En los Nueve Infiernos, cerca del Asilo Inmortal, había un lago oscuro y amarillo.
Lo que antes eran aguas cristalinas ahora se enturbiaban y oscurecían bajo la inquietante luz de la fusión del sol y la luna, convirtiéndose en un charco estancado de muerte. Peces, camarones, insectos y plantas no soportaron la Descomposición Celestial y pronto subieron a la superficie, con el vientre blanco y sin vida.
Cada criatura, cada brizna de hierba, pereció en esta catástrofe.
La vida, fugaz como la existencia de un día de una efímera, naturalmente expiró aún más rápido.
¡Este lago no era más que un microcosmos!
Desde los Nueve Infiernos, la catástrofe de la extinción se extendió como una bestia primordial, devorando mundo tras mundo.
Allá donde iba, dejaba criaturas en la miseria.
Este desastre, más terrible que las legendarias calamidades provocadas por los Nian, fue irónicamente orquestado por los venerados Verdaderos Inmortales de la Corte Celestial, una amarga ironía en verdad.
"Pomelo..."
Junto a este lago, sobre un bloque de piedra azul, estaba sentada una muchacha con un vestido blanco, con la mirada hueca mientras observaba los cadáveres de peces y camarones en la superficie del agua.
"No volverá, ¿verdad?" murmuró Lian Xi.
En sus brazos, un pequeño Tigre Blanco del tamaño de una palma parecía mundano y sabio mientras se burlaba: "Considerando cómo huyó en pánico, está claro que es un cobarde. ¡No esperes mucho!"
"De verdad parecía asustado", dijo Lian Xi, alzando la vista al cielo. "¿Crees que le teme al poder de esa mujer o a su estatus?"
"Si solo se trata de estatus, es manejable. No tenemos que preocuparnos por los juegos de poder de la Corte Celestial. Pero si se trata de poder, entonces estamos en problemas". El pequeño tigre suspiró.
"Esto no es lo peor", dijo Lian Xi apretando los dientes.
"¿Qué podría ser peor?"
"Nuestro enemigo posee tanto estatus como poder", el rostro de Lian Xi se endureció con escarcha.
"Es principalmente cuestión de tiempo. La vida de la gente común y los ecosistemas de innumerables mundos no pueden resistir mucho más; de lo contrario, ¡no le temeríamos!", dijo el pequeño tigre enojado.
Ambos se quedaron en silencio por un momento.
"¿Ves este lago?" dijo de repente el pequeño tigre con solemnidad.
"Lo veo..."
"El desastre causará daños irreparables a todo el reino mortal. No se puede confiar en el Árbitro Inmortal, y el sufrimiento de la gente es inmenso; ¡solo hay una solución!", dijo el pequeño Tigre Blanco, con los ojos llameantes mientras miraba a la chica del vestido blanco. "¡Pequeña Xi, de verdad no entiendo tu vacilación!"
"La única forma de la que estás hablando es..."
"¡Claro, es apoderándote del Horno Marcial Primordial de Yun Xiao! ¡Así podrás abrirte paso hasta convertirte en un Inmortal Verdadero y enfrentarte directamente al flagelo que aflige a los innumerables mundos! Has logrado un progreso significativo recientemente, alcanzando el Reino Inmortal Yang Perfecto; ¡solo te quedan un par de pasos!", dijo el pequeño Tigre Blanco con seriedad.
¡No! Mi maestro me dijo que Yun Xiao derrotó al Inmortal de la Fuente Celestial él solo. Si llega el momento de luchar, él sería más útil que yo. Lian Xi negó con la cabeza.
“¡Cállate!” Los bigotes del tigre se erizaron de ira”. Entiende esto: naciste salvador. No confíes demasiado en él; intenta robarte el destino.
"¿Importa quién sea el héroe, siempre y cuando todos se salven?", respondió Lian Xi, negando con la cabeza otra vez.
“¡Escucha, Lian Xi!” El tigre la miró fijamente”. Puede que su límite sea el Inmortal de la Fuente Celestial, pero si asciendes, podrás activar los poderes divinos de la Pagoda Primordial. ¡Tu potencial supera con creces el suyo! Solo un Inmortal Verdadero como tú puede enfrentarse a un enemigo al que teme ese Inmortal Árbitro.
“Entiendo” Lian Xi respiró hondo”. Lo hablaré con él; al menos tiene derecho a saberlo.
"Je", el pequeño Tigre Blanco puso los ojos en blanco. "¡Como si estuviera de acuerdo! Es mucho más egoísta que tú, no esperes que se sacrifique".
"Él no es como lo describes; tiene un alma compasiva", declaró Lian Xi, con mirada resuelta.
“¡Por favor, no es más que un pícaro brutal e imprudente!” espetó el pequeño Tigre Blanco.
Lian Xi ignoró los comentarios posteriores del pequeño Tigre Blanco.
En ese momento, un rayo de luz azul descendió del cielo y aterrizó lentamente junto a Lian Xi. Era Yun Xiao.
Al aterrizar, su mirada se posó en el lago turbio y dijo en voz baja: “Lil Xi, las flores, el canto de los pájaros y la belleza de las formas de vida en pugna son lo que crea nuestros recuerdos más preciados. La vida es como un sueño gracias a estos esplendores, que dan sentido a la existencia”.
"Pero ahora, los Inmortales se mantienen en lo alto, orgullosos y distantes, drenando la sangre vital del mundo mortal", Lian Xi apretó los puños, sus ojos se llenaron de ira sin límites.
Sus miradas se cruzaron.
La mirada de Yun Xiao era fría y severa.
Lian Xi estaba lleno de furia y dedicación.
"El Árbitro Lu representa una esperanza. Pero no podemos quedarnos de brazos cruzados", dijo Yun Xiao.
"¿Qué planeas hacer?" preguntó Lian Xi suavemente.
He chocado contra una barrera en el Reino de las Cinco Descomposiciones y no he logrado atravesarla. Sospecho que mi Sigilo de Vida es el culpable, ya que suprime y previene la siguiente descomposición. Por eso, quiero acercarme al Núcleo Celestial corrupto y absorber una cantidad significativa de su Descomposición Celestial para comprobarlo. Los ojos de Yun Xiao ardían con furia.
"¿No es peligroso? La Decadencia Celestial es un desastre devastador", dijo Lian Xi, preocupada.
"Sin destrucción, no puede haber creación. Con el mundo en tal estado, ¿qué me importa el peligro?" Yun Xiao extendió la mano y le tocó la mejilla. "Ya lo he decidido. Me voy."
"Está bien", se resignó Lian Xi, sabiendo que no podía detenerlo.
"Por cierto." Yun Xiao parpadeó. "Te daré dos palos de oro."
"¿Eh, dos palos? Eres una sola persona. ¿Cómo es que tienes dos palos?", preguntó el pequeño Tigre Blanco, algo sorprendido.
"¿Eh?" Yun Xiao sacó las dos Mazas de Dragón Dorado de su Bolsa de Almacenamiento y le entregó las armas Inmortales a Lian Xi. "Me refería a estos dos palos".
"¡Tsk...!" El pequeño Tigre Blanco se sintió aburrido y se retiró.
"Qué palos tan grandes..." A pesar de su delicada apariencia, Lian Xi poseía una fuerza extraordinaria. El par de Mazas de Dragón Dorado pesaba mucho más que su hacha y martillo de guerra habituales. Aun así, las levantaba con facilidad, blandiéndolas con naturalidad.
"Te quedan bien, ¿verdad?" Yun Xiao se rió entre dientes.
Una muchacha con un vestido blanco, blandiendo dos mazas doradas más altas que ella: la escena era absurda pero imponente.
¡Armas inmortales!” Lian Xi saltó de alegría, con los ojos brillantes al mirar a Yun Xiao”. ¡Gracias por el regalo de los palos! Los atesoraré toda la vida.
Ella estaba muy contenta.
Pero Yun Xiao, pensando que su vida podría no ser muy larga, sintió una punzada de melancolía.
"Me voy", dijo Yun Xiao.
Lian Xi guardó rápidamente las mazas y tiró del dobladillo de la túnica de Yun Xiao. "Espera, te acompaño."
"Es peligroso allí", dijo Yun Xiao con seriedad.
"Es exactamente por eso que debo protegerte", declaró Lian Xi con una mirada firme.
Yun Xiao la miró un momento, luego retrocedió sobre su Espada Soberana, haciéndole espacio, y sonrió. "¡Sube a la espada!"
"¡Está bien!" La sonrisa de Lian Xi floreció, simple y pura, tan prístina que parecía un sacrilegio estropearla incluso un poco.
Luego Yun Xiao la abrazó y se elevó en la Espada Soberana hacia las Ruinas Primordiales.
Aquella arca divina había sido en su día un lugar de sueños para todos los habitantes de los innumerables mundos; ahora era una fuente de pecado y desastre.
En la Espada Soberana, Yun Xiao la abrazó con fuerza. Lo comprendió bien; su gracia etérea era diferente a la de Zhao Xuanran.
"¿Cómo logras cambiar de mujer con fluidez y sin sentirte culpable?", preguntó Estrella Azul con asombro.
"Chicas, qué maravillosas son. No se preocupen por las decisiones ni se agobien. Simplemente sigan a su corazón y aprecien en silencio", aconsejó Yun Xiao.
"Eso es demasiado profundo, no lo entendí. Bluey, ¿lo entendiste?", preguntó Luna Roja.
"Lo traduje. Lo que quiere decir es que los quiere a todos, y lo dice con total franqueza", comentó Estrella Azul chasqueando la lengua.
“Maldición. Si el antiguo Creador se hubiera dado cuenta de esto, sus descendientes habrían llenado los cielos de Inmortales en lugar de tener que crear más gente” dijo Luna Roja, atónito.
En las Ruinas Primordiales, al llegar, Yun Xiao desaceleró su Espada Soberana y miró hacia la conjunción del sol y la luna, abriéndose paso a través de la espesa niebla dorada y negra, acercándose en silencio.
¡Cuanto más se acercaba, más violenta y penetrante se volvía la fuerza de la descomposición, filtrándose en todo!
Miró a lo lejos y vio que la Formación Mar Melocotón todavía estaba allí, brillando como una perla en esta tierra de pecado.
En las calles, decenas de millones de personas seguían sonriendo mientras quemaban sus vidas...
¡Este desastre había afectado al Espíritu Azul! ¡Yun Xiao no podía soportarlo más!
"¡Yun Xiao!" Justo cuando se acercaban al Núcleo Celestial y la temperatura circundante comenzaba a subir, Lian Xi lo llamó en voz baja y dijo: "¡Hay alguien ahí adelante!"
"OMS..."
Siguiendo su mirada, Yun Xiao vio una figura cerca del Núcleo de la Fuente Celestial que ardía ferozmente.
La figura era pequeña y no parecía la de un adulto.
"Cualquiera que esté aquí en este momento, que no esté practicando la Técnica de Ascensión, sino que aparezca en este lugar, ¡solo puede ser un Inmortal de la Corte Celestial!"
Yun Xiao miró fijamente la figura, acercándose aún más.
¡Pronto ambos vieron claramente!
Era una niña de unos 12 o 13 años, con el pelo recogido en un moño y vestida con una túnica corta bordada con flores de durazno.
Aunque era apenas una niña, sus ojos eran fríos y maduros, carentes de la ingenuidad juvenil.
Y entonces, Yun Xiao no estaba seguro de su edad real.
"Podría ser similar a ese chico, Mu Shuo, de la última vez: un verdadero inmortal, probablemente un seguidor, no el líder", supuso Yun Xiao.
Mientras no fuera el líder, no estaban demasiado preocupados.
"Bien", asintió Lian Xi, con la ira creciendo en sus ojos.
¡Observaron a la niña sosteniendo una botella de jade, inclinándola para verter un líquido rosado en el Núcleo de la Fuente Celestial!
"¿Lo ves? ¿La fuerza de la Descomposición Celestial del Núcleo de la Fuente Celestial se está haciendo más fuerte?" Yun Xiao frunció el ceño.
"Debe ser por la sustancia de esa botella." Lian Xi se mordió el labio. "El líder no está aquí. Si destruimos esta botella ahora, podríamos frenar la propagación del desastre, facilitando las cosas para todos."
"Pero esa chica es una Inmortal Verdadera. Aunque parece más débil que la Inmortal de la Fuente Celestial, no es fácil tratar con ella", dijo Yun Xiao con gravedad.
"¿Sugieres que dejemos pasar esta oportunidad?" Lian Xi le apretó la mano con firmeza. "El enemigo está acelerando la destrucción de los innumerables mundos con esta cosa. Si la destruimos, ¡podríamos ganar diez días, incluso medio mes!"
"Lo sé..." Yun Xiao asintió.
"¿Será porque temporalmente no puedes replicar el poder de combate que usaste contra el Inmortal Místico de la Tierra y el Inmortal de la Fuente Celestial? No importa, déjame intentarlo", la mirada de Lian Xi se llenó de determinación.
Justo cuando ella hablaba, una risa burlona sonó delante de ellos.
"¿En serio?" ¡La chica los había notado y ahora estaba ante sus ojos!
¡Qué graciosos, dos perros mortales! ¿No saben que un Inmortal Verdadero puede proyectar su espíritu y ver en todas direcciones? ¿Se esconden por ahí intentando engañarme, eh? Los ojos de la chica se llenaron de desprecio.