Li Wu se quedó desconcertada por un instante.
«¿Me conoce?»
Ning Diege respondió:
«No».
Li Wu: «¿?»
¿Entonces por qué me llama con tanta confianza? ¡Abuela, qué rápido se toma familiaridades!
Ning Diege seguía mostrando la apariencia de una anciana amable.
La sonrisa nunca desaparecía de su rostro.
«Si te llamo de una manera más cariñosa, será más fácil ganarme tu confianza».
Al escuchar aquello, Li Wu pensó que había oído mal.
¿Desde cuándo una abuelita tenía una mentalidad tan moderna?
Justo entonces, Mo Wei intervino para explicárselo.
«La directora Ning puede escuchar los pensamientos de las personas. Además, está muy dispuesta a aceptar las ideas de los jóvenes».
Li Wu: «...»
Ah, conque era eso.
Vaya, qué moderna.
Hasta la había tomado por sorpresa.
«Je, je, je. No le des tanta importancia».
Ning Diege extendió una mano.
«Vamos, te enseñaré el lugar».
Chun Bai también se acercó desde atrás.
«Los demás, por favor, acompáñennos».
Li Wu comprendió inmediatamente lo que estaba ocurriendo.
Al parecer, Ning Diege tenía algo que decirle en privado.
Algo que no podía escuchar el resto.
Así que Li Wu puso su mano sobre la de la anciana y se despidió de sus compañeros.
«Nos vemos».
Antes de llegar a la sede central, Mo Wei ya le había explicado algunas cosas sobre la empresa.
En total, existían doce fundadores, conocidos también como los doce creadores de la compañía.
Mo Wei, Chun Bai y Ning Diege formaban parte de aquel grupo.
Cada uno poseía poderes y capacidades aterradoras dentro de su respectivo ámbito.
No hacía falta explicárselo demasiado.
Li Wu ya había experimentado aquella sensación frente a Chun Bai.
Y ahora percibía lo mismo en Ning Diege.
Aunque la anciana había dicho que simplemente iban a dar un paseo, en cuanto la condujo al interior de la empresa, un misterioso polvo comenzó a envolverlas.
Un destello de luz solar atravesó el lugar.
Y cuando Li Wu volvió a mirar a su alrededor, el paisaje había cambiado por completo.
Luz del sol.
Praderas.
Lagos.
Jardines llenos de flores.
Toda clase de animales extraños vivían allí.
Era como si hubieran entrado repentinamente en el mundo de un cuento de hadas.
Todo era tranquilo y agradable.
Sin embargo, Li Wu todavía podía sentir que ambas seguían dentro de la empresa.
Por muy real que pareciera aquel paisaje, no dejaba de ser una especie de ilusión.
Incluso tuvo la extraña impresión de que podría destruir aquel entorno con suma facilidad.
Aunque...
Seguramente solo era una impresión.
Ning Diege sonrió de repente.
«No es una impresión, querida. Je, je, je...»
«Es una capacidad que posees desde que naciste».
«Una capacidad que solamente tú puedes tener».
«Esa es tu 【Singularidad】».
«Lo curioso es que ni siquiera tú misma consigues percibirla con facilidad».
Li Wu estaba completamente confundida.
«¿Mi 【Singularidad】?»
Ning Diege extendió una mano.
Frente a ella apareció una enorme mariposa negra.
En cuanto sus alas comenzaron a emitir luz, surgió un conjunto de datos extraordinariamente preciso.
Li Wu reconoció inmediatamente lo que representaba aquella imagen.
Era un mapa desplegado del mundo.
Cada país aparecía marcado con un color diferente, determinado por ciertos valores numéricos.
Li Wu preguntó:
«¿Qué representan estos datos?»
Ning Diege abrió los ojos.
«El Índice de Niebla».
«¿El Índice de Niebla?»
Ning Diege volvió la cabeza para observar a Li Wu.
Su rostro seguía mostrando una sonrisa.
Sin embargo, Li Wu podía percibir con absoluta claridad la ira que se ocultaba en lo más profundo de su corazón.
Era una ira tan intensa que resultaba prácticamente imposible disimularla.
«Pequeña Wu, según lo que tú sabes...»
«¿Qué crees que es la niebla?»
La mente de Li Wu se quedó repentinamente en blanco.
¿Qué creía ella que era la niebla?
Li Wu respondió:
«Nunca lo he pensado».
Ning Diege: «¿?»
Por un momento, incluso la anciana abrió los ojos de par en par.
Ambas se quedaron mirándose fijamente.
Li Wu pudo sentir cómo la ira que acababa de surgir en el interior de Ning Diege desaparecía de golpe.
Y lo más extraño era que no entendía por qué.
Ning Diege preguntó:
«¿Acaso no te interesa nada de lo relacionado con la 【Empresa】, los 【Trabajos】 o esta misteriosa 【Niebla】?»
Li Wu respondió:
«¿También tengo que interesarme por mi trabajo?»
Ning Diege se quedó sin palabras.
Espera un momento...
¿Esta muchacha de verdad considera que arriesgar la vida de esa manera es simplemente ir a trabajar?
Ni siquiera alguien con una mentalidad tan abierta como Ning Diege sabía muy bien cómo reaccionar.
Pero...
Estaba completamente convencida de que Li Wu era la variable que llevaban tanto tiempo esperando.
Así que decidió explicárselo con paciencia.
«Hace aproximadamente ciento doce años, alguien descubrió una extraña niebla en lo profundo de una región montañosa».
«Era una niebla que no se disipaba bajo ninguna circunstancia».
«Se organizó una expedición para explorar su interior. Entraron ocho personas».
«Solo una consiguió salir con vida».
«Y aquel único superviviente había perdido prácticamente la razón».
«Por eso, las autoridades decidieron aislar completamente la zona donde había aparecido aquella niebla».
Ning Diege continuó:
«Los investigadores comenzaron a estudiarla y descubrieron que poseía una energía extraordinariamente peculiar».
«Una pequeña porción de niebla, apenas del tamaño de la palma de una mano, contenía suficiente energía para provocar una explosión capaz de destruir un edificio».
«Pero lo más aterrador eran las propiedades que desprendía».
«Podía hacer que las personas perdieran el control de sus emociones, las llevara a comportamientos extremos y desarrollaran graves tendencias violentas y autodestructivas».
«Todos los investigadores del primer grupo que estudió aquella niebla terminaron suicidándose dos años después, incapaces de soportar el tormento».
«Tras aquello, las investigaciones quedaron completamente suspendidas».
La anciana hizo una breve pausa.
«Sin embargo, comenzaron a llegar noticias de la aparición de niebla en cada vez más lugares».
«Llegó un momento en que la humanidad ya no pudo seguir ignorando su existencia».
«Hasta que alguien consiguió sacar un 【Artefacto Fantasma】 de su interior».
«Fue entonces cuando, poco a poco, comenzaron a descubrir métodos para enfrentarse a ella».
Pero aquello tampoco resolvió todos los problemas.
«La tentación que representaba la niebla era demasiado grande».
«Algunas personas descubrieron una forma de enriquecerse gracias a ella».
«Otras intentaron investigar sus secretos».
«También hubo quienes aprovecharon sus propiedades para asesinar».
«Y los casos más extremos...»
«Incluso intentaron cultivar la niebla».
Ning Diege siguió hablando.
«Para controlar la situación, las doce primeras personas que habían conseguido resultados importantes dentro de la niebla decidieron colaborar».
«Utilizando métodos especiales, ocultaron y reprimieron la niebla que existía en el mundo real».
«Después la reunieron en una dimensión separada».
«Y así fue como nació la 【Empresa】».
Ning Diege acababa de explicarle a Li Wu los orígenes de la niebla y la fundación de la compañía.
Pero todavía tenía algo más que decir.
«La niebla es cruel y despiadada».
«Ataca continuamente este mundo y ejerce su influencia sobre la realidad».
«En cuanto al Índice de Niebla...»
«Es un valor de referencia que hemos desarrollado a lo largo de estos cien años, mediante investigaciones, análisis y constantes mejoras».
«Nos permite calcular hasta qué punto la niebla puede afectar al mundo real».
Mientras hablaba, comenzaron a aparecer cada vez más mariposas a su alrededor.
Volaban en todas direcciones.
Hasta que, finalmente, formaron un gigantesco capullo que envolvió por completo a Ning Diege y Li Wu.
Entonces surgieron innumerables imágenes.
Eran tantas que parecían extenderse hasta el infinito.
Sin embargo, Li Wu podía distinguirlas todas con perfecta claridad.
En las alas de cada mariposa se reflejaba un acontecimiento diferente.
Aparecían personas de toda clase de orígenes.
Algunas morían repentinamente.
Otras perdían la razón sin previo aviso y comenzaban a asesinar indiscriminadamente a quienes las rodeaban.
Incluso...
Había 【Monstruos】 que salían de la niebla.
Sin embargo, aquellos monstruos eran eliminados por los 【empleados】.
Después, los recuerdos relacionados con esos acontecimientos eran borrados de la memoria de las personas involucradas.
Toda aquella información resultaba impactante para Li Wu.
«¿La niebla... puede entrar al mundo real?»
Solo pensarlo hizo que se le erizara la piel.
Ning Diege seguía sonriendo.
Negó con la cabeza.
«No se trata de que pueda entrar».
«En realidad...»
«La niebla siempre ha existido en el mundo real».
«Está ligada a la realidad».
«Es algo que nació del propio mundo».
Li Wu guardó silencio.
Ning Diege continuó:
«Durante todos estos años, lo único que ha podido hacer la 【Empresa】 es organizar a los 【empleados】 para contener la niebla, completar los 【Trabajos】 y resolver los incidentes que provoca».
«Pero, a pesar de nuestros esfuerzos, el Índice de Niebla nunca ha dejado de aumentar».
«Y seguirá haciéndolo hasta que, algún día, supere los límites de lo que podemos controlar».
«Cuando eso ocurra...»
«La 【Niebla】 estallará por completo».
«Y el mundo entero será invadido por ella».
La sonrisa de Ning Diege seguía allí.
Sin embargo, sus palabras eran cada vez más graves.
«Durante todo este tiempo, hemos estado esperando...»
«Esperando la extinción».
«Esperando una esperanza».
«Hasta que apareciste tú».
Li Wu la miró con sorpresa.
«¿Yo?»
Ning Diege extendió las manos y tomó las de Li Wu entre las suyas.
«Sí».
«Tú».