En el distrito este de la ciudad, en la mansión del Duque...
El duque de Borde, de cabellos grises, se reclinó hasta la mitad de una tumbona, cerrando suavemente los ojos.
Detrás de él, una criada profesionalmente entrenada le masajeaba cuidadosamente los hombros usando técnicas que se decía que eran heredadas de la tribu de los elfos.
Una tenue humareda se elevaba y se arremolinaba desde el incienso sobre la mesa. Era un incienso mágico de la Isla Luna, capaz de calmar la mente y relajar el ánimo con un ligero efecto refrescante.
Se oían toses ocasionales que hacían temblar violentamente el cuerpo del viejo Duque. La intensa tos parecía a punto de desgarrarle el corazón y los pulmones, lo que incomodaba a todos.
Sin embargo, el viejo duque ya estaba acostumbrado. Sabía que su salud se deterioraba día a día.
El envejecimiento y la enfermedad eran naturales y, aunque había luchado y se había esforzado, hacía tiempo que los había aceptado.
Para él era suficiente poder transmitir pacíficamente el legado familiar.
"¿Qué está haciendo Leno?"
Después de algunas toses, el duque Borde preguntó lentamente.
Los asistentes se miraron unos a otros y, finalmente, alguien dio un paso adelante y respondió nerviosamente.
Su Gracia, hoy ha llegado el equipo evaluador de la Santa Corte. Lord Leno ha acudido a la catedral para la ceremonia.
"¿La ceremonia? Je, a ese muchacho no le preocupa tanto la Corte Sagrada. ¿Va a ver a ese caballero de la Oficina de Cazadores de Demonios?"
El viejo duque rió entre dientes y se burló.
Los asistentes bajaron la cabeza, tensos y nerviosos, concentrados en sus tareas, y nadie respondió.
El duque se aburrió y no dijo nada más. Sabía que su hijo estaba enamorado de cierto caballero.
Incluso había investigado personalmente y, de hecho, ella era un talento prometedor, convirtiéndose en un Caballero de la Luna Plateada a una edad tan joven.
Pero, por desgracia, ella era de nacimiento común y no una noble.
Los orígenes de Leno ya tenían defectos, y el duque Borde no permitiría que la futura duquesa de Borde viniera de un entorno aún más bajo.
El talento sólo representa el potencial futuro, y el futuro siempre es incierto.
Como ella no era una noble, no estaba dentro de sus consideraciones.
Los orígenes de Leno ya eran defectuosos. Incluso si se preparaba, podría no obtener el reconocimiento de otros nobles, especialmente de aquellos de su mismo rango en el reino.
Sin reconocimiento, la posición del Duque no sería estable.
El duque Borde no podía permitir que un tosco caballero mercenario se convirtiera en la futura esposa del duque.
Pero sus propias consideraciones no fueron suficientes.
El viejo duque conocía bien a su hijo. Sabía que Leno no se rendiría.
Pensando en esto, el duque Borde reflexionó por un momento y dijo con calma.
Ve y contacta al Sumo Sacerdote. Después de la evaluación, pídele que la traslade.
El duque Borde no podía tratar personalmente con un caballero perteneciente a la Iglesia, especialmente un caballero de la Luna Plateada.
Pero podría encargarle a otra persona que lo haga.
Una vez que la transfirieron de Borde, fuera de la vista de Leno, con sus años de conexiones, el viejo Duque confiaba en que podría manejarla tranquilamente sin ensuciarse las manos.
Era bastante hábil en ese tipo de cosas y además tenía experiencia.
Al pensar en esto, el viejo duque entrecerró los ojos ligeramente.
Los altos y bajos mandos de Borde creían que la familia Castell y los tratos de la Iglesia lo habían engañado, mientras que su tonto hermano pensaba que sus acciones secretas pasaban desapercibidas...
¿Pero quién lo sabía? ¿En realidad sabía todo lo que había hecho su tonto hermano?
Como dueño de Borde, nada podía escapar a sus ojos.
Desde el momento en que supo que tenía un bastardo rondando afuera, el Duque Borde comenzó a allanar el camino para su futuro.
Sin embargo, justo cuando el duque de Borde estaba pensando en cómo lidiar con la pequeña y problemática caballero femenina, de repente un caballero de la guardia regresó apresuradamente desde afuera.
¡Su Gracia! ¡Algo ha pasado! ¡Hay problemas en la catedral!
Al ver al guardia jadear, el viejo duque frunció el ceño.
"¿Qué ha pasado?"
"¡El Sumo Sacerdote ha sido arrestado por el equipo de evaluación de la Iglesia!"
"¿Qué? ¿Han arrestado al Sumo Sacerdote?"
¡Sí! ¡Se dice que recibieron un informe específico que afirmaba que el Sumo Sacerdote era el patrón del Salón de los Sueños y estaba en connivencia con el Culto del Demonio de Sangre!
¿Un informe específico?
¿Alguien conocía los secretos del Sumo Sacerdote?
La expresión del duque Borde se volvió seria.
Se levantó rápidamente del sillón, sintiéndose algo incómodo.
Recientemente había estado usando el pretexto del Salón de los Sueños para tratar con los nobles dentro del Ducado.
Si se descubriera el secreto de que el Sumo Sacerdote estaba involucrado como mecenas, ¿ardería este fuego sobre él, quien tuvo algún tipo de transacción con el Sumo Sacerdote?
Sin embargo, después de una cuidadosa reflexión, el viejo duque pronto volvió a calmarse.
Si este fuego lo alcanzara, el mensajero no sería el caballero guardián de la mansión del Duque, sino el caballero del juicio del equipo de evaluación.
Se volvió a sentar, cerró los ojos y recordó, confirmando que no había dejado ningún rastro de participación en el caos del Culto del Demonio de Sangre que duró más de una década.
Exponer sus tratos con el Sumo Sacerdote no importaría mucho, se podría argumentar que fue para evitar un escándalo para la familia Borde.
El papel del Conde Tulipán quedó patente en ese momento.
En cuanto a él mismo... hace diez años, de hecho tomó acciones más intensas y arriesgadas, tratando indirectamente con el Culto del Demonio de Sangre.
Pero en ese momento, él permaneció detrás de escena, y todos los que lo sabían ya habían muerto.
El duque Borde creía que esos secretos habían quedado enterrados en la historia con el paso del tiempo y existían únicamente en su memoria.
Pensando en esto, el duque Borde recuperó la compostura.
Cuando el Santo Tribunal arrestó al Sumo Sacerdote, probablemente estaba acabado.
La vida era impredecible, e incluso él no esperaba que el Sumo Sacerdote fuera asesinado tan repentina e inesperadamente.
Incluso yo solo tenía algunas conjeturas sobre los asuntos del Sumo Sacerdote. ¿Quién podría haberlo denunciado?
El viejo duque no pudo evitar preguntarse.
En ese momento, de repente sintió como si hubiera una fuerza en Ciudad Frontera manipulando todo.
Por un momento, pensó en la aterradora existencia que derrotó al Demonio de la Llama esa noche, y en el misterioso Dios Maligno.
Pero él rápidamente negó con la cabeza.
Esa Diosa Malvada era tan poderosa que si quería hacer algo en Borde, nadie podría detenerla, así que ¿para qué molestarse?
En ese momento, se escuchó un ruido afuera y Leno hizo a un lado a los caballeros que custodiaban la puerta, irrumpiendo en el estudio con aire amenazante.
Al ver a Leno, el viejo duque frunció el ceño y lo reprendió con descontento.
¿A qué viene tanta prisa? No te queda ni rastro de nobleza. ¿Has olvidado toda la etiqueta que te enseñaron?
Sin embargo, Leno simplemente lo miró fríamente y arrojó un pergamino frente a él.
"¿Etiqueta? Si la etiqueta noble implica asociarse con el mal, entonces preferiría no tenerla."
Leno dijo fríamente.
La expresión del viejo duque se oscureció.
Cogió el pergamino y lo miró con indiferencia, y pronto su mirada se congeló instantáneamente.