La atmósfera en el patio exterior se volvió peculiar una vez que surgió el conflicto.
Zhao Yuanbao, el sobrino de la emperatriz viuda, permaneció impasible, deambulando por la fiesta y conversando jovialmente.
Sin embargo, Yun Xiao y Jian Chi se convirtieron en los polos helados del patio exterior, al que nadie se acercó.
Una hora más tarde concluyó el Banquete del Divino Melocotón.
Yun Xiao dedicó la segunda mitad de su vida a cultivar. Mientras Estrella Azul y Luna Roja disfrutaban del festín, él se alimentaba de las Sariras Triceles. En la práctica, este banquete fue una recompensa para él.
Los demás invitados, preocupados por las apariencias, se limitaron a picar algo.
Dados sus nobles linajes, apenas necesitaban tales delicias y frutos celestiales, pues consumían muy poco.
Yun Xiao era diferente. Como siempre, aceptaba todo lo que le ofrecían, sin importarle las apariencias.
Cuando la reunión se dispersó, Yun Xiao le preguntó a la rotunda Luna Roja: "¿Cuánto comiste?"
Con ocho melocotones brillantes aún en la boca, Luna Roja no pudo responder. Así que Estrella Azul respondió por él: "¡Al menos 8.000.000 de Jades Inmortales Verdaderos!"
" ¿Tanto?" exclamó Yun Xiao.
“Tonterías , es el banquete más exquisito. Cualquier melocotón divino aquí sería objeto de una feroz competencia afuera” se burló Estrella Azul.
“ En verdad, la extravagancia de la Corte Celestial no tiene comparación”, reflexionó Yun Xiao.
“ Deberíamos asistir a estos banquetes más a menudo”, aconsejó Estrella Azul.
“ Pensar que cometer una masacre en la Ciudad Cielo Elevado solo generó un millón de Jades Inmortales Verdaderos, pero aquí, uno puede consumir el equivalente a 8 millones con solo comer y beber…”
¡Tal era la verdadera capa superior de la Corte Celestial!
Para personas como Zhao Yuanbao y Jian Chi, nacidos en tales círculos, ¿cómo podría un Árbitro común esperar compararse?
“ Pensar en mi asignación anual como Árbitro de Rango 9... Esta realeza podría cenar durante siglos con lo que a mí me llevaría cientos de miles de años ganar”.
La comparación era la ladrona de la alegría, y este fue el mejor ejemplo.
Lu An luchó y corrió de un lado a otro, sin ganarse nunca el respeto del Señor Liu y, en cambio, invitó a un peligro mortal.
En la Corte Celestial, la jerarquía de poder no era algo que pudiera superarse con esfuerzo.
Irónicamente, un Banquete Divino de Melocotón no planeado resolvió la urgente necesidad de recursos de Yun Xiao.
Antes de que terminara el banquete, Yun Xiao incluso avanzó al Reino de la Expansión Celestial Media.
“ Los príncipes y generales de la Corte Celestial, los Inmortales comunes de las ciudades y los seres del reino mortal... La disparidad entre estos niveles es enorme”.
Los príncipes disfrutaban de todo, los humildes inmortales se agotaban y los mortales vivían como ganado.
¿Quién podría decir que el esplendor de esta Corte Celestial no se construyó sobre incontables vidas?
Yun Xiao había viajado desde los Nueve Infiernos hasta la Corte Celestial, presenciando todo con sus propios ojos, mientras la ira justa dentro de él ardía con más fiereza que nunca.
¡Fue precisamente esa furia la que lo condujo hasta allí!
El Torneo Inmortal está a punto de comenzar. Diríjanse inmediatamente a la plataforma de combate del Portal Divino.
Apenas la asamblea se hubo dispersado, Yun Yin convocó a todos desde el patio exterior.
Por supuesto, además del grupo que vino del Departamento del Trueno, esto también incluía a los Árbitros honorarios como Zhao Yuanbo y Jian Chi.
¡El momento de tensión había llegado!
Los jóvenes prodigios se levantaron y se dirigieron a la plataforma de combate bajo la Puerta Divina. Ninguno de ellos dijo nada durante el camino; el ambiente era solemne y tenso.
¡El campeón del Torneo Inmortal! ¡Este era el mayor honor para cualquier recién llegado a la Corte Celestial!
En el camino, Yun Xiao se elevó sobre las nubes, cuando de repente, una fragancia fría flotó detrás de él.
Al girarse, vio que era la Diosa de la Espada de la Luna que se acercaba.
“ Gracias por lo de antes”, dijo.
“ No fue nada”, respondió Yun Xiao.
Ella no ofreció cumplidos, sino que lo miró con expresión seria y declaró lentamente: “Lu Yao, nuestros caminos como maestro y discípulo terminan aquí. A partir de ahora, cada uno toma su camino. Te deseo mucho éxito”.
" ¿Me despides antes de que peleemos?" Yun Xiao se rió entre dientes.
Sabía la razón. Lógicamente, con la llegada de su hijo y las batallas a punto de comenzar, ¿cómo podría su padre no aparecer? Además, ¡el discípulo directo del Soberano del Caos también participaba!
Después del Banquete del Melocotón Divino, nadie creyó que Yun Xiao fuera realmente el hijo del Soberano del Caos.
“ ¡Cuídate!” La Diosa de la Espada de la Luna negó con la cabeza, sus ojos llenos de indiferencia.
Aun así, Yun Xiao rió. "Un día como maestro, una vida como padre, no puedes escapar de eso".
" Tonterías", dijo ella, sin involucrarse más con él.
Aunque Jian Chi la había abofeteado, ahora regresaba a su lado como si nada hubiera pasado, incluso atendiéndolo mientras caminaban. Su actitud no era aduladora, sino sumisa.
Jian Chi levantó ligeramente la barbilla y miró fríamente a Yun Xiao. Estaba muy complacido con la decisión de la Diosa de la Espada Lunar de romper sus lazos de maestro-discípulo.
" Ja..." Yun Xiao suspiró, volviéndose hacia Gu Suwan. "En la adversidad, la verdadera cara se muestra. Ahora, parece que solo tú estás dispuesta a cuidarme, mi querida madre".
Gu Suwan esbozó una sonrisa tímida, sin decir casi nada. Para sus adentros, reflexionó: “Nadie es tonto. Después del Banquete del Melocotón Divino, ¿quién no ve que solo te aprovechas de la identidad del Soberano del Caos?”.
Antes del inicio del Torneo Inmortal, Yun Xiao se había convertido en un forastero, un impostor. Estaba fuera de lugar entre los majestuosos palacios y los orgullosos herederos de los cielos.
Poco después, el grupo llegó frente a la plataforma de combate.
¡Era una gran plataforma de jade blanco, de mil metros de largo y ancho, ubicada no muy lejos de la Puerta Divina!
Cada árbitro campeón fue elegido aquí.
Los concursantes de las distintas facciones llegaron bajo la plataforma con expresiones solemnes.
" ¿No hay espectadores?" Yun Xiao miró a su alrededor, notando el vacío que rodeaba la plataforma.
“ Mira arriba”, ordenó Gu Suwan.
Al oír sus palabras, seres celestiales aparecieron entre las nubes, surcando la niebla, envueltos en luz divina. Pronto, se reunieron unos 1000 Inmortales, probablemente provenientes del Divino Banquete del Melocotón.
Envueltos en niebla celestial y halos radiantes, brillaban como el sol y la luna, proyectando enormes rayos de luz.
Desde dentro de las nubes brumosas, parecían más elevados e imponentes, ¡poniendo aún más presión sobre los talentosos Árbitros que estaban abajo!
Yun Xiao sabía que estos eran los verdaderos gobernantes del Reino Celestial del Gran Dao, seres en la cima de la existencia. Reconocía a pocos entre ellos, pero era consciente de que cualquiera podría aplastarlo fácilmente, tal como estaba ahora.
Esta abrumadora presión descendió; incluso Zhao Yuanbao y sus compañeros carecieron del coraje para mirar hacia arriba.
Al fin y al cabo, ¡ellos eran los que estaban bajo escrutinio!
La niebla celestial se concentró en asientos de honor, y varios oficiales de la Corte Celestial ocuparon sus lugares. El sonido de sus risas y conversaciones desde arriba sin duda intensificó la tensión de los concursantes.
“¡ Una última vez, el honor del Departamento del Trueno recae sobre ustedes nueve!” Yun Yin, como Oficial Celestial de Rango 2, también tenía un asiento entre las nubes. Tras su severa proclamación, ascendió.
"¿ El honor del Departamento del Trueno?" Yun Xiao sabía que esto era lo que más apreciaban el Soberano de los Nueve Truenos y sus compañeros.
Sin embargo, hoy, el Soberano de los Nueve Truenos, el legítimo jefe del Departamento del Trueno, parecía notoriamente ausente.
" ¿Es esto una señal de disgusto por la inclusión de siete forasteros en el Torneo Inmortal del Departamento del Trueno?"
Por ahora, liderados por Nueve Cometas, los talentosos Árbitros del Departamento del Trueno parecían llenos de determinación, evidentemente listos para luchar hasta la muerte por la dignidad de su departamento.
La desgracia de que el máximo campeón Árbitro no perteneciera al Departamento del Trueno era palpable.
" Solo espero que puedas defenderlo, no sea que me toque a mí hacerlo", pensó Yun Xiao con una sonrisa fría.
“ ¡Llega la Emperatriz Viuda!”
¡La figura más alta del día apareció una vez más!
Yun Xiao no esperaba que incluso la batalla marcial de este Árbitro fuera supervisada por la propia Emperatriz Zhao.
En medio de una multitud de flores y miradas reverentes, la Emperatriz Viuda, vestida con una túnica de fénix negra y dorada, descendió con un séquito de doncellas celestiales a su más alto asiento de honor en la cima de las nubes.
" El propio Emperador asistirá a la batalla final ", susurró Gu Suwan suavemente.
“Mmm” asintió Yun Xiao.
Las reglas del torneo eran sencillas. Dieciséis concursantes se emparejarían para cada eliminación en cada ronda.
¡Del 16 al 8, del 8 al 4 y los 4 finalistas se clasificarán como campeón, subcampeón, tercero y cuarto lugar!
En total, fueron sólo un puñado de batallas, todas resueltas en un solo día.
En los primeros octavos de final, la mitad de los equipos estaban destinados a una derrota inmediata.
Una vez reunidos todos, el Inmortal de la Longevidad representó a la Corte Celestial con un discurso solemne. Después, declaró: "¡Esta sesión del Torneo Inmortal comienza oficialmente!"
Dicho esto, el Inmortal de la Longevidad llevó un cuenco transparente, hizo una profunda reverencia y lo presentó ante la Emperatriz Viuda.
¡Dentro del cuenco había 16 perlas de melocotón!
“ Por favor, Su Majestad, elija los soportes”, dijo el Inmortal de la Longevidad.
“ Mhm.” La Emperatriz Viuda asintió y sonrió, sumergiendo sus manos en el tazón y revolviendo antes de tomar casualmente dos perlas de melocotón.
Se los entregó a dos doncellas celestiales de exquisita belleza, una de azul celeste y la otra de azul celeste. Cada doncella mordió con delicadeza un melocotón, extrayendo una pequeña tira de jade de su interior.
La aparición de estas tiras de jade tensó a todos los prodigios del Árbitro que estaban debajo.
¿Quiénes serían los primeros en subir al escenario?
¿Quién se enfrentaría a quién?
¡Todo fue cuestión de suerte!
“ Longevidad Inmortal, por favor.”
Las doncellas le entregaron sus tablillas de jade. Con una mirada, su rostro se iluminó con una sonrisa y proclamó: “El Emperador de la Espada revela su destreza; las Almas Gemelas de la Espada Celestial son incomparables. Caballeros, ¿saben qué joven héroe se yergue incomparable entre mil espadas?”
Cuando sus palabras se desvanecieron, todas las miradas se volvieron hacia Jian Chi.
El joven con la túnica de espada blanca, con expresión plácida, subió a la plataforma de combate sin decir palabra.
Su mirada fría y afilada como una espada se fijó en otro trozo de jade en las manos del Inmortal de la Longevidad.
El Inmortal sostenía el papel con una expresión un tanto extraña al anunciar: “De una remota ciudad fronteriza llega un joven desconocido, que con un trueno de siete puntas sacudió los cielos. El mundo lo aclama como soberano del camino de la espada. ¿Quién de ustedes podría permanecer invencible entre las nubes?”
Al oír esto, las expresiones de la multitud se volvieron notablemente animadas.
En un instante, los ojos escrutadores de 1.000 inmortales de élite cayeron sobre Yun Xiao.
¡Este presunto hijo del Soberano del Caos, bajo la mirada de muchos, subió a la plataforma de combate!
¡En el reino de la esgrima, solo uno podía reinar supremo!
Cuando estos dos, recién enfrentados por el Divino Banquete del Melocotón, tomaron sus lugares en el escenario, la tensión aumentó a su punto máximo.
Por encima de las nubes, la Diosa de la Espada de la Luna observó cómo se desarrollaba la escena, con un destello de malicia cruzando su comportamiento helado.
"¿Es este tu discípulo?" De repente, una voz vino desde cerca.
La Diosa de la Espada Lunar inclinó rápidamente la cabeza hacia la sombra oscura de una espada y respondió: "Hemos roto lazos. Ha estado viviendo de mi reputación, gorrón. Si no demuestra ningún mérito hoy, me encargaré de él yo misma".
"No hay prisa, veamos cómo lo maneja el Soberano Lu", respondió la sombra de la espada oscura.
“Sí...” volvió a inclinar la cabeza y murmuró”: Quizás Jian Chi debería abatirlo. Si nadie lo salva, está completamente desarraigado.
"Vamos a ver."
Con eso, la figura sombría pareció alejarse.
Debajo de la plataforma de combate, otros concursantes también observaban atentamente a estos dos espadachines.
Entre la multitud, cuando Wuqing y la feroces e impresionantes Nueve Cometas estaban juntas, crearon una escena impactante.
"¿Conoces a este hombre?" preguntó Wuqing con voz suave y dulce.
"¡En realidad no!" respondió secamente Nueve Cometas.
"¿Escuché que hay una historia interesante detrás de él?", preguntó Wuqing con curiosidad.
Nueve Cometas le dirigió una mirada fría.
“Olvídalo, tienes tu compromiso. Lo siento.” Wuqing sonrió con nostalgia y susurró”: Aunque siento mucha curiosidad por él. Quizás guarde algún secreto.
"Si te atrae porque es guapo, te decepcionarás", afirmó Nueve Cometas rotundamente.
"¿Por qué?"
Nueve Cometas señaló la cabeza de Yun Xiao: "Puede que parezca atractivo por fuera, pero por dentro es bastante asqueroso, muy vulgar".
"¿Ah?" Wuqing se mordió el labio. "Es un juicio severo para un camarada de tu Departamento del Trueno, ¿no?"
Nueve Cometas guardó silencio, sin decir nada más. Sabía que, tras haber ofendido a tantos en el Departamento del Trueno y sin la ayuda del Soberano del Caos, Yun Xiao se encaminaba hacia la ruina.
"Preocupado por Jian Chi, será mejor que no muera en su primera pelea".