"Señorita Yuxue, los aproximadamente cien discípulos Ding de nivel 7 de nuestra Sociedad Buscador del Camino se han inscrito. Nadie más se atreve a competir con nuestra presidenta. ¡Deberíamos cerrar el negocio ahora mismo!", informó un joven con túnica verde.
"El Templo Místico Zenith ha programado el registro para medio día, y el tiempo aún no ha terminado", respondió Tian Yuxue con frialdad con una mirada.
"Así es."
"No hay necesidad de apresurarse."
"Aunque es poco probable que venga alguien más, tenemos esta tarea encomendada y debemos atenernos estrictamente a los procedimientos".
Los demás jóvenes hablaron uno tras otro, haciendo que el joven lamebotas con túnica verde pareciera bastante avergonzado.
"Los de la Facción de la Academia son verdaderos cobardes."
"Escuché que personas como Chi Yang y Yun Jin parecen haberse escabullido hacia las Ruinas del Demonio de Sangre".
"Siempre actuando con altivez y poder, pero en el momento crítico, se convierten en el hazmerreír".
Señorita Yuxue, hoy hace un sol radiante. Debe de tener calor. Tengo aquí un poco de Agua Espiritual Helada, que calma la mente y el cuerpo. ¿Le gustaría beber un poco?
Al escuchar esto, la niña llamada Tian Yuxue sintió un zumbido en los oídos.
"¿Podrían todos mantener la distancia, por favor?" dijo fríamente.
Estas personas no eran de bajo nivel; sus padres y los padres de Tian Yuxue eran colegas, reconocidos tanto en círculos bajos como altos. De lo contrario, les habría dicho que se largaran.
"Está bien, deja que Yuxue tenga un poco de paz."
Luego el grupo se dispersó un poco.
Era casi mediodía.
"Que no venga nadie más a esta hora significa que Chi Yang se ha dado por vencido. Mi hermano está a salvo". Tian Yuxue miró la posición del sol, lista para partir.
En ese momento, una luz de espada azul descendió del cielo.
"¿Quien?"
Todos miraron hacia arriba para ver a un joven apuesto e incomparable en las nubes, sosteniendo una belleza tan hermosa como una doncella celestial, descendiendo del cielo en una Espada Soberana.
Lian Xi, la belleza celestial, y el hombre a su lado, quien atrajo miradas tan agudas como para cortar el acero de la asamblea de discípulos. Se corrió la voz de que Yun Xiao había sido visto la noche en que la Corona Dharma Qin desapareció. Fuera verdad o un cuento chino, preparó el terreno para el desprecio.
Tian Yuxue, al ver a Yun Xiao por primera vez, se vio atrapada en un torbellino de pensamientos. “El encanto de este hombre es completamente criminal”, reflexionó, entreabriéndo los labios con silenciosa admiración.
Con Lian Xi presente, los jóvenes discípulos moderaron su malicia, aunque ésta burbujeaba bajo la superficie como un brebaje de bruja.
La admiración de Tian Yuxue quedó relegada a un segundo plano al recordar que Yun Xiao era la espina clavada en la Sociedad Buscador del Camino, lo que la impulsó a cambiar de tema. “Lian Xi, ¿qué te trae por aquí?”, preguntó con provocación en la mirada.
"Está aquí para inscribirse en la selección de la Corona", dijo Lian Xi, como si estuviera hablando del clima.
El silencio se apoderó de la multitud de inmediato. Mientras todos los prodigios del mundo se habían alejado del evento, Yun Xiao se adentraba en la boca del lobo. ¿Buscaba una paliza o simplemente estaba perdido?
"Esta es Tian Yuxue", presentó Lian Xi, "la portavoz de la Sociedad Buscador del Camino".
"Oh, básicamente es la encargada de las relaciones públicas. Tiene toda la pinta", bromeó Yun Xiao, dejando su registro en su escritorio con un gesto elegante. "¿Le importaría anotar mi nombre, estimada portavoz?"
"Tú... Si tienes alguna queja sobre la Sociedad Buscador del Camino, díselo al Decano Yu", espetó Tian Yuxue con frialdad.
"Creo que estás leyendo demasiado entre líneas", dijo Yun Xiao con una sonrisa, logrando parecer inocente y exasperante al mismo tiempo.
Mientras Tian Yuxue lo observaba, el corazón le dio un vuelco, traicionándola con una oleada de calor. "¿Seguro que quieres hacer esto?", logró decir, intentando sonar severa.
"Cumplo con los criterios", afirmó Yun Xiao. "Soy elegible hasta que se demuestre mi culpabilidad".
"¿Acusado de asesinato y aún con la intención de representar a la justicia? ¿Estás seguro de que tienes la cabeza bien puesta, verdad?", preguntó Tian Yuxue con dureza.
"Que yo sepa, no me han condenado", replicó Yun Xiao, con una sonrisa intacta. "Cumplan con las reglas, ¿de acuerdo? Inocente hasta que se demuestre lo contrario".
Tian Yuxue le dirigió a Yun Xiao otra mirada aguda y dijo: "Para que lo sepas, todos los demás en la selección son de los nuestros... excepto tú".
"No hace falta que me avises. No somos amigos", respondió Yun Xiao.
"¡Tú...!" Tian Yuxue estaba furiosa. También quería a Yun Xiao muerto. Pero la elección de la Corona era un asunto solemne, y no quería que la manchara con su presencia. Aun así, inscribirse era su derecho, no un favor.
Cambiando de tema con una sonrisa, bromeó: "Entonces, ¿de verdad estás intentando convertirte en Corona?"
"¿Qué opinas?"
"He oído que te has estado haciendo el evasivo, ocultando tu verdadero poder. Entonces, ¿qué nivel finges tener ahora?", preguntó Tian Yuxue con tono gélido.
"Podría derrotarte fácilmente", comentó Yun Xiao casualmente.
Un discípulo rió disimuladamente: "Sigue sueña. No eres más que una babosa".
"Cállate", le gritaron Yun Xiao y Tian Yuxue al unísono.
Tian Yuxue, sin inmutarse, insistió: "Tienes mucho coraje al inscribirte. Te lo concedo".
"¿Y?"
Tian Yuxue no pudo evitar reír. "Pero me desconcierta. ¿Cómo alguien que obtuvo cero en la parte escrita del examen de admisión cree que puede competir en una selección que se basa principalmente en pruebas escritas?"
"¿Qué? ¿Es todo académico otra vez?" Yun Xiao se giró hacia Lian Xi, perplejo.
"No exactamente", hizo una pausa, "pero las preguntas son más difíciles, todas tienen que ver con principios legales..."
Tian Yuxue se burló: "La mitad de la puntuación es de exámenes escritos. Con otro cero, ni siquiera pasarás a la ronda de combate. No pierdas tu tiempo, ni el mío. ¡Piérdete!".
Yun Xiao se tomó un momento, luego con una mirada de acero, le dijo a Tian Yuxue: "Guárdalo. Me inscribo".
"Esta vez, las pruebas escritas serán públicas, para que todos las vean", advirtió Tian Yuxue, "¿Listo para avergonzarte con ese brillante intelecto tuyo?"
Antes de que pudiera terminar, una voz desde la entrada de la academia gritó: "Yuxue, deja que se inscriba".
Sin mirar atrás, supo que era la voz de su hermano.
Tian Yuxue, sin más preámbulos, garabateó el nombre de Yun Xiao en la lista y confiscó temporalmente su ficha de discípulo.
Yun Xiao levantó la vista y vio a un grupo de jóvenes, con una mirada amenazante y fría, encaramados en la entrada principal de la academia. En el centro del escenario estaban Tian Zhixiu, Can Nian y Qin Ziyue.
"Oye, hermano", dijo Can Nian con una ceja levantada, "Tienes hasta el amanecer antes de que empiece la selección. Mejor empapate de cultura y pules ese encanto. Solo los 32 mejores del examen escrito pasan a la ronda de combate. Tengo muchas ganas de ver cómo te recuperas de esta. No me decepciones".
"Vicepresidente, está siendo demasiado duro con él. Un obrero de poca monta solo puede pulir hasta cierto punto", se burló un joven corpulento con barba.
Al oír esto, Tian Yuxue no pudo contenerse. "¡Mírate en el espejo antes de llamar a los demás matones!"
El repentino arrebato fue tan sorprendente como refrescante. Incluso Qin Ziyue la miró desconcertada. Pero eso fue solo un interludio.
Yun Xiao, dando a la multitud una breve mirada, no dijo nada más que "Nos vemos mañana".
Luego se dio la vuelta para marcharse.
"Espera", gritó de repente Lian Xi al ver a alguien entre el grupo. "Pequeño Xiu, ¿qué haces aquí?"
Detrás de Can Nian, una joven nerviosa palideció. "La vicepresidenta... ella... nos... nos dijeron que bailáramos..."
"Chicas, vengan conmigo", dijo Lian Xi, mirando a Qin Ziyue.
"Yo...yo..." tartamudeó la chica.
El mensaje era claro. Las jóvenes podían irse hoy, pero sus familias, ligadas a las Ruinas Primordiales, jamás escaparían de la influencia de los Tres Inmortales Verdaderos y sus descendientes.
"¡Vamos!" Yun Xiao habló abruptamente.
"De acuerdo..." El grupo de jóvenes, con labios y piernas temblorosos, pasó junto a los jóvenes genios de la Sociedad Buscador del Camino. Tenían los ojos rojos y llorosos, cuidando de que la gente en el escenario detrás de ellas no los viera.
Al ver a las chicas irse, los ojos de los miembros de la Sociedad Buscador del Camino no mostraban nada más que fría indiferencia.
Una vez que las chicas se alejaron de la academia, Lil Xiu entró en pánico: "Puede que estemos a salvo hoy, pero ¿y mañana? Mañana..."
Yun Xiao, haciéndose a un lado, comentó con indiferencia: "No te preocupes por el mañana. Ya sabes, otros ni siquiera tienen un mañana".