Para no llamar la atención, Huang Xiaolong decidió usar la Mano Transfiguradora del Dragón porque entre las muchas técnicas de refinamiento de alquimia en las que estaba versado, la Mano Transfiguradora del Dragón era la más "ordinaria".
Cuando las manos de Huang Xiaolong comenzaron a moverse, empleando la Mano Transformadora del Dragón, atrajo la atención de la multitud, provocando exclamaciones. Desde el principio, Huang Xiaolong fue el centro de atención de muchos debido a su identidad, así que, aunque quería mantener un perfil bajo, no estaba destinado a serlo. Además, aunque la técnica de la Mano Transformadora del Dragón era común para Huang Xiaolong, para todos los presentes era una técnica de alquimia de alto nivel, perdida hace mucho tiempo, perteneciente al antiguo Clan del Dragón.
Al oír las exclamaciones de la multitud, Xiang Mingzhi no pudo evitar voltearse para mirar a Huang Xiaolong. Al ver cómo los ingredientes herbales frente a Huang Xiaolong volaban por los aires y se organizaban en la forma de un dragón, Xiang Mingzhi dejó escapar un audible gruñido frío.
He Feifan del Instituto Pájaro Bermellón, Wan Zhenxing del Instituto Tigre Blanco, el Ancestro Cabra de Montaña y los otros viejos monstruos revelaron diversas expresiones al observar la Mano Transfiguradora del Dragón de Huang Xiaolong.
El Ancestro Cabra de Montaña parecía estar sonriendo aunque no lo estuviera, luciendo bastante siniestro.
Huang Xiaolong ignoró las reacciones a su alrededor y se concentró en las hierbas que tenía frente a él. Sus manos seguían moviéndose. El dragón de hierbas se movía en el aire, emitiendo una mezcla de fragancias herbales mientras refinaba las impurezas que contenían.
Poco después, los ingredientes de las hierbas volaron al horno y Huang Xiaolong invocó el Fuego Asura desde su cuerpo, ¡pero la multitud quedó estupefacta al segundo siguiente al ver a Huang Xiaolong golpear el horno con el puño!
Esta acción sorprendió y desconcertó a los que observaban, ninguno de ellos podía adivinar lo que Huang Xiaolong estaba planeando hacer.
Golpeadas por la fuerza de este golpe, ¡todas las hierbas del horno probablemente se convirtieron en polvo! ¿Qué iba a refinar entonces? ¡Nunca habían oído hablar de nadie que refinara píldoras con este método!
Incluso los ancianos de la Asociación de Grandes Maestros Alquimistas, como Lin Pinghai, se sobresaltaron. Solo el Anciano de la Luna Ascendente y su jefe, Chen Ye, mostraron una expresión tranquila.
Después del primer golpe, Huang Xiaolong asestó un segundo golpe al horno.
Ante la mirada atónita de todos, Huang Xiaolong asestó treinta y seis golpes consecutivos al horno, con sordos "dang" que resonaron en la plaza. Aunque los ruidos no eran fuertes, todos los demás participantes miraron hacia Huang Xiaolong.
Algunos de ellos incluso rieron disimuladamente con desprecio.
¿Qué era esto? Para ellos, Huang Xiaolong parecía más estar forjando el horno que refinando píldoras espirituales divinas.
“Ese niño, ¿piensa reforjar el horno porque su calidad es demasiado baja? ¿Para mejorar un poco su calidad?” Ceng Chu, el discípulo mayor del director del Instituto Dragón Azur, se burló detrás de Qin Yi.
Pero el director del Instituto Dragón Azur, Qin Yi, no respondió; sus ojos brillaban mientras seguía observando. Aunque desconocía el propósito de Huang Xiaolong, podía percibir la profundidad de cada golpe. ¡Además, cada golpe era ejecutado con la misma fuerza!
¡Treinta y seis golpes, ni más fuertes ni más débiles, todos aterrizados con precisión y sin la más mínima desviación!
Está claro que Huang Xiaolong no estaba jugando.
Una deidad de rango seis fue una de las recompensas para el ganador del primer lugar de este período, nadie tomaría esta competencia a la ligera.
Tal como sospechaba Qin Yi, director del Instituto Dragón Azur, Huang Xiaolong no se andaba con rodeos. Sus treinta y seis golpes se usaron para disolver las propiedades de las hierbas dentro del horno hasta que se integraron por completo. Tras los treinta y seis golpes de Huang Xiaolong, las hierbas dentro del horno se dividieron equitativamente en treinta y seis porciones.
Esta era una técnica que Huang Xiaolong había desarrollado por su propia comprensión. Una técnica de refinamiento alquímico de su propia creación.
El tiempo fue pasando poco a poco y muy pronto había transcurrido media hora.
De repente, el sonido de un horno explotando resonó en la plaza, proveniente del frente. El horno de un participante explotó en plena refinación, y de su boca emergió una humareda negra.
¡Falla!
Unos momentos después, otro ruido similar resonó en el aire.
A medida que el tiempo seguía transcurriendo, el ruido de los hornos explotando sonaba como las olas de la marea matutina, una tras otra.
Al cumplirse una hora, más de diez mil participantes habían sido descalificados. ¡Más de la mitad suspendió!
Sin embargo, según las reglas del concurso, los participantes que fallaran dentro del plazo estipulado de tres horas no podían abandonar la plaza. Debían esperar hasta que transcurrieran las tres horas, por lo que solo podían permanecer en la plaza observando cómo los demás avanzaban.
Pasó otra media hora.
En la tranquila plaza se escuchó un grito plateado, seguido de una luz brillante que se elevó hacia el cielo.
Al girarse hacia la fuente, se vio el horno de Xiang Mingzhi flotando en el aire mientras bolitas redondas que parecían cuentas de jade luminosas salían volando del horno. Inmediatamente, el aroma de las píldoras medicinales impregnó la plaza, embriagando a muchos maestros presentes.
En unos pocos segundos, todas las píldoras espirituales que Xiang Mingzhi refinó habían salido volando: ¡un total de veintidós píldoras!
Además, cada perdigón emitía un brillo especial. Solo por eso, nadie dudaba de su altísima calidad.
Un discípulo de la Asociación de Grandes Maestros Alquimistas se apresuró a recoger esas veintidós píldoras de Xiang Mingzhi y las llevó al escenario del anfitrión.
Después de verificarlos, Lin Pinghai anunció: "Veintidós píldoras espirituales potentes, todas de primera calidad, tiempo: ¡una hora y media!"
La multitud estaba alborotada.
¡De hecho, refinó con éxito veintidós píldoras espirituales potentes, y cada píldora era de primera calidad!
Al oír las exclamaciones y jadeos, un rastro de complacencia se dibujó en el rostro de Xiang Mingzhi. No había usado el Fuego Divino del Dragón Azur, sino simplemente un fuego transformado de su qi de batalla divino. La integración con el Fuego Divino del Dragón Azur desencadenó una transformación en su qi de batalla divino, multiplicándose por mucho su poder.
Xiang Mingzhi lanzó una mirada burlona a Huang Xiaolong, que todavía estaba refinando.
Poco después, otra luz deslumbrante irrumpió en el cielo.
El segundo en lograr la tarea fue el Ancestro Cabra Montañosa. Este también logró producir Píldoras Espirituales Potentes de primera calidad, pero solo veintiuna.
Pasaron dos horas y el número de participantes exitosos aumentó, pero luego, aún más personas fracasaron.
Tras dos horas y media, Huang Xiaolong finalmente logró refinar sus Píldoras Espirituales Potentes. Para Huang Xiaolong, dos horas y media fue justo lo que necesitaba: ni demasiado rápido para llamar la atención, ni demasiado lento para ser el último.
Al ver que Huang Xiaolong solo logró terminar de refinar su lote de Píldoras Espirituales Potentes después de dos horas y media, la sonrisa satírica en el rostro de Xiang Mingzhi se profundizó.
Pronto, el límite de tiempo de tres horas llegó a su fin.
En el recuento final, no más de ciento cuarenta participantes pasaron la fase preliminar.
Unas doce mil personas participaron en la competición, pero no más de ciento cuarenta lograron pasar. Esta proporción era aterradora.
Sin embargo, la Asociación de Grandes Maestros Alquimistas aparentemente esperaba este resultado, por lo que el horno y los ingredientes preparados para la etapa final no excedieron los doscientos juegos.
Con los fracasos de la fase preliminar saliendo, la plaza estaba aún más vacía.
La fase final de la competición no comenzó de inmediato. Se programó para media hora después de la fase preliminar. Esta media hora sirvió como descanso para que los participantes que lograron reajustar sus condiciones.
Cuando llegó el momento, Lin Pinghai volvió a hablar desde el escenario: "Ya expliqué las reglas de la ronda final y creo que todo el mundo las tiene claras. Si no hay preguntas, ¡comienza la competición!".
"¡ Espera!" Justo cuando Lin Pinghai terminó su frase, alguien gritó. Volviéndose hacia el origen de la voz, el que gritó era nada menos que Xiang Mingzhi.
Las cejas de Lin Pinghai se elevaron hasta la frente.
Xiang Mingzhi miró a Huang Xiaolong y dijo fríamente: “Huang Xiaolong, competir así no es interesante. ¿Qué tal si hacemos una apuesta? Si pierdes, ¡debes darme el Estandarte Divino de Cinco Colores, la Kasaya de la Fortuna Innumerable y los veinticinco tesoros antiguos restantes, además de la bóveda del Tesoro de Granizo! ¡Arrodíllate ante mí y haz mil reverencias en señal de arrepentimiento por tus pecados! ¡Cuando me veas en el futuro, llámame respetuosamente Ancestro!”. Aunque su voz no era fuerte, todos los presentes oyeron cada palabra con claridad.
Una luz fría parpadeó en los ojos de Huang Xiaolong, su mirada fija en la otra parte, una expresión fría en su rostro, "¿Y si pierdes?"
Xiang Mingzhi se quedó en blanco por un segundo al escuchar esto, y luego estalló en carcajadas: “Huang Xiaolong, ¿crees que puedes vencerme? Parece que no entiendes lo que representa el Fuego Divino del Dragón Azur. ¿No te lo dijo tu Maestro Luna Ascendente?”. La risa de Xiang Mingzhi fue extremadamente arrogante.