En el aire, Xiao Qi se envolvía con sus alas mientras flotaba en el denso flujo de energía elemental. Aparentemente dormido, permanecía imperturbable ante el fuego, la madera, el viento y el rayo elementales que fluían hacia su cuerpo. El rayo elemental era la energía más notable, la que más fortalecía el cuerpo de Xiao Qi.
Todo lo demás en el mundo estaba en paz, salvo el ocasional viento que corría entre los árboles produciendo un susurro mientras Xiao Qi sufría esta dura prueba.
Bai Yunfei seguía observando expectante los destellos de luz. Cada luz que se formaba a partir de Xiao Qi era contemplada por Bai Yunfei, y luego volvía a observarla cuando fluía hacia Xiao Qi.
Con cada rayo de luz que penetraba en el cuerpo de Xiao Qi, su aura comenzaba a intensificarse. El aumento fue lento pero constante durante diez minutos, y pronto parecía que Xiao Qi se convertiría en una bestia espiritual de clase seis de etapa intermedia.
Pero convertirse en una bestia espiritual de clase seis de etapa intermedia era muy distinto a estar cerca de serlo. Al ritmo que llevaba Xiao Qi, aún le tomaría muchísimo tiempo alcanzar la categoría de clase seis de etapa intermedia.
Y si la suposición de Bai Yunfei era correcta, el ritmo al que se estaba fortaleciendo el aura de Xiao Qi ya estaba empezando a disminuir.
Transcurrieron otros diez minutos antes de que el aura de Xiao Qi se detuviera repentinamente. Y al segundo siguiente, se expandió drásticamente, como si realizara su último impulso de energía para absorber toda la energía elemental restante del área en el cuerpo de Xiao Qi.
"¡¡¡¡Crii!!!!"
Xiao Qi oyó un grito fuerte y claro. Abrió sus alas de un solo golpe y emitió un deslumbrante resplandor de luz desde su cuerpo, pareciéndose más a un ave sobrenatural de la mitología que a un oropéndola prisma.
Xiao Qi batió suavemente sus alas en lo que parecía ser un ejercicio de estiramiento de su cuerpo, se giró para mirar alegremente a Bai Yunfei antes de volar hacia él.
De camino hacia él, el cuerpo de Xiao Qi se redujo al tamaño de un gorrión para posarse sobre su hombro derecho. Ya allí, Xiao Qi frotó su cabeza cariñosamente contra la mejilla de Bai Yunfei, piando alegremente y compartiendo con él su felicidad.
“ Jaja, ya estoy bien, no te preocupes. Me recuperaré por completo muy pronto” aseguró Bai Yunfei con una risita, aunque en sus ojos se vislumbró un pequeño destello de arrepentimiento.
Para gran decepción de Bai Yunfei, Xiao Qi no había logrado convertirse en una bestia espiritual de clase seis de etapa intermedia, incluso con ese último estallido de energía que desató al final.
Al final, se quedó a medio camino entre una clase seis en fase inicial y una en fase intermedia.
“¡Ah... fui demasiado ambicioso!”, pensó. “Mejorar tanto tan rápido ya se suponía imposible; no debí haberme hecho ilusiones... Xiao Qi ya era único en su especie, que alcanzara el nivel de clase seis también debería haber sido imposible. Si fuera tan fácil convertirse en un clase seis de nivel intermedio, debería preocuparme”.
Un cultivador de almas de clase seis tenía el mismo nivel que el título de Alma Exaltada. Por lo tanto, subir de nivel tan rápido habría sido completamente absurdo. El camino a seguir tampoco sería tan fácil como antes. Cada obstáculo que surgiera después tendría que ser tratado con meticulosidad, pues de lo contrario se corría el riesgo de no poder controlar el poder y que ocurriera algo terrible.
Bai Yunfei sintió cierto alivio al saber eso e intentó concentrarse al máximo en sus propios esfuerzos de recuperación.
El tiempo transcurría lentamente para Bai Yunfei mientras un anillo de luz roja envolvía su cuerpo y sanaba el resto de sus heridas. Los últimos vestigios de dolor habían desaparecido de su cuerpo, y el sol ya comenzaba a ponerse por el oeste al mismo tiempo que Bai Yunfei abría los ojos.
Bai Yunfei se levantó del sitio donde estaba y estiró el cuerpo, suspirando con satisfacción cada vez que oía un crujido en sus articulaciones.
Alzó la vista hacia el cielo que se ponía, y luego miró con recelo todo a su alrededor.
“Este lugar es un poco extraño…”, comentó, “no hay ni una sola bestia espiritual en al menos diez kilómetros a la redonda… eso es realmente extraño…”.
Ahora que era un Alma Exaltada, su percepción espiritual se había agudizado considerablemente, permitiéndole sentir cosas a mayor distancia. Al explorar, Bai Yunfei se sorprendió al descubrir que no había ni una sola bestia espiritual en un radio de diez kilómetros. No buscó más allá de esa distancia, pero presentía que, incluso duplicando el radio de búsqueda, no encontraría nada.
Aunque Bai Yunfei se había dado cuenta de esto durante su batalla con el murciélago alado, no comprendió realmente las implicaciones hasta después. En ese momento, se sintió aliviado de que significara que podía luchar contra el murciélago sin preocuparse de ser interrumpido; al fin y al cabo, estaban en la peligrosa zona de clase seis del Bosque de las Bestias del Alma, así que si aparecía otra bestia del alma de clase seis de etapa avanzada, las cosas habrían salido muy mal para Bai Yunfei.
Pero ahora que la amenaza del murciélago había desaparecido y sus heridas estaban completamente curadas, Bai Yunfei disponía de todo el tiempo del mundo para comprender plenamente la situación en la que se encontraba.
“¿Dónde... dónde estoy en la zona de la clase seis?”, pensó Bai Yunfei.
Xiao Qi lo había conducido hasta allí cuando huían antes, y con tantos rodeos para intentar despistar al principio, Bai Yunfei ya ni siquiera sabía dónde estaban.
Antes se encontraban en el centro de la zona de sexto curso, pero las probabilidades de que aún estuvieran allí eran muy bajas.
Esto le dejó con dos opciones.....
¿Estaba en la primera mitad del área de la clase seis, o en la segunda?
Si hubiera habido alguna bestia espiritual allí, Bai Yunfei habría adivinado que estaba al final de la zona de la sexta clase. Pero como no había ni una sola bestia espiritual, Bai Yunfei estaba completamente desconcertado.
“Jamás había oído hablar de esto. ¿De verdad existe un lugar así en la zona de clase seis? ¿Cómo es posible que un terreno tan extenso no tenga ni una sola bestia espiritual...? ¿Será este el territorio de una bestia espiritual superpoderosa que ahuyentó a todas las demás? ¿Habré llegado justo cuando la bestia espiritual no está aquí?”
Cuanto más lo pensaba Bai Yunfei, menos lo entendía. Por primera vez desde que puso un pie en ese lugar, empezaba a parecerle más un bosque común y corriente que el infame Bosque de las Bestias del Alma.
“Es un poco extraño, pero no parece haber ningún peligro aquí...” Bai Yunfei continuó pensando para sí mismo.
“Si es así, entonces es bueno. Debería descansar aquí por ahora y luego explorar la zona mañana por la mañana.”
Como ya había oscurecido, Bai Yunfei no tenía prisa por marcharse. Encontrarse con la baya del trueno y luchar contra el murciélago alado había sido, sin duda, lo más peligroso que había experimentado hasta entonces en el bosque, así que quería asegurarse de estar completamente recuperado antes de continuar.
Sus ojos se iluminaron al recordar la fresa gigante. Agitando la mano derecha, el objeto se materializó, revelándose como una fresa del tamaño de un puño.
Al principio, Bai Yunfei iba a hacer que Xiao Qi comiera la baya para intentar superar el obstáculo. Pero como él y Xiao Qi habían formado un contrato de almas y así lo habían superado, era inútil comer la baya en ese momento.
Al notar que Xiao Qi miraba la baya con entusiasmo, Bai Yunfei rió: “Guardémosla por ahora. Necesitas familiarizarte con tu fuerza. Cuando estés a punto de convertirte en un guerrero de nivel seis intermedio, podrás comer la baya del trueno”.
Guardó la baya de trueno y se puso de pie de nuevo para observar el cráter de cien metros en el que se encontraban. Apenas dos pasos después de decidir encender una fogata cerca de la base de la montaña, Bai Yunfei se detuvo otra vez. “Casi olvido cambiarme de ropa”, murmuró para sí mismo al darse cuenta del lamentable estado en que se encontraba su ropa.
Estaban hechos un desastre tras la dura batalla. Había sangre por todas partes, sobre todo alrededor de su muslo izquierdo, donde tenía la herida más grave, y gran parte de su túnica estaba desgarrada por las garras del murciélago.
Sin embargo, cuando dio esos dos pasos, le resultó muy evidente que gotas de sangre salpicaban el suelo a su paso.
Como no había nadie alrededor, Bai Yunfei decidió simplemente despojarse de su ropa y limpiarse los últimos restos de sangre del cuerpo antes de ponerse una túnica y unos pantalones nuevos.
Pero justo cuando le habían puesto una pierna dentro del pantalón y se disponía a ponerse la otra...
“¿Ah, sí? ¿Este prisma oropéndola es de nivel seis?”
Bai Yunfei oyó de repente la voz de una mujer, lo que lo hizo reaccionar tan bruscamente que, al tropezar con las piernas, no logró abrirse los pantalones y cayó al suelo.