelas solo y con calma".
“Sí, maestro.”
Y entonces aceptó el mineral para poder intentar nuevamente licuarlo….
Falla.
Falla.
Falla…..
Ya habían pasado cuatro o cinco horas, y Bai Yunfei apenas había logrado separar la esencia de la piedra de fuego de sus impurezas.
La cantidad de líquido rojo en su mano era solo la mitad del tamaño de su puño, pero Bai Yunfei lo sostuvo sobre su cabeza cubierta de sudor con orgullo.
Kou Changkong sonrió. “Muy bien. Ahora podemos pasar a la segunda fase. Yunfei, prueba con estos tres materiales complementarios...”.
…………
Bai Yunfei dedicó un día entero a estudiar y experimentar cada fase del proceso bajo la supervisión de Kou Changkong. Sin embargo, cada vez que lo intentaba, fracasaba . Para entonces, la cantidad de materiales que utilizó seguramente no bajaba de los 500 kilogramos.
Si alguien de una escuela o familia más pequeña viera la destrucción que Bai Yunfei había desatado en estas piedras, habrían asumido que se había vuelto loco...
Al anochecer, Bai Yunfei seguía sin poder superar la segunda fase del "compuesto". Cada intento de sintetizar los materiales fracasaba debido a su falta de control sobre el fuego elemental. Los materiales se quemaban o se sintetizaban en cantidades incorrectas.
"¡Bang!"
En una explosión de fuego, el líquido dorado que había estado contenido en el fuego se extendió por el suelo como si fuera hierro fundido y chisporroteó.
Otro fracaso.
"¡Uf!" Bai Yunfei respiró hondo. Tenía la frente empapada de sudor por el tiempo que llevaba concentrado. Con el consumo de su fuerza del alma y todos los fracasos, Bai Yunfei estaba llegando al límite.
“Yunfei, nos quedaremos aquí esta noche.”
Justo cuando Bai Yunfei buscaba otro mineral de vermiculita, la voz de Kou Cangkong resonó a un lado. Desanimado, Bai Yunfei le respondió: “Maestro, su discípulo desea un último intento... Quizás esta vez lo logre...”.
Kou Changkong negó con la cabeza. “Yunfei, eres demasiado impaciente. Esa característica no te conviene si quieres seguir con la artesanía. Concluimos aquí. Reflexiona sobre lo que has aprendido mañana”.
Con silenciosa reticencia, Bai Yunfei miró el resto del montón de vermiculita. “Sí, maestro”, respondió decepcionado. “Su discípulo regresará entonces...”.
…
Al llegar a casa, Bai Yunfei ni siquiera se molestó en comer ni beber. En cambio, pasó el resto del tiempo tumbado en la cama, mirando al techo aturdido.
“El arte de la artesanía es… ¡tan difícil! Ni siquiera logro dominar uno de los pasos más básicos…”, suspiró Bai Yunfei. El arte de la artesanía era realmente demasiado rudimentario. El control del fuego en algunas áreas y la emisión constante de fuerza del alma en otra era tan exigente que resultaba alucinante. Si intentara calcular con precisión cuánta fuerza del alma le quedaba, Bai Yunfei calcularía que apenas le quedaba la mitad…
Por un instante, Bai Yunfei permaneció aturdido. Pero entonces su mirada se endureció y su mano se apretó con fuerza hasta formar un puño. La decepción desapareció de sus ojos para dar paso a la determinación.
Es solo el primer día, ¿cómo podría ser derrotado tan fácilmente? Aunque fracase de verdad, solo estoy acumulando experiencia a través del fracaso, como dijo el maestro. ¡Solo necesito seguir acumulando experiencia para tener éxito!
Ahuyentando las emociones desanimadas de su mente, Bai Yunfei cerró los ojos y comenzó a repasar los recuerdos de hoy. Estudió cada fracaso que enfrentó, y analizó minuciosamente cada pequeño éxito para aprender de los detalles. Cada vez que Kou Changkong le advertía, Bai Yunfei reflexionaba y tomaba notas para mejorar. Aprendió uno a uno, y estudió una y otra vez...
…………
El segundo día, Bai Yunfei regresó a Kou Changkong para recibir tutoría e intentó nuevamente intentar la segunda fase.
Falla.
Lo intentó de nuevo.
Falla.
Lo intentó de nuevo.
Falla.
Lo intentó de nuevo…..
Pasó otro día entero y Bai Yunfei todavía no podía pasar la segunda fase.
El tercer día fue igual.
Lo mismo para el cuarto día.
Y el quinto día.
…
Al décimo día, Bai Yunfei finalmente logró llegar a la tercera fase de refinamiento. Pero aun así, otro obstáculo lo detuvo...
En sus manos, una daga corta de siete centímetros ya tomaba forma en un brillante espectáculo de luz. Con la mirada fija en ella, Bai Yunfei prácticamente aullaba para sí mismo: "¡Este es el último obstáculo! ¡La intensidad de las llamas está al setenta por ciento, déjenme lograrlo!"
"¡Bang!"
Una ola de fuego se extendió por toda la cueva, pero la daga roja en la mano de Bai Yunfei todavía estaba en una sola pieza.
“¡Lo... lo logré! ¡Lo he...! “La euforia lo invadió por un instante antes de que un repentino crujido le hiciera pedazos el pensamiento. Al bajar la vista, Bai Yunfei vio una grieta que atravesaba la daga, y al instante siguiente, esta se rompió en pedazos.
“……”
Una intensa oleada de decepción recorrió la cabeza de Bai Yunfei. Apretando con fuerza, la daga se convirtió en polvo en sus manos...