Xi Lei.
Ya habían pasado 12 meses desde la coronación de Rong Tian.
Ha llegado de nuevo el otoño y Xi Lei está prosperando muy bien.
Esa mañana en Xi Lei, Shu Kai, un administrador principal de agricultura, comenzó su declaración inicial de esta manera:
"El duque Ming es un tesoro que el cielo ha enviado a Xi Lei." El administrador principal, Shu Kai, de unos sesenta años, con el cabello y la barba blancos, reflejaba satisfacción en su rostro por el progreso logrado este año para Xi Lei. "Esta temporada, el cielo ha recompensado a Su Majestad. Aunque su servidor se ha ocupado de los asuntos agrícolas durante muchos años, entiendo perfectamente una cosa: si no fuera por el duque Ming, Xi Lei probablemente no habría obtenido mejores resultados que los de hoy. Por lo tanto..."
«Por lo tanto, quieres pedirle al Gran Rey que permita a Feng Ming inspeccionar el terreno y, de paso, ver si tiene alguna otra idea valiosa para la agricultura, ¿verdad?». El ánimo de Rong Tian se había suavizado un poco; continuó con una leve sonrisa y repitió brevemente el informe de Shu Kai: «En primer lugar, a Feng Ming no le conviene abandonar el palacio. Hablemos de esto más tarde».
"Su Majestad", Shu Kai quiso decir unas palabras, pero debido a la mirada fulminante de advertencia de Rong Tian, tuvo que cambiar de tema: "Su sirviente solo quería invitar al Duque Ming y a Su Majestad a la ceremonia del Dios de las cosechas".
"¿Conmigo?" Rong Tian entrecerró los ojos peligrosamente.
Durante ese mismo período, en la residencia del Príncipe Heredero...
“La habilidad culinaria de Chiu Lan ha mejorado mucho”. Chiu Xing probó un bocado de dim sum: “Miren, la corteza exterior está espolvoreada con semillas de sésamo y tiene forma de flor. Me parece una verdadera obra de arte”.
"Tienes razón. Las habilidades de Chiu Lan mejoran día a día, mientras que la cintura de otra persona se ensancha cada día más. ¡Y encima engorda!" Lie Er se atiborró de empanadillas y puso cara de burla a Chiu Xing.
Chiu Yue regañó a Lie Er: “No te metas con Chiu Xing. Ya sea que su cintura sea grande o pequeña, no importa.
No tiene nada que ver contigo.
"¿Es grande?" Chiu Xing se levantó de un salto buscando un espejo para comprobarlo y luego se volvió hacia Chiu Yue, temblando: "Chiu Yue, dime. ¿Es realmente grande?"
En cuanto a Chiu Lan, comió unas empanadillas y suspiró: «Desde que el duque Ming casi fue asesinado fuera del palacio y estuvo confinado durante tres meses, estoy tan aburrida que me siento fatal. Si no hago empanadillas, ¿qué voy a hacer?».
"Shhh..." Lie Er se llevó el dedo a los labios, susurrando como si respirara: "¿Te atreves a mencionar la palabra "confinamiento"? Ten cuidado de que no llegue a oídos del duque Ming."
"Ya lo he oído." Detrás de ellos se oyó una voz llena de resentimiento.
—Por lo visto, el duque Ming ha estado confinado en su residencia y no tiene permitido salir porque una vez se escapó del palacio y, en cierto modo, se topó con un espía y «casi lo matan». Feng Ming está furioso...
"¡Quiero gritarle!" Al mencionar a Rong Tian, Feng Ming, furioso, golpeó la mesa, echando humo de ira: "¡Confinamiento! ¿Cuánto tiempo durará este confinamiento? ¡Soy el duque Ming, y él se atreve a decir que me confinen?!"
“Esto… El Gran Rey solo está pensando en la seguridad del Duque Ming.” Chiu Lan intentó tranquilizar a Feng Ming: “Su majestad ya lo dijo, hasta que no investiguen la fuente del asesino de la última vez, el Duque Ming no tiene permitido salir ni un solo paso de la residencia del Príncipe Heredero.”
Chiu Xing asintió con la cabeza y añadió: "Su majestad también dijo que muchos reinos/países han enviado espías para entrar en Xi Lei, por lo que todo se maneja con cautela".
Lie Er se metió otro dumpling en la boca y espetó: “El duque Ming es una persona muy importante que cambió el destino de Xi Lei. Si algo te sucediera, sería una causa peligrosa para todo el país. Aunque que el Gran Rey te haya confinado es un poco exagerado, pero…”.
"Pero el duque Ming ya sabe todo eso muy claramente; no hace falta que se lo recuerden todo el día." Desde afuera se oyó una voz tranquila: "Aunque el duque Ming siguiera culpando, él...
Nunca me opuse a la orden y me escabullí de la residencia del Príncipe Heredero."
"¡Rong Hu!" Feng Ming pareció ser alcanzado por un rayo, jaló a Rong Hu a la habitación y preguntó emocionado: "¿Cómo estás?"
Rong Hu negó con la cabeza: "Shu Kai siguió tus órdenes y te sugirió que inspeccionaras los campos, pero Su Majestad ya había tomado una decisión".
Los hombros de Feng Ming se encogieron: "¿Otro fracaso?"
"Pero...", continuó Rong Hu: "Shu Kai se apresuró a solicitar al Gran Rey que permitiera al Duque Ming participar en la ceremonia del Dios de las cosechas que se celebraría al día siguiente."
Chiu Xing aplaudió: "¿Eso significa que podemos abandonar la residencia del Príncipe Heredero?"
Chiu Lan volvió a preguntar con realismo: "¿El Gran Rey estuvo de acuerdo?"
"El Gran Rey dijo..." Rong Hu miró las orejas erguidas de Feng Ming y no pudo evitar reírse entre dientes: "Tal vez."
La residencia del Príncipe Heredero permaneció en silencio al principio, pero pocos segundos después, estalló en fuertes vítores.
"¡¡Sí!! ¡Por fin puedo irme! ¡¡Por fin hay un cambio!!"
"¡Dios mío!, estar confinado durante tres meses es como estar en prisión durante trescientos años."
"¡Dios de las cosechas, te amo, te amo!!!!"
La noche anterior a la ceremonia, Feng Ming no pudo dormir debido a la emoción que sentía. Rong Tian le dijo que durmiera o no podría participar en la ceremonia.
Feng Ming fingió escuchar la noticia por primera vez, pero Rong Tian le dijo que dejara de fingir porque sabía que Rong Hu espiaba los asuntos de la corte. Feng Ming rió avergonzado e intentó cambiar de tema, momento en el que Rong Tian lo mordió en el cuello y se subió encima de él. Feng Ming quería estar arriba, pero Rong Tian le dijo que, como él le había ordenado a Rong Hu espiar, ese era su castigo.
Chiu Yue y Chiu Xing oyeron el alboroto y se dijeron que parecía que Feng Ming no iba a dormir esa noche y que si no despertaba mañana, no podrían salir a jugar.
El día de la ceremonia, Feng Ming no pudo salir del palacio, sino que solo pudo permanecer en lo alto de las murallas de la puerta de la ciudad y observar la ceremonia y a la gente desde arriba.
Mientras tanto, arriba, empiezan a hablar del incidente del asesinato, ya que Feng Ming cree que Rong Tian le está ocultando algo.
«Tras ver al asesino afuera, de repente me rodeaste con más muros». Feng Ming miró deliberadamente a Rong Tian: «Capturaron a ese asesino a seis metros de distancia; había muchos guardias alrededor, así que era imposible que me hiciera daño. ¿Pero por qué un simple asesino te preocupa tanto? ¿Hasta el punto de confinarme en la residencia del Príncipe Heredero durante tres meses?».
¿Quién te ordenó desobedecer órdenes y abandonar el palacio? El confinamiento es un castigo. ¿Qué puedo hacer para que retires ese castigo?
Rong Tian se quedó paralizado; miró a Feng Ming y, tras un largo instante, preguntó de repente:
“¿Cuánto sabes?”
"Sé que me estás ocultando muchas cosas." Feng Ming dijo: "Ese asesino del que nunca hablas. ¿Cómo va la investigación?"
"Está muerto." "¿Muerto?"
"Se suicidó, no se le interrogó." Rong Tian frunció el ceño: "Pero en su cuerpo había varios conjuros."
Feng Ming dijo "ah" y preguntó de repente: "¿No es un conjuro para el alma/espíritu, verdad?" Rong Tian asintió pesadamente: "Sí lo es".
Feng Ming le dice a Rong Tian que no sea supersticioso con todas esas cosas espirituales, pero Rong Tian le recuerda a Feng Ming cómo llegó a Xi Lei. Le pregunta a Feng Ming que si esos encantamientos son inofensivos para los humanos, ¿por qué un asesino usaría un método así?
Feng Ming declaró cobardemente: "Ellos me conocen muy bien, al igual que al príncipe heredero An He".
"Así es, hay un espía en el palacio." Continuó: "Pase lo que pase, tengo que encontrar la manera de mitigar el daño que ese hechizo te causará a ti y también a ese espía."
"Yo ayudaré."
"Obedezcan y permanezcan dentro de la residencia del Príncipe Heredero. Tengo chamanes que cubren los conjuros en las cuatro direcciones de la residencia. Esos hechizos dañinos no tienen ninguna utilidad dentro de la residencia del Príncipe Heredero."
Feng Ming negó con la cabeza en señal de resistencia y, con descontento, dijo: «Entonces, díganles que cubran los hechizos por toda la ciudad. No quiero estar encerrado en la residencia del Príncipe Heredero».
"Los hechizos de cobertura consumen mucha energía; ¿acaso quieres que los chamanes mueran?"
"No." Feng Ming se dio cuenta de un error y rápidamente preguntó en respuesta: "Pero hoy me permites irme, así que eso significa..."
Rong Tian rió a regañadientes y ladeó la barbilla hacia la pared izquierda: "Desde la residencia del Príncipe Heredero hasta aquí, alguien ha estado recitando mantras para protegerte".
Feng Ming entrecerró los ojos y siguió la dirección; no muy lejos de él había un hombre, vestido con ropa azul oscuro, de piel morena, que bajaba la cabeza y murmuraba repetidamente.
"¿Un chamán?"
"Se llama Song Teng, es alguien en quien confío." Añadió unas palabras: "Recitar mantras consume mucha energía."
"¿Entonces?"
"Así que, aunque Song Teng esté ahí, si no es necesario, no te permitiré abandonar la Corona.
La residencia del príncipe."
Tras oír eso, Feng Ming se desplomó como hojas muertas y marchitas...