"¡Señora!" La imponente figura de Yuan Gang se inclinó por la cintura, su rostro se arrugó en una cálida sonrisa mientras daba un paso adelante para saludarla.
La mujer vestía hoy con excepcional majestuosidad. Su cintura era esbelta como un sauce, su figura curvilínea, irradiando un aire de dignidad. La acompañaban seis jóvenes, entre ellos una encantadora joven que se aferraba cariñosamente a su brazo.
Esta chica tenía piernas largas como juncos, una barbilla puntiaguda y un rostro con forma de huevo de ganso. Sus ojos hundidos brillaban, y vestía un vestido verde corto, parecido a una ninfa del bosque.
"¡Hermano!" Saludó a Lu Changfeng.
Lu Changfeng la miró fijamente y la regañó: "¿Estás enferma? ¿Llevas un vestido tan corto al examen de Árbitro hoy?"
La mujer suspiró. “Ya se lo dije, pero esta niña es tan terca como tú, desobediente”.
"Me vestiré como me plazca", dijo Lu Xiaolu con un puchero. "Soy joven y hermosa, y me vestiré como quiera".
“¡Ten cuidado o te pondré un cero por decoro!” replicó Lu Changfeng.
¡Psh! ¿Te da miedo? Papá ya se encargó. Estoy sacando la máxima nota, incluso mejor que tu récord. Lu Xiaolu rió suavemente.
“¡Baja la voz!” La mujer la pellizcó rápidamente, alarmada.
Estas cosas no deberían hablarse abiertamente, sobre todo aquí. Aunque era una afirmación bastante común, si alguien con las habilidades adecuadas la oyera y la difundiera, las repercusiones no serían buenas.
"¡Lo sé!" Lu Xiaolu sacó la lengua, despreocupada.
Mientras tanto, el comandante Yuan Gang le susurró algunos detalles a su hijo, Yuan Shaoyang, antes de acercarse a la mujer y bajar la voz: "¿Qué pasa con el asunto de Lu Yao?"
"Lo he puesto a prueba. No es nadie", respondió la mujer.
"Changfeng me lo dijo", Yuan Gang frunció el ceño ligeramente y su voz fue fría, "En estos tiempos, muchos son demasiado audaces y trágicamente inconscientes de su inminente perdición".
"Déjalo en paz. Una mosca que mordisquea los restos de arroz no hace daño a nadie", dijo la mujer.
"En efecto." Yuan Gang asintió.
Al oír esto, Lu Changfeng se encogió de hombros y murmuró para sí mismo con una sonrisa burlona: “El arroz sobrante de Lu Yao podría ahogar a alguien... probablemente ya esté camino al puente del arrepentimiento”.
En ese momento, dos figuras se acercaron desde el Pabellón de la Guardia. Una mujer alta, vestida con una armadura celestial, y un joven divinamente apuesto se encontraban ante ellos.
¡Lu Xiaolu! ¡Lu Xiaolu! Dos chicas jóvenes tiraron de su ropa con urgencia, señalando al joven de blanco. "Mira, es increíblemente guapo".
Lu Xiaolu se detuvo un momento y se giró para mirar, boquiabierta de asombro. "¿Quién es? Parece un príncipe de la Corte Celestial".
"¿Lu Yao?" Lu Changfeng, que estaba cerca, abrió los ojos con incredulidad.
¡Sabía bien que Yan Song había ascendido a la verdadera inmortalidad!
"¿Ese viejo tonto se comió ese melocotón celestial y decidió burlarse de mí? ¿Ni siquiera sabe descuartizar un pollo, verdad?" Lu Changfeng se estaba enfadando. Frustrado, solo se le ocurrió una explicación: el chico se había escabullido primero.
"Comandante Liu."
Liu Mumu, también comandante supervisor del examen de hoy, tenía un estatus superior y muchos padres inmediatamente salieron a congraciarse con una sonrisa.
"El examen está a punto de comenzar. Por lo tanto, me gustaría pedirles a todos los padres que abandonen el pabellón de guardia", ordenó Liu Mumu con severidad.
"Por supuesto."
Muchos padres se marcharon con sonrisas tímidas y se vieron obligados a retirarse.
Mientras se marchaban, murmuraron entre ellos: "Si los descendientes de algún noble de alto nivel estuvieran examinando este año, ¿no se arrodillaría Liu Mumu para darles la bienvenida?"
"Esta mujer pretenciosa es la peor."
Solo la Madame permaneció entre los ancianos, testimonio de su prestigio. Tras la partida de los padres, el salón quedó con más de 100 jóvenes Inmortales. Y, de hecho, estos cientos tenían menos de 30 años, cada uno capaz de proyectar sus Espíritus Génesis, Verdaderos Inmortales por derecho propio.
La mayoría eran Inmortales de segunda generación, con profunda presencia y antecedentes ilustres.
Yuan Gang miró a Liu Mumu con extrañeza y dijo: "Comandante Liu, estamos a punto de revisar los registros y todos los padres se han ido. Su discípulo..."
"Es un examinado", afirmó Liu Mumu rotundamente.
"¿Un examinado?" La señora, Yuan Gang y Lu Changfeng se detuvieron sorprendidos.
Lu Changfeng frunció los labios, sin saber qué decir. "Sin alcanzar el reino de la verdadera inmortalidad, uno no debería..."
Antes de que pudiera terminar, Liu Mumu lo interrumpió: "Estás equivocado, la regla es que sin el poder de combate de un Verdadero Inmortal, uno no puede tomar el examen".
"¿Tiene el poder de combate de un Inmortal Verdadero?" Yuan Gang frunció el ceño.
"Según las reglas, se puede realizar una prueba privada preliminar antes de solicitar el puesto. Ya lo he examinado. Yuan Gang, eres el examinador jefe de hoy; quizás quieras examinarlo tú mismo pronto", sugirió Liu Mumu. Sus palabras fueron concisas y contundentes, llenas de fuerza y con un aire opresivo.
"¿El poder de combate de un verdadero inmortal?" Lu Changfeng arqueó una ceja, recordando a Yan Song, y su expresión se oscureció.
"..." El rostro de Yuan Gang se tornó serio. Miró a la tranquila Madame, luego se giró hacia su hijo y dijo: "Shaoyang, tienes 18 años y acabas de ascender al reino de la verdadera inmortalidad a principios de mes. Pon a prueba a Lu Yao".
"¿Cuántos años tiene?" Yuan Shaoyang, masticando un dulce inmortal, levantó la barbilla y miró a Lu Yao con impaciencia.
"Veintisiete años", dijo Liu Mumu.
"Qué viejo. ¿De qué sirve ser Árbitro a esa edad? ¡Toda una vida haciendo recados!", rió Yuan Shaoyang.
¡Se desató una explosión de risas!
Pensando en Lu An, los jóvenes no pudieron evitar reír a carcajadas.
"¡Silencio!" Yuan Gang le dio una palmada en la nuca a Yuan Shaoyang, ordenándole con severidad: "¡Te pedí que actuaras, no que hablaras!"
"¡Sí!" Humillado delante de todos, Yuan Shaoyang se enfureció. Le hizo una seña a Yun Xiao con un dedo en forma de gancho, burlándose: "¡Lu Yao, da un paso al frente!"
Yun Xiao avanzó unos pasos sin decir palabra.
La multitud se dispersó y el salón principal quedó despejado para formar una arena.
"Eres un Cultivador de Inscripciones, ¿verdad? ¿Cómo lo llamas? ¿Cómo luchamos?", preguntó Yuan Shaoyang.
"Con los puños", respondió Yun Xiao.
"¿Puños?" Yuan Shaoyang apenas podía creer lo que oía. ¡Era un Cultivador Marcial! ¿Competir en fuerza física contra él?
"¡Vamos!", rugió Yuan Gang desde atrás.
"¡Al diablo con eso!" Yuan Shaoyang miró fijamente a Yun Xiao y rugió. Sus músculos explotaron con el poder atronador de un tigre y un leopardo, sus ojos brillaron como antorchas doradas y su cuerpo rebosaba de energía inmortal.
¡BOOM! ¡Le lanzó un puñetazo!
El puñetazo adquirió una gran fuerza, concentrada y aguda, sin causar temblores espaciales ni emanaciones de poder celestial, lo que lo hacía parecer menos feroz a simple vista. Sin embargo, la ausencia de fuerza visible a menudo significaba que el poder del puñetazo estaba extremadamente concentrado.
¡Éste era el Puño Celestial del Camino Inmortal!
Yuan Shaoyang, feroz como un simio dorado, lanzó su puño hacia la cara de Yun Xiao.
En ese instante fulminante, Yun Xiao, sereno como una suave brisa bajo una luna clara, extendió la mano. Su mano, como un vórtice de Taiji, atrapó el feroz puñetazo de Yuan Shaoyang y, con un golpe hacia atrás, desvió sin esfuerzo la fuerza devastadora.
"¿Eh?" Los ojos de Yuan Shaoyang se abrieron de par en par, incrédulo. Su puñetazo, tras impactar solo en el aire, liberó toda su energía, causando una onda en el espacio tras él. El retroceso se acumuló en sus músculos y huesos, crujiendo con fuerza.
"Eres demasiado ingenuo para tu edad", dijo Yun Xiao. Atrapando el puñetazo de Yuan Shaoyang con la mano derecha, habló mientras su puño izquierdo, igualmente concentrado y condensado con la imagen espectral de una mantícora platino, se disparaba explosivamente.
¡BOOM! Este puñetazo, aunque menos violento que el de Yuan Shaoyang, fue más rápido, como un rayo.
Antes de que pudiera decirse otra palabra, el puñetazo de Yun Xiao golpeó a Yuan Shaoyang directamente en el pecho.
¡CRACK! El impacto destrozó el pecho de Yuan Shaoyang, sus costillas se rompieron y le perforaron los órganos.
"¡AGHHH!" Gritó, escupiendo fragmentos de sus entrañas y salió volando hacia atrás, estrellándose con fuerza contra el suelo.
Con un ruido sordo, Yuan Shaoyang cayó al suelo y un chorro de sangre salió volando de su boca, un sombrío testimonio de las graves heridas internas que había sufrido.
"¡Shaoyang!" ¡Yuan Gang no había previsto este giro de los acontecimientos!
¿Cómo podría un simple Inmortal Yang Temprano poseer el abrumador poder de combate para aplastar a un Inmortal Verdadero?
Los golpes habían fluido a la perfección, uno tras otro. ¿Cómo lo había logrado? ¿Y cómo era posible que conociera el Puño Celestial?
Acunando estas dudas, Yuan Gang levantó a su hijo, sólo para ver que en medio de su dolor, el niño estaba completamente desconcertado.
"Comandante Yuan, realmente no esperaba que no pudiera manejarlo", la voz inocente de Yun Xiao resonó en el pasillo.
Ante estas palabras, se hizo el silencio en la sala. Los jóvenes espectadores, incluido Lu Xiaolu, miraron a Yun Xiao con una mezcla de confusión y asombro en sus ojos.
"Xiaolu, ¿lo conoces?" preguntó una chica a su lado.
“¡Sí! Hace diez años, tenía seis años. Lo recuerdo, pero no era tan llamativo en aquel entonces” respondió Lu Xiaolu.
"Ser guapo ya no sirve de nada. Hoy se ha ganado muchos enemigos", dijo la chica.
"¡Cierto! La belleza es lo menos útil..." Lu Xiaolu miró a su hermano, Lu Changfeng, sintiendo que quizás él era el más enojado de todos.
"Papá, estoy muy herido, ¿verdad?", gritó de repente Yuan Shaoyang.
"Tus órganos están dañados; necesitas descansar y sanar", dijo Yuan Gang con gravedad.
"¡Papá!" Yuan Shaoyang se aferró al brazo de su padre con desesperación, con los ojos abiertos y llenos de urgencia. "¡Necesito convertirme en Árbitro este año para ascender!"
"El año que viene", Yuan Gang negó con la cabeza.
"¡No!", Yuan Shaoyang, furioso e incontenible, fulminó con la mirada a Yun Xiao y gritó: "¡Aprovechaste esta oportunidad para dañar a otro injustamente, sin mostrar ninguna de las virtudes que se esperan de un Árbitro! ¡Tú tampoco deberías participar!"
"..." Yun Xiao sonrió, eligiendo permanecer en silencio.
"Basta, no perdamos tiempo", Liu Mumu se giró y se sentó detrás de un escritorio con voz severa. "Todos los candidatos, presenten sus registros familiares. Los revisaremos uno por uno".
Este fue el primer obstáculo del examen de Árbitro. ¡La investigación se remontaría a seis generaciones! Cualquier antecedente penal descalificaría a un candidato para convertirse en Árbitro.
Por supuesto, esto también significaba que el examen había comenzado oficialmente.
Yun Xiao dio un paso adelante, presentando los registros leales y valientes de la Familia Lu.
Mientras dejaba los documentos, Yun Xiao le susurró a Liu Mumu: "Hace diez años, durante los exámenes, Lu Changfeng mató a Lu Yao".
Al oír esto, los dedos de Liu Mumu se crisparon.
"¿Sorprendido?" preguntó Yun Xiao.
"No me sorprende", respondió Liu Mumu.
Esto confirmó que ella y Lu An estaban al tanto, pero sin pruebas.
Sin evidencias ¿qué se podría hacer?
A lo lejos, Lu Changfeng le susurró fríamente a Yuan Gang: "No dudes más, ¿de acuerdo? ¡Acabemos con él otra vez!"