Capítulo 600: ¡Wen Renchou, chef de segunda categoría!
Al anochecer, el cielo estaba lloviznando.
Crack...
Este clima aletargado hizo que el aire adquiriera una atmósfera gélida.
Bu Fang abrió los ojos y se levantó de la cama. Después de enjuagarse, salió de su habitación y se dirigió a la cocina.
Aunque el Desafío de Chefs entre él y Wen Renchou estaba a punto de comenzar, no había ni rastro de preocupación en los ojos de Bu Fang. Simplemente se dio un pequeño masaje en su cabeza, que parecía adormilada y pesada, seguido de un gran bostezo. Después, comenzó a practicar sus habilidades con el cuchillo.
Primero preparó las habituales costillas agridulces y arroz con sangre de dragón para los dos glotones del restaurante. Regresó a la cocina para practicar un poco más con el cuchillo antes de sentarse a reflexionar sobre el plato que quería cocinar para la batalla.
“Platos a base de pescado... ¿Qué plato debería usar para luchar contra Wen Renchou?” Bu Fang reflexionó seriamente sobre ello.
Dado que se trataba de un desafío culinario, Wen Renchou no usaría platos de los que no estuviera completamente seguro. De ninguna manera desafiaría a Bu Fang con algo de lo que no estuviera convencido. Después de todo, era una batalla por el honor y el futuro de un chef.
Al perdedor le quitarían el cuchillo de cocina y el derecho a cocinar. ¡Qué crueldad!
¿Pescado borracho? ¿Pescado al vapor? ¿Sopa de tofu con cabeza de pescado? ¿Pescado a la parrilla? Bu Fang se acarició la barbilla mientras pensaba en ello. Por supuesto, había un sinfín de platos a base de pescado. Hasta ahora, Bu Fang había cocinado numerosas variedades de platos con pescado. Podía preparar muchos platos para esta competición.
Tras pensarlo durante un buen rato, Bu Fang arqueó las cejas al darse cuenta de que bien podría probar un nuevo tipo de plato.
Un plato que había sido increíblemente famoso en su vida anterior comenzó a aflorar en su mente. El corazón de Bu Fang se aceleró, sus ojos brillaron y una sonrisa se dibujó en sus labios. Sin duda, ese sería el plato.
Debido a que se trataba de un desafío culinario, el sistema pudo proporcionarle a Bu Fang los ingredientes necesarios de forma gratuita. Él se quedó bastante sorprendido. ¿Acaso el tacaño sistema finalmente había cedido?
Bu Fang quedó atónito cuando un pez de enorme y suculento tamaño, de una constitución física divina, aterrizó frente a él, agitando sus aletas. Precisamente por la fuerza de este pez, la plenitud y la energía espiritual que contenía su carne serían de una calidad excepcional.
Bu Fang apretó varias veces el cuerpo tierno pero suculento del pez. Luego examinó sus escamas afiladas como cuchillas, que desprendían un aura de agudeza.
Tras manipular el pescado durante un rato, Bu Fang comenzó a prepararlo. El cuchillo de cocina de hueso de dragón apareció con una postura elegante y certera. El cuchillo cortó con ferocidad, realizando un corte perfecto. La luz que emanaba de la hoja brillaba con extrema intensidad, resultando realmente cegadora.
...
La llovizna fue amainando poco a poco.
Junto con cierta humedad en el aire, este tipo de llovizna rara vez se veía, incluso durante el verano.
Sin importar si llovía o no, la cola frente a la puerta del restaurante seguía siendo igual de larga. Todos esperaban expectantes a que se abriera la puerta de bronce.
Sin embargo, las cosas eran un poco diferentes a antes. Se les notaba cierta emoción en los rostros, aunque también una inquietud oculta. Esto se debía a que habían recibido noticias sobre el Desafío del Chef de hoy entre el propietario Bu y otro chef increíblemente talentoso.
Tampoco estaban familiarizados con el término "Desafío del Chef". Sin embargo, les pareció bastante impresionante. Quienes comprendían las ventajas y desventajas de este desafío se preocuparon un poco por Bu Fang.
Sin embargo, hasta ese día, Bu Fang seguía invicto, y ni siquiera los alquimistas de élite del Palacio de las Píldoras eran rival para él. Al fin y al cabo, eran alquimistas, no cocineros.
Esta vez, por fin había encontrado un chef como rival... Además, su rival parecía un chef fiable y con experiencia. Incluso conocía el término poco común «Reto del Chef».
La lluvia caía a cántaros del cielo, empapando la ropa de muchos.
De repente se oyó un estruendo proveniente de la calle lejana.
Una figura sombría se acercaba lentamente. Las pupilas de todos se contrajeron involuntariamente al ver que la figura llevaba a la espalda un pez gigantesco y exuberante. El pez aún estaba vivo y su boca seguía abierta de par en par. Aún jadeaba en busca de aire. Sus escamas brillaban como rayos de luz bajo la lluvia, resplandeciendo con un brillo deslumbrante, como si fuera una estrella brillante en el cielo nocturno.
“¡Está aquí!”
“¡Ese hombre de allí es el chef que retó al propietario Bu a un desafío culinario!”
“¡Oh, vaya, qué pez tan bien acolchado! ¿Qué clase de pez es?!”
...
Muchos quedaron asombrados al ver aquel pez mientras respiraban hondo.
El Rey del Inframundo y Nangong Wuque miraban a aquel pez regordete y delicioso con la boca bien abierta.
«Ese pez es comparable a una bestia de nivel físico divino que ha roto tres cadenas de seres supremos. Se llama Bacalao Eterno. La leyenda dice que puede escupir todo un territorio, ¡y la gente incluso puede vivir allí!», exclamó Nangong Wuque, asombrado.
El Rey del Inframundo sintió curiosidad mientras miraba con recelo a Nangong Wuque y dijo: "¿Por qué los niños de hoy en día son tan sabios?".
Sin embargo, este tipo de pescados tienen una carne extraordinariamente tierna cuando se cocinan correctamente. Además, exige un control absoluto sobre el fuego. Si uno no lo maneja con cuidado, la carne del pescado perderá su ternura —continuó comentando Nangong Wuque.
El Rey del Inframundo se sorprendió aún más y preguntó: "¿Cómo sabes esto? ¿Acaso no eres un alquimista?".
Nangong Wuque resopló con disgusto: «Aunque soy alquimista, también tengo alma de cocinero. Desde que probé los platos del Viejo Bu, empecé a investigar sobre la comida... ¿Acaso no compiten con los peces? Solo hojeé las notas pertinentes sobre pescado una vez».
Justo cuando estos dos conversaban, la puerta de bronce del restaurante Bruma de Nubes se abrió lentamente.
Se oyó un silbido.
Todas las miradas se dirigieron unánimemente hacia aquella puerta de bronce que se abría cuando una figura salió del restaurante.
Bu Fang estiró perezosamente la cintura mientras recorría con la mirada con calma a la multitud.
—Buenos días a todos —saludó Bu Fang.
“¡Dueño Bu, te apoyamos! ¡Sin duda ganarás este Desafío del Chef!”
“¡Dueño Bu, más te vale ganar este desafío! ¡Todavía no me canso de los platos que has cocinado!”
“Dueño Bu, ¿quiere continuar con su negocio por hoy? Si pierde, jamás volveremos a probar sus platos...”
La expresión de Bu Fang se ensombreció... ¿Qué clase de aliento era ese? ¿Qué querían decir con que hiciera negocios primero? ¿Acaso dudaban tanto de él?
La multitud se abrió paso para Wen Renchou mientras entraba lentamente con el Bacalao Eterno a sus espaldas. El agua salpicó al pisar el suelo, que estaba lleno de charcos.
Wen Renchou estaba bastante emocionado. Todos sus músculos temblaban de anticipación... Sentía que por fin tenía la oportunidad de vengarse de Bu Fang por la humillación que había sufrido.
Bu Fang salió y se quedó de pie en el terreno abierto frente a su restaurante.
Los dueños de varias tiendas de elixires habían reubicado voluntariamente sus establecimientos y abrieron un enorme espacio adecuado para que los dos chefs tuvieran su batalla.
El ambiente se tornó tenso de inmediato. Incluso la lluvia se había vuelto implacablemente gélida.
El apuesto rostro del Rey del Inframundo reflejaba una expresión solemne. Con un gesto suyo, apareció una barrera de luz que bloqueó la lluvia torrencial.
La lluvia se intensificó a medida que el agua golpeaba contra la barrera de luz, salpicando y emitiendo sonidos de chapoteo que resonaban con mayor fuerza.
Todos contuvieron la respiración mientras observaban atentamente a los dos chefs que, en ese momento, eran el centro de atención.
Buzz...
Apareció una mesa de metal. Wen Renchou arrojó el Bacalao Eterno sobre la mesa de metal y una fuerte explosión retumbó en el aire, sobresaltando al público que los rodeaba.
“El pescado es el tema del reto culinario de hoy. Me pregunto si el propietario Bu estará preparado para el desafío... Espero que no me decepciones”, dijo Wen Renchou con aire de suficiencia.
Un resplandor azul apareció en la palma de Wen Renchou. La temperatura ambiente comenzó a descender rápidamente y una afilada hoja de hielo surgió en su mano. El Hacha de Cristal se movió velozmente, cortando los ingredientes. Escamas de pescado salieron disparadas como si fueran cuchillos voladores. La acción de Wen Renchou fue tan fluida como el agua y sorprendió a la multitud. ¡Sin duda, este chef no era más débil que el Dueño Bu!
Una sensación de expectación se apoderó del público. Esperaban ansiosamente que comenzara la batalla. Quizás, ese sería un desafío culinario fascinante.
Un cuchillo de cocina pasó velozmente, decapitando al pez y dejando al descubierto su carne blanca y suculenta.
Wen Renchou alzó la cabeza y miró fijamente a la multitud estupefacta. Sus labios se curvaron en un arco y una expresión arrogante apareció en su rostro.
Mientras la multitud lo vitoreaba, su cuchillo de cocina brilló y se oyó un chasquido. El cuchillo ya estaba clavado en el abdomen del pez y, con el siguiente golpe, la hoja arrancó todas las espinas.
Bu Fang quedó algo desconcertado por la destreza de Wen Renchou con el cuchillo. Era realmente muy bueno... ¿Cuál era la base de este Wen Renchou? Esa era la verdadera habilidad de un chef de segunda categoría del Valle de la Gula.
Un wok plano de color obsidiana emergió mientras flotaba en lo alto del cielo. Obviamente no era un wok común, sino uno extraordinario.
Con un chasquido, una bola de llamas rojas y ardientes surgió y se clavó en la base del wok. Un segundo después, el wok comenzó a producir una cantidad incesante de humo.
Numerosos trozos de madera espiritual volaron por los aires mientras una luz azul en forma de espada surcaba el cielo. Los trozos de madera se cortaron instantáneamente en pedazos más pequeños y cayeron al fondo del wok.
Del wok emanaba un aroma medicinal que llenaba el cielo, provocando que la multitud olfateara con avidez, como animales que hubieran pasado días sin comer.
El Rey del Inframundo quedó algo intrigado por esta escena. Era la primera vez que veía una batalla entre chefs... Una batalla tan singular lo dejó expectante ante el final y sumamente emocionado.
Wen Renchou aprovechó el tiempo mientras la leña ardía y desprendía un aroma embriagador para preparar el pescado. No lo escogió entero, sino la parte más deliciosa y suculenta. La mejor parte era un trozo de carne con forma de anillo, de aspecto exquisito.
Con los dedos, sujetó con cuidado el cuchillo de cocina helado. El dedo de Wen Renchou comenzó a moverse con movimientos complejos mientras presionaba la carne del pescado a la velocidad del rayo. Era como si la masajeara con sumo cuidado. Aquel tipo de técnica resultaba atónita. Tras masajear la carne del pescado, lo lanzó al aire.
Agitó la mano y apareció una olla de alcohol. Con un simple movimiento, la olla explotó violentamente, provocando que chorros de alcohol brillante salieran disparados y llenaran el aire.
Bajo el control preciso de Wen Renchou, el alcohol se integró completamente en la carne del pescado.
El Hacha de Cristal que giraba en uno de sus dedos se elevó al instante siguiente y se estrelló contra el cuerpo del pez. El implacable golpe hizo que el alcohol penetrara profundamente en el pez. La carne del pez, que flotaba en el aire, parecía brillar bajo la luz.
Una vez que el alcohol hubo penetrado por completo en el pez, Wen Renchou activó la verdadera energía de su cuerpo y comenzó a extraer todo el alcohol oculto en la carne del pez.
Swoosh.
Luego, la carne del pescado cayó sobre un puñado de harina que había sido preparado con antelación. Cubrió la carne uniformemente con la harina.
¡Chisporroteo, chisporroteo, chisporroteo!
Una vez que entró en la olla, el chisporroteo y el aroma estallaron instantáneamente con violencia.
El público contuvo el aliento al observar la serie de movimientos de Wen Renchou, que demostraban su perfecto dominio del plato. Wen Renchou realmente quería darlo todo contra Bu Fang.
Ese control elegante e impecable, ese arte de la esquila tan de moda... Todas las habilidades de Wen Renchou dejaron estupefactos a los espectadores.
“Esto es realmente aterrador... ¡El viejo Bu está en verdadero peligro esta vez!”, dijo Nangong Wuque con los ojos muy abiertos.
El Rey del Inframundo dijo entonces con indiferencia: "Si el Viejo Bu usa esa Tira de Chile, sin duda dominará esa porquería..."
Sin embargo, a diferencia de la multitud, que mostraba expresiones de inquietud en sus rostros, Bu Fang mantenía una actitud muy tranquila ante todo lo que estaba sucediendo.
Sus manos brillaron con un resplandor intenso y una mesa apareció frente a él. Un pez suculento y delicioso surgió de la nada y aterrizó sobre la mesa con un fuerte estruendo.
Bu Fang exhaló suavemente. Luego juntó las manos mientras movía ligeramente los labios.
“Pescado agridulce del lago West... ¡Salid!”