La lluvia aún no había cesado. Las gotas caían sin cesar como grandes sábanas del cielo.
Wen Renchou permaneció allí inmóvil, con una expresión de conmoción y terror grabada en su rostro. Murmuró algo ininteligible y sus ojos brillaron con una luz extraña.
Frente a él, apareció un círculo de teletransportación de un blanco cegador que comenzó a brillar intensamente. Misteriosas ondas emanaron del círculo de teletransportación hacia los alrededores. Una silueta indistinta emergió gradualmente del círculo de teletransportación.
Toc, toc, toc...
El nítido sonido de los pasos de la silueta no solo dejó atónito a Wen Renchou, sino que también sorprendió a los clientes que hacían cola. Ninguno de ellos esperaba que apareciera un dispositivo de teletransportación en ese lugar.
¡La persona que salió del dispositivo de teletransportación tenía que ser alguien increíble! ¿De verdad todo el mundo hoy en día es tan extravagante? ¡Podían permitirse el lujo de llegar en un dispositivo de teletransportación solo para comer en el restaurante del Dueño Bu!
Naturalmente, eso era simplemente lo que pensaban. Sin embargo, en realidad, nadie reconoció a la persona que salió del círculo de teletransportación, salvo Wen Renchou, que seguía paralizado en el sitio.
Era un joven que vestía una bata de chef impecable y tenía una abundante cabellera azul claro. Su aspecto era etéreo, y su piel pálida como el mármol y su cuerpo esbelto iluminaron las miradas de muchos entre la multitud.
La multitud sentía curiosidad. ¿Por qué esa persona llevaba una bata de chef?
—Hermano menor Wen, parece que no te encuentras muy bien —dijo el joven con desdén, dirigiendo una sonrisa burlona hacia Wen Renchou mientras su dispositivo de teletransportación desaparecía.
«¡Tú... ¿Cómo pudiste ser tú?! ¿Qué haces aquí?», gruñó Wen Renchou, con un atisbo de terror en los ojos, temblando violentamente. La arrogancia del joven se intensificó y la mirada que dirigió a Wen Renchou se volvió aún más desdeñosa.
¿Todavía te atreves a preguntarme para qué estoy aquí? En cuanto a lo que has hecho... ¡tú deberías saberlo mejor! —respondió el joven con apatía—. Iniciaste un Desafío de Chefs sin permiso fuera del valle y encima fuiste derrotado... Perdiste el Cuchillo de Cristal y, además, el derecho a cocinar. Ya no estás capacitado para ser chef del Valle de la Gula.
Las pupilas de los clientes que se encontraban alrededor se contrajeron y sus rostros reflejaban confusión mientras observaban el espectáculo que se desarrollaba ante sus ojos: Wen Renchou y el joven.
¿Cuál es la situación ahora? ¿Wen Renchou y este joven se conocían? El joven incluso llevaba una bata de chef... ¿Podría ser que él también fuera chef? Viendo la expresión arrogante en su rostro, ¿podrían sus habilidades culinarias ser incluso superiores a las de Wen Renchou?
«Yo… ¡solo cometí un pequeño error!». El rostro de Wen Renchou palideció y la desesperación se reflejó en sus ojos. Sabía que aquel joven estaba allí para juzgarlo. Sabía que, a partir de ese momento, no podría rebatir nada de lo que dijera. Debía regresar al Valle de la Gula y recibir el castigo correspondiente.
Hermano mayor... ¡Por favor, perdóname! No quiero volver al Valle de la Gula... En los ojos de Wen Renchou aparecieron signos de debilidad. Al imaginar lo patético que sería tras regresar al Valle de la Gula, ya no pudo soportarlo.
El desprecio en los ojos del joven hacia Wen Renchou aumentó aún más: «Wen Renchou, cada vez me decepcionas más». Tras decir esto, el joven abrió la palma de la mano. Una bola de llamas verdes ardía en ella. «Como chef del Valle de la Gula, serás un miembro del Valle de la Gula mientras estés vivo y un fantasma del Valle de la Gula cuando mueras... No puedes escapar de este destino». El joven resopló con frialdad.
Sus palabras helaron la sangre de muchas de las personas que los rodeaban.
Un bollo blanco puro apareció en la bola de llamas verdes. Con un movimiento de los dedos del joven, salió disparado hacia Wen Renchou. Este último miró fijamente el bollo, con el miedo y la impotencia reflejados en su rostro.
—¡No quiero! ¡Zhou Tong, ¿cómo te atreves a hacerme esto?! —gritó Wen Renchou mientras retrocedía frenéticamente. Se dio la vuelta y huyó a lo lejos. Quería escapar. Una vez que se comiera el bollo, todo habría terminado.
Sin embargo, el joven llamado Zhou Tong simplemente sonrió con sorna. "No me extraña que nuestro amo estuviera tan decepcionado contigo... Wen Renchou, ah Wen Renchou, eres realmente la mayor vergüenza de nuestro Valle de la Gula", dijo Zhou Tong con franqueza.
En cuanto pronunció esas palabras, desapareció al instante. Al momento siguiente, apareció frente a Wen Renchou. Con un movimiento de su mano, hizo aparecer un talismán de jade. Cuando Zhou Tong lo aplastó, una ola de ondas singulares se extendió desde él. Una luz brillante surgió y atrapó a Wen Renchou con fuerza.
“Cómete este bollo entero y sígueme de vuelta al valle. Únete a los sirvientes obedientemente. A partir de hoy, ya no eres un cocinero de segunda categoría del Valle de la Gula”, se burló Zhou Tong con ligereza.
Agarró con firmeza la barbilla de Wen Renchou y canalizó una oleada de energía verdadera a través de sus dedos.
Los nervios de Wen Renchou se alteraron y abrió la boca involuntariamente. El bollo fue introducido a la fuerza en su boca y, en un instante, sus ojos se tornaron de un gris muerto. En la coronilla aparecieron las figuras indistintas de dos bestias espirituales. Cuando el bollo entró en su estómago, las figuras de las bestias se disiparon como humo.
Zhou Tong le dio unas palmaditas suaves en la espalda y apareció una cadena que se enroscó firmemente alrededor de Wen Renchou. Lo metió en una jaula y lo puso bajo vigilancia. Tras esto, Zhou Tong dejó escapar un suave suspiro.
Como si sintiera las miradas de los clientes a su alrededor, se sobresaltó ligeramente. Giró la cabeza hacia ellos y soltó una cálida risa. «¿Ah, esto es un restaurante? ¿Podría ser que el chef de este restaurante sea el mismo que derrotó a mi hermano menor en el concurso de chefs?», dijo Zhou Tong con una leve sonrisa. Su voz era tan suave como el susurro de una brisa primaveral.
Sin embargo, nadie se atrevía a considerarlo una persona amable. La imagen de él obligando a Wen Renchou a comer el bollo envenenado quedó grabada a fuego en la mente de todos los que lo presenciaron. ¡Era una persona extremadamente despiadada!
—Este restaurante es muy pequeño —dijo con indiferencia y una sonrisa, mientras echaba un vistazo superficial al local desde el exterior.
La lluvia caía a cántaros. Las gotas que caían sobre él se convertían instantáneamente en vapor gracias a la llama verde que ardía en la superficie de su cuerpo, confiriéndole un aire elegante.
El público que rodeaba la escena observaba en silencio.
Zhou Tong comenzó a caminar lentamente mientras pasaba entre la multitud y se dirigía hacia el restaurante Bruma de Nubes.
“¡Si queréis probar los platos del jefe, tenéis que hacer cola!”, dijo alguien entre la multitud con disgusto tras ver a Zhou Tong dirigirse al principio de la cola.
Zhou Tong se quedó atónito. De pie frente a la entrada del restaurante, giró lentamente la cabeza para mirar a la persona que había expresado su descontento. Su mirada era increíblemente penetrante y su presencia irradiaba una majestuosidad imponente que hacía temblar a cualquiera.
—Hay restaurantes que merecen que haga cola, pero este no es uno de ellos —respondió Zhou Tong con frialdad. Una sonrisa burlona asomaba en sus labios, y un aire de extrema arrogancia y orgullo emanaba de él—. Como alguien que logró derrotar a Wen Renchou en un concurso de cocina, esta persona debe tener talento. No está nada mal... Probablemente tenga futuro. Puedo darle una oportunidad y enseñarle algunos trucos.
¡Qué arrogante! ¿Cómo podía ser tan altivo? ¡Se atrevió a burlarse de las habilidades culinarias del dueño Bu! ¿Quién era este tipo? ¿Cómo podía ser tan presuntuoso como para pretender ser digno de enseñarle a cocinar al dueño Bu? ¿Quién se creía que era?
Todos los presentes estaban sumamente indignados, pero no pudieron evitar contener su ira. Aunque estaban realmente furiosos, la presión que emanaba del aura de Zhou Tong les impedía expresar su descontento.
Al observar a la multitud silenciosa y furiosa, Zhou Tong soltó una leve risita. Sabía que no se atrevían a oponerse a él. A excepción de la gente de la Corte Real del Dragón Oculto, todos los demás eran unos ineptos. Como una entidad única en la Corte Real del Dragón Oculto, los clientes habituales del Valle de la Gula solían ser los genios de la Corte. Eran los verdaderos héroes de este continente. La Corte Real del Dragón Oculto era conocida como el corazón del Continente del Dragón Oculto y su influencia era inmensa. Siendo el chef número uno del Valle de la Gula, Zhou Tong trataba a diario con las santas doncellas y los santos hijos de la tierra sagrada en la Corte. Era natural que con el tiempo desarrollara un aire de presión coercitiva.
Era arrogante porque tenía la mentalidad adecuada para serlo. Despreciaba a esa gente. Todo se debía a que había visto héroes a los que esa chusma jamás podría igualar.
Zhou Tong, juntando las manos a la espalda, soltó una risita y entró en el restaurante.
Los clientes que hacían cola permanecían en silencio, pensativos. Solo se oía el suave repiqueteo de la lluvia contra el suelo. Al entrar en el restaurante, Zhou Tong arqueó las cejas.
“¿Hmm? ¿Esto parece interesante? La energía espiritual en este restaurante se siente inesperadamente densa. La decoración interior es elegante y acogedora”. Zhou Tong evaluó el entorno en cuanto entró al restaurante. “Es una pena que sea tan pequeño. Sin duda hace honor a su nombre de local pequeño. Sin embargo, desprende un aire a restaurante del Valle de la Gula”.
Los ojos de Zhou Tong recorrieron toda la zona, deteniéndose finalmente en el Árbol de la Comprensión de Caminos a lo lejos. Un Árbol de la Comprensión de Caminos... Un árbol extremadamente común.
Debajo del árbol yacía un perro negro. ¿Hmm? Este perro parecía demasiado regordete... ¡Estaba realmente muy gordo! Zhou Tong miró a Blacky y se sorprendió un poco.
Un aroma flotaba en el aire. Zhou Tong entrecerró los ojos y aspiró el aroma. Asintió para sí mismo... Como era de esperar del chef que había logrado derrotar a Wen Renchou, la fragancia de sus platos era bastante buena.
¡Jadeo, jadeo, jadeo!
Al oír esos resoplidos, Zhou Tong quedó atónito. Al girarse hacia el origen del sonido, vio a un hombre muy apuesto que sostenía un palo rojo y lo chupaba con avidez. Un tenue aroma a especias emanaba del palo.
“¿Eso es comestible?” Zhou Tong estaba realmente sorprendido esta vez.
Entrecerrando los ojos, el Rey del Inframundo saboreaba la tira de chile rojo con una expresión de placer. De repente, sintió la mirada de un retrasado sobre él y su ira se despertó al instante. Se dio la vuelta y vio a un tipo vestido con una bata de chef que lo miraba con incredulidad.
Mientras masticaba la tira de chile roja, el Rey del Inframundo miró fijamente a Zhou Tong.
“Jovencito, ¿qué miras? ¿Nunca has visto a un hombre guapo comiendo tiras de chile? ¡Qué travieso!”
Zhou Tong se quedó atónito. Al instante siguiente, las comisuras de sus labios comenzaron a temblar. ¡Qué travieso eres! ¡Con esos malos hábitos alimenticios te atreves a comer en público! ¿Qué clase de cliente eras...?
—Pequeño Ha, este tipo te desprecia. Quería decírtelo hace tiempo, pero la forma en que te comes esas tiras de chile es realmente desagradable —gritó Nangong Wuque al Rey del Inframundo mientras se metía en la boca un trozo de carne repleto de esencia espiritual.
Las cejas del Rey del Inframundo se alzaron al instante. Giró la cabeza para mirar a Nangong Wuque y ambos comenzaron a intercambiar burlas.
Ignorando el espectáculo cómico de esos dos, Zhou Tong giró la cabeza para examinar el menú que tenía detrás, en el que se mostraban los platos que servía el restaurante.
“¿Hmm? ¿Diez mil cristales por una sopa de Buda que salta sobre el muro? Tampoco es barata. Sin embargo, dado que es capaz de derrotar a Wen Renchou, quizás este plato merezca ese precio.” Zhou Tong entrecerró los ojos. “¿Tiras de chile picante? ¿Sopa de Buda que salta sobre el muro? ¿Tortita de ostras? Hay tantos platos que no había visto antes... Interesante.”
El rostro de Zhou Tong reveló una sonrisa traviesa mientras ojeaba el menú.
De repente, sintió un aura gélida que se acercaba. Al girar la cabeza, un rostro increíblemente bello, pero frío, apareció ante sus ojos. ¡Era una belleza! Su belleza dejó boquiabierto incluso a Zhou Tong, quien había visto innumerables y deslumbrantes doncellas de las cortes reales.
¡Tan hermoso, tan perfecto!
Cuando Zhou Tong recobró el conocimiento, sus ojos se iluminaron al instante. Como el chef casanova del Valle de la Gula, le encantaba conocer mujeres hermosas. Sin embargo, esta hermosa mujer que tenía delante parecía algo fría.
—Reglas del restaurante: hay que hacer cola para pedir. Cualquiera que se cuele será considerado un alborotador... —dijo Nethery con franqueza, mirándolo con indiferencia con sus ojos negros como el azabache.
Las cejas de Zhou Tong se crisparon. Al contemplar el hermoso rostro de Nethery, se lamió los labios involuntariamente. «Belleza, ¿y si insisto en no hacer cola?»
¡¿Qué demonios?!
A lo lejos, el rey del Inframundo y Nangong Wuque, que estaban discutiendo, se quedaron atónitos y sin palabras. ¿De dónde había salido este imbécil? ¿Cómo se atrevía a coquetear con Nethery? ¿Quién le había dado el valor y la agallas?
Ante aquella mirada desafiante, Nethery mantuvo una expresión impasible. Habló en voz baja pero con firmeza: «Alborotador... Desnúdalo y échalo».
Whitey asomó la mitad de su rostro por la cocina. Sus ojos morados parpadearon y una luz radiante llenó el entorno.