¡PUM! ¡PUM! Los pasos de Yun Xiao eran pesados mientras descendía las escaleras hacia las profundidades. Con su acercamiento, los sonidos que llenaban el palacio subterráneo se fueron apagando gradualmente.
¡BOOM! Yun Xiao abrió una enorme puerta de piedra, cuya superficie estaba tallada con inscripciones mágicas, revelando una habitación donde los relámpagos brillaban amenazantes.
Al fondo de la cámara, una mujer alta y llamativa, de cabello rizado violeta, estaba arrodillada en el suelo, con su esbelto cuerpo atado firmemente por cadenas de relámpagos. Estas cadenas, incrustadas profundamente en su carne, dejaban rastros de sangre en su piel, dejándola paralizada e incapaz de moverse.
Tales restricciones le habían quitado el color de la piel y la habían dejado con un aspecto frágil. Su cabello, antes abundante y ondulado, ahora estaba despeinado, y su vestido, que parecía de cristal, estaba arrugado y manchado de sangre.
Era difícil imaginar que esta otrora radiante Emisaria del Trueno Cao, ahora una lastimosa prisionera atrapada en esta mazmorra, había perdido toda su antigua gloria y parecía apenas viva.
Con un movimiento repentino, levantó la cabeza y sus ojos opacos brillaron con resistentes destellos de relámpagos.
Fuera de la puerta de piedra, el joven de rostro celestial, vestido con un traje majestuoso con una corona de platino, una túnica blanca brillante y botas formidables, tenía una apariencia inigualable.
En lados opuestos de la puerta, sus destinos no podrían haber sido más diferentes.
El Emisario del Trueno Cao había caído al infierno, mientras que el joven había ascendido a las nubes, dejándola solo mirándolo.
La belleza de cabello violeta lo miró fijamente, mordiéndose los labios rojos, y dijo: "Escuché la conversación que tuviste afuera".
"¿Y?" Yun Xiao se quedó en la puerta, sin entrar, observando con calma su desaliño.
"No me di cuenta de que tu vida fuera tan complicada, ni esperaba que lograras hazañas tan grandes para el Departamento del Trueno. Felicidades, te vengaste en tan solo unos días, y ahora, en el Reino Celestial del Gran Dao, parece que ya nadie puede amenazarte", comentó la Emisaria del Trueno Cao, con una lenta sonrisa extendiéndose por sus labios, genuinamente complacida por Yun Xiao.
"En efecto." Yun Xiao asintió y añadió con indiferencia: "Entonces, ¿también escuchaste mi respuesta a los tres Generales Supremos sobre tu situación?"
"Lo escuché con demasiada claridad", la mujer de cabello violeta luchó por cambiar a una posición más cómoda, pero las Cadenas del Duque del Trueno estaban demasiado apretadas y solo pudo arrodillarse frente a Yun Xiao.
"¿En qué estás pensando?" preguntó Yun Xiao.
El Emisario del Trueno Cao le lanzó una mirada y dijo: "Basta de actuar. Sé que estás sufriendo por dentro, todavía estás tratando de encontrar una manera de salvarme".
Yun Xiao hizo una pausa, sorprendido. "¿De verdad lo crees?"
"¡Fuera!" Respiró hondo, con la mirada fija en él. "Niño, por fin tienes un futuro tan grande por delante, y yo solo soy un bicho raro abandonado por el mundo. Mi situación es culpa mía, no tuya. No tienes por qué arruinar tus perspectivas por alguien como yo. Me alegro de haber compartido un vínculo fugaz contigo; se siente como una vida bien vivida. ¡Que este sea nuestro fin! Puedes irte ya."
“No, no es eso.” Yun Xiao la miró, desconcertado y divertido a la vez”. ¿Siempre has tenido tanta confianza?
Su tono era desdeñoso, tan frío como el de una cueva helada. Esto la tomó por sorpresa, y preguntó confundida: "¿Qué quieres decir?".
"Si no lo entiendes, te lo diré claro." Yun Xiao se ajustó la túnica, mirándola con delicadeza. "Desde el principio, todo fue usarte como un trampolín. Toda alegría consistía en conquistarte como si fueras una presa. Ahora que no me sirves, no sacrificaré ni un solo cabello mío por ti."
"¡Lu Yao!" La ira de la Emisaria del Trueno Cao aumentó, y sus ojos se enrojecieron rápidamente. Lo miró con fiereza, mordiéndose el labio. "Aunque tengas otros motivos, ¿debes hablar con tanta crueldad?"
"¿Por qué no? No seas tan frágil, Emisario del Trueno Cao. ¿De verdad creías que eras digno de mí?" Tras decir esto, su mirada se desvió del rostro de ella a su cuerpo atado, y sonrió con suficiencia: "¿Sabes lo que estoy pensando ahora mismo?"
Ella lo observó con los ojos inyectados en sangre, en silencio.
Eres realmente impresionante, un cuerpo tan hermoso para ser destruido por un trueno tan pronto. Es una lástima. ¿Qué tal una última probada antes de que el Soberano de los Nueve Truenos responda, mientras aún estás caliente?
Al oír esto, sus ojos se llenaron de sangre y le gritó: "¡Sal de aquí!".
"Si no te rindes, ¿por qué tanto alboroto?" Yun Xiao parecía aburrido, se dio la vuelta y cerró la puerta de piedra tras él.
"¡Tú!" Con el rostro enmarcado por el cabello caído, miró fijamente la fría puerta de piedra y se desplomó lentamente en el suelo, haciéndose un ovillo y comenzando a llorar.
Las lágrimas corrieron copiosamente, más de las que había derramado en toda su vida.
¡Sinvergüenza! ¡Todos son unos sinvergüenzas!
Ella estaba resentida y desafiante.
"¡Lu Yao, no tendrás una buena muerte!"
Ella continuó luchando, golpeando el suelo y maldiciendo, gritando una y otra vez.
¡BANG! Yun Xiao emergió del palacio subterráneo con el rostro ensombrecido por la frustración. Al levantar la vista, se encontró con los altos funcionarios del Departamento del Trueno mirándolo fijamente, todos con expresiones de asombro.
El palacio detrás de él se sacudió violentamente, acompañado por las maldiciones histéricas del Emisario del Trueno Cao dirigidas a él.
"¿Qué pasa?" preguntó Yun Xiao.
"Nada. Nada en absoluto", respondió Yun Yin.
A pesar de sus palabras, los demás todavía miraban a Yun Xiao de una manera bastante extraña.
"¿Qué le hiciste?" Cao Sheng preguntó casualmente.
"Nada grave. Ella cometió una traición contra el cielo; es su culpa. Dije que no podía ayudar, pero insistió en culparme", respondió Yun Xiao con indiferencia.
"Esa mujer ha perdido la cabeza, tiene una enfermedad cerebral. Lu Yao, no deberías molestarte con ella", dijo rápidamente Gu Suwan.
"Antes creía que era muy lista, pero resulta que solo es una tonta", comentó Yun Xiao, y luego se volvió hacia la Diosa de la Espada Lunar. "Maestra, usted era su hermana mayor. ¿No se había dado cuenta de su locura?"
La Diosa de la Espada Lunar respondió: "La Emisaria del Trueno Cao siempre fue indisciplinada e imprudente. Esta vez, ser atrapada con las manos en la masa por el Príncipe Heredero fue, de hecho, su propia culpa".
"Como Oficial Celestial de la Corte Celestial, especialmente aquellos de Rango 6 o superior, si sus pensamientos no son rectos, nadie puede salvarlos. Nadie puede cruzar los límites establecidos por la Corte Celestial, ni siquiera una princesa", declaró Yun Yin con claridad.
Su última declaración estaba cargada de significado.
La historia de la desaparición de la Séptima Princesa, su renacimiento y su posterior recompensa como criminal de grado Divino Cielo... detalles y razones que algunos ya habían adivinado.
Las palabras de Yun Yin también iban dirigidas a Yun Xiao. Sabía que Yun Xiao, un joven de sangre ardiente y espíritu noble, seguía preguntando por el Emisario del Trueno Cao, seguramente no por desinterés.
Ahora que las cosas habían empeorado, no importaba si le importaba o no; lo que importaba era tomar las decisiones correctas bajo presión.
Al menos en la opinión de Yun Yin, las decisiones actuales de Yun Xiao eran las correctas.
Las angustiadas maldiciones y la resistencia del Emisario del Trueno Cao lo decían todo.
Sus gritos y llantos en ese momento fueron desgarradoramente trágicos.
¡El destino del Emisario del Trueno Cao ahora dependía de un decreto del Soberano de los Nueve Truenos!
Los altos funcionarios del Departamento del Trueno sabían que, en materia de ofrendas de incienso, el Soberano de los Nueve Truenos no contradeciría al Príncipe Heredero. La confirmación se basaba simplemente en el debido proceso, sobre todo porque el príncipe había ordenado el uso de la Ejecución Inmortal del Trueno en esta ocasión.
Los inmortales esperaron en silencio en la Mansión Inmortal Cao.
Yun Xiao tampoco se fue; preguntó sobre la fiesta de celebración, que Yun Yin dijo que también estaba pendiente de confirmación del Soberano de los Nueve Truenos.
¡Pasó aproximadamente media hora antes de que un talismán volador descendiera del cielo!
Yun Yin lo atrapó rápidamente, echó un vistazo a su contenido y anunció a todos los presentes: "El banquete se desarrollará según lo planeado. Además, Cao Shuo desfilará por las calles durante una hora antes de ser ejecutado en el mismo banquete".
Desfile, ejecución y celebración, todo en uno, sin que nadie pase por alto nada.
"Parece que el Soberano de los Nueve Truenos ve esto como una especie de venganza contra el Pequeño Nueve. Castigar a Cao Shuo también es una dura advertencia para cualquiera que albergue pensamientos disidentes", comentó Gu Zhenxiao.
"Para exhibir a Cao Shuo por las calles, no revelaremos los detalles de las ofrendas de incienso; bastará con un simple recordatorio para quienes tengan intenciones. A la gente del Departamento del Trueno, proclamen que Cao Shuo coludió con Demonios Inmortales extranjeros. ¡Las pruebas eran irrefutables, y el Príncipe Heredero la condenó por traición!", instruyó Yun Yin.
"Comprendido."
Yun Yin miró al cielo, observando la hora. "Ya era hora. Que los Oficiales Celestiales de Rango 6 tomen asiento en el festín y se preparen para una gran celebración. Mientras tanto..."
Hizo una pausa, mirando al calvo General Cao. “Cao Sheng, supervisarás el desfile de Cao Shuo, declararás sus crímenes y te asegurarás de que llegue a tiempo a la Arena de los Nueve Truenos”.
"¡Por orden tuya!" Cao Sheng comprendió que, al obligarlo a realizar esta tarea, Yun Yin lo ayudaba a romper todos los lazos familiares con el criminal mediante un acto de justa separación.
Comparado con eso, ¿qué fue la mera conexión fugaz que Yun Xiao compartió con ella?
Yun Yin estaba monitoreando de cerca la psique de Yun Xiao, y todo lo que hacía servía como un recordatorio continuo.
Sabía muy bien que si este joven se enfrentaba a la Corte Celestial, sería un gran dolor de cabeza.
Por ahora, independientemente de lo que se dijo, la expresión de Yun Xiao permaneció tranquila.
A su lado, Gu Suwan y la Diosa de la Espada de la Luna también menospreciaban constantemente a Cao Shuo, influenciando sutilmente a Yun Xiao.
Mientras tanto, Cao Sheng convocó un carro y una jaula tirados por bueyes del Departamento del Trueno. Él mismo bajó a buscar a Cao Shuo, la metió en la jaula y la ató firmemente.
"¡¿Qué estás haciendo?!" La voz de Cao Shuo tembló mientras preguntaba.
"¡Haciéndote desfilar por las calles antes de tu ejecución, dejando que todo el Departamento del Trueno sea testigo de tus crímenes, para desgracia de nuestros antepasados!", respondió Cao Sheng con frialdad.
“¡Que tengas una muerte horrible, Cabeza de Tonto Cao!” gritó Cao Shuo desde la jaula, con los ojos llenos de lágrimas de sangre, su cuerpo agitándose salvajemente, sacudiendo el carro con un estruendo atronador.
"El eterno hedor de la desgracia es tuyo", respondió Cao Sheng con frialdad.
¡Sois vosotros los que oléis mal! ¡Cada gota de sangre que lleváis es pecado! ¡Cada uno de vosotros es un pecador contra el cielo, y todos recibiréis su merecido!” gritó Cao Shuo desesperado.
"Hazla callar", dijo de repente Yun Xiao.
¡Bestia! ¡Una bestia con piel humana! ¡Eso es lo que eres, Lu Yao! Cao Shuo lo miró con desesperación.
Yun Xiao agitó la mano con impaciencia y le dijo a Cao Sheng: "Llévatela".
Cao Sheng le dirigió a Yun Xiao una mirada profunda y no dijo nada más.
Dentro del carruaje, la mujer de cabello violeta seguía fulminando con la mirada a Yun Xiao. Aunque ya no podía maldecir, todos sabían que lo había maldecido mil veces.
Una vez que se fue por completo, el patio finalmente quedó en silencio.
Gu Zhenxiao se volvió entonces hacia Yun Xiao, entusiasmado: "Caballeros, es hora de dirigirnos a la Arena de los Nueve Truenos. ¡Frente a nuestros antepasados, celebraremos la ascensión divina del joven campeón de nuestro Departamento del Trueno!"
Pasó una hora en un abrir y cerrar de ojos.
¡En la Arena de los Nueve Truenos, la nube de truenos originalmente enorme se había dividido en decenas de miles de nubes más pequeñas!
Cada nube llevaba un asiento y una mesa. En estas mesas, ya se había preparado un festín y un buen vino.
De hecho, éste fue el escenario del banquete de celebración.
Casi todos los funcionarios notables de la jurisdicción del Departamento del Trueno habían tomado sus asientos.
Los manjares fueron colocados ante ellos, pero ellos permanecieron allí de pie, con todas las miradas dirigidas hacia el centro de la arena, donde se cernía la nube de tormenta más grande, y el campeón triunfante acababa de llegar.
Gu Suwan y la Diosa de la Espada Lunar debían sentarse en otras nubes, pero Yun Xiao insistió en que se quedaran, afirmando: "Este es el momento de mayor orgullo en la vida de tu hijo adoptivo y discípulo. Deberías estar aquí para apoyarlo, ¿verdad?"
Después de todo, no tenía otra familia en la Corte Celestial.
Incapaces de rechazarlo, Gu Suwan y la Diosa de la Espada de la Luna se quedaron, aunque no fuera del todo apropiado.
¡Y a los tres Generales Supremos sentados en las nubes cercanas no les importó en absoluto!
Cuando Yun Xiao tomó asiento, los 10.000 funcionarios a su alrededor gritaron al unísono: "¡Felicitaciones al Campeón del Torneo Inmortal!"