Después de confirmar que Wen Lianyi seguía viva, todos pudieron respirar un poco más tranquilos.
Sin embargo, Li Wu no se sintió completamente aliviada.
Según la profecía de Chunbai, era muy probable que Wen Lianyi muriera durante este 【Trabajo】. Aunque por ahora siguiera con vida, su estado debía de ser terrible.
Después de todo, le habían arrebatado el cuerpo.
Ni siquiera sabían cómo había logrado mantenerse con vida hasta ese momento. Quizá estuviera utilizando algún Artefacto Fantasma, pero depender demasiado de ellos solo podía conducir a una cosa.
Un 【Retroceso】.
No le quedaba mucho tiempo. Si querían rescatarla, debían apresurarse.
Mientras tanto, una flor brotó en la palma de Pei Cheng.
Sus pétalos se abrieron lentamente y dejaron al descubierto un cuaderno de laboratorio.
Pei Cheng se lo mostró a Li Wu.
«Wenwen me pidió que te entregara esto si tenía la oportunidad. Dijo que enseguida notarías que aquí había algo extraño».
«Parece ser un cuaderno de experimentos del 【Dominio Simulado】, pero yo no entiendo gran cosa».
Li Wu lo tomó y hojeó unas cuantas páginas al azar.
Y, efectivamente, no tardó en descubrir algo.
Sin embargo, lo extraño no tenía que ver con el 【Dominio Simulado】 en sí.
Sino con la firma de quien había desarrollado aquella tecnología y realizado con éxito la primera operación de 【Reemplazo de Cerebro】.
Era una firma de un solo carácter.
«谢».
Xie.
Li Wu levantó bruscamente la cabeza.
En aquel instante, todas las pistas que había reunido hasta entonces encajaron entre sí.
Por fin tenían sentido.
Miró a Yu Xi.
«Llévanos con ese hombre».
...
En un laboratorio helado, Xu Manfen vestía una bata de investigador.
En el mundo real se veía mucho más demacrado y delgado que en la Escuela N.º 1 de Puntuación Perfecta.
Llevaba unos lentes de cristales gruesos.
Sin la fachada que había mantenido dentro de la escuela, su aspecto era completamente distinto al de aquella figura aparentemente perfecta.
En sus ojos brillaban una expectativa y un fervor enfermizos.
Frente a él había dos cuerpos.
Uno pertenecía a Wen Lianyi.
Le habían extraído el cerebro y lo habían colocado en un enorme recipiente lleno de líquido nutritivo. Varios tentáculos lo conectaban con el 【Cerebro Gigante】.
Ese enorme cerebro, que antes estaba conectado a innumerables cerebros humanos, había cortado ahora todos esos vínculos.
La única conexión que conservaba era con el cerebro de Wen Lianyi.
El otro cuerpo pertenecía a un muchacho de rostro pálido y facciones hermosas.
Estaba rodeado de un círculo de flores.
Su cuerpo se encontraba conectado directamente al 【Cerebro Gigante】.
«Pronto... Muy pronto volveremos a estar juntos».
«Dentro de poco, nuestra familia podrá recuperar la vida feliz que teníamos antes. Nadie volverá a molestarte y serás mucho más inteligente que todos los demás».
«Te lo prometo... De verdad te lo prometo. Nunca más habrá nadie en este mundo que pueda hacerte daño».
El cerebro.
El órgano más importante del ser humano. El lugar donde se almacenan la conciencia y el alma.
Al principio, todo había comenzado con un investigador especializado en el cerebro.
Su equipo había conseguido un avance científico sin precedentes: intercambiar conciencias mediante el intercambio de neuronas cerebrales.
La tecnología llamó la atención de Xu Manfen, un político ambicioso.
Xu Manfen le ofreció al investigador una enorme suma de dinero, además de promesas y un futuro brillante.
Le aseguró que muy pronto su equipo sería reconocido en todo el mundo.
Así comenzó la primera etapa experimental de 【Educación de Puntuación Perfecta】.
Crearon un entorno de presión extrema para obligar a los niños a dudar de sí mismos y perder poco a poco su individualidad.
De ese modo, podrían alcanzar las condiciones necesarias para introducirles conocimientos e incluso otras conciencias directamente en el cerebro.
Y, por supuesto, el propio hijo del investigador también se benefició de los recursos del programa.
Sin embargo, los resultados iniciales de 【Educación de Puntuación Perfecta】 no estuvieron a la altura de las expectativas.
Xu Manfen comenzó a exigirle que aumentara la intensidad de los experimentos.
Incluso empezó a plantearse la posibilidad de editar las conciencias.
La llamada «edición de conciencia» consistía en modificar los recuerdos por la fuerza y alterar los distintos estímulos que despertaban interés o entusiasmo en una persona.
El objetivo era convertir a los estudiantes en máquinas de estudiar, completamente desprovistas de emociones.
El investigador se negó.
Poco después, Xu Manfen organizó un accidente automovilístico.
Y el investigador murió en aquel accidente.
Xu Manfen se apropió de los resultados de sus investigaciones y comenzó a someter por la fuerza a los estudiantes al 【Reemplazo de Cerebro】 y a la edición de conciencia.
Lo que Xu Manfen desconocía era que el equipo no solo había desarrollado la tecnología de 【Reemplazo de Cerebro】.
También contaba con otro proyecto que nunca había hecho público.
El 【Dominio Simulado】.
Después de la muerte del investigador, una copia de respaldo de su conciencia permaneció intacta dentro del 【Dominio Simulado】.
Con ayuda de sus antiguos compañeros, construyó un cuerpo mecánico para sí mismo.
Pero cuando finalmente regresó a casa, descubrió que estaba completamente vacía.
Lo único que lo esperaba era la noticia de la muerte de su esposa y su hijo.
Enloquecido, comenzó a investigar lo ocurrido.
Incluso llegó a investigar al propio Xu Manfen.
Estaba convencido de que su hijo había muerto en la Escuela N.º 1 de Puntuación Perfecta.
Algo había salido mal dentro de aquella institución.
Y la tragedia había ocurrido porque, para la escuela, nada importaba salvo las calificaciones de sus alumnos.
Pero cuando Xu Manfen habló de lo sucedido, se limitó a decir:
«Solo murió un idiota. No vale la pena investigar tanto».
«A mí me preocupa más que esto afecte la tasa de ingreso a las universidades. Después de todo, los superiores siguen muy interesados en el programa de 【Educación de Puntuación Perfecta】».
«Casi mejor que se haya muerto. Basta con inventar alguna excusa, engañar a los demás y gastar un poco de dinero para arreglar las cosas con quien haga falta».
«En cuanto a los estudiantes que desarrollaron problemas... La Escuela N.º 1 de Puntuación Perfecta solo se hace responsable de sus calificaciones. Sus problemas psicológicos no tienen nada que ver con nosotros».
Una de las cosas que hacen humano a alguien es su capacidad de conservar la razón y controlar sus emociones y deseos.
Pero, en aquel momento, el investigador ya no pudo hacerlo.
Perdió completamente el control de sí mismo.
Mató a Xu Manfen.
Y, al mismo tiempo, un plan todavía más descabellado comenzó a tomar forma en su mente.
La carne no era más que el recipiente del alma.
Y los recuerdos eran la llama que la mantenía viva.
Si él había conseguido regresar a la vida gracias a una copia de su propia conciencia...
¿Por qué su esposa y su hijo no podrían hacer lo mismo?
Si lograba reunir todos los recuerdos de una persona, solo tendría que organizarlos e introducirlos en un recipiente adecuado.
Entonces, esa persona volvería a vivir.
Renacería.
Y la manera de reunir aquellos recuerdos era muy sencilla.
Buscar a todas las personas que la habían conocido.
Padres, amigos, compañeros de clase, familiares...
Así fue como decidió utilizar la identidad de Xu Manfen.
Mientras pudiera recuperar a su esposa y a su hijo...
Mientras ambos regresaran a su lado...
Estaba dispuesto a renunciar a cualquier otra cosa.
Incluso podría hacer que su hijo fuera más inteligente.
Mucho más inteligente que una persona común.
Poco después, aprovechó los resultados de la investigación del 【Dominio Simulado】 y, haciéndose pasar por Xu Manfen, presentó a sus superiores una propuesta para poner en marcha una segunda etapa experimental de 【Educación de Puntuación Perfecta】.
Y, por supuesto, consiguió que la aprobaran.
También logró que los antiguos compañeros de Xie Bai regresaran a la Escuela N.º 1 de Puntuación Perfecta.
De ese modo, podrían ayudarlo a reconstruir los recuerdos de su hijo.
Hasta que, por fin, encontró la última pieza que faltaba.
El recuerdo de la causa de la muerte de Xie Bai, que el propio muchacho había olvidado.
El hombre se arrodilló frente a Xie Bai.
Las lágrimas no dejaban de caerle por las mejillas.
«Papá no va a perdonar a ninguno de los que te hicieron daño».
«Todos pagarán por lo que hicieron. Pagarán el precio más terrible que exista en este mundo».
«Solo tienes que querer volver... Y mamá también regresará».
«Nuestra familia tiene que ser feliz... Tenemos que ser felices».
Finalmente...
Xie Bai abrió lentamente los ojos.
Las lágrimas le corrían por el rostro mientras contemplaba al hombre que tenía delante.
Y, con una incredulidad imposible de ocultar, susurró:
«Pa... ¿papá?»