Por la forma en que la mujer del vestido azul rodeaba al general Cao con sus manos, podría haber sido confundida con una amante. Sin embargo, no lo era.
Ella era de hecho la esposa de Cao Sheng, pero más notablemente, una Oficial Celestial de Rango 3 de la Corte Celestial, recientemente ascendida a Duquesa del Relámpago de Verano.
“Entonces, ¿qué opinas de tu noticia, hijo?” preguntó el general Cao en tono de broma, abrazando a la belleza de túnica azul como si fuera una hija.
"Habla en serio", reprendió la mujer de azul con una mirada fulminante, y luego habló con seriedad: "Asesinato, chivos expiatorios, amenazas, además de un alma excepcionalmente poderosa: este joven es un verdadero presagio de peligro".
"Piensas igual que yo." El General Cao frunció los labios, con la mirada cada vez más pesada. "Es difícil calcular sus límites ahora. Si son bajos, simplemente confirmará su estatus de inútil, y volveremos a ser el hazmerreír. Pero si son altos, bien podría convertirse en un lobo traicionero que hemos criado, uno que podría poner en grave peligro nuestras carreras si se sale de nuestro control."
Te diste cuenta un poco tarde. Justo antes, en la Plataforma del Trueno Celestial, tuviste la oportunidad de romper con él; seguramente alguien más habría tomado el control. La mujer de azul negó con la cabeza.
"No hay otra opción. El General Supremo lo favorece, incluso lo compara con el Soberano del Caos. ¿Cómo no iba a tomarlo bajo mi protección?" El General Cao hizo una pausa y añadió: "Además, acabo de enterarme de lo del Pabellón de la Guardia de los Ocho Símbolos".
"Eso solo demuestra el temperamento peligroso del chico. No somos ningunas santas; no confío en cultivarle ningún afecto maternal. Si surge un conflicto y ve una oportunidad de prosperar, seguro que nos usará como trampolines", afirmó la mujer de azul con gravedad.
"En este asunto de la Semilla del Trueno Inmemorial, ya estoy demasiado involucrado", expresó el general Cao con irritación.
“Déjalo ir” dijo la mujer de azul con una sonrisa, acariciándole la barba con dulzura”. Por suerte, un genio tarda en madurar. Podemos permitirnos seguirle el juego, agotarlo y, una vez que reemplacen al Mariscal Supremo, deshacerse de él mientras aún no esté completamente desarrollado.
"En efecto." El general Cao reflexionó un momento. "Entonces, ¿lo trataremos bien con todo el corazón ahora?"
"No es tonto; si exageras, parecerás poco sincero", aconsejó la mujer de azul.
“Entonces, mi querida esposa, ¿cómo controlamos a un lobo y disfrutamos de su carne sin que nos muerda?” preguntó el general Cao con una sonrisa.
“Las dos juntas. Tú te haces la estricta; yo la amable. Tú intimidas, yo encanto” respondió suavemente la mujer de azul.
"¿Podríamos cambiar de roles?", preguntó el general Cao con tristeza.
“Por favor, con tu porte, ¿eres digno de ser un buen padre?” La mujer de azul puso los ojos en blanco.
"Admito que soy un hombre rudo, poco apto para el papel de padre bondadoso", rió el general Cao con ganas, dándole una palmadita en la cintura a la mujer, "De ahora en adelante, te toca a ti tomar la iniciativa".
"Este niño es feroz, pero aún es joven", afirmó la mujer de azul con frialdad y confianza inquebrantable.
"Pero debo recordarle una cosa", dijo el general Cao.
"Hablar."
"No exageres con los favores ni regales nada realmente valioso. Guarda siempre algo", instruyó el general Cao.
"Por lo que dices, ¿crees que podría tener un potencial extremadamente alto?" preguntó la mujer del vestido azul.
"¿Cómo podría algo que no sea la Semilla del Trueno Inmemorial causar tanto revuelo en la Formación del Trueno Inmortal? Aunque no sea eso, es algo de calibre similar", hizo una pausa el General Cao, y luego añadió: "Con solo mirarlo a los ojos, sé que es una espada clavada en el Departamento del Trueno; bien manejado, podría eliminar a todos nuestros rivales".
"Está bien", asintió la mujer de azul, "entonces lo mantendremos bajo presión".
"Por supuesto, no le damos lo mejor, pero le hacemos creer que lo que le damos es lo mejor", advirtió el general Cao.
La mujer de azul se pellizcó la nariz, haciendo pucheros: "Tonterías, ¿necesito que me digas eso?"
Sus manos y corazones se entrelazaron y el afecto floreció entre ellos.
La gran mano del general Cao se movía mientras hablaba como un pretendiente entusiasta: "¿Por qué no nos tomamos el tiempo para crear un pequeño sinvergüenza propio?"
"No hay tiempo." La mujer de azul saltó de su regazo como una ráfaga de viento azul y trueno, dejando atrás sus palabras: "Estoy ocupada viendo a mi querido hijo".
El general Cao sonrió y murmuró: "Mujer loca, te metes en el papel tan rápido".
En la Arena de los Nueve Truenos, Yun Xiao estaba con Jiang Haiyan y Jiang Heqing.
Jiang Heqing se aferró a su brazo, su rostro dulce y cariñoso.
La cabeza de Jiang Haiyan estaba inclinada y sus mejillas estaban sonrojadas por la emoción.
Cuando Dongfang Yong murió ante sus ojos, no sintió pena; cuando escuchó a su padre aplaudir, supo que el futuro de su familia estaba a punto de mejorar.
Yun Xiao se había convertido en el hijo adoptivo del Duque del Trueno de Verano. Había ascendido de un humilde Iniciado Árbitro de Rango 9 a alguien completamente inalcanzable.
Aun así, el corazón de Jiang Haiyan se agitó y sintió la tentación de acercarse.
"Luyao..."
Estaba a punto de romper el silencio cuando, convenientemente, su padre regresó.
Yun Xiao miró hacia Jiang Taiping.
Jiang Taiping fue primero a donde estaba Dongfang Sheng.
En ese momento, Dongfang Sheng, todavía agarrando el cuerpo de su hijo, permaneció allí, con la mirada apagada, esperando un veredicto.
"Mi más sentido pésame", suspiró Jiang Taiping.
"Gobernador, no hace falta decir más, ha hecho todo lo posible. Es solo que mi hijo tuvo la desgracia de haber traicionado a alguien que estaba fuera de nuestro alcance", dijo Dongfang Sheng con voz temblorosa.
Era asistente de Jiang Taiping, quien a su vez servía al general Cao. Ahora, con Yun Xiao adoptado como hijo juramentado del general Cao, ¿qué podría atreverse a hacer?
"Aun así." Jiang Taiping suspiró una vez más, con los ojos enrojecidos al hablar. "Vi crecer a este niño, sin imaginar que, tras su muerte, cargaría con crímenes que no cometió."
“¡Gobernador, es cosa del destino!” dijo Dongfang Sheng con voz entrecortada.
"Ja..." Jiang Taiping suspiró profundamente por última vez. "Primero, lleva el cuerpo de tu hijo a Ciudad Cielo Elevado".
"Sí..." Dongfang Sheng asintió, dudó por un momento y luego preguntó en voz baja: "Gobernador, este incidente no ha cambiado la opinión que el General Cao tiene de mí, ¿verdad?"
"¡Ciertamente no!", declaró Jiang Taiping.
Dongfang Sheng respiró aliviado. "Muy bien, entonces me despido. Ya cerré el caso en el Pabellón de la Guardia de los Ocho Símbolos y me disculparé con el Viejo Zhao y el Viejo Chen".
"Todos somos almas desafortunadas; no me ha ido bien como su hermano mayor, haciéndolos sufrir a todos", dijo Jiang Taiping.
"No digas eso, algunas personas están destinadas a enfrentar desgracias mortales", dijo Dongfang Sheng antes de partir con su hijo, suspirando, "¡Es todo el destino!"
Una vez que se fue, la actitud de Jiang Taiping cambió y se acercó a Yun Xiao con una sonrisa. "Lu Yao, el caso en el Pabellón de la Guardia de los Ocho Símbolos está cerrado. La evidencia demuestra que Dongfang Yong mató a Zhao Danming y Chen Yu para incriminarte".
"Es bueno que esté resuelto y mi inocencia haya sido restaurada", respondió Yun Xiao, y luego preguntó: "¿Qué dijo el general Cao?"
"Eh...", respondió Jiang Taiping, habiendo preparado su respuesta con anterioridad: "El general Cao está supervisando las selecciones y está bastante ocupado. Me pidió que lo cuidara".
Después de decir esto, Jiang Taiping sonrió y continuó: "Si necesitas algo, házmelo saber".
“¿Ah, sí? Entonces, gobernador Jiang, ¿podríamos hacernos a un lado un momento?
Yun Xiao lo condujo a un lado y luego dijo: "Sabes, me gustaría pedirte un tesoro".
"¿Un tesoro? ¿Qué será?", preguntó Jiang Taiping con curiosidad.
"La Aguja Divina que Define el Límite", dijo Yun Xiao con una sonrisa.
Jiang Taiping se sorprendió genuinamente y se tomó un momento antes de reír: "Lu Yao, realmente tienes sentido del humor, jaja".
"¿Crees que estoy bromeando?" preguntó Yun Xiao.
“Vamos, basta. ¿Por qué empiezas a hurgar en mis arcas?” se rió Jiang Taiping, agitando la mano.
"No puedo evitarlo. Convertirme en el hijo jurado del General Cao realmente me ha abierto el apetito", rió Yun Xiao.
Jiang Taiping continuó riendo y no dijo nada más.
Yun Xiao, con una idea clara en mente, asintió: "Como dije antes, tú y yo somos amigos, y lo que acaba de pasar fue simplemente una broma entre amigos, inofensivo, ¿verdad?"
"Por supuesto", respondió Jiang Taiping, luego miró a sus hermosas hijas y susurró: "En realidad, no solo como amigos, considerarlos como familia también podría funcionar".
"¿Oh?" Yun Xiao lo miró.
"¿Qué tal si primero aclaramos la confusión en torno a Heqing? Al fin y al cabo, somos amigos, el caso está cerrado y, quién sabe, quizá incluso nos volvamos familia", sugirió Jiang Taiping.
"Hablemos de eso más tarde; todavía no me siento muy seguro", dijo Yun Xiao.
"..." Jiang Taiping sólo pudo esbozar una sonrisa irónica.
Ni el asunto de la Aguja Divina que Definió el Límite ni el de Jiang Heqing fueron investigados más a fondo.
"Como el General Cao no ha pedido verme, debería regresar al Salón del Trueno Elevado. ¿Qué te parece?", preguntó Yun Xiao.
"Mis hijas aún no han peleado en la primera ronda", dijo Jiang Taiping.
"Entonces regresaré ahora y podrás avisarme cuando comience la segunda ronda", dijo Yun Xiao.
"No hay problema", asintió Jiang Taiping. Pronto se convertiría en un Emisario del Trueno de Rango 4 de la Corte Celestial, y su forma de hablar con Yun Xiao, tras esta batalla, había cambiado por completo.
¡Ésta era la elevación de estatus que Yun Xiao había buscado!
Sin embargo, también sabía que esta elevación todavía estaba lejos de adquirir la Aguja Divina que Define el Límite.
Para poder confiar verdaderamente en su fuerza, todavía había una gran brecha entre él y este Oficial Celestial de Rango 4.
Su asesinato de Dongfang Yong, un cultivador del Reino del Ser Divino, sugirió que su fuerza actual se acercaba a la de un Comandante Árbitro de Rango 8 como Liu Mumu.
Yun Xiao y ella intercambiaron miradas.
En silencio, los dos se dirigieron hacia el Salón del Trueno Elevado.
A lo largo del camino, Liu Mumu dijo con calma: "Estás causando más problemas que nunca".
"Está mejorando, ¿no?", dijo Yun Xiao.
"El Departamento del Trueno no es tan simple como piensas", dijo Liu Mumu, mordiéndose el labio.
"Lo sé", dijo Yun Xiao.
"Cao Sheng tampoco es ningún santo. Te usará", advirtió Liu Mumu.
"Lo sé", asintió Yun Xiao.
Al oír esto, Liu Mumu miró nuevamente al joven, haciendo una pausa antes de decir finalmente: "Ten cuidado en todo y buena suerte".
Yun Xiao sonrió. "Por fin, no intentas detenerme".
Liu Mumu también sonrió suavemente. "Porque, sinceramente, te he visto progresar desde tu examen de Árbitro hasta ahora... eres realmente extraordinario".
"¡Gracias por el cumplido!" Yun Xiao estaba encantado.
Matar a Dongfang Yong y obtener un reconocimiento generalizado no le conmovió mucho. Pero cuando Liu Mumu finalmente reconoció con todo su corazón todo lo que había hecho, su alegría fue inmensa.
"Maestro", los ojos de Yun Xiao temblaron mientras la miraba, y de repente dijo: "En esta vida, cuanto más busca uno la aprobación de los demás, más agotador se vuelve".
"¿Y entonces?" preguntó Liu Mumu.
"Entonces, basta con que tus seres queridos te reconozcan. Eso por sí solo es hermoso", declaró Yun Xiao.
"¿Ah?" Liu Mumu se sorprendió y preguntó con cierta burla: "No me digas que soy alguien que te importa".
“Sí” asintió Yun Xiao”. Tú, el Árbitro Lu, Lu Yao y la señorita Yu, me preocupo por todos ustedes. Gracias a ustedes, me doy cuenta de que mis acciones tienen sentido y de que aún hay esperanza en este mundo.
"Oh..." Liu Mumu asintió vagamente, sus ojos enrojecieron nuevamente.
"¡Así que!" Los ojos de Yun Xiao brillaron con ferocidad. "¡Aquí y ahora, te juro que quienquiera que haya causado la muerte del Árbitro Lu, sin importar quién sea, no tendrá un buen final!"
"..." Liu Mumu lo miró fijamente sin comprender.
Después de un largo rato, sacó un cuaderno de su abrazo y susurró: "Ahora eres Lu Yao, el diario es tuyo de nuevo".
De vuelta en el Salón del Trueno Elevado… Cuando Yun Xiao regresó, encontró a bastantes personas en el Pabellón de la Guardia de los Ocho Símbolos.
"Joven Maestro." Un anciano vestido de negro se inclinó ante Yun Xiao y luego dijo: "La Señora lo espera en su cámara de cultivo."