En el mercado del Reino Celestial, bullicioso y vibrante como una versión reducida de las Ruinas Primordiales, la vida vibraba con una vitalidad inusual. Allí, los rostros de la gente brillaban con sonrisas genuinas, libres de los temores de antaño. Con la amenaza demoníaca vencida, el Continente Divino no conoció el desastre.
A través de la niebla de incienso y el clamor de las calles, Yun Xiao se deslizó, su Espada Soberana era una sombra de seis pies debajo de él, llevando a Lian Xi a un ritmo que permitió que la esencia de la vida mortal los inundara.
"Están llenos de esperanza, qué maravilloso", observó Lian Xi, con los ojos abiertos por la vitalidad de la vida mientras contemplaba la escena de abajo.
"Pero", la voz de Yun Xiao era un pesado peaje, "si el Núcleo de la Fuente Celestial continúa desatando su poder decadente, ni siquiera la paz aquí se salvará".
Lian Xi asintió, dirigiendo su mirada hacia Yun Xiao. "En efecto, y esto significa la perdición para todos los habitantes de los mundos inferiores, privándolos potencialmente de la oportunidad de ascender."
Esta era su tierra natal, ¿su razón, tal vez, para necesitar vencer a los Tres Inmortales?
“No nos detengamos en los Tres Inmortales” dijo Yun Xiao, cambiando de rumbo para sobrevolar el palacio imperial”. ¿Reconoces algo de esto?” preguntó con una sonrisa.
"No realmente, pero se siente... familiar", confesó Lian Xi, con clara confusión.
"¿Qué tan familiar?" presionó.
"Como si... lo hubiera visto en un sueño..." La voz de Lian Xi se fue apagando, sus mejillas se calentaron con el rubor del recuerdo.
"¿En tus sueños había una vasija divina, o quizás un trono de dragón?", preguntó Yun Xiao de repente.
Lian Xi, desconcertado, tartamudeó: "¿Cómo lo supiste?"
Su risa fue ligera: "Yo también lo he soñado".
La respuesta de Lian Xi fue un suave bufido, con las manos entrelazadas y una calidez que se extendía por sus palmas. No se había imaginado que sus sueños más íntimos y vergonzosos fueran compartidos. La idea la mortificaba.
"Vamos a caminar por las calles", cambió rápidamente de tema.
"No podemos", respondió Yun Xiao con una negación suave pero firme. Porque si se acercaran a la gente, la aclamarían como la Emperatriz y se revelaría su verdadera identidad.
"Ven, Lil Xi, te mostraré algo intrigante", prometió Yun Xiao, despertando curiosidad en sus ojos.
"¿Algo intrigante?" La mirada de Lian Xi se dirigió instintivamente hacia el salón más imponente del palacio, donde su aventura estaba a punto de comenzar.
Mientras las palabras de Yun Xiao flotaban en el aire, descendieron de los cielos, la punta de su Espada Soberana guiando su camino hasta que llegaron al palacio temporalmente desierto.
Las velas parpadeaban a su alrededor, proyectando un brillo cálido sobre los majestuosos pilares de dragón dorados y carmesí que se erguían altos y formidables.
Frente a ellos había una serie de escalones que conducían a un trono de dragón dorado, majestuoso y vertical.
Con un salto rápido, Yun Xiao subió los escalones y tomó su lugar en el trono, su mirada cayó cálidamente sobre Lian Xi, su inocencia brillaba a la luz de las velas.
Todo era familiar, pero el comportamiento y el aura de Lian Xi brillaban con un tipo diferente de resiliencia; donde Chen Xi era dominantemente firme, Lian Xi era igualmente determinado pero con una naturaleza más suave y aferrada.
Ahora, mientras miraba el trono familiar, un rubor se apoderó de sus delicados rasgos, sus manos retorcieron nerviosamente su vestido, su respiración se aceleró por la oleada de emociones.
"Lian Xi, ven aquí", la voz de Yun Xiao, cálida pero autoritaria, no dejaba lugar a la negativa.
"Yo, yo..." tartamudeó, mientras sus ojos miraban a su alrededor, buscando una manera de escapar.
"Venir."
Su única opción era subir los escalones, su corazón latía audiblemente en el silencioso palacio.
Antes de que ella lo alcanzara, Yun Xiao extendió la mano y la jaló para que se sentara frente a él en su regazo.
"Yun Xiao..." susurró Lian Xi, su voz temblaba suavemente, mientras bajaba tímidamente la cabeza, sus mejillas sonrojadas como duraznos maduros.
"¡Ahora es tu oportunidad! ¡Se la está buscando! ¡Deja de fingir, toma la iniciativa!", la instó el pequeño Tigre Blanco en sus brazos.
¿Cuál era su intención? Lian Xi lo intuía; la posición en la que se encontraban la hacía consciente de cada leve movimiento. Y entonces, su mano se dirigió a su cintura, a la cinta que sujetaba su vestido. Con solo un tirón, la tela se aflojaba, el vestido a punto de resbalarse al más mínimo roce.
En ese momento, el corazón de Lian Xi se aceleró, sus labios temblaron como si los hubiera tocado el frío del amanecer. Su voz, un susurro tan delicado como las alas de un mosquito, preguntó: "¿Q-qué piensas hacer?"
"¿Qué te parece?" La voz de Yun Xiao, una caricia sombría junto a su oído, insinuaba misterios indescriptibles. "¿Hay algo más maravilloso en este mundo que los sueños hechos realidad?"
"Sueños..." Visiones de ellos juntos, sentados en el Trono del Dragón, inundaron su mente, aumentando su nerviosismo.
"¡No te contengas, exprímelo hasta dejarlo seco!", la instó el pequeño Tigre Blanco dentro de ella, con la paciencia agotada. Sin embargo, no se atrevió a romper el silencio cargado con su voz.
Pero Lian Xi todavía albergaba reservas.
Apretando la mano de Yun Xiao, lo miró a los ojos y entreabrió los labios para decir: "¿Pero me amas? Si me amas y deseas pasar toda la vida a mi lado, entonces, solo entonces, podrá ser así".
"Te amo con todo mi corazón", afirmó Yun Xiao.
"¿Por qué? Nos conocemos desde hace tan poco tiempo", susurró suavemente.
"Para nada corta. Nos conocemos en sueños desde hace mucho tiempo", respondió Yun Xiao, acunando su rostro perfecto entre sus manos. "Lil Xi, es el destino, todas tus innumerables versiones me pertenecen".
Al escuchar esto, la tensión de Lian Xi se disipó.
"Así que sé bueno", susurró, mientras sus manos exploraban suavemente mientras añadía: "Seré gentil".
Ella inclinó la cabeza, sus ojos se encendieron con un resplandor apasionado, sus emociones la dejaron sin palabras.
Sin embargo, justo cuando estaban a punto de convertirse en uno, Lian Xi, con los labios mordidos por la confusión, empujó a Yun Xiao después de una larga lucha y corrió.
“¡No! No podemos... todavía no.” Bajó los escalones, se alisó el vestido blanco y miró a Yun Xiao con aire de disculpa.
¡Debo regresar con mi amo! Dicho esto, se precipitó como una tempestad, saliendo del palacio hacia la puerta de los Nueve Infiernos en el cielo.
Mientras huía del palacio, Pomelo se soltó de su abrazo, exasperada, "Lil Xi, ¿estás loca? ¡Dejaste que el pato se te escapara de entre los dedos!"
Lian Xi se erizó: "¿A quién llamas pato?"
"El pato en cuestión no es en el que estás pensando", replicó el pequeño Tigre Blanco, con los bigotes erizados de irritación. "¡Te estaba ofreciendo una fortuna en bandeja de plata, y aquí estás, dudando!"
Lian Xi respiró hondo, y su determinación se endureció. "He tomado una decisión. Lo amo, y por eso mismo no puedo hacerle daño".
"Estás perdiendo una oportunidad monumental para un sentimentalismo tonto", se lamentó Pomelo con incredulidad.
Silencio. Puedo fortalecerme a mi manera, sin recurrir a atajos tan dañinos.
Lian Xi se transformó en un rayo de fuego y relámpagos, elevándose hacia el cielo sin dudarlo un momento.
“El problema es que, con la Decadencia Celestial extendiéndose por los innumerables mundos, ¡se te acabó el tiempo!” exclamó Pomelo, casi escupiendo sangre.
"Puedo esforzarme junto a él. Tiene muchas habilidades propias", afirmó Lian Xi con seriedad.
"Si te unes a él, tendrás que seguir sus reglas. Su mente alberga pensamientos violentos; ¡te arrastrará con él!", advirtió Pomelo, apenas conteniendo su ira.
"¿Por qué asumes que caerá en la corrupción? ¿No puedo ser yo quien lo influencie para bien?", replicó Lian Xi.
Frustrado y ardiente, Pomelo rugió: "¡Estás delirando de amor!"
"Tienes demasiados prejuicios contra él", dijo Lian Xi, haciendo una pausa, mirando hacia el Reino Celestial. "Estoy más segura que nadie de que es una buena persona".
Dentro del palacio, Yun Xiao permaneció sentado en el Trono del Dragón, algo desconcertado por el giro de los acontecimientos.
"El premio se ha ido del nido; ¿cómo te sientes?" Estrella Azul emergió de su túnica.
"En realidad estoy muy feliz", dijo Yun Xiao, sonriendo hacia la dirección en la que se había ido Lian Xi.
"Puede que tu mente esté contenta, pero tu cuerpo no está de acuerdo", se rió entre dientes Estrella Azul.
"La mente es lo que más importa", respondió Yun Xiao.
Estrella Azul inclinó la cabeza, levantando una ceja. "Si ella hubiera buscado voluntariamente drenar tu esencia, ¿habrías aprovechado el momento para arrancarle el corazón mientras estaba perdida en la pasión?"
“Sí.” Yun Xiao jugueteaba con una piedra en la mano, reflexionando”. Después de todo, se ha vuelto más fuerte y se ha convertido en una Inmortal Yang. En circunstancias normales, no tendría ninguna oportunidad contra ella ahora.
"Eso es bastante despiadado de tu parte", comentó Estrella Azul, sorprendida.
"Te equivocas", Yun Xiao negó con la cabeza, respirando hondo. "Lo que no entiendes es que ella es Chen Xi".
"¿Estás seguro? Ni siquiera comparten la misma personalidad", cuestionó Estrella Azul.
La personalidad se moldea con las experiencias y circunstancias de la vida. Incluso yo he cambiado con el tiempo... Pero puedo sentirlo; su esencia es la misma que la de Chen Xi. Yun Xiao habló con convicción: “Así que, a pesar de las diferentes personalidades que me presentan, estoy seguro de que es la misma persona”.