Delante, la procesión estaba repleta de jóvenes y apasionados hijos de Inmortales de alto rango. Ni uno solo llevaba la sencilla armadura de un Árbitro; sus adornos eran suntuosos, e incluso quienes fingían modestia delataban su opulencia al examinarlos más de cerca; sus pertenencias eran alarmantemente caras.
Yun Xiao siguió en silencio a Jiang Heqing, esperando.
"Por cierto", Zhao Danming se giró de repente y le levantó una ceja a Yun Xiao, "Lu Yao, ¿trajiste dinero?"
"¿Dinero?" Yun Xiao hizo una pausa. "¿Cuesta dinero subirse al Salto Trueno Celestial?"
Zhao Danming no pudo evitar reír y sacudió la cabeza en silencio.
"Comandante Jiang, ¿cuánto cuesta un salto?", preguntó Yun Xiao.
"No mucho, solo 1.000 Jades Inmortales Verdaderos", respondió Jiang Heqing casualmente.
"Dios mío, un salto me cuesta diez años de mi estipendio anual", comentó Yun Xiao con un dejo de asombro en su tono.
Era solo una observación. Nacidos de padres de alto rango, a diferencia de los Árbitros comunes como Lu An, no pertenecían al mismo mundo.
Al oírlo, el rostro de Zhao Danming se agrió. “Naciste en la miseria, acepta tu destino. Guárdalo para ti, no hay necesidad de causar problemas. Si no puedes permitirte los 1000 Jades Inmortales Verdaderos, admítelo. No te avergüences”.
"Basta", intervino Jiang Haiyan suavemente, girándose, "Lu Yao está aquí para representar la gloria de Ciudad Cielo Elevado en las selecciones. Cubriré sus gastos".
"..." Zhao Danming se sorprendió.
Yun Xiao dijo agradecido: "Gracias, Comandante Jiang, por su generosidad".
"Aceptas el dinero de una mujer tan fácilmente..." La expresión de Zhao Danming se enfrió.
"¿Desprecias a las mujeres?" Yun Xiao lo interrumpió.
“¡No digas tonterías!” Zhao Danming se enfureció, pero Dongfang Yong lo contuvo por detrás y negó con la cabeza.
Parecía formarse una grieta.
Zhao Danming le lanzó una mirada fría a Yun Xiao y se volvió hacia la fila.
Dongfang Yong miró a Jiang Haiyan con una expresión extraña pero no dijo nada.
"Oye, mi hermana te paga y aceptas sin más. ¿No te parece que te falta coraje?", le susurró Jiang Heqing a Yun Xiao.
"Está bien. Cuando se trata de pelear, tengo toda la fuerza de voluntad que necesito", respondió Yun Xiao.
"¡Como sea!" Jiang Heqing lo fulminó con la mirada y luego suspiró al ver la larga fila que les esperaba. "¡Tan larga, tan larga!"
……
En la Oficina de Pureza de Jade del Cielo Divino, una posada discreta para los caminantes del camino celestial, un hombre de mediana edad con una túnica se registró silenciosamente, deslizándose hacia su habitación sin hacer ruido.
Se quedó junto a la ventana, mirando a lo lejos, donde, a unas 100 millas de distancia, una columna de trueno se extendía hacia el cielo.
"Se mueven rápido, ya están aquí", murmuró Lord Lu con una sonrisa escalofriante.
Mientras hablaba, sus ojos se volvieron helados, su dedo se levantó ligeramente, invocando un brillo verde en su mano: ¡un Alma de Espada que podía colapsar el tejido mismo del espacio!
Con un suspiro, el Señor Lu exhaló, su aliento formó un espíritu con forma de tortuga que se fusionó con la luz verde.
"¡Vámonos!" Con un movimiento de muñeca, la luz verde se deslizó silenciosamente por la ventana, desapareciendo en el bullicio de la Oficina de Pureza de Jade del Cielo Divino.
Una Espada Voladora controlada por el espíritu que mata a cien millas de distancia: ¡eso sí que es un Cultivador de Espadas! El Señor Lu se apoyó en la barandilla, con los ojos cerrados, su espíritu vagando entre el cielo y la tierra, con una leve sonrisa en los labios.
En la Corte Celestial, ¿crees que solo el talento puede elevarte? Lo siento, pero si te enfrentas al Inmortal equivocado, no darás un paso adelante, ¡y mucho menos brillarás!
Después de aproximadamente una hora y media en la fila, casi era el turno de Yun Xiao y su grupo.
La paciencia de Jiang Heqing casi se agotó, girando frente a Yun Xiao, haciendo pucheros y sacando la lengua en una muestra de adorable encanto.
Yun Xiao permaneció de pie junto a ella como un guardián.
"Si logro manifestar mi espíritu a través de este Salto Trueno Elevado y logro un buen desempeño en la selección esta tarde, mi posición debería estar asegurada", pensó Yun Xiao.
Sabía que las hermanas Jiang lo habían contactado con intenciones ocultas. Y él también las había contactado, pues su padre poseía la Aguja Divina que Delimita los Límites. Fue una unión hecha por conveniencia.
"Todo va sobre ruedas... La Aguja Divina que Define los Límites podría estar a nuestro alcance." La mirada de Yun Xiao se intensificó con determinación.
¡Por el bien de incontables vidas en innumerables mundos, no había daño en seguir el juego!
Mientras Yun Xiao observaba a Jiang Heqing, animada y burlona, mostrando su entusiasmo juvenil, sus ojos se volvieron aún más fervientes.
¡Todo iba demasiado bien! Por alguna razón, cuanto más bien iban las cosas, mayor era la sensación de crisis inminente que sentía.
“Este Palacio Celestial es más brutal de lo que imaginaba”. El pensamiento cruzó por la mente de Yun Xiao, y de repente, fue como si estuviera atrapado en una cueva de hielo, ¡con el corazón congelado!
"¡Peligro!" Estrella Azul y Luna Roja se sobresaltaron.
¡En un instante, emergieron del abrazo de Yun Xiao, transformándose en un ataúd vertical que lo tragó entero!
¡BOOM! ¡Al instante siguiente, Yun Xiao sintió que lo lanzaban lejos!
"¡Un asesinato con Espada Voladora desde lejos!"
¡Sólo un Inmortal de Espada de primer nivel podría atacar con tanta precisión!
La espada había golpeado la forma del ataúd de Luna Roja, que hizo una mueca y aulló de dolor.
¡CRASH! Yun Xiao chocó contra la pared cercana.
¡El ataúd desapareció tan rápido como había aparecido, volviendo a su abrazo!
Yun Xiao había escapado por poco de la muerte, con la frente cubierta de sudor.
¡Este es el camino de los Inmortales! Quienes ostentan poder matan por capricho. No hay vuelta atrás. Su corazón tembló, pero se puso de pie lentamente.
Estrella Azul y Luna Roja se retiraron, indicando que la Espada Voladora del asesino había fallado y huido.
¡En un contexto tan público, el atacante sólo tuvo una oportunidad de atacar!
"¡Menos mal que estaba preparado!" En momentos como este, Yun Xiao podía perdonar a Estrella Azul y Luna Roja por robar los Jades Inmortales Verdaderos para su propio beneficio; cada uno tenía su papel.
¡Eran un equipo! Yun Xiao ganó el dinero y lo convirtieron en poder, garantizando así su seguridad.
"¿Quién?" preguntó Estrella Azul irritada.
"Señor Lu", respondió Yun Xiao sin dudarlo, "Liu Zongyu ya debe haber ido a verlo".
"Brutal, atreverse a matarte aquí en la Oficina de Pureza de Jade del Cielo Divino", Estrella Azul chasqueó la lengua.
Cuando Yun Xiao cometió un asesinato, también necesitaba un representante.
La escena se desarrolló de forma tan repentina que sorprendió a la fila de jóvenes espectadores que los rodeaban. Para cuando comprendieron lo sucedido, la luz verde ya se había apagado.
"¿Cuál es la situación?"
"Un poderoso asesino tenía a este apuesto hombre como blanco."
"¿Quién es él?"
"¿Apareció un escudo negro a su alrededor hace un momento?"
“¡Vaya! ¡Debe ser el descendiente de una gran figura!
"El asesino debe estar loco."
Al ver a Yun Xiao con vida, muchos lo veneraron, tratándolo como si fuera el hijo de un Inmortal de alto rango.
Un asesinato así probablemente habría matado a un niño prodigio.
"¿Luyao?" Jiang Haiyan y Jiang Heqing se apresuraron hacia adelante.
"No es nada, no puedo morir tan fácilmente." La mirada de Yun Xiao era gélida mientras miraba a lo lejos.
"¿Quién haría algo así?" Jiang Heqing se mordió el labio.
"Tu padre probablemente lo sabría", dijo Yun Xiao.
¡Humph! Alguien se atreve a atacar a un joven talento de Ciudad Cielo Elevado en público durante la selección del Torneo Inmortal. Están desafiando a nuestra ciudad. No te preocupes, se lo contaré a mi padre y él definitivamente erradicará al asesino” dijo Jiang Heqing indignado.
Zhao Danming murmuró en voz baja: "¿Cómo no lo mataron? ¿Quién es tan incompetente que ni siquiera puede acabar con un canalla?"
A medida que más y más personas se interesaban, Yun Xiao miró hacia adelante y dijo: "Finalmente es nuestro turno. Aprovechemos el tiempo".
"Correcto", dijo Jiang Heqing.
"Vamos a dar el Salto Trueno Elevado", asintió Jiang Haiyan.
Ahora era su turno, y si ellos no subían, lo harían los que estaban detrás de ellos.
"¡Vamos!" Jiang Heqing olvidó al instante el asesinato, emocionado.
"Hay seis Campos de Ascensión del Trueno abiertos, perfectos para los seis", dijo el anciano organizador, sonriendo cómplicemente a Yun Xiao. "Hoy en día, hay demasiada gente imprudente que no sabe si está viva o muerta. No se preocupen, el asesino dejó rastros y será perseguido por la Oficina de Pureza del Jade del Cielo Divino".
Claramente, incluso el anciano consideraba a Yun Xiao una persona importante.
"Gracias." Y al ver que Jiang Haiyan entregó personalmente los mil Jades Inmortales Verdaderos para Yun Xiao, el anciano comenzó a tratar a las hermanas casi como si fueran sus sirvientas.
"Por aquí, por favor." El anciano condujo a Yun Xiao al asiento más grande, y le aconsejó: "Haz circular tu poder celestial, estabiliza tu forma. Una vez que la onda gravitacional impacte, extraerá rápidamente tu espíritu de tu cuerpo hacia la Formación Inmortal del Trueno. Mantente firme durante todo el proceso."
"Gracias, mayor." Yun Xiao asintió.
Los llamados Campos de Ascensión del Trueno no eran más que conjuntos de rayos a pequeña escala.
Yun Xiao se encontraba en uno, flanqueado por Jiang Haiyan y Jiang Heqing. Ya sentía la fuerza de atracción de la Matriz Inmortal del Trueno descendiendo sobre él, obligándolo a respirar hondo.
"¡Prepárense, estamos a punto de despegar!", exclamó Jiang Heqing con el rostro iluminado por la emoción.
Yun Xiao alzó la vista y vio el cielo transformado en un tempestuoso mar de truenos. Como atraído por una fuerza invisible, la Matriz Inmortal del Trueno pareció extender un colosal rayo que se estrelló repentinamente contra el Campo de Ascensión del Trueno, aferrándose al espíritu de Yun Xiao.
¡BOOM! ¡Llegó el momento emocionante!
Yun Xiao sintió como si su mente hubiera explotado. Toda su voluntad se concentró en su espíritu, que fue atraído por la fuerza devoradora del rayo, brotando instantáneamente de su cuerpo, elevándose hacia las nubes y precipitándose hacia el océano de truenos a una velocidad aterradora.
"¡Aaaah!"
A su lado, podía oír débilmente los gritos de Jiang Heqing; mezclados con miedo y emoción, estaba completamente eufórica.
Yun Xiao, entre el caos y el asombro, sintió que su espíritu atravesaba repentinamente una dimensión. En ese instante, ¡vio la Matriz Inmortal del Trueno como si fuera una enorme lupa de vórtice!
¡Bzz! Mientras los ánimos de los demás jinetes caían, su espíritu se estrelló contra la Matriz del Trueno Inmortal.
¡BOOM! ¡BOOM! ¡BOOM! En ese instante, el mar de truenos estalló en un temblor estremecedor, y miles de millones de rayos comenzaron a girar y temblar como si el mar mismo estuviera hirviendo.
¡Tal conmoción colosal sacudió a todos los Inmortales de la tierra sagrada del Departamento del Trueno!
Todos miraron hacia arriba, con rostros llenos de asombro, presenciando el antiguo tumulto dentro del mar de truenos.
Entre los rayos corriendo y las serpientes de electricidad surgiendo, ¡el mar de relámpagos que cubría toda la tierra del Departamento del Trueno adquirió un rostro que opacó el cielo!
El rostro en el trueno, vívido como la vida misma, era como una persona real mirando desde la tormenta, contemplando la vasta extensión del Departamento de Truenos.
Y ese rostro, tan juvenil y hermoso, era inconfundible...