El Índice de Niebla que aparecía sobre la mariposa más grande cambiaba constantemente.
Ning Diege observó los datos y comenzó a explicarle a Li Wu:
«Durante más de cien años hemos realizado experimentos, observaciones e investigaciones sin descanso».
«Hemos analizado nuestros resultados una y otra vez, buscando...»
«Buscando una manera de reducir el Índice de Niebla».
«Pero la niebla es como una célula cancerosa con una capacidad de reproducción extraordinaria».
«Se extiende demasiado rápido. Incluso cuando conseguimos destruirla, puede recuperarse por completo en muy poco tiempo».
«Es igual que las personas que has visto dentro de la 【Niebla】 durante tus 【Trabajos】. Todas repiten los mismos ciclos una y otra vez».
«Lo único que podemos hacer es contenerla en la medida de nuestras posibilidades».
«Nunca hemos conseguido eliminarla definitivamente».
Ning Diege hizo una pausa.
«Hasta que un día, inesperadamente, detectamos algo».
«Uno de los 【Trabajos】 que habías completado provocó que el Índice de Niebla, que hasta entonces no había dejado de aumentar, disminuyera por primera vez».
Señaló una de las imágenes.
Allí aparecían los registros de observación de los 【Trabajos】 de Li Wu.
En realidad, durante su primer 【Trabajo】, 【Habitación de Anna】, Li Wu también había provocado una disminución del Índice de Niebla.
Sin embargo, la reducción había sido tan pequeña que no pudieron medirla con precisión y terminaron pasándola por alto.
Fue a partir de su segundo 【Trabajo】, 【Pueblo de las Bellezas】, cuando el índice comenzó a descender de forma evidente.
Aquella vez confirmaron que Li Wu poseía alguna característica especial.
Y comenzaron a observarla con especial atención.
Cuanto más la estudiaban, más convencidos estaban de algo.
«Existe en ti una característica capaz de impedir que la niebla se regenere por sí misma».
Ning Diege la miró fijamente.
«Y esa característica... puede transmitirse a todas las personas que entran en contacto contigo».
Li Wu se mostró bastante sorprendida.
Mientras tanto, Ning Diege hizo aparecer otros registros.
«Hemos prestado especial atención a Hua Zhi y a los demás 【empleados】 que han colaborado contigo».
«Descubrimos que, poco a poco, también comenzaron a desarrollar esa misma característica».
«Aunque sus efectos no pueden compararse con los tuyos...»
«Nos permitieron encontrar una esperanza».
La anciana continuó:
«La fuerza de una sola persona no basta para enfrentarse al mundo entero».
«Y tampoco queremos que tengas que cargar tú sola con una responsabilidad tan grande».
«Pero cuando llegamos a esta conclusión, finalmente pudimos estar seguros».
«No necesitas hacer demasiado».
«Tu sola existencia... es la clave para disipar la niebla».
«Esa es tu capacidad».
«Y también es tu 【Talento】».
Ning Diege sonrió.
«Chun Bai posee una capacidad de percepción tan aguda como la mía».
«Y ambas podemos sentirlo».
«Tú... serás la 【Guía】 más importante en medio de esta niebla».
Cuando terminó de hablar, todas las mariposas que las rodeaban comenzaron a alejarse.
Finalmente, solo quedó una.
Era una mariposa de alas iridiscentes y tamaño normal.
Batió suavemente sus alas y voló hasta detenerse frente a Li Wu.
Ning Diege le dijo:
«No pasa nada. Acéptala».
Li Wu asintió.
Levantó el dedo índice de la mano derecha y permitió que la mariposa se posara sobre él.
Las dos alas descendieron y envolvieron por completo su dedo.
Entonces...
Li Wu experimentó una sensación extraordinariamente extraña.
Era como si pudiera contemplar todos los meridianos de su cuerpo.
Incluso consiguió localizar su propio cerebro.
Sin embargo, había algo peculiar.
Una región de su cerebro estaba completamente sumida en la oscuridad.
La mariposa terminó posándose sobre aquella zona oscura.
Después plegó sus alas y comenzó a envolverse sobre sí misma.
Poco a poco, regresó a la forma de un capullo.
Y, como si fuera una semilla, quedó enterrada en aquel lugar.
Ning Diege observó todo el proceso con expectación.
Sentía mucha curiosidad por descubrir qué clase de transformación experimentaría Li Wu.
Pero, justo entonces...
¡CRAC!
El entorno ilusorio que había creado comenzó a emitir un sonido nítido, semejante al de un cristal que se rompe.
La expresión de Ning Diege cambió bruscamente.
«Esto es...»
Antes de que pudiera reaccionar, toda la ilusión se hizo añicos.
Después se transformó en una masa de niebla que se dispersó.
Y aquella niebla...
¡Entró directamente en el cuerpo de Li Wu!
No.
No era solamente la niebla que Ning Diege había utilizado para crear aquella ilusión y poner a prueba a Li Wu.
¡Toda la niebla de los alrededores estaba precipitándose hacia ella!
Li Wu perdió el conocimiento de inmediato.
Su cuerpo comenzó a absorber inconscientemente la 【Niebla】 que la rodeaba.
La niebla era violenta.
Desenfrenada.
Retorcida.
Para una persona común, el simple contacto con ella podía provocar toda clase de problemas.
Solo algunos 【empleados】 especialmente dotados poseían capacidades que les permitían caminar directamente entre la niebla.
Los demás necesitaban depender de vehículos que fueran 【Artefactos Fantasma】 para mantenerse en condiciones normales.
Y la propia 【Empresa】 era, en esencia, un gigantesco 【Artefacto Fantasma】.
Por eso podía aislarse de la niebla circundante.
En el pasado, la empresa también había intentado absorber la energía contenida en ella.
Sin excepción, todos aquellos intentos habían terminado con muertes terribles.
Y las pérdidas habían sido enormes.
Ning Diege reaccionó de inmediato.
Utilizó sus capacidades curativas para intentar estabilizar el estado de Li Wu.
Sin embargo...
En cuanto su poder entró en contacto con ella, se desintegró por completo.
Ni siquiera consiguió abrazarla para teletransportarse junto a ella.
El cuerpo de Li Wu estaba rechazando aquellos poderes.
Ning Diege ya no pudo mantener la calma.
La anciana utilizó rápidamente un dispositivo de comunicación para dar la alarma.
«¡Necesitamos ayuda! ¡Li Wu se encuentra en estado crítico!»
La situación de Li Wu fue lo suficientemente grave como para movilizar a toda la empresa.
Intentaron tratarla utilizando 【Artefactos Fantasma】 y 【Artefactos del Alma】.
También intervinieron varios fundadores.
Pero ninguno consiguió curarla.
En cuanto a la medicina moderna...
Era completamente incapaz de explicar lo que estaba ocurriendo en su cuerpo.
Chun Bai intentó observarla mediante sus capacidades.
Sin embargo, lo único que consiguió fue terminar con ambos ojos ensangrentados.
Negó con la cabeza.
«No puedo observarla».
Mo Wei, que era quien mejor conocía a Li Wu entre los presentes, tenía una expresión terriblemente sombría.
«¿Entonces qué? ¿Solo podemos quedarnos aquí mirándola sin hacer nada?»
Jamás se habían enfrentado a una situación semejante.
Mo Wei volvió la mirada hacia Ning Diege.
«¿Qué viste antes en ella?»
La expresión de la anciana se ensombreció todavía más.
«Niebla...»
«Vi una extensión de niebla dentro de ella».
«Según mis cálculos, su forma de existencia como ser vivo presenta diferencias enormes respecto a la de una persona común».
«He comparado sus datos con innumerables registros que conservo en mi memoria».
«Y la energía vital que más se parece a la suya es...»
Al llegar a ese punto, ni siquiera Ning Diege quería creer el resultado que había obtenido.
Volvió lentamente la cabeza hacia la ventana.
Allí afuera se extendía aquella misteriosa oscuridad, profunda e inquieta.
La niebla se agitaba sin descanso.
Finalmente, Ning Diege pronunció una sola palabra.
«Niebla».
Chun Bai pareció recordar algo.
«Hace un momento se detectó una anomalía en la 【Zona Núcleo】».
«Fang Yi y la hermana Ye ya fueron a investigar».
«Y el momento en que apareció la anomalía...»
«Coincide aproximadamente con el instante en que Li Wu entró en estado crítico».
Mo Wei entendía perfectamente lo que estaban insinuando.
Pero, esta vez, ni siquiera él consiguió mantener la compostura.
«¿De qué demonios están hablando?»
«¿Me están diciendo que Li Wu no es humana?»
Los demás guardaron silencio.
Mo Wei consideraba que aquello era completamente absurdo.
Soltó varias risas secas y extendió las manos.
«No, esperen».
«Si no es humana, ¿entonces qué es?»
«¿Un monstruo? ¿La niebla? ¿Una extraterrestre?»
¿Quién era realmente Li Wu?
O, mejor dicho...
¿Qué era Li Wu?
Ninguno de ellos podía dar una respuesta definitiva.
Pero seguía siendo la persona en quien tenían depositadas sus mayores esperanzas.
Por eso, independientemente de lo que descubrieran, harían todo lo posible por mantenerla con vida.
El problema era que jamás habían visto algo semejante.
Y estaban completamente indefensos.
Ning Diege habló:
«Quizá... lo que está ocurriendo no sea necesariamente algo malo para ella».
La mariposa que le había entregado era un objeto diseñado para estimular el potencial del cuerpo humano y provocar el despertar de un 【Talento】.
La anciana observó los instrumentos que las rodeaban.
«Si mis sospechas son correctas...»
«Está experimentando el 【Despertar】».
Y justo en ese momento...
Llegaron noticias desde el frente.
El rostro de Fang Yi apareció en una pantalla.
Se encontraba visiblemente alterado.
Su expresión mezclaba una furia descomunal con una incredulidad absoluta.
«¡¡¿QUÉ DEMONIOS HICIERON EN LA 【EMPRESA】?!!»
«¡¡ESAS COSAS... TODAS SE ESTÁN DIRIGIENDO HACIA USTEDES!!»
Al mismo tiempo, el departamento de seguridad de la empresa transmitió una noticia que hizo estremecer a todos los presentes.
【Alerta: Más de 10 000 flujos de energía procedentes de la 【Zona Núcleo】 se están aproximando a la 【Empresa】. Se solicita a los superiores que emitan instrucciones de inmediato.】
Todos palidecieron.
Y, casi al mismo tiempo...
Volvieron la mirada hacia Li Wu.
Mo Wei sintió que todo aquello era demasiado absurdo.
«Oigan...»
«¿No me digan que todo este alboroto es por ella?»