La Reina de los Ratones se llevó una mano al pecho.
«¡Qué susto me llevé! Menos mal que reaccionaste a tiempo, señorita Coneja. ¡Si no, habrían atrapado a mi Gordito!».
Gordito era la rata más regordeta del grupo. Tenía unas enormes lágrimas acumuladas en los ojos y parecía completamente desanimado.
«Perdón, mamá. Te prometo que la próxima vez sí voy a bajar de peso».
Todos habían corrido bastante rápido, excepto él. Por culpa de su gordura, se había quedado atrás y, de no ser por Li Wu, seguramente lo habrían atrapado.
La Reina de los Ratones lo había visto todo.
Quería regañarlo, pero al mismo tiempo pensaba que su hijo todavía era pequeño y no sabía lo que hacía. Sin embargo, si no le decía nada, jamás comprendería lo grave que había sido la situación.
Al final, decidió abrazarlo y llevarlo hasta Li Wu para darle las gracias.
Li Wu negó con la cabeza.
«No hace falta. Ustedes también me ayudaron mucho».
Si la Reina de los Ratones no hubiera aparecido en aquel momento crítico, probablemente habría tenido que gastar otra activación del 【Peluche de Conejo de Anna】.
Sin embargo, aquellas tres ratas eran diferentes de los demás juguetes.
A simple vista, parecían ratas completamente normales.
No tenían los ojos rojos ni cuerpos de proporciones extrañas. Aun así, podían hablar e incluso sabían vestirse y arreglarse.
Li Wu no pudo contener su curiosidad.
«¿Ustedes son ratas originarias de Calle de Sangre Negra?».
La reina asintió.
«Así es. Nacimos aquí».
«Pero no se parecen a las demás ratas».
En cuanto escuchó aquello, la mirada de la reina se llenó de indignación.
«¡Las otras ratas son ellos! ¡Por supuesto que no somos iguales a esos 【monstruos】!».
«¡Son horribles y salvajes! ¡Se apoderaron de nuestro hogar y mataron a muchísimos de mis hijos! ¡Son miles de veces más codiciosos que las ratas de verdad!».
«¡Si no fuera por ellos, no tendríamos que vivir escondidos, pasando hambre y frío hasta el punto de que mis hijos mueran!».
La Reina de los Ratones odiaba profundamente a los 【Habitantes Rata】.
Muchísimo tiempo atrás, Calle de Sangre Negra había sido un lugar normal.
Aunque las epidemias y los virus también azotaban la ciudad, las ratas tenían una capacidad de adaptación y reproducción tan extraordinaria que podían sobrevivir sin demasiadas dificultades.
Sus antepasados habían construido un enorme reino subterráneo bajo Calle de Sangre Negra.
Allí, las ratas llevaban una vida feliz y próspera.
Hasta que un día, sin previo aviso, una extraña 【Enfermedad de la Muerte】 se extendió por toda la ciudad.
Era mucho más aterradora que cualquier epidemia.
Bastaban unos cuantos días para que una persona perdiera por completo la razón y acabara en un estado peor que la muerte.
Quienes perdían la salud y morían a causa de la 【Enfermedad de la Muerte】 eran devorados por la propia Calle de Sangre Negra.
Y sus cuerpos se convertían en 【Habitantes Rata】.
Durante el día, aquellos seres parecían humanos débiles y enfermizos. Pero al caer la noche se transformaban en ratas que incluso podían contagiar a otras ratas.
Las que resultaban infectadas dejaban de obedecer las órdenes de la Reina de los Ratones.
Se convertían en criaturas semejantes a cadáveres ambulantes, incapaces de pensar en otra cosa que no fuera conseguir «sangre».
Las ratas habían vivido tranquilamente en su reino subterráneo hasta que los 【Habitantes Rata】 irrumpieron en él.
Destruyeron sus hogares, mataron a sus habitantes a mordidas y propagaron la infección entre ellos.
Al final, solo sobrevivieron la reina y sus dos hijos.
Desde entonces, la Reina de los Ratones los odiaba con toda su alma y había jurado recuperar algún día su territorio.
Pero…
«Solo somos tres ratas. ¡Apenas podemos mantenernos con vida mientras huimos de un lugar a otro!».
«Y si no hubiera sido porque una vez teníamos tanta hambre que terminamos bebiendo un poco de sangre que había en el suelo… Ni siquiera podríamos hablar, mucho menos haber hecho amigos como ustedes».
Al escuchar aquello, los tres juguetes se quedaron pasmados.
«¡¿Pueden hablar porque bebieron sangre?!», exclamaron.
La reina los miró, confundida.
«¿No lo sabían?».
La rana protestó:
«¡Nunca nos lo dijiste!».
«¡Pensé que ya lo sabían! ¡Ustedes mismos son criaturas nacidas de la sangre! ¡Y toda Calle de Sangre Negra también!».
Li Wu captó inmediatamente lo más importante.
«¿Toda Calle de Sangre Negra?».
Llevaba tiempo sospechándolo, pero hasta ese momento no había encontrado ninguna prueba concreta.
La Reina de los Ratones abrió los ojos.
«¿En serio no saben nada?».
La rana respondió:
«Solo sabemos que fue la sangre de Geli la que nos dio vida».
El león añadió:
«Y también está la bendición de la Diosa de la Salud».
La princesa intervino:
«Aunque todavía no sabemos quién es esa diosa».
La reina aspiró bruscamente.
«Oh… Esto es terrible».
«Siempre pensé que lo sabían todo. ¡Calle de Sangre Negra ya era una ciudad en ruinas hace cien años! En aquel entonces no quedaba ni una sola persona sana. Incluso su señor Zuo Ge había contraído una enfermedad espantosa».
«Debería haber muerto hace muchísimo tiempo, pero… Pero consiguió seguir viviendo gracias a la sangre».
«Una y otra vez… Utilizando la sangre de los niños».
«¡No existe ninguna Diosa de la Salud en este mundo! ¡Todo es mentira! ¡Y yo lo sé muy bien!».
«Mi tatara-tatara-tatara… ¡Ni sé cuántas veces tatarabuela! nos transmitió una historia de generación en generación».
«Antes de que Calle de Sangre Negra «resucitara» de repente, aquella iglesia llevaba muchísimo tiempo abandonada».
«La gente la culpaba porque no les daba comida. La culpaban porque no podía curar las epidemias. Fueron las propias personas quienes destrozaron la iglesia con sus manos».
«Y no fue hasta que Calle de Sangre Negra «resucitó» que la iglesia también volvió a la vida».
«En cuanto a esa supuesta Diosa de la Salud… ¡No era más que una monja común y corriente! La gente la llamó 【bruja】, la quemó viva y la ofreció como sacrificio a los dioses, rogando por su salud».
Los tres juguetes escuchaban con la boca abierta.
«Increíble… E-esto… Jamás habíamos oído hablar de nada de eso. Nuestro mundo siempre ha sido una habitación pequeñita, nosotros tres, Geli y el señor Zuo Ge».
La Reina de los Ratones los miró con lástima.
«¡Oh! Yo creía que ustedes sabían todo eso, así que nunca me atreví a hablar mal de Zuo Ge delante de ustedes. ¡Siempre pensé que los tres eran sus esbirros! ¡Por eso los estaba vigilando!».
Los tres juguetes exclamaron al mismo tiempo:
«¡¿QUÉ?!».
«¡Tú…! ¡¿Cómo pudiste hacer algo así?!».
Y así, ambos grupos comenzaron a discutir.
Mientras tanto, Li Wu se había quedado mirando al vacío.
Estaba aprovechando para ordenar mentalmente todas las pistas que acababa de escuchar y reflexionar un poco.
Se preguntó si el viaje a Disney al que Hua Zhi había insistido tanto en invitarla sería algo parecido a esto.
Un montón de criaturas de toda clase hablando sin parar.
Qué escándalo.
Y lo peor era que todos parecían niños, así que ni siquiera podía regañarlos.
Finalmente, después de pasar diez minutos enteros con la mente en otra parte, Li Wu no pudo evitar hacer una pregunta.
«Por cierto, ¿adónde vamos?».
Reina de los Ratones: «¿?».
Li Wu: «¿?».
Ambas se quedaron mirándose fijamente.
La reina respondió:
«¡Pero si ustedes nunca me dijeron adónde querían ir! ¡Por eso llevo todo este tiempo caminando sin rumbo!».
Li Wu cerró los ojos en silencio.
Justo entonces, las orejas de conejo captaron un sonido.
«Cui, cui, cui…».
Eran chillidos de ratas.
Li Wu preguntó:
«¿Todavía tienen más compañeros de su especie?».
La reina respondió:
«No. Todos murieron. Solo quedamos nosotros tres».
Li Wu ya no pudo mantener la calma.
«¡¡CORRAN!!».
«¡VAYAN A LA IGLESIA DE LA DIOSA DE LA SALUD!».
Porque si aquellas ratas no eran compañeras de la Reina de los Ratones, solo quedaba una posibilidad.
¡Aquella intrincada red de túneles estaba rodeada por los 【Habitantes Rata】 que se habían transformado en ratas!