Al igual que ocurría con la Gran Formación de Niebla y Nubes del Mercado de Cultivadores de Yuehu, esta también se fundamentaba en los patrones de formación de atracción de qi; la única diferencia radicaba en que su cantidad era inmensamente mayor, lo que le permitía congregar semejante manto de bruma.
A partir de entonces.
Xu Mingxian continuó experimentando sin descanso, hasta ser capaz de desplegar con rapidez una formación de atracción de qi.
El siguiente paso consistió en comprender los patrones de formación para reunir energía espiritual, enlazando múltiples formaciones de atracción de qi para multiplicar la velocidad de captación, además de aprender a confinar el qi.
Aquello consistía en concentrar todo el qi espiritual dentro de un perímetro determinado, evitando que se dispersara.
Cuanto más poderosa fuera la formación de reunión de energía espiritual, mayor era el alcance del área que lograba abarcar.
El tiempo siguió su curso.
Fueron seis meses de minucioso y entregado estudio.
Xu Mingxian logró por fin disponer la más rudimentaria formación de reunión de energía espiritual utilizando varios trozos de hierro espiritual. La probó en carne propia y comprobó que solo incrementaba su velocidad de cultivo en medio décimo.
"Ha sido más rápido de lo que imaginaba... ¿Acaso será verdad, como decía mi padre, que poseo un talento sobresaliente para el Dao de las Formaciones?"
"En cuanto domine esto un poco más, buscaré la forma de forjar un disco de formación o banderas de formación; así será mucho más práctico llevarlo conmigo".
"Sin embargo, ¿debería encargarle la forja a alguien más o aprender por mi cuenta las nociones básicas del oficio?"
Tras dudarlo un buen rato, Xu Mingxian optó por comprar manuales sobre la forja de artefactos.
Gastó dos piedras espirituales para adquirir un ejemplar de la \*Verdadera Explicación Introductoria a la Forja de Artefactos\*.
Incluso si él no lograba dominarlo, siempre podría dejárselo a los descendientes del clan para que lo estudiaran.
Los métodos más elementales de forja tampoco resultaban demasiado difíciles; el Dao de los Artefactos pertenecía a esa clase de disciplinas fáciles de aprender, pero arduas de dominar a la perfección.
No era como el Dao de las Formaciones o el Dao de la Alquimia, donde el umbral de iniciación ya entrañaba una enorme complejidad.
Tras dedicarle poco más de dos meses.
Xu Mingxian ya podía considerarse un aprendiz de forjador.
Además, casi sin darse cuenta, su cultivo ya había alcanzado el séptimo nivel de Refinamiento de Qi.
El Talento de Destino 【Devorar Montañas y Ríos】 hacía que su velocidad de cultivo viniera de nacimiento dotada con el efecto de una formación de reunión de energía espiritual; sumado a su aptitud de Raíz Espiritual Verdadera, su ritmo no palidecía en absoluto frente al de Xu Chuan.
De hecho, al no contar Xu Chuan en estos momentos con el influjo de las esencias de las cien hierbas del jardín medicinal, su avance era algo más lento que en el Estanque del Frío Esmeralda.
Hacía muy poco que apenas había logrado abrirse paso hasta el octavo nivel de Refinamiento de Qi.
No obstante, todavía contaba con el apoyo del Talento de Destino 【El Cielo Recompensa la Diligencia】.
A medida que Xu Chuan se entregaba día y noche a un cultivo riguroso y sin descanso, dicho talento incrementaba de manera constante su velocidad de progreso.
Si Xu Chuan había sido capaz de llegar hasta el presente, podía afirmarse que este Talento de Destino había sido el más determinante de todos.
Xu Mingxian transitaba el Dao de las Formaciones, mientras que Xu Chuan recorría el Dao de la Alquimia.
Padre e hijo se consagraban al estudio constante en sus respectivas sendas hacia la inmortalidad, y sin duda llegarían cada vez más lejos.
Cierto día.
Xu Chuan acudió al Taller de Artefactos de los Cien Refinamientos. El maestro del taller era de apellido Wu, un cultivador en la cima del octavo nivel de Refinamiento de Qi; en lo referente a la maestría en la forja de artefactos, era el más eminente de todo el Mercado de Cultivadores de Yuehu.
Se trataba de un cultivador independiente que se había establecido en el Mercado de Cultivadores de Yuehu hacía cinco o seis años.
Tenía bajo su tutela a unos tres o cinco aprendices de forja.
"¿Desea el mayor adquirir algún artefacto o mandar a forjar uno a medida?"
Un joven cultivador de diecisiete o dieciocho años, en el segundo nivel de Refinamiento de Qi, vio entrar a Xu Chuan y se acercó a recibirlo con una sonrisa cortés.
"Busco al maestro Wu; deseo encargar un artefacto a medida".
"Aguarde un momento, mayor. Iré de inmediato a llamar a mi maestro".
El joven cultivador dio media vuelta y se adentró en la parte trasera del taller a través de un pasaje lateral.
Al poco rato, regresó acompañado por un anciano corpulento de unos setenta u ochenta años, de cabellos canosos.
"¿Es usted quien desea encargar un artefacto? ¿Con quién tengo el honor de tratar?"
"Este servidor es el Daoísta Sanshu".
"¡De modo que el Compañero Daoísta es el célebre maestro alquimista cuya fama no deja de ascender en la Tienda de Píldoras del Clan Zhou! He oído hablar mucho de usted. Por favor, tome asiento".
Ambos tomaron asiento.
El joven cultivador les sirvió té y permaneció luego de pie, en sereno silencio a un lado.
"Compañero Daoísta Sanshu, ¿qué clase de artefacto desea encargar? ¿Y de qué grado?"
"Un arco precioso de Grado Medio como artefacto, junto con su correspondiente juego de flechas. El arco debe exigir la fuerza física de la Perfección de Gran Maestro para ser tensado, y ser primordialmente de afinidad metal".
Los párpados del maestro Wu cayeron ligeramente y sus pupilas oscuras se contrajeron en un instante de repentina agudeza. Tras sopesarlo unos momentos, habló con voz pausada: "Si tan solo para tensarlo se requiere semejante vigor, me temo que a cualquiera por debajo de la Etapa Avanzada de Gran Maestro le resultará casi imposible sostener su uso prolongado".
"Supongo que este artefacto no es para uso propio del Compañero Daoísta, ¿verdad?"
"Tengo un buen amigo muy diestro con el arco; pretendo entregárselo como obsequio".
"Entregar un artefacto de Grado Medio como regalo, y tratándose de un arco y flechas... Vaya generosidad".
"Es en gratitud por salvarme la vida", respondió Xu Chuan con una leve sonrisa, comentándolo con total calma.
"¡Así que era por eso! Siendo así, nada tiene de extraño", asintió el maestro Wu. "Sin embargo, forjar arcos y flechas entraña una dificultad muy superior a la de las espadas voladoras; el costo dista mucho de ser bajo".
"Con la maestría que ostenta el maestro Wu en la forja, un mero artefacto de Grado Medio debería resultarle pan comido. Le ruego que me indique un precio aproximado; si realmente rebasa mis posibilidades, no tendré más opción que desistir".
La postura de Xu Chuan era diáfana: si el maestro Wu pretendía exigir una ganancia desmedida, él simplemente declinaría el encargo.
En todo el Mercado de Cultivadores de Yuehu, tal vez el maestro Wu fuera el único capaz de forjar artefactos de Grado Superior, pero para artefactos de Grado Medio aún había varios artífices capacitados.
El maestro Wu meditó unos instantes antes de pronunciar con parsimonia: "El precio de un artefacto de Grado Medio suele oscilar entre ochenta y ciento veinte piedras espirituales; por el arco precioso, lo tasaremos en ochenta piedras espirituales".
"En cuanto a las flechas, son nueve; aun siendo de Grado Inferior, costarán unas sesenta o setenta piedras espirituales. Sumando los materiales y los honorarios de la forja, la cuenta no bajará de doscientas piedras espirituales".
"Por supuesto, si el Compañero Daoísta suministra los materiales, se lo dejaría en ciento setenta piedras espirituales".
Al escuchar sus palabras, Xu Chuan guardó silencio.
"En todo el Mercado de Cultivadores de Yuehu no encontrará un solo artefacto de tiro ya terminado; al fin y al cabo, los cultivadores inmortales no nos caracterizamos por la fuerza bruta", añadió el maestro Wu. "Si estuviera dispuesto a rebajar el grado de exigencia, el asunto se simplificaría bastante: en total no pasaría de cuarenta o cincuenta piedras espirituales".
Habiendo dicho esto, tomó un sorbo mesurado de té para concederle tiempo de deliberar.
Tras un prolongado silencio, Xu Chuan pasó la mano sobre su bolsa de almacenamiento y de ella emergió flotando un pequeño frasco de porcelana.
"Maestro Wu, examine esta píldora. ¿En cuánto estima que podría tasarse?"
El Maestro Wu tomó el frasco y volcó sobre la palma de su mano una peculiar píldora de color entreverado, mitad gris y mitad blanco; su fragancia medicinal, sin embargo, era tan densa y penetrante que, al aspirarla, ¡sintió que su propio cuello de botella se estremecía levemente!
Un repentino destello de asombro y regocijo iluminó su semblante. "¿Qué píldora es esta?"
Xu Chuan hizo un gesto con la mano y guardó de nuevo la píldora para impedir que sus propiedades se disiparan en el aire.
"La obtuve en una antigua morada en una cueva; fue refinada a partir de una fórmula alquímica ancestral. Posee la virtud de quebrar los cuellos de botella de la Etapa Avanzada de Refinamiento de Qi, y su eficacia es entre un cincuenta y un sesenta por ciento más potente que la de las píldoras empleadas en la actualidad para tal propósito".
"¡¿Acaso habla en serio?!"
"Este servidor no tiene motivo alguno para engañar al maestro Wu".
La mirada del maestro Wu se concentró con agudeza mientras las yemas de sus dedos tamborileaban con suavidad sobre la mesa de sándalo. Al poco rato, sentenció: "Si en verdad es así, esta píldora puede cubrir sesenta piedras espirituales".
Daba la casualidad de que el maestro Wu se hallaba varado en la cima del octavo nivel de Refinamiento de Qi, atrapado en dicho cuello de botella desde hacía años sin conseguir superarlo; de no haber sido por eso, jamás habría fijado un precio tan elevado.
'Aun así, continúa siendo algo costoso', pensó Xu Chuan para sus adentros. Su firme propósito, desde luego, era forjar un arco precioso de Grado Medio.
Una vez que Xu Mingwei alcanzara la Perfección de Gran Maestro, también realizaría la transición hacia el sendero inmortal.
Incluso si tras transformar su qi verdadero no lograba asentarse de inmediato en el noveno nivel de Refinamiento de Qi, era muy factible que alcanzara el séptimo o el octavo nivel.
Llegado ese momento, aquel arco de Grado Medio desataría en sus manos un poder comparable al de un artefacto de Grado Superior.
Se convertiría en una fuerza formidable con la que el Clan Xu podría disuadir a los demás Clanes Nobles de Refinamiento de Qi.
No obstante, deduciendo las sesenta piedras espirituales de la píldora a la suma total de doscientas, todavía hacían falta ciento cuarenta piedras espirituales.
Para su situación en estos momentos, seguía siendo una erogación colosal.
Por si fuera poco, las investigaciones de Xu Mingxian sobre las formaciones también requerían de una sólida reserva de piedras espirituales.
"¿Sería factible compensar la diferencia con otras píldoras destinadas a incrementar el poder mágico?", consultó Xu Chuan.
El maestro Wu meditó unos instantes; de pronto, el recuerdo de su nieto cruzó por su mente.
'Cierto... Tiempo atrás, Zhou Sen no se atrevió a refinar la Píldora Fortalecedora de Huesos contando con solo tres porciones de ingredientes. Me pregunto cuánta seguridad tendrá este hombre...'
"Las píldoras ordinarias para aumentar el poder mágico distan mucho de igualar a aquella destinada a quebrar cuellos de botella; de las primeras, a este servidor no le faltan", señaló el maestro Wu tras una breve pausa, para luego añadir: "Sin embargo, si el Compañero Daoísta Sanshu pudiera resolver cierto asunto por mí, ciertamente podría rebajarle una parte de las piedras espirituales".
"¿De qué asunto se trata?"
El maestro Wu dio una palmada a su bolsa de almacenamiento y extrajo una fórmula alquímica.
La fórmula voló hacia Xu Chuan; este extendió su percepción espiritual sobre ella y, en breves instantes, grabó la totalidad del contenido en su memoria.
"¿La Píldora Fortalecedora de Huesos?"
\-----
• Novela: 从族谱开始打造长生世家
• Autor: Jiang Laosi
• Traductor: Inmensurable
📜🩸 ¡Deja tu huella en el Libro de Sangre! Tu reacción y comentario son el incienso que alimenta el Salón Ancestral y apresura el florecimiento de los próximos capítulos. ¡Que nuestro linaje prospere por diez mil generaciones! 🙏