"Arroz de cristal rojo, delicioso y hermoso arroz de cristal rojo, puedes cambiar cinco monedas Dadao por cien libras, ven y échale un vistazo".
"Cera de insectos, cera de insectos de primera calidad, puede curar heridas, curar enfermedades y también puede usarse como ofrenda para el Dios Tótem Sacrificio, cómprala de nuevo y la Bruja definitivamente te alabará".
Ropa de piel de animal, resistente al viento, confeccionada especialmente por la Tribu Vid. Resistente y cálida.
Qie Ye caminó por las calles del Área Comercial de la Tribu Vid, rodeado de multitudes bulliciosas, pisando las sólidas aceras Qing Shi, con edificios altos y robustos frente a él y una deslumbrante variedad de diversos productos, con voces que lo llamaban y regateaban resonando en sus oídos...
Aunque la había visitado varias veces, la zona comercial de la Tribu Vid aún le causaba una sensación irreal. Estando allí, además de la atracción por todas las novedades, un miedo desconcertante surgió en lo más profundo de su ser.
Aunque ambas eran tribus, parecía como si hubiera un abismo insondable entre la Tribu Vid y la Tribu Hormiga, con una brecha tal que hacía que uno se sintiera desesperanzado.
La gente de la Tribu Hormiga era muy parecida, especialmente aquellos que visitaban el área comercial por primera vez, era como si estuvieran soñando, sintiéndose mareados e ingrávidos, como si estuvieran flotando en las nubes.
Todo en la zona comercial les parecía nuevo y, caminando por las calles, no podían dejar de mirar a su alrededor y las discusiones animadas eran interminables.
El aturdimiento de Qie Ye no duró mucho; cuando escuchó el sonido tintineante de las monedas Dadao en su bolsa de piel de bestia, su mente de repente se aclaró.
Bajó la mirada hacia la bolsa de monedas Dadao que sostenía firmemente en sus brazos, dándose cuenta de que la mayor parte de la prosperidad en esta calle no tenía nada que ver con él, así que señaló las ubicaciones de la tienda de granos, la tienda de sal y la tienda de cerámica, rápidamente avanzó y dejó de prestar atención a aquellas cosas que no podía conseguir por ahora.
Pronto llegó al almacén de granos, también el más grande de toda la zona comercial, conectado por detrás a un granero entero, con diversos granos apilados como montañas.
El comerciante lo saludó con calidez: "Amigo de la Tribu de las Hormigas, nos volvemos a encontrar. ¿Qué grano planeas comprar esta vez?"
Qie Ye miró a su alrededor y preguntó en voz baja: "¿Qué grano es el más barato?"
"¿El más barato?" El dependiente se quedó desconcertado por un momento, pero se recuperó rápidamente y empezó a presentar sin avergonzar al cliente.
Señaló un lugar a la izquierda: «Si buscas precios asequibles, puedes echar un vistazo a estos Huevos de Piedra. Son grandes y resistentes para guardarlos. Una moneda Dadao pequeña se puede cambiar por veinte libras, y una moneda Dadao grande por doscientas libras».
Qie Ye miró en la dirección que estaba señalando y vio enormes Huevos de Piedra apilados en una pequeña montaña, grisáceos, como una pila de grandes piedras ovaladas.
El Huevo de Piedra es una de las variedades de grano traída por la Tribu Vid desde el norte, cultivada con éxito a gran escala en la región central.
Tiene una fuerte adaptabilidad, es grande, duradero para el almacenamiento y tiene muchas ventajas, pero sus desventajas también son obvias, ya que tiene una textura relativamente dura, es difícil de masticar cuando está crudo y no es muy sabroso incluso cuando está tostado.
Especialmente después de que la comida de la Tribu Vid se volvió rica y diversa, la gente prefirió comer la crujiente y dulce papa redonda o la suave y glutinosa papa dulce asada.
El comerciante señaló otro tipo de grano y presentó: "También hay frutas de escamas de pescado, que solían ser exclusivas de la tribu de los cocodrilos, pero fueron introducidas por nuestro jefe y luego cultivadas a gran escala en el área central".
"La fruta de escamas de pescado es crujiente y deliciosa, tiene el mismo precio que los huevos de piedra, una pequeña moneda Dadao por veinte libras, pero no se conserva bien, por lo que debe comerla rápidamente después de comprarla, ya que se echa a perder rápidamente".
Después de escuchar la introducción del comerciante, Qie Ye comprendió de inmediato por qué su padre quería que comprara huevos de piedra y frutas de escamas de pescado, porque estos dos granos eran de hecho los más baratos.
En cuanto a los insípidos Huevos de Piedra y la perecedera Fruta de Escamas de Pescado, estos podrían considerarse inconvenientes para la Tribu de la Vid, pero no fueron considerados como tales para la Tribu de las Hormigas.
Después de todo, para una tribu que ni siquiera podía llenar su estómago, no había necesidad de considerar si la comida era sabrosa o fácil de almacenar; todo lo que pensaban cada día era cómo llenar sus estómagos.
Qie Ye dejó la bolsa de piel de bestia y le pidió al comerciante que contara dos tercios de las grandes monedas Dadao para comprar todos los huevos de piedra y las frutas de escamas de pescado.
Después, los guerreros de la Tribu Hormiga llevaron los Huevos de Piedra y las Frutas de Escamas de Pescado después de la transacción y siguieron a Qie Ye a la tienda de sal.
Al llegar a la tienda de sal, Qie Ye apartó cinco monedas Dadao grandes y compró la sal gruesa más barata con las monedas Dadao restantes, sin siquiera atreverse a mirar la sal blanca fina de alta gama.
Finalmente llegó a la tienda de cerámica, pero permaneció en la puerta durante un buen rato sin entrar.
En ese momento, Jiang Xuan estaba patrullando y vio a Qie Ye parado con un grupo frente a la tienda de cerámica, por lo que fue con entusiasmo a saludarlos.
"Qie Ye."
Qie Ye se dio la vuelta y vio a Jiang Xuan acercándose, sintiendo la alegría de ver a un viejo amigo y un poco de inquietud, incluso un impulso de darse la vuelta y huir.
Desde que la Tribu Hormiga se convirtió en una tribu subordinada a la Tribu Vid, la identidad y el estatus de ambas habían cambiado drásticamente. Aunque Jiang Xuan seguía siendo tan afectuoso con Qie Ye como siempre, su mentalidad no podía volver a la de antes.
La fuerza y la riqueza de la Tribu Vid, y la caída y dificultad de la Tribu Ant, inculcaron un sutil complejo de inferioridad en Qie Ye, que se hizo más significativo cuando se encontró con amigos de su juventud.
Jiang Xuan se acercó a Qie Ye y le dio una cálida palmadita en el hombro: "Hace tiempo que no nos vemos. Vengan a mi casa y los invitaré a comer".
Qie Ye giró los hombros de forma un tanto antinatural y luego dio medio paso atrás: "Gracias por su amabilidad, Jefe Xuan, pero los miembros de la tribu están esperando que regresemos, comamos la próxima vez".
Jiang Xuan observó a los guerreros de la Tribu Hormiga que llevaban grandes bolsas, y luego la expresión un tanto extraña de Qie Ye. Siendo alguien de mente delicada, se dio cuenta fácilmente de que Qie Ye no estaba muy dispuesto a ir, así que no insistió.
—Bueno, qué lástima, pero no pasa nada. De todas formas, vivimos cerca. Habrá muchas oportunidades de comer juntos en el futuro.
Jiang Xuan echó un vistazo a la tienda de cerámica y le preguntó a Qie Ye: "¿Planeas comprar cerámica? ¿Por qué no entras?".
Qie Ye evitó la mirada de Jiang Xuan, bajó ligeramente la cabeza y se sintió cada vez más incómodo por dentro: "Sí, quiero comprar cerámica, pero también quiero mirar otros lugares".
Jiang Xuan pensó por un momento y dijo: "Está bien, tengo algunas cosas que atender. Puedes echar un vistazo por ahora. Si necesitas algo, no dudes en venir a verme".
Qie Ye finalmente respiró aliviado internamente: "Gracias, Líder Xuan".
Jiang Xuan le dio una palmadita en el hombro a Qie Ye, le sonrió y luego se dio la vuelta y se fue.
Sin embargo, Jiang Xuan no fue muy lejos. Rodeó la puerta trasera de la alfarería y llamó en voz baja al tendero:
La Tribu Hormiga está pasando por un momento difícil, pero no podemos regalar cosas, o haremos que la gente de la Tribu Hormiga se vuelva perezosa, e incluso podrían resentirse con la Tribu Vid en el futuro. Si Qie Ye viene a comprar cerámica más tarde, ofrécele un descuento y algunos artículos extra. Considéralo nuestra ayuda a la Tribu Hormiga.
El comerciante asintió: "No se preocupe, líder. Sé qué hacer".
"Bueno, siempre y cuando lo entiendas."
Jiang Xuan hizo un gesto con la mano y el comerciante se inclinó respetuosamente ante Jiang Xuan y luego se apresuró a regresar al mostrador.
En la calle, Qie Ye dudó por un largo tiempo, hasta que finalmente reunió el coraje para cruzar la puerta de la tienda de cerámica.
Cuando él y sus compañeros entraron en la tienda, el comerciante los saludó inmediatamente con una sonrisa radiante.
¡Bienvenidos! ¿Qué tipo de cerámica buscan? Nuestra Tribu Vid tiene todo tipo de cerámica: para contener agua, cocinar, ornamental o para sacrificios... solo díganme para qué y encontraré la pieza perfecta para ustedes.
Qie Ye echó un vistazo rápido a las hermosas piezas expuestas en los estantes. Muchas eran nuevas, de colores brillantes y muy atractivas.
Sin embargo, la mayoría de estas piezas de cerámica eran bastante caras. Qie Ye aferró las cinco grandes monedas de cuchillo que quedaban en su bolsa de piel de animal y sintió el impulso de darse la vuelta e irse.
Pero al final, creció y reprimió racionalmente la idea de escapar.
Respiró hondo, levantó un poco la cabeza y le dijo al tendero: "¿Tienes calderos de cerámica más baratos? No importa si están dañados, siempre que sirvan para cocinar".
"¿Calderos de cerámica dañados?"
El comerciante se quedó un poco atónito, pero enseguida recordó la difícil situación de la Tribu Hormiga y las instrucciones de Jiang Xuan, así que dijo con entusiasmo: "Por supuesto que sí. Tenemos tanta cerámica en la Tribu Vid que es inevitable que se astille y se agriete al moverla. Todas las dañadas solían estar apiladas en la esquina del almacén. Ya que las quieres, ven conmigo".
Al escuchar las palabras del comerciante, Qie Ye se sintió encantado. Instruyó a los guerreros que esperaran en su lugar y luego siguió al comerciante hasta la parte trasera del almacén.
Al llegar al almacén, Qie Ye vio muchos artículos de cerámica mal cocidos o astillados o dañados.
Estas piezas de cerámica estaban simplemente apiladas en un rincón, y algunas incluso estaban cubiertas de polvo.
El comerciante encontró algunos calderos de cerámica grandes y dañados y dijo: "Hermano Qie Ye, eche un vistazo y vea si puede usar estos calderos de cerámica".
Qie Ye se acercó a examinarlos. Un caldero tenía una oreja rota, otro tenía el borde astillado y otro tenía una pata rota...
Cuanto más miraba, más feliz estaba, porque todos eran problemas menores y el cuerpo principal de los calderos de cerámica todavía estaba intacto y era utilizable para cocinar.
Qie Ye tocó el caldero con el borde astillado y le preguntó al comerciante: "¿Cuánto cuesta este caldero de cerámica?"
El comerciante hizo un gesto con la mano y sonrió y dijo: "Los calderos de cerámica dañados no se venden y no valen mucho, así que puedes quedártelos".
"¿Lo tienes?" Qie Ye se señaló a sí mismo con incredulidad.
El comerciante señaló la cerámica polvorienta y dañada en el suelo: "Sí, no solo este caldero. Puedes llevarte cualquiera de esas piezas dañadas que quieras, ya que no sirven de nada si están aquí tiradas".
"Esto... ¿cómo puede ser esto..."
Qie Ye estaba gratamente sorprendido y algo incrédulo, sintiendo como si estuviera soñando.
El tendero hizo un gesto con la mano y dijo: "No hay problema. Aunque no los aceptes, haré que alguien venga a retirarlos. Tengo otros clientes que atender, así que una vez que hayas elegido, llama a tu gente para que se los lleve".
Dicho esto, el comerciante se dio la vuelta y se fue sin la menor pausa, sin preocuparse en absoluto por lo que Qie Ye pudiera hacer en el almacén.
Qie Ye acarició el caldero de cerámica, permaneciendo donde estaba, incapaz de volver a sus sentidos por un largo tiempo.
No era tonto. Vagamente comprendió que era la Tribu Vid quien los cuidaba, posiblemente emparentada con Jiang Xuan.
Sin embargo, la cerámica polvorienta y dañada indicaba, como dijo el comerciante, que no valía mucho.
Después de reflexionar durante un largo rato, Qie Ye finalmente llamó a algunos guerreros de la Tribu Hormiga para que sacaran los calderos y jarras de cerámica utilizables, observándolos de cerca para evitar que tocaran la cerámica intacta.
Al irse, Qie Ye metió resueltamente las cinco grandes monedas de cuchillo de su bolsa de piel de bestia en la mano del comerciante, sin realmente tomarlas gratis.
Quizás, esta acción pareció un poco tonta para los demás, pero Qie Ye siguió su corazón e insistió en hacerlo de esta manera.