En una cueva escondida en el bosque, a varios cientos de metros al oeste del Monte Carmesí”
Apenas visible en la tenue luz de la cueva, se distinguía una sola persona. Su espalda estaba apoyada contra la pared de la cueva y su cabeza se balanceaba hacia abajo con el cabello extendido sobre su rostro.
Si su pecho no siguiera subiendo y bajando rítmicamente, cualquiera habría pensado que estaba muerto.
El rostro que se escondía tras el cabello me resultaba vagamente familiar.
Este era el hombre al que Bai Yunfei había perseguido; un hombre salvado en el último segundo... ¡Zhang Zhenshan!
En este momento, parecía mucho más patético que antes.
Habían transcurrido aproximadamente seis días desde aquella fatídica noche... ¿habían pasado seis días?
Zhang Zhenshan no estaba seguro. Apenas tenía un resquicio de luz que le permitiera calcular la hora. No había salido de la cueva desde que llegó allí.
De hecho, apenas podía moverse.
Había dos razones para ello.
En primer lugar, era físicamente incapaz de moverse.
Segundo, no quería moverse.
Desde el rabillo del ojo divisó una sola sombra. Estaba situada en la esquina de la cueva a su derecha, prácticamente oculta hasta que Zhang Zhenshan miró directamente hacia allí.
El hombro de la figura era prácticamente una sombra de la propia cueva; Zhang Zhenshan nunca se habría percatado de la presencia de nadie más en la cueva si no hubiera estado mirando a su alrededor con atención.
¡Ni siquiera entonces podía sentir la "presencia" de un humano cuando miraba la sombra!
En cualquier caso, fue esa sombra la que lo llevó a la cueva. Cuando Zhang Zhenshan decidió inmolarse para llevarse a Bai Yunfei con él, un aura poderosa le impidió hacerlo.
Despertó cuando se encontraba en esta cueva después de haber sido arrojado sin miramientos a un lado como si fuera un montón de basura.
Así vivió.
Pero no sin consecuencias por sus actos.
La mayor parte de los frutos de su entrenamiento quedaron arruinados por el acto de autoinmolación. Lo que quedaba era prácticamente insignificante.
Con la fuerza espiritual que le quedaba, difícilmente podía ser considerado un Aprendiz de Almas.
Sumado a las graves heridas en su cuerpo, a estas alturas estaba más débil que una persona normal.
Zhang Zhenshan no era un hombre que deseara morir. Sus acciones anteriores no fueron las de un hombre valiente, sino las de un hombre desesperado. Por eso conservaba una pequeña esperanza, para poder vivir; para no "morir de nuevo".
El hombre que estaba con él en la cueva tampoco quería que muriera, pero eso era evidente. De lo contrario, no habría salvado a Zhang Zhenshan. La comida y el agua que le llevaban estaban claramente destinadas a alimentar a una persona viva, no a una muerta.
Aparte de esto, el hombre no dirigió la palabra a Zhang Zhenshan en ningún momento. Zhang Zhenshan ni siquiera sabía su altura, su delgadez, su edad, ni su género.
Si Zhang Zhenshan tuviera que adivinar, diría que esa persona estaba esperando a alguien.
...
“Sssss...”
Por primera vez en seis días, Zhang Zhenshan escuchó un sonido. Era un sonido de tono muy bajo, pero audible al fin y al cabo.
“Director adjunto.”
En un instante, Zhang Zhenshan vio la figura salir de la esquina de la cueva y dirigirse a la entrada. Vestía completamente de negro, pero su rostro no reflejaba mucha vitalidad. Tenía la espalda encorvada y, a juzgar por la voz, quien hablaba era un anciano.
Cuando este hombre habló, Zhang Zhenshan pudo ver claramente que la luz que permanecía en una esquina de la cueva se estaba oscureciendo lo suficiente como para ocultar los detalles de una segunda persona que se encontraba fuera de la cueva.
“¿Cómo está?”
Una voz joven pero potente.
Este orador era un hombre bastante joven.
“ Está lisiado como cultivador de almas, pero todo lo demás está bien” respondió el primer hombre al segundo.
El conocido como subdirector asintió con la cabeza. Tras dar dos pasos dentro de la cueva, se encontró frente a Zhang Zhenshan.
“¿Quieres venganza?”
Habló tras una cuidadosa observación.
“ ¿Eh?” Zhang Zhenshan no se esperaba esas cuatro palabras.
“¿Acaso deseas volver a luchar contra el asesino de tu hijo? ¿Con tu enemigo que te dejó en este estado? ¿No quieres verlo suplicar por la muerte antes de despedazarlo?”
Zhang Zhenshan escuchó esta última parte con demasiada claridad. Su cuerpo, antes inerte, ahora temblaba levemente por la emoción.
No era tan tonto como para decir algo como "¿qué quieres decir?" o "¿cómo voy a hacer eso?".
En cualquier caso, lo único en lo que podía pensar era en su enemigo más odiado.
Con una furia casi palpable en los ojos, Zhang Zhenshan respondió.
"¡Sí!"
“¿Incluso si eso significa sacrificarlo todo? ¿Vender tu alma? ¿Convertirte en un sirviente o esclavo? ¿En un demonio? ¿Qué te parece?”
¡No suena nada mal!
“¡Ah… muy bien, este es el tipo de odio y oscuridad que me gusta…!”
Una sonrisa apareció en el rostro del joven mientras se volvía hacia la misteriosa persona que estaba a su lado: “Gui Wei, a partir de hoy viajará contigo. ¡Quiero que lo conviertas en un Ancestro del Alma en el plazo de un año!”.
“¡Sí, subdirector!”
Zhang Zhenshan, asombrado, no pudo evitar alzar la vista hacia el rostro del joven.
No solo sus palabras sorprendieron a Zhang Zhenshan, ¡sino también su rostro!
Al captar la luz justa del exterior, pudo ver lo suficiente del rostro del joven...
¡Para darse cuenta de que ya había visto la cara de ese hombre antes! ¡Y no hacía mucho tiempo!
¡De hecho, dentro de la Escuela de Manualidades!
¡Este hombre había estado allí cuando Bai Yunfei también estuvo allí!
¡Este hombre ha estado con el subdirector de la Escuela de Doma de Bestias!
Mo Ni!
Mo Ni y Gui Wei intercambiaron algunas palabras antes de que este último volviera hacia Zhang Zhenshan.
“De ahora en adelante, yo seré tu amo. Dejarás atrás todo de tu vida pasada, excepto el odio que albergas en tu corazón. Obedecerás mis órdenes y no harás nada sin mi permiso.”
“De ahora en adelante, tu nombre será... ¡Gui Pu!”
............
Monte Carmesí”
Habían transcurrido tres días desde que Zhang Zhenshan volviera a tener una oportunidad en la vida. Yu Fei y sus compañeros acababan de salir de la Escuela de Artesanía.
Dos días después, Huangfu Nan finalmente terminó de forjar un arma de alma de alto nivel de tierra para Lin Dongxiao.
Después de eso, tanto él como Mo Ni abandonaron la Escuela de Artesanía.
Los días habían vuelto a la normalidad.
Bai Yunfei tenía un nivel de comprensión bastante bueno de las Artes de la Llama Dual, y en un mes pudo completar la parte práctica del entrenamiento bajo la estricta guía de Zi Jin.
Fue entonces cuando experimentó la primera grata sorpresa.
Al recuperar la esencia ígnea de su Sello Cataclísmico, esta se ubicó en el punto de acupuntura de origen, tal como esperaba, pero no se produjo ninguna explosión. Siguiendo las instrucciones del pergamino de Artes de la Llama Dual, logró mantener las dos esencias ígneas en un extraño equilibrio.
Ese equilibrio se mantuvo durante un corto tiempo antes de que la presión fuera demasiado grande para que Bai Yunfei la controlara, obligándolo a liberar la semilla de fuego de vuelta a su Sello Cataclísmico.
El simple hecho de que Bai Yunfei fuera capaz de hacer esto ya era motivo de orgullo para Zi Jin.
Dijo que tal hazaña era de lo que eran capaces las Artes de la Llama Dual. Cuando su predecesor concibió esta técnica, no pudo lograrla. Las Artes de la Llama Dual eran una de esas cosas que requerían condiciones específicas para aprenderlas. Aparte de las circunstancias especiales de Bai Yunfei, nadie más había podido tener dos esencias de semilla de fuego completamente utilizables sin que explotaran. Solo el arma vinculada a la vida de Bai Yunfei era capaz de albergar una esencia de semilla de fuego completamente desarrollada.
El motivo por el cual Bai Yunfei pudo alojarlo allí seguía siendo un completo enigma que ni siquiera Zi Jin podía responder.
Tras varios días de estrecha observación, Zi Jin se rindió y permitió que Bai Yunfei entrenara sin su supervisión.
............
¡Toc toc toc!
Tres golpes en la puerta.
Desde su asiento en la cama, Bai Yunfei levantó la vista del pergamino gris que tenía en las manos: “Adelante, Xinyun”.
La puerta se abrió y apareció Tang Xinyun sonriendo: “Yunfei, ¿estás lista para irnos?”
“¿Ir? ¿Ir adónde?”
“¿No... no dijiste que iríamos al Monte Maple hoy? ¿Lo olvidaste?”
“¡Jaja, cómo pude olvidarlo! Ya voy, Xinyun, espera un momento. Tengo que terminar este cuadro.”
“ De acuerdo…” Al ver el pergamino que Bai Yunfei tenía sobre la mesa, Tang Xinyun preguntó” : Yunfei, ¿qué estás dibujando?
Por lo que pudo ver en el dibujo, había un diagrama en espiral que nunca antes había visto. De hecho, todo lo pintado en el pergamino le resultaba extraño.
“Bueno, son los diseños de componentes para un armamento del alma.”
“¿Armamento del alma? ¿Diseños?”
“Sí, no me apetece dedicarme todo el tiempo a las Artes de la Llama Dual, ya que me quita tiempo de mi entrenamiento habitual, así que pensé en diseñar algo mientras tanto. Como mi entrenamiento aún no ha terminado, tengo tiempo suficiente para crear algunas cosas, así que debería poder seguir estos diseños para hacer unas buenas armas del alma.”
“ Ah…” Tang Xinyun asintió, pues más o menos lo entendía, y volvió a preguntar” : ¿Qué clase de armamento espiritual estás diseñando? Tiene un aspecto extraño. No creo haber visto nunca un armamento espiritual como este.
“ Es una lanza” dijo Bai Yunfei con una sonrisa.
Nota del traductor: Tanto lanza como arma de fuego comparten el mismo carácter en chino. Esto se debe a la invención de la lanza de fuego: antecesora de todas las armas de fuego.
“ ¿Una lanza?” Tang Xinyun miró fijamente la pintura” . ¿Esto es una lanza?” preguntó confundida.
“ Jaja, no es el mismo tipo de "lanza" en la que estás pensando, como mi Lanza con Punta de Fuego” dijo Bai Yunfei entre risas.
Tras dar la última pincelada al cuadro, lo examinó detenidamente antes de asentir con la cabeza en señal de satisfacción.
“¡Su nombre es... Águila del Desierto!
............
Mientras tanto, en una aldea aislada de la provincia de los acantilados del norte”
“Tío... tío Zhang... ¡¿qué estás haciendo?! ¡No te acerques más! ¡¡No te acerques más!!
Al principio, se pudo oír el gemido aterrorizado de una persona.
Entonces el gemido se convirtió en un aullido espeluznante.
Y entonces, nada.
Un brazo ensangrentado sostenía el rostro de un joven, elevándolo en el aire. Entre las grietas de los dedos que lo sujetaban, se podían ver los ojos aterrorizados del joven en sus últimos momentos. Un hilo negro brotaba de su cadáver en un chorro tembloroso antes de caer sobre el brazo de quien lo sostenía.
¡A los pies de esta persona había otro cadáver helado!
"¡Bang!"
Tras absorber el hechizo negro, la figura arrojó el cadáver al suelo. El cadáver había estado vivo hacía apenas unos instantes, pero ahora todo su cuerpo tenía un tono grisáceo enfermizo. ¡Incluso sus músculos parecían tan marchitos y descompuestos como los de una momia!
Ambos cadáveres frescos tenían rostros extremadamente familiares.
Eran... ¡Yu Fei de la Escuela Glacial y su hijo!
“Jeje... jejejeje...” Una voz escalofriante y aterradora surgió de la figura ensangrentada. A pesar de la ropa y la sangre que lo cubrían, se podía apreciar claramente el temblor de su cuerpo. Era una visión extremadamente aterradora, con dos cadáveres debajo.
“¡Jajajaja… Bai Yunfei… la sangre que derrames se derramará de ti! ¡Lávate el cuello y prepárate para un infierno en vida!”
Fin del Libro Tres.