El señor Lu y Lu Cheng se dieron la vuelta y regresaron a la cámara oscura donde Liu Chaochao y los otros árbitros se apresuraron a saludarlos.
"¡Saca a Lu Yao!"
Sentado en el centro, el Señor Lu, con su voz resonante como un trueno. Lu Cheng se sentó a su derecha y Liu Chaochao ocupó su lugar a la izquierda.
A su alrededor se encontraban una multitud de Comandantes Árbitros, entre ellos Liu Mumu y Sun Ran, que creaban una atmósfera sombría y opresiva en la habitación en penumbra. Cualquier persona común, en ese entorno, ni siquiera se atrevería a respirar demasiado fuerte.
Poco después, trajeron a Yun Xiao, despojado de su armadura de Árbitro. Vestía túnicas blancas, llevaba el cabello ligeramente despeinado y se había quitado los zapatos. Sus pies descalzos tocaban el suelo frío y tenía las manos encadenadas. Su trato era completamente diferente al de Sun Xiaoqi.
Desde el momento en que Yun Xiao entró, tanto Lord Lu como Lu Cheng lo observaron fríamente, mientras el joven de blanco se erguía, con el cabello alborotado pero su comportamiento resuelto y sus ojos ardientes.
"Soy un Árbitro de Rango 9 de la Corte Celestial, y no soy culpable. ¿Qué derecho tienes a encadenarme?", preguntó Yun Xiao con calma.
"Lu Yao, estás bajo serias sospechas. ¡Coopera con la investigación de la Mansión Inmortal del Gobernante Celestial!", ordenó Liu Mumu con severidad.
"Maestro, he sido cooperativo", respondió Yun Xiao.
"Lu Yao." Liu Chaochao negó con la cabeza y dijo: "Deja de fingir. Sun Xiaoqi y Lu Qian, durante su interrogatorio, cometieron errores en su cooperación, se contradijeron y fueron expuestos por la Mansión Inmortal del Gobernante Celestial. Con la esperanza de una sentencia más leve, ya han confesado tus crímenes."
"¿De verdad? Entonces, ¿puedo preguntarle al presidente qué delito he cometido? Solo estoy en el Reino Inmortal Verdadero Temprano. ¿Acaso aplasté y masacré a doce Árbitros yo solo?", desafió Yun Xiao.
"Conspiraste con otros para cometer asesinato y repartir el botín; las pruebas son concluyentes. Es inútil negarlo. Este juicio es una mera formalidad. Pronto serás llevado de vuelta a la Ciudad del Cielo Elevado para recibir un severo castigo", declaró Liu Chaochao con dureza.
Dicho esto, la cámara cayó en un silencio sofocante.
"Por supuesto", añadió Liu Chaochao, "si estás dispuesto a confesar al verdadero culpable, podría haber una posibilidad de un encendedor..."
"¡Maestro!" Los ojos de Yun Xiao brillaron al mirar a Liu Mumu. "¿Es porque sabes que no puedes resolver este caso, y como estoy convenientemente atrapado en este vórtice, impotente, que me sacrificas para asumir la culpa?"
“¡Silencio!” ladró Liu Chaochao”. La Mansión Inmortal Gobernante Celestial cumple el decreto de la Corte Celestial con estricta justicia. Nunca perjudicamos al inocente ni perdonamos al culpable.
“Entonces, que la Mansión Inmortal Gobernante Celestial presente mi supuesta evidencia. Quiero saber cómo me están convirtiendo en chivo expiatorio” exigió Yun Xiao con una mirada penetrante.
"..." Liu Chaochao se quedó sin palabras. Sabía desde el principio que esta revisión era inútil, un simple trámite para complacer al Señor Lu.
"Así que, desde el principio, nunca hubo pruebas, solo una estratagema para hacerme hablar, ¿no es así? Bueno, aquí está mi declaración: ¡Yo, Lu Yao, me mantengo firme y justo, sin haber quebrantado jamás la ley!", declaró Yun Xiao, dirigiendo su mirada al Señor Lu, pero dirigiéndose a los demás. "Soy un Árbitro de Rango 9 de la Corte Celestial, protegido por sus decretos. No tienen pruebas, no tienen derecho a detenerme."
Su voz resonó con fiereza, profundizando el silencio que ya cubría la habitación oscura.
"Libéralo", ordenó Liu Mumu.
"Comandante Liu, esto”"
"¡Libérenlo!", interrumpió Liu Mumu con un gesto de desdén. "La Mansión Inmortal Gobernante Celestial tiene sus propios procedimientos. Será mejor que investiguemos el lugar del crimen, en busca de pistas... Aunque la familia de la víctima merece nuestra compasión, no debemos interrumpir el proceso."
Sus palabras fueron casi una bofetada en la cara del Señor Lu.
“¡Cállate la boca!” gritó Liu Chaochao.
Liu Mumu ignoró a su hermano mayor y se adelantó personalmente para liberar a Yun Xiao. Luego se dirigió a los oficiales que presidían la ceremonia. “Mi aprendiz podrá ser aburrido y poco sofisticado, pero no es un villano”.
"Sal de aquí", dijo Liu Chaochao con un gesto de desdén.
"Vamos." Liu Mumu tomó la mano de Yun Xiao y lo sacó de la sala de interrogatorio.
Salir se sintió como emerger de las profundidades del mar, lo que le permitió a Yun Xiao finalmente respirar libre de la atmósfera opresiva.
La expresión de Liu Mumu era gélida mientras lo alejaba de la habitación, agarrándolo con fuerza de la mano. Afuera, se giró, con sus hermosos ojos fríos y acusadores: "¡Los mataste!"
Yun Xiao respondió con calma: "Me das demasiado crédito".
"Deja de fingir, eres un prodigio sin precedentes con 11 Anillos de Espada. Nadie cree que puedas lograrlo, pero yo sí." Los ojos de Liu Mumu brillaron.
Yun Xiao sostuvo su mirada y, tras un instante, asintió. "¿No deberías estar contenta? Vengué a Lu Yao, algo que no pudiste lograr en diez años. Lo hice en tres días, y ahora puede descansar."
"..." Liu Mumu se quedó atónita, con los ojos enrojecidos, incapaz de hablar durante un buen rato. Finalmente, se mordió el labio y dijo: "¿Y qué hay de los demás Árbitros? Catorce inocentes".
"Hay miles de millones de personas inocentes en este mundo. ¿Te importan sus vidas?", replicó Yun Xiao.
"Tú..." Liu Mumu lo miró fijamente un buen rato antes de darse la vuelta, despidiéndolo con un gesto. "¡Vete! Quería que hicieras feliz a la señorita Yu, pero tus acciones se vuelven cada vez más imprudentes. Si terminas haciéndole daño, no podré enfrentarme a Lu An".
"No puedo irme." Yun Xiao negó con la cabeza.
No tomes a la gente de la Mansión Inmortal Lu por tontos. ¡También mataste al descendiente del Gobernador Jiang! Creen que mi padre te envió para causar problemas, y por eso sigues vivo. ¡Si no, ya te habrías ido! No creas que tu estatus de Árbitro te libra de la muerte. En estos tiempos, han muerto demasiados Árbitros, ¿a quién le importa un humilde Inmortal de Rango 9?” dijo Liu Mumu con severidad.
"Soy inocente", declaró Yun Xiao con gravedad. "Si huyera, solo confirmaría mi culpabilidad y la implicaría aún más".
Al oír esto, Liu Mumu frunció el ceño profundamente. Se aferró a la túnica de Yun Xiao y, con voz fría, acusó: "¡Así que solo eres un alborotador, completamente inconsciente del peso de tus acciones, causando daño a todos!"
"Maestra." Yun Xiao le tomó la mano con tono serio. "Desde que llegué a Ciudad Cielo Elevado, he tenido mi propia misión. Algunas acciones pueden parecer imprudentes, pero son necesarias. Tú y yo no estamos en el mismo camino, y no tienes por qué reprocharme nada. Tengo confianza en cada paso que doy."
"¿Y qué pasa con la señorita Yu?" preguntó Liu Mumu.
"Si el Señor Lu sabe que soy una impostora, ¿cómo pudo usarla ingenuamente para amenazarme? ¿Crees que sentiría algo por la madre de Lu Yao?", lo desafió Yun Xiao.
"¿En serio?" presionó Liu Mumu.
Yun Xiao hizo una pausa, respiró hondo antes de responder: “Ha sufrido mucho, y todo el tormento ya ha ocurrido. No pudo defenderse, y yo quería luchar por ella, incluso si eso significaba morir en este camino. Ya sea ella o yo, ¡ambos lo consideraríamos valioso! Si supiera hoy que vengué a su hijo, me lo agradecería, incluso a costa de su propia vida”.
“No eres ella. ¿Cómo puedes estar tan seguro de lo que pensaría? ¡Eres demasiado presuntuoso!” espetó Liu Mumu, apretando los dientes.
"Piensa lo que quieras. Mi venganza no ha terminado y no tengo tiempo para discutir estos asuntos sin importancia contigo."
Con eso, Yun Xiao se dirigió hacia la dirección del Buque de la Espada del Gobernante Celestial.
"¿Adónde crees que vas?" Liu Mumu lo siguió rápidamente, bloqueándole el paso.
"De vuelta a la Ciudad del Cielo", declaró Yun Xiao.
"Aún eres necesario que estés aquí para cooperar con la investigación", dijo Liu Mumu con frialdad.
"¿No eres mi amo? Dijiste que podía irme, así que puedo irme. Si hay algún problema, tú solo asume la responsabilidad". Yun Xiao rió de repente.
"Eres demasiado presuntuoso." Liu Mumu negó con la cabeza, sin palabras.
El joven tenía la apariencia de un Inmortal, pero era terco hasta la médula.
Liu Mumu todavía no podía entender por qué Sun Xiaoqi y Lu Qian limpiarían su nombre por él.
"Maestro." La sonrisa de Yun Xiao se desvaneció, su voz se tornó seria. "He oído de Xiaoqi que los Árbitros de la Corte Celestial están a punto de comenzar una competencia llamada el Torneo Inmortal. Todos los Árbitros menores de 30 años de todos los departamentos de la Corte Celestial tienen la oportunidad de participar. El vencedor no solo tendrá la oportunidad de un ascenso excepcional, sino que, si se desempeña extraordinariamente bien, llegando entre los diez primeros o incluso al primer lugar, podrá ser coronado Campeón del Palacio Celestial y ascender de estatus."
"Tienes mucho apetito." Liu Mumu se dio cuenta de que ya no lo entendía.
Yun Xiao tomó sus palabras como un cumplido y confirmó: “El torneo es un intercambio amistoso entre los ejecutores de los departamentos de la Corte Celestial. Cada departamento selecciona primero a un grupo de Árbitros talentosos, y luego todos se dirigen juntos a la Puerta Divina Celestial. Y para nosotros, del Departamento del Trueno, la selección interna en los distintos departamentos de las Mansiones Inmortales de los Gobernantes Celestiales comienza mañana”.
“Bien, ¿y luego?” Liu Mumu lo miró fijamente.
La mirada de Yun Xiao era feroz. “Si brillo en la Competencia Marcial Inmortal, nadie en Ciudad Cielo Elevado podrá igualarme”.