“ ¿Qué...?” Atónito, Bai Yunfei miró extrañado a Tang Xinyun” . ¿Ellos... ellos no saben quién eres?
Tang Xinyun también se sorprendió. Aunque no creía que los guardias se alegraran de verla, que le bloquearan el paso fue totalmente inesperado.” ¿Quiénes son? No los he visto antes” preguntó tras observar al guardia con más detenimiento.
“¿Qué quieres decir con quién soy yo? ¡Eso es lo que debería preguntarte yo! ¿¡Sabes siquiera dónde está este lugar!? ¿¡Intentas entrar sin invitación!? ¡Tú…!”
“ ¡He Yang, cállate!” Un gruñido repentino interrumpió al guardia. He Yang y los demás, sorprendidos, vieron a un hombre de unos cuarenta años acercándose” . Es la cuarta señorita con la que habla. ¡Compórtese!
Este hombre era el capitán de la guardia de la puerta. Como capitán, se encontraba al fondo de la entrada y quedó atónito al ver a Tang Xinyun. Tardó un poco en reconocerla antes de acercarse rápidamente.
“ ¿El cuarto fallo?” exclamó He Yang alarmado antes de volverse hacia Tang Xinyun.
Cuando Tang Xinyun vio al hombre que se acercaba a ellos, asintió con la cabeza a modo de saludo: “Liao Ba, ¿eres tú el que está de guardia en la puerta hoy?”.
“ No me había dado cuenta de que era usted; casi no lo podía creer…” El conocido como Liao Ba sonrió cálidamente” . Este hombre” señaló a He Yang” es nuevo; por favor, discúlpelo por no reconocerla, señorita.
“ Ah” comentó Tang Xinyun” . Está bien entonces. Liao Ba, ¿podemos entrar ahora?
“ ¡Sí, por supuesto! Señorita y señor, por favor pasen...” respondió Liao Ba con toda la rapidez que pudo reunir antes de hacerse a un lado para que los dos pasaran.
Solo cuando Bai Yunfei y Tang Xinyun cruzaron las puertas y entraron en la residencia, He Yang reaccionó. “Liao Ba, ¿es... es realmente la cuarta señorita que se marchó hace un año? Oí que se había unido a la Escuela de Artesanía, ¿es cierto?”.
Liao Ba frunció el ceño. “He Yang, eres nuevo aquí, así que hay mucho de los Tang que desconoces. Te doy un consejo: la cuarta señorita y su madre se encuentran en una situación muy especial en comparación con el resto de la familia. Como subordinados, no nos corresponde entrometernos en los asuntos de nuestro empleador. Haz tu trabajo como se espera de ti, ¿entendido?”
“ Sí…” Aunque respondió, He Yang simplemente no podía entender por qué Liao Ba no estaba dispuesto a decir nada.
Pero él sabía que era mejor no preguntar.
...
Poco después de cruzar las puertas, Bai Yunfei y Tang Xinyun se toparon con un anciano de cabello blanco que lucía extraordinariamente saludable para su edad. Se trataba de Tang Yongzhong, el ama de llaves. Al percatarse de que Tang Xinyun había regresado, Liao Ba mandó a alguien a informar a Tang Yongzhong. Sabía que había vuelto; por eso había acudido tan rápido.
“ Ha regresado, señorita. El joven amo la espera en el salón, por favor pase con su amiga” dijo Tang Yongzhong con una sonrisa y asintió con la cabeza a Bai Yunfei.
Bai Yunfei se tomó un momento para intentar investigar la fuerza del hombre con su sentido del alma.
“ ¡Es fuerte!” Bai Yunfei arqueó una ceja. La fuerza de aquel anciano no era para nada débil, pero Bai Yunfei se esforzó por ocultar sus emociones, limitándose a una sonrisa.
“Ni siquiera sé lo que está haciendo mi cuerpo ahora mismo, así que no duden en comprobar lo fuerte que soy.”
“ Tío Zhong, te ves tan saludable como siempre…” Tang Xinyun asintió” . ¿Está el hermano mayor por aquí?
“ Jaja, me estoy haciendo mayor. Mis huesos ya no son los que eran...” Tang Yongzhong se lamentó un rato antes de responder a su pregunta” . El señor ha estado ocupado con la subasta y rara vez está en casa, pero casualmente el joven amo está hoy en casa.
“ Ah, ya entiendo” dijo Tang Xinyun asintiendo” . Entonces me dirijo al salón. Si estás ocupado, tío Zhong, no te preocupes.
“Muy bien entonces, me pongo en camino…” Se rió.
Bai Yunfei y Tang Xinyun dejaron al anciano donde estaba al entrar en el salón. Mientras caminaban, Tang Yongzhong los observaba pensativo. “Zhao Mancha dijo que la cuarta señorita se había unido a la Escuela de Artesanía y se había convertido en discípula de uno de los ancianos. ¿Cómo es posible que siga siendo una Guerrera del Alma de etapa avanzada incluso un año después? Qué extraño, Zhao Mancha no suele mentir... y ese joven también era solo un Guerrero del Alma de etapa avanzada. ¿Quién es? ¿Acaso la cuarta señorita...? No, no, a la Casa Qin no le gustaría nada oír eso...”
“ Ay... cuarta señorita, ¿por qué regresa después de tanto tiempo? Los Tang seguramente le traerán más problemas...” Suspiró de nuevo. Negando con la cabeza, apartó esos pensamientos y se dio la vuelta para marcharse.
En la otra dirección, Tang Xinyun condujo a Bai Yunfei por una serie de caminos de piedra caliza antes de entrar finalmente en un gran salón.
El salón era espacioso, pero solo unas pocas personas estaban de pie en la entrada. Un hombre de unos treinta años, vestido con una túnica azul verdosa, se encontraba en el centro. Tenía las cejas pobladas y la nariz aguileña. No era guapo, pero en su serenidad se percibía claramente el espíritu de un guerrero.
Este hombre era el hermano mayor de Tang Xinyun y el hijo mayor de Tang, Tang Jing.
“ Hermano mayor” saludó Tang Xinyun mientras se acercaba a él.
Una leve sonrisa apareció en el rostro de Tang Jing al ver acercarse a Tang Xinyun, pero se desvaneció rápidamente al ver entrar a Bai Yunfei. Para cuando estuvieron más cerca, la sonrisa había desaparecido por completo. Asintió levemente antes de hablar en voz baja: “Cuarta hermana, jamás imaginé que regresarías. Te fuiste sin decir nada durante más de un año. ¿Acaso no sabes lo enojado que está papá contigo? Está ocupado, pero cuando llegue a casa, más te vale pensar en cómo apaciguarlo o te arriesgas a un castigo...”.
En lugar de dedicarle palabras de saludo o consuelo, optó por reprenderla directamente.
La sonrisa de Tang Xinyun se congeló ante eso.” Tu hermanita lo entiende” susurró” . Pensaré en una disculpa para papá...
Bai Yunfei entrecerró los ojos. Aunque Tang Xinyun siempre decía que la familia no le importaba, la escena que tenía ante sí le resultaba extraña. Esto empeoraba su impresión de los Tang, pero, al ser un extraño, no tenía derecho a interferir.
Al parecer, Tang Jing percibió los sutiles cambios en el rostro de Bai Yunfei y lo miró fijamente. "¿Y tú eres...?"
Bai Yunfei percibió un aura similar a la de Jiang Fan en el cuerpo de Tang Jing. Eso significaba que, sin duda, poseía la fuerza de un Exaltado del Alma.
“ Soy Bai Yunfei, estudiante de la Escuela de Artesanía. Mucho gusto, hermano Tang” dijo Bai Yunfei asintiendo a Tang Jing. Como Tang Jing era el hermano mayor de Tang Xinyun, Bai Yunfei no vio motivo para ser descortés.
“ ¿Un estudiante de la Escuela de Artesanía?” repitió Tang Jing con cierta sorpresa. Tras observar a Bai Yunfei, intentó recordar sus vivencias en la Escuela de Artesanía, pero el nombre de Bai Yunfei no le resultaba familiar.
“Un Guerrero del Alma en etapa avanzada… si bien eso es decente para su edad, debería estar solo en los rangos superiores de la escuela interna…” pensó Tang Jing.
“ Cuarta hermana, Zhao Mancha dijo que te habías unido a la Escuela de Artesanía, ¿es cierto? Recuerdo que estabas a punto de convertirte en un Espíritu del Alma cuando te fuiste. ¿Por qué sigues siendo una Guerrera del Alma en etapa avanzada entonces?” No dudaba de las palabras de Zhao Mancha sobre su ingreso a la Escuela de Artesanía, pero el hecho de que fuera discípula personal de uno de los ancianos dejaba mucho que desear.
Tang Xinyun palideció ante la pregunta y se quedó sin palabras. Por suerte, Bai Yunfei habló por ella. “Xinyun se convirtió en un Espíritu del Alma poco después de ingresar en la Escuela de Artesanía, pero su fuerza se ha debilitado temporalmente debido a ciertas circunstancias imprevistas”.
“ ¿Ah, sí? ¿Puede pasar algo así?” Sorprendida, Tang Jing miró a Tang Xinyun con expresión pensativa” . ¿Qué podría ser eso...?
Antes de que pudiera decir nada más, el sonido de pasos que se acercaban lo interrumpió. Al levantar la vista, vio a Tang Yongzhong entrar en el salón.
En cuanto entró en el salón, Tang Yongzhong dijo: “Joven amo, los hombres de la casa Cai de la ciudad de Guanbo han enviado mercancía muy valiosa. Actualmente se encuentra en el Tesoro Oculto. Si pudiera venir...”
“ ¿Ah, sí? ¿Ya están aquí?” preguntó Tang Jing” . Muy bien, me voy.” Asintió.
“ Cuarta hermana” dijo dirigiéndose a Tang Xinyun” , tengo asuntos que atender, así que lo dejo aquí. En cuanto al señor Bai... te dejo a ti para que hagas los preparativos.
Con un último gesto de cabeza hacia Bai Yunfei, siguió a Tang Yongzhong fuera del salón, dejando a Tang Xinyun y Bai Yunfei solos.
Solo después de que Tang Jing saliera por las puertas, Bai Yunfei dejó que volviera a aparecer alguna emoción en su rostro.
Apenas intercambiaron unas pocas palabras en aquel reencuentro entre hermano y hermana, que terminó por un motivo material. Ni siquiera preguntó por el delicado estado de salud de su hermana, algo que a Bai Yunfei le costaba creer.
A Tang Xinyun no pareció importarle. Con un simple suspiro, se volvió hacia Bai Yunfei: “Yunfei, quiero ver a mamá ahora...”
“¿Eh?”
“¡Oh! Sí, vamos entonces, Xinyun.”
...
Bai Yunfei siguió a Tang Xinyun por una serie de pasadizos y corredores. En el camino, se toparon con varios sirvientes asombrados. Estos se inclinaron al pasar, pero tan pronto como ella y Bai Yunfei se alejaron lo suficiente, comenzaron a susurrar entre sí en voz baja.
Después de caminar durante varios minutos, la zona circundante se fue quedando cada vez más tranquila debido a que pasaban menos sirvientes, y al poco tiempo, los dos finalmente llegaron a un patio sencillo y tranquilo.
Tang Xinyun se detuvo en seco frente a la puerta, como si dudara. Se aferró con fuerza a su ropa y se mordió el labio inferior con los dientes superiores. En sus ojos se reflejaban la expectación, la emoción e incluso un atisbo de temor...
Desconcertado por su reacción, Bai Yunfei preguntó: “Xinyun, ¿qué te pasa?”.
“ No es... no es nada...” Desestimó la preocupación de Bai Yunfei con una sonrisa antes de entrar al patio.