Capítulo 114 - Hoja del Árbol del Alba
"Señoras y señores, supongo que todos ustedes leyeron las reglas de la subasta antes de entrar, ¿correcto?"
La voz monótona de la Reina resonaba en el enorme auditorio, que carecía de escenario y butacas. Todo el auditorio parecía un cilindro cerrado, con grandes ventanales agrupados en sus paredes. Había cientos de esos ventanales que se extendían hasta el cielo. Cada ventana representaba la habitación de un postor. Felix estaba sentado en la habitación número 44, justo en medio de los ventanales.
No voy a explicar las reglas porque me llevaría demasiado tiempo. Así que, para los recién llegados que no las leyeron o no me preguntaron bien, es mejor que vean las primeras ofertas y actúen de la misma manera.
Sorprendentemente, la Reina IA iba a subastar los artículos. Pero, al mismo tiempo, no era tan sorprendente. Después de todo, la Reina era la única entidad en la que las masas confiaban plenamente.
De hecho, la mayoría confiaba más en ella que en sus propios padres, y con razón. Era la única autoridad autónoma que no se doblegaba ante nadie. Ni siquiera ante su propia raza. Esto significaba que era imparcial en todos sus juicios y decisiones.
En este tipo de actividades, siempre se le pedía que dirigiera y actuara como anfitriona.
En su presencia, nadie se quejaría de los precios de los artículos subastados ni dudaría de su legitimidad. Incluso si hubiera algún problema con un artículo, se aseguraría de que quedara claramente expuesto en su presentación.
"Empecemos."
Sin más dilación, mostró el primer objeto en el aire, haciéndolo girar silenciosamente. El objeto era una botella llena de un líquido grisáceo. La colocó justo en el centro del auditorio. Era imposible no verla.
"Se trata de una mariposa Spectrum de nivel 6 de rango épico. La puja inicial es de 500 millones de SC." A continuación, añadió: "Todos los detalles están en sus pantallas. Tienen dos minutos para leerlos detenidamente antes de que comencemos la subasta."
Esta era una de las reglas de la subasta. La Reina simplemente exhibía el artículo y dejaba que los demás leyeran sus detalles. Desde las ventajas hasta las desventajas del linaje, sin promocionarlo con información falsa.
Su forma de subastar era completamente diferente a la de otros subastadores humanos. No hablaba más de lo necesario ni intentaba animar la subasta con gritos, para que pareciera un mercado bullicioso.
Simplemente puso música relajante y los dejó leer con concentración los detalles de su oferta.
Dos minutos después, exactamente, les indicó que comenzaran a pujar.
"520 millones de dólares de la sala 12."
"530 millones de dólares de la sala 37."
"570 millones de dólares de la sala 140."
Ella siguió anunciando las ofertas con claridad, aunque ni una sola persona habló ni levantó un número en el panel.
"660 millones de SC de la habitación 3."
"660 millones de SC de la habitación 3, una vez... dos veces... Vendido."
¡BAM!
El sonido del martillo virtual resonó en el auditorio de la subasta. Inmediatamente después, se escucharon aplausos educados. Felix y las chicas también aplaudieron cortésmente. Sin embargo, Natalia tenía dificultades para hacerlo, ya que Stella le estaba lamiendo el cuello.
—¡Para! Félix se va a dar cuenta —suplicó Natalia en voz baja, con las orejas rojas. Pero Stella ni se inmutó. Siguió besándole la nuca y lamiéndola juguetonamente.
'Ay, ojalá pudiera intercambiar cuellos ahora mismo.'
Envidioso, Félix no dejaba de espiar a Natalia, que estaba siendo devorada. Ella suponía que Félix no los veía jugar, pero ¿cómo podían escapar de su mirada?
Estaba roja como un tomate, incluso Molly notó que algo raro pasaba entre ellos dos. Sin embargo, le daba demasiada vergüenza regañarlos.
¡Aurgh!
De repente, un suave gemido escapó de los labios de Natalia. Apretó los labios con fuerza mientras observaba a Felix y Molly, quienes la miraban con incomodidad.
"¡Jajajaja!"
Las lágrimas amenazaban con brotar al ver sus expresiones. Stella retiró los dedos del pecho de Natalia mientras reía con picardía. Su venganza se había consumado.
"Natalia, ven a sentarte en mi regazo", le ofreció Molly con dulzura, incapaz de soportar ver los ojos llorosos de Natalia.
Olfatea, olfatea
Natalia se acercó a ella mientras olfateaba suavemente. Se sentó en el regazo de Molly y hundió la cabeza en su hombro, sin atreverse a mirar más a Felix.
Molly entrecerró los ojos mirando a Stella con una mirada amenazante. Stella se encogió de hombros con indiferencia y le lanzó un beso.
«Vaya, Felix, esta vez sí que has invitado a una zorra a tu habitación». Asna chasqueó la lengua burlonamente al verlo sudar por la frente ante las interacciones de esas bellezas. Estaban poniendo a prueba su paciencia.
'Je, ¿te vas a llevar a una de ellas a casa esta noche o a todas?', le preguntó bromeando, sabiendo que él no podía hacerlo.
¡Joder! Déjame en paz. Eres lo último que necesito ahora mismo. Felix la apartó con un gesto mientras se secaba el sudor discretamente.
Solo ahora sabía que encontrarse con sus estrellas no siempre era algo bueno. Su imagen pura y angelical se hizo añicos al instante tras escuchar el gemido de Natalia.
Afortunadamente, se comportaron correctamente después de separarlos de Stella, lo que le permitió concentrarse en el último artículo subastado que la Reina acababa de exhibir.
"Esta es una hoja de un árbol del amanecer. La puja inicial es de 280 millones de SC."
Una hoja cuadrada de color blanco lechoso giraba lentamente a la vista de todos. Los ojos de Félix brillaron de alegría al verla.
'No pensé que lo pondrían tan pronto'.
Rápidamente controló la pantalla frente a él para que le mostrara los detalles de la hoja. No había tenido tiempo de leer bien los detalles de los objetos antes.
Poco después, la hoja de color blanco lechoso quedó expuesta con todos sus detalles frente a él y las damas.
// Nombre: Hoja del Árbol del Alba.
Precio de salida: 280 millones de dólares
Historia: El Árbol del Amanecer es uno de los pocos árboles espirituales elementales de luz que quedan en el universo tras la extinción masiva de los espíritus durante la Edad Oscura. Le crece una hoja al año hasta alcanzar las cien hojas en un siglo. Después, pierde una hoja al año hasta que transcurre otro siglo. Este ciclo se repite eternamente.
Usos: En primer lugar, puede curar a una persona de cualquier enfermedad, dolencia, maldición, veneno, afección y más. En segundo lugar, puede usarse para resistir maldiciones entrantes al colocarlo en un radio de 1 metro alrededor del propietario. En tercer lugar, puede usarse como material para crear pociones, sustancias, artefactos, talismanes, armas y más. Por ejemplo, pociones elementales o talismanes de resistencia a maldiciones.
Desventajas: En primer lugar, debe mantenerse en un ambiente frío las 24 horas del día, los 7 días de la semana. De lo contrario, perderá sus propiedades gradualmente hasta volverse inservible. En segundo lugar, solo puede sobrevivir un año antes de convertirse en cenizas.
Las bellezas no molestaron a Félix al verlo concentrado en los detalles de la hoja. Comprendieron que estaba interesado en obtenerla, así que se comportaron con discreción y lo dejaron concentrarse en la próxima subasta.
Como siempre, la Reina les indicó que comenzaran a pujar inmediatamente después de transcurridos dos minutos.
Felix decidió tantear el terreno primero y ofreció una puja baja.
"Reina, 290 millones de SC, por favor."
No hizo clic en nada. Simplemente hizo su oferta en voz baja.
«290 millones de SC desde la habitación 44». Al mismo tiempo, la Reina anunció su oferta en voz alta para que otros la escucharan. Unos instantes después, la oferta aumentó en 30 millones.
"320 millones de dólares de la habitación 1."
"Tsk." Felix chasqueó la lengua y dejó de pujar, por ahora, queriendo ver hasta dónde llegaría el precio.
"360 millones..."
"390 millones..."
"480 millones..."
"485 millones desde la habitación 1."
Las ofertas continuaron hasta superar los quinientos millones. Pero seguían llegando, aunque no tan rápido como antes.
Felix decidió actuar de inmediato y aumentó la oferta en 20 millones de golpe, con la esperanza de que eso pudiera frenar el entusiasmo del propietario de la habitación 1.
Lamentablemente, la jugada le salió mal a Felix, ya que esa persona volvió a subir el precio ¡en la friolera de 50 millones! Claramente estaba desesperado por conseguir el artículo, diciéndole a Felix que no se iría sin él.
Esta era la única manera en que podían comunicar sus sentimientos dentro de la subasta, ya que estaba prohibido hablar o saber el nombre del postor dentro de la sala.
¿Quieres pujar? Simplemente llama desde tu habitación y la Reina se encargará del resto.
Esta regla se añadió para evitar que quienes intentan aumentar la puja simplemente para fastidiar a sus enemigos, así como que quienes ruegan a otros postores que no compitan con ellos para salvar su reputación, se queden en ridículo.
Sin embargo, el verdadero objetivo de esta norma era frenar a aquellos licitadores que amenazan públicamente a sus competidores para que retiren su oferta o se enfrenten a las consecuencias de ofender a sus antecedentes.
Este método infantil de subasta fue erradicado por completo por la Reina tras recibir múltiples quejas de los postores que se sentían perjudicados por él.
Ahora, o pujas en silencio o te vas a jugar a un rincón y dejas que los que tienen monedas lo hagan tranquilamente.
Todas las casas de subastas aceptaron esas reglas, ya que resultaban muy beneficiosas para su negocio. Aunque ya no se permitía inflar los precios, quienes los reducían aún más aprovechándose de sus contactos eran incluso más numerosos. Por lo tanto, los únicos que se molestaron con estos cambios fueron los abusadores.
Por eso a Felix nunca le importó quién estuviera en la habitación 1. Podría ser el gobernador de la capital del imperio y aun así le daría igual.
Así que él siguió contraofertando con total indiferencia. Las bellezas que lo acompañaban contuvieron la respiración ante la asombrosa cantidad de la oferta actual.
"510 millones desde la habitación 1."
"540 millones desde la habitación 44."
"545 millones desde la habitación 1."
"600 millones desde la habitación 44."
¡sssss!
Asombrada, Natalia respiró hondo al oír a Felix mencionar con indiferencia la cifra de 600 millones. Una cantidad que jamás podría alcanzar, ni siquiera sumando las ventas de todos sus álbumes desde su debut.
Molly y Stella no reaccionaron de forma tan exagerada como ella, pero aun así se quedaron boquiabiertas ante semejante cantidad. Al fin y al cabo, solo las habían invitado a la subasta para que fueran un adorno durante el salón y el banquete posterior, no como verdaderas postoras.
Si hubieran tenido un capital tan grande desde el principio para presentar una oferta, ni siquiera necesitarían que Felix pagara unas tarifas de rescisión tan irrisorias.
Esa era la diferencia entre el mundo de la gente común y el de los linajes. Felix podía gastar 600 millones sin reparo alguno en un solo ingrediente para preparar una poción. Pero, a sus ojos, esa era una cantidad que solo podrían alcanzar si se esclavizaran durante toda su vida.
Tras esperar un rato, la persona de la habitación 1 ya no aumentó.
"600 millones de SC de la habitación 44, una vez... dos veces... Vendido."
¡Bam!
La Reina golpeó el mazo con firmeza, sin demorarse ni un segundo para dar tiempo al oponente de Félix a reflexionar.
Las bellezas aplaudieron alegremente después de que Félix saliera victorioso. Él aceptó los aplausos con una sonrisa inocente. Mientras tanto, maldecía a la madre de la persona de la habitación 1 por ser una zorra tan desesperada.
¡Pedazo de mierda, 200 millones de aumento en un solo material! ¿Cuándo te he ofendido para que me trates así?
Tras perder 200 millones, debido a la mala suerte de haberse topado con un alma desesperada como él, Felix solo pudo lamentarse en silencio.
Después de todo, el precio de mercado conocido de la hoja del Árbol del Amanecer era de tan solo 400 millones.
Sin embargo, el público no tenía acceso a estos recursos. Estos se comercializaban discretamente entre las altas esferas del imperio. Y si alguno lograba escapar de su control, se vendía en subastas clandestinas, en las que Felix ni siquiera tenía la reputación necesaria para participar.
Así que no le quedó más remedio que resignarse y gastar esa cantidad en la hoja, para no arrepentirse después y acabar sin encontrarla.
Podía recuperar monedas igual de rápido usando sus recuerdos. Pero esos tesoros solo podían obtenerse del fondo de premios de los rangos altos de SG o uniéndose a la clase alta del imperio.
Esto significaba que alcanzar un rango alto en SG era imprescindible para obtener el resto de los materiales. Sin embargo, para alcanzar rangos altos en SG, Felix necesitaba contar con suficiente fuerza que lo respaldara.
La única forma de aumentarlo era consiguiendo la poción elemental y logrando un avance hacia el reino de reemplazo.
En otras palabras, necesitaba encontrar una tercera opción para conseguir esos materiales lo más rápido posible. Felix ya tenía en mente una manera de hacerlo. Sin embargo, todo dependía de su suerte en el segundo juego.