En ese momento, se oyeron gritos desde el puesto de observación: "¡Fuerzas armadas no identificadas avistadas a 500 metros! ¡Hay unos 100 hombres!"
“¡Están avanzando hacia nosotros!”
La alarma sonó en todas las trincheras mientras todos corrían a sus posiciones de batalla.
La animadora del campo de batalla no tenía más tiempo que perder con Beaufort.
Al enterarse de la llegada de esos idiotas, corrió al nido de ametralladoras y tomó unos binoculares para observar al “enemigo”. Al instante divisó a Ojo Deudor liderando la carga.
Ese idiota era claramente un jugador de tipo inteligente... Estaba corriendo directo a la batalla sin su maldito VM, cargando con una pistola al azar que probablemente recogió del cubo de basura...
La animadora del campo de batalla lo miró en un silencio atónito.
¿Hablas en serio, hermano?
¡Ni siquiera estás fingiendo pelear!
¿Podrías también tatuarte "aquí para alimentar" en la frente?
Mientras tanto, Beaufort, a su lado, frunció el ceño. A pesar de la formación irregular del enemigo y sus evidentes vulnerabilidades, no se relajó.
Tenían muy pocas balas que desperdiciar.
Incluso una carga suicida como esta, si se repetía lo suficiente, los agotaría. Y Cowley les había advertido que no permitieran que el enemigo sospechara de sus problemas de suministro.
Él dudó.
¿Deberíamos abrir fuego?
"Probablemente sea un ataque de sondeo..." susurró Beaufort. "Recomiendo que los dejemos acercarse antes de atacar".
El animador del campo de batalla asintió por reflejo, y entonces se dio cuenta de que no estaba de su lado. No había necesidad de ahorrar balas para el verdadero enemigo. Sin dudarlo, apartó de una patada al aturdido ametrallador.
"¡¿Qué carajo estás mirando?!"
"¡Enciéndelos!"
Sin esperar la reacción del desconcertado artillero, Animadora de Batalla se colocó en el nido de ametralladoras. Agarró las manijas, quitó el seguro y desató un torrente de balas contra el centenar de insensatos que cargaban a unos 300 metros de distancia.
Se produjeron destellos en la boca del cañón.
Los rápidos disparos ahogaron los gritos de sorpresa de los atacantes, que rápidamente se desvanecieron bajo el rugido del plomo.
Al ver las ráfagas de fuego de la ametralladora, la infantería clon en la trinchera se unió de inmediato, abriendo fuego en masa. La fuerza que cargaba fue destrozada casi al instante, y los cuerpos cayeron sobre la llanura como trigo ante una guadaña.
La árida extensión del desierto no ofrecía ningún refugio. Sin apoyo blindado ni fuego de artillería, los atacantes morían en cuanto se exponían. No importaba si eran despertadores o incluso el propio administrador. No había forma de sobrevivir a ese tipo de fuego cruzado con sus cuerpos físicos.
Cuando el humo se disipó, no quedó ni un alma en pie más allá de la trinchera.
¡Alto el fuego! ¡Alto el fuego! ¡Están todos muertos!
Beaufort gritó desesperadamente, su voz llena de exasperación.
Si no fuera por el hecho de que Animadora de Batalla era su oficial y un luchador potencialmente más fuerte, se habría abalanzado sobre el hombre y le habría dado una patada en el trasero.
En realidad, las tropas ya habían dejado de disparar una vez neutralizada la amenaza, pero su comandante, aparentemente absorto en el momento, seguía apretando el gatillo. ¡En tan solo 30 segundos, casi había agotado la munición de todo un escuadrón!
Solo cuando la ametralladora emitió un fuerte clic, al impactar el percutor en una recámara vacía, Animadora de Batalla finalmente levantó el dedo del gatillo. El cañón brilló al rojo vivo, y soltó el arma con indiferencia, con un gruñido de satisfacción.
Mirando el cinturón de munición gastada y el cañón humeante de la pistola, chasqueó los labios y negó con la cabeza.
"Nada mal."
Al notar que tanto Beaufort como el ametrallador lo miraban con furia, Animadora de Batalla se aclaró la garganta y asumió un aire de mando.
—Ejem... No te preocupes por las balas. Cuanto más escasas sean, menos podemos darnos el lujo de parecer débiles.
Su comandante probablemente esté observando desde atrás. Si dejamos que piensen que andamos escasos de suministros, la próxima vez no serán cien hombres, sino tanques, aviones y miles de soldados.
“Si podemos eliminar incluso una fracción de su personal con esta ráfaga, ¡la munición que gastemos valdrá la pena!”
Beaufort estaba desconcertado, pero asintió lentamente.
¿Algo en ese discurso... tenía sentido?
Acababan de aniquilar una compañía de 100 hombres. Fue una victoria contundente, ¿verdad?
Al observar los cuerpos esparcidos por el desierto, Beaufort sintió que su tensión anterior comenzaba a disminuir.
Por la forma en que sus aliados habían regresado cojeando del frente hacía varios días, habría pensado que el enemigo era una fuerza aterradora.
Pero ahora...
“Tal vez la Nueva Alianza no sea tan aterradora después de todo.”
Con su confianza recuperada, se irguió un poco más.
Mientras tanto, Animadora de Batalla ofreció una oración silenciosa por sus amigos caídos y luego se volvió hacia los soldados reunidos.
“Que alguien salga y revise el campo”.
—¡Yo voy! —Un decurión cercano levantó la mano de inmediato, ansioso por impresionar al nuevo centurión. Parecía entusiasmado por la oportunidad de ganar puntos.
Beaufort había estado a punto de ofrecerse como voluntario también, pero al ver que alguien más tomaba la iniciativa, se retiró silenciosamente.
La animadora del campo de batalla asintió con aprobación. “Buena iniciativa. Date prisa”.
—¡Sí, señor! —Sonriendo, el decurión agarró su rifle Destripador del muro de la trinchera y condujo a cinco soldados de infantería clon al campo.
Tenían poca munición. Así que, naturalmente, se les animó a saquear las armas enemigas. Si podían conseguir algunos rifles, tal vez algunas granadas u otro equipo, ¿por qué no?
Al acercarse el joven oficial a los cadáveres y extender la mano hacia el primer cuerpo, algo se activó. O bien tiró de la correa equivocada, o el cadáver aún no estaba muerto.
¡Boom!
Una explosión estalló en medio del campo.
Los que estaban en la trinchera se agacharon instintivamente y luego miraron hacia un lado.
"¡Mierda!"
“¡Una trampa explosiva!”
—¡Kemis! —Beaufort abrió mucho los ojos. Gritó con todas sus fuerzas, esperando una respuesta, pero no la obtuvo. Frustrado, golpeó los sacos de arena a su lado—. ¡Maldita sea! ¡Está muerto!
El silencio cayó sobre la trinchera.
Todos miraban fijamente el lugar de la explosión, que aún humeaba, con expresiones rígidas por la incredulidad.
Fue la primera vez que alguien murió en sus inmediaciones desde que llegaron al frente.
Sin mencionar el hecho de que sucedió tan rápido...
La animadora del campo de batalla también se quedó paralizada, mirando el cadáver destrozado.
¿Habían manipulado un cadáver con una granada? ¿En serio?
¡Eso no fue lo que se habló el día anterior! Por suerte, él no había ido, o habría sido él quien habría volado en pedazos.
El hecho de que alguien ya hubiera muerto en su primer día como capitán lo dejó con una sensación complicada.
Negó con la cabeza y suspiró. Sin embargo, se reía para sí mismo.
Estos tontos deben estar preocupados de que me aburra estando encubierto.
A este ritmo, todo mi mandato va a ser un desastre tras otro...
Se giró hacia el ayudante pálido que estaba a su lado y que todavía temblaba por la sorpresa.
Dándole una suave palmadita en el hombro, la animadora del campo de batalla se aclaró la garganta. "...Ahora eres el decurión".
Haz un buen trabajo. No me decepciones.