En el Pabellón de la Guardia de los Ocho Símbolos, unos veinte Inmortales de cultivo insondable vigilaban el perímetro. El estatus de la Dama era evidentemente elevado.
Liu Mumu adivinó la identidad del recién llegado e intercambió una mirada con Yun Xiao, indicándole cautela. Luego, se retiró discretamente.
"Joven Maestro, por aquí por favor", dijo el anciano de túnica negra con actitud respetuosa, tratando a Yun Xiao como si realmente fuera el joven maestro de la Familia Cao.
"Gracias." Yun Xiao cruzó el pasillo y se acercó a la puerta de su sala de práctica.
El anciano permaneció en la entrada del patio.
Yun Xiao procedió solo, golpeó la puerta de piedra y susurró: "Lu Yao pide audiencia".
"Entra." Una voz suave vino desde adentro.
"Sí." Yun Xiao abrió la puerta suavemente y entró.
Allí, en su cámara de cultivo, estaba sentada en una silla de madera una mujer con un vestido azul; su presencia era una fusión de mar y relámpago: piel clara, hermosa, menuda y encantadora. Su espíritu era más vívido y etéreo que el de cualquier otra persona que Yun Xiao hubiera conocido en el Departamento del Trueno, noble pero claro.
Yun Xiao la miró, luego miró alrededor de la habitación y preguntó en voz baja: "Hermana, ¿puedo saber dónde está la esposa de mi amo?"
La mujer del vestido azul hizo una pausa y luego rió suavemente; su sonrisa era cálida como una brisa primaveral.
"¿Soy tan joven?" preguntó con una sonrisa.
"Eh..." Yun Xiao se dio cuenta de su error e hizo una reverencia. "Hablé fuera de lugar, perdóname, por favor".
Ella negó con la cabeza. "Esas palabras me alegran; ¿dónde está la ofensa?"
"Sí", Yun Xiao también sonrió.
“Pero...” Lo miró sonriendo”, ¿por qué me llamas “esposa del amo”? “Madre adoptiva” sería más apropiado. Si no te importa, llámame madre, y quizá esté de acuerdo.
Yun Xiao se sonrojó. “Anteriormente, el General Cao tenía la intención de adoptarme, pero temiendo que manchara su reputación debido a mis escasos talentos, opté por servirle lealmente como discípulo primero, y aún no he obtenido su aprobación”.
"Ya veo." Ella asintió y añadió con seriedad: "Olvidemos al Viejo Cao por ahora. Puedes seguir siendo su discípulo, pero yo te considero mi hijo."
"Esto..." Yun Xiao dudó.
"No te preocupes, en esta casa, yo, Gu Suwan, tengo la última palabra", dijo, levantándose y acercándose a Yun Xiao.
No era alta, su aura juvenil se acentuaba, era delicada y exquisitamente hermosa.
"¿Tu apellido es Gu?", preguntó Yun Xiao.
"Sí", respondió Gu Suwan.
"Mi madre también comparte el apellido Gu", reveló Yun Xiao.
El nombre de la señorita Yu era Gu Suyu.
Por supuesto, fue mera coincidencia.
"¿De verdad?" Los hermosos ojos de Gu Suwan brillaron y reflexionó: "Esto demuestra que tú y yo estamos verdaderamente destinados".
Yun Xiao respondió: "Tu afecto me abruma".
“Vamos. No hay necesidad de ser tan reservada. Una madre no necesita motivos para mimar a su hijo.” Gu Suwan hizo un puchero. Dio un paso al frente, alisó un mechón de cabello de Yun Xiao y, con un guiño, le ofreció:” Te daré algunos regalitos si me llamas mamá. ¿Qué te parece?
Aunque claramente ya no era una niña y probablemente tenía alrededor de la edad del General Cao, su inocencia juguetona era innata.
Para Yun Xiao, la visión fue peculiar: una mujer que parecía poco más que una niña, pidiendo ser llamada madre.
"Esto... aún no he demostrado mi valía. ¿No estaría disgustado el General Cao?", preguntó Yun Xiao.
"Ya te lo dije, yo tomo las decisiones en casa", Gu Suwan hizo una pausa. Luego, tomando la mano de Yun Xiao, lo miró a los ojos y le susurró: "Me gustas, muchacho. Si tiene un problema, me ocuparé de él".
Al ver su ansiosa anticipación, Yun Xiao respiró hondo, sus ojos se llenaron de respeto y dijo: "Madre".
"¡Ah!" Gu Suwan estaba rebosante de alegría, dando vueltas de alegría. "Tener de repente un hijo tan joven y robusto... es realmente maravilloso".
Yun Xiao observó su emoción infantil, sin palabras.
"¡Hijo mío!" Gu Suwan volvió a tomarle la mano con cariño. "¿Qué regalo quieres? Solo pregúntalo."
"El cariño que me demuestras es un regalo suficiente..."
“¡Vamos! Me gusta la franqueza” insistió Gu Suwan.
"De acuerdo." Yun Xiao asintió y dijo: "Actualmente me faltan dos cosas: técnicas de espada de alto nivel y Jades Inmortales Verdaderos."
"..." ¡Gu Suwan se quedó atónita! Entonces, mordiéndose el labio, se dio cuenta de que, aunque Yun Xiao había hablado formalmente, ¡su lista de regalos estaba bien pensada de antemano!
"Realmente no te contienes, ¿verdad?" Gu Suwan levantó una ceja.
"No me atrevería", Yun Xiao bajó la mirada con un dejo de desaliento en su voz. "Nací en la pobreza, siempre he andado corto de dinero, lo que ha obstaculizado mi progreso. Ahora que tengo la fortuna de entrar en la Arena de los Nueve Truenos, espero alcanzarte y pronto hacerte sentir orgulloso".
“Tranquila, tranquila” dijo Gu Suwan, con la mirada suavizada”. Solo bromeaba, no te pongas nerviosa.
Dicho esto, metió la mano en su túnica, rebuscó un poco y sacó una enorme Bolsa de Contención, entregándosela a Yun Xiao. Lo miró con ternura y dijo: “Aquí tienes 50.000 Jades Inmortales Verdaderos para que los gastes”.
"¿50.000?" Los ojos de Yun Xiao se abrieron de par en par.
"¿Muy poco?" Gu Suwan se mordió el labio.
“No” dijo Yun Xiao riendo con torpeza”. Es solo que mi estipendio anual es de solo 100 Jades Inmortales Verdaderos. Así que estaba pensando que me llevaría 500 años ganar una cantidad como 50.000.
Gu Suwan negó con la cabeza con una sonrisa cariñosa. "Pobre niña, no te preocupes. De ahora en adelante, si alguna vez necesitas dinero, pídeselo a tu madre".
"Sí." Yun Xiao asintió, con sentimientos encontrados. Conseguir otra madre había resultado más rápido que ganar dinero asesinando.
¡Así era el camino de los Inmortales!
Ninguna cantidad de destreza en la batalla podría igualar el poder de las conexiones personales.
"¿Escuché que eres hábil con la espada y el sigilo?" Gu Suwan insistió.
"Sí." Yun Xiao asintió.
Gu Suwan señaló la Bolsa de Almacenamiento en su mano, riendo entre dientes. "Qué suerte. Tu padre adoptivo es un Cultivador de Espadas, y yo soy un Cultivador de Inscripciones. Ambos podemos guiar tu cultivo. Toma, toma esto. Es la Técnica de la Espada del Trueno de la Mansión Inmortal Cao y un hechizo de inscripción de mi propia Familia Gu. Son artes secretas que no se comparten con el exterior, e incluso con 100,000 Jades Inmortales Verdaderos, podrías no poder comprarlas".
Yun Xiao estaba asombrado. Al principio, desconfiaba de su nueva madre, pero ahora veía que su generosidad era ilimitada. Casi se sentía en deuda.
"No te sientas agobiado. Ahora eres el joven amo de la casa Cao; ¿cómo podemos dejar que te quedes atrás en cuanto a recursos de cultivo?", dijo Gu Suwan.
"Juro que te lo devolveré diez veces más", declaró Yun Xiao con los ojos encendidos.
"¿Diez veces más? ¡Guau, me conmueve!" Gu Suwan se tapó la boca y rió levemente.
"¡Arriesgaría mi vida sin dudarlo!", proclamó Yun Xiao.
“Tonterías.” La mirada de Gu Suwan se ensombreció”. Quizás sea por mi salud; no he podido concebir durante tantos años. Ahora que por fin te tengo, ¿cómo podría dejarte morir?
"Madre..." Yun Xiao respiró hondo y su determinación se endureció. "No te decepcionaré".
"No hay necesidad de cargas. Como padre, lo único que deseo es que mi hijo sea feliz y crezca sano. Mientras seas feliz, mi corazón está contento", explicó Gu Suwan.
"Por supuesto." Yun Xiao asintió.
Mientras hablaban, Gu Suwan miró al cielo. "Se hace tarde. ¿Por qué no vienes a casa de los Cao? He ordenado que te limpien un palacio, el Palacio de las Nubes Flotantes. Será tu residencia a partir de ahora".
Ella había pensado en todo.
Sin embargo, Yun Xiao dudó un poco y preguntó en voz baja: "¿Qué pasa con el General Cao..."
"No le hagas caso. Ese anciano está acostumbrado a poner cara seria, esperando que los demás adivinen sus pensamientos. Es bastante aburrido", dijo Gu Suwan con desdén.
Yun Xiao asintió, pero añadió: “Aún no he logrado nada destacable. Me siento un poco indigno del favor que me ha mostrado. Para no molestarlo, me gustaría quedarme aquí hasta que pueda hacer una contribución notable durante la selección del Departamento del Trueno y ganarme su aprobación. Solo entonces asumiré el cargo de joven amo de la casa Cao. ¿Le parece bien?”
"Estás preocupado por las dos hijas de Jiang Taiping, ¿verdad? Las he visto; ambas son unas bellezas", rió Gu Suwan.
"Mi enfoque está en los logros..." dijo Yun Xiao.
"No hace falta explicarlo. Es natural que los jóvenes experimenten sentimientos románticos." Gu Suwan asintió. "Haremos lo que sugieres. Puedes mudarte a la casa de los Cao cuando ese anciano lo autorice."
"Gracias." Yun Xiao asintió.
Tu enfoque es correcto. El título de Joven Maestro de la Casa Cao es una bendición divina. Muchos se deslumbran, se pierden en el lujo y se vuelven arrogantes y autoritarios. Pero tú, siempre atento a corresponder a la bondad que se te muestra, demuestras que tu verdadera naturaleza permanece intacta, ni servil ni autoritaria. Tras hablar, los hermosos ojos de Gu Suwan brillaron. "Es tu temperamento lo que me hace quererte más".
"Trabajaré duro", asintió Yun Xiao.
Bueno, se está haciendo tarde y la segunda ronda de selección está a punto de comenzar. No los molestaré más. Si necesitan algo, pueden venir a verme a casa de los Cao.
"Está bien", dijo Yun Xiao.
Antes de irse, Gu Suwan miró profundamente a Yun Xiao desde la puerta y suspiró. "Te has vuelto tan guapo, me pregunto qué chica tendrá la suerte de tenerte".
Con eso, cerró la puerta de piedra para Yun Xiao y se fue.
Yun Xiao se quedó quieto, esperando durante un largo rato.
"¡Felicidades por tener otra madre!", rió Luna Roja.
"Bluey, ¿qué opinas de ella?" preguntó Yun Xiao.
"¿Por qué no me preguntas primero?" Luna Roja lo fulminó con la mirada.
"Entonces tú primero", dijo Yun Xiao.
"Mi veredicto: ¡Aprobado!", afirmó Luna Roja con seriedad.
Yun Xiao hizo una pausa, luego, frustrado, se tapó la boca y lo regañó: "¡Tonto, siempre te concentras en una sola cosa!"
"No puedo evitarlo, él simplemente fue creado así", Estrella Azul puso los ojos en blanco y luego agregó: "La dama parece agradable, directa y generosa".
"Sí, eso es lo que quiere que vea", dijo Yun Xiao.
"¿Y entonces?" Estrella Azul hizo pucheros. "¿Vas a darme otra charla sobre la naturaleza humana?"
"No hace falta, sigue observando y verás. Si hay un favor, lo acepto. Si hay problemas, los pagaré con fiereza."
Tan pronto como terminó de hablar, Estrella Azul dijo: "Alguien más viene".
Luna Roja mordió el dedo de Yun Xiao con entusiasmo. "¡Esta vez es diferente!"
En ese momento, la puerta de piedra de la cámara de cultivo se abrió y una figura alta y esbelta apareció en la puerta.
Su cabello violeta fluía como ondas, su vestido largo se abría para revelar sus piernas hasta la cintura, su figura sinuosa como una serpiente de agua, sus labios rojos vivos y sus ojos seductores, emitiendo un encanto embriagador y color melocotón...