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En la habitación.
"Nuestro contrato de cultivo es definitivamente mejor que el contrato de nivel A del Salón Marcial Starfire." El oficial militar alto y delgado, de apellido Ji, exponía constantemente sus condiciones, hechizando a Li Yuan.
Las condiciones fueron realmente generosas.
"Señor Ji."
"Ya he firmado con el Salón Marcial Starfire", dijo Li Yuan, sacudiendo la cabeza.
"Firmar no significa que no puedas romper el contrato", sonrió el oficial militar alto y delgado de apellido Ji, "Nosotros pagaremos la penalización por ti, así que no tendrás que gastar dinero".
"No, gracias."
Li Yuan negó con la cabeza: "Señor Ji, mi rápido progreso se debe en gran parte a la ayuda del Salón Marcial Fuego Estelar. Todo lo demás es negociable... pero esto es lo único que no puedo hacer, me temo".
Li Yuan tenía sus principios.
Inicialmente, cuando Lord Wan firmó con él, su rendimiento solo justificaba un contrato de nivel C, que ya estaba sobrevalorado.
Posteriormente, el Salón Marcial gestionó una serie de patrocinios de recursos, gracias a los cuales pudo mejorar tanto en medio año.
No hay que olvidar sus orígenes.
Lo más importante era que, una vez que regresara de allí, podría intentar conseguir una clasificación de Estrella Caída en la Red de Combate de Cielos Estrellados... y entonces su contrato de nivel B con el Salón Marcial Fuego Estelar también podría ascender a un contrato de nivel A.
El contrato de entrenamiento especial de la universidad y el contrato de cultivo del Salón Marcial eran independientes y no interferían entre sí.
Sin embargo, solo se podía firmar un contrato de cultivo con entidades como el Salón Marcial Starfire, el Salón Marcial Cielo Estrellado, el Salón de Artes Marciales u otros grupos grandes.
Estas disposiciones estaban explícitamente estipuladas en la "Ley de Artistas Marciales".
"Jaja, está bien, no insistiré más", rió el oficial militar alto y delgado de apellido Ji, con un destello de admiración en sus ojos.
Esperaba que Li Yuan estuviera de acuerdo.
Pero, si Li Yuan hubiera aceptado de inmediato, en realidad lo habría menospreciado... Esta mentalidad no era contradictoria.
"Li Yuan, cada vez me caes mejor", sonrió el oficial militar alto y delgado de apellido Ji, "¿Qué te parece esto? Represento al ejército provincial de Jiangbei y te patrocino con un millón de monedas Estrella Azul".
"Vamos, no lo rechaces", sonrió el oficial militar alto y delgado de apellido Ji.
"¿Esto? ¿Un millón?" Li Yuan se quedó un poco sorprendida.
"Puedes estar tranquilo, no hay otras condiciones", dijo con una sonrisa el oficial militar alto y delgado de apellido Ji. "Aunque no puedas unirte al ejército, si puedes crecer y contribuir al país en el futuro, ¿realmente importa si te unes al ejército o no?".
Li Yuan sintió una punzada de emoción y no pudo evitar preguntar: "¿Qué pasa con Wu Dongdong y los demás?".
"¿Ellos? ¡No es necesario!", el oficial militar alto y delgado de apellido Ji negó con la cabeza y se rió, "Solo creemos que vale la pena dar recursos a alguien como usted, y no sería un desperdicio".
Li Yuan se quedó sin palabras, comprendiendo vagamente por qué solo Tian Dazhuang y él habían sido llamados.
Tener una formación demasiado sólida podría resultar menos atractivo.
—Tomemos una foto de patrocinio —sonrió el oficial militar alto y delgado de apellido Ji—. Más tarde, se enviará un contrato de patrocinio a su espacio personal virtual. No se preocupe, no habrá restricciones.
"Un millón de Monedas Estrella Azul, en una semana estarán en tu cuenta."
Tras despedir a Li Yuan, el oficial militar alto y delgado de apellido Ji bebió té tranquilamente, esperando otros dos minutos.
Clang~ Entró un oficial militar de apellido Wang, con una sonrisa en el rostro.
—¿Funcionó? —preguntó el oficial militar alto y delgado de apellido Ji.
—Así es —asintió el oficial militar de apellido Wang—. Si el futuro está vinculado al Salón de Artes Marciales, siempre habrá que asignarlo a algún lugar, así que ¿por qué no a nuestras fuerzas armadas? Lo reportaré de inmediato y lo gestionaré.
"Un prodigio del Camino Marcial como Tian Dazhuang no es fácil de capturar", se rió un fornido oficial militar de apellido Wang, "¿Y tú?"
"No funcionó", el oficial militar alto y delgado de apellido Ji negó con la cabeza y suspiró, "Li Yuan no es tan malo, es una lástima".
"Es normal que no tenga éxito, al fin y al cabo, ha firmado con el Salón Marcial Starfire."
"Si le hubieras prometido algunas cosas a la ligera y él quisiera incumplir el contrato por eso, entonces sí sería un asunto que merecería una seria consideración", dijo entre risas el oficial militar de apellido Wang. "Si crees que no es mala persona, ¿por qué no ayudarlo?".
"¿Cómo podemos ayudar? Nuestra capacidad de patrocinio solo llega hasta un millón", preguntó perplejo el oficial militar alto y delgado de apellido Ji.
"Jaja, hoy soy yo el listo", dijo el oficial militar de apellido Wang con una sonrisa, "¿Quién dice que el patrocinio es la única forma de ayudar?"
"Solo necesitamos hacer saber que intentamos reclutar a Li Yuan con un 'contrato de nivel S' y que aun así fuimos rechazados, y luego dejar que la noticia llegue al Salón Marcial Starfire."
"Mientras el Salón Marcial Starfire no sea estúpido, sabrán qué hacer", se rió entre dientes el oficial militar de apellido Wang.
"Solo prometí un contrato de nivel A, no tenemos autoridad para un contrato de nivel S", frunció el ceño el oficial militar alto y delgado de apellido Ji.
"El Salón Marcial Starfire no sabe que no hemos recibido autorización de arriba", dijo el oficial militar de apellido Wang, sin mostrar preocupación alguna.
"¿Y si todo sale mal y los altos mandos preguntan por qué prometimos un 'contrato de nivel S'?", seguía preocupado el oficial militar alto y delgado de apellido Ji.
¡Alguien está difundiendo rumores! Además, nadie preguntará por algo tan insignificante, es asunto de mi padre.
En el patio de recreo.
Li Yuan y Tian Dazhuang caminaron juntos hacia el tren que se veía a lo lejos.
Li Yuan medía ahora 185 cm de altura, notablemente más alto que Tian Dazhuang.
"¿Firmaste, Li Yuan?", preguntó Tian Dazhuang con voz apagada, incapaz de contenerse.
Ambos se habían acordado el uno del otro durante los últimos días, pero esta era la primera vez que se comunicaban.
"No", Li Yuan negó con la cabeza antes de preguntar directamente: "¿Y tú?"
"Aún no me he decidido del todo, pero me inclino por ello", dijo Tian Dazhuang con una leve sonrisa. "Fui reclutado especialmente por el Salón de Artes Marciales, y después de graduarme de la universidad, me asignarían de todos modos".
Li Yuan asintió: "Unirse al ejército es, en realidad, una muy buena idea".
"Sí."
"Pero mi padre quiere que regrese al condado en el futuro, diciendo que debería aspirar a ser el director de la Oficina del Camino Marcial más adelante", dijo Tian Dazhuang en voz baja, "Dijo que no solo es seguro, sino que también podría honrar a mis antepasados".
Li Yuan añadió despreocupadamente: "Mi tía quería que me convirtiera en profesor de artes marciales, diciendo que es una vida de paz y seguridad".
Tras escucharse mutuamente, ambos hombres guardaron silencio durante dos segundos, luego se miraron y estallaron en carcajadas sonoras y espontáneas.
Fue una risa llena de franqueza y espontaneidad.
Entonces, juntos, caminaron hacia el tren.
No hacían falta más palabras; ambos comprendían los pensamientos y las aspiraciones del otro.
Jóvenes rebosantes de ambición, creando estandartes que perdurarán a través de los siglos con un simple movimiento de sus vestiduras; con una sola mirada, los jóvenes evocan pensamientos de arroyos claros y eternos.
Los jóvenes siempre avanzan con esperanza.
Esa es la esencia de la juventud.
Tras atravesar la entrada del Reino Estelar, Li Yuan, Lin Lanyue y los demás llegaron a la estación de tren subterránea de la Universidad Marcial de Jiangbei.
Bajamos del tren y subimos a la planta de arriba.
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Se devolvieron todas las armas y el equipo, y después de cambiarse de ropa, todos los estudiantes salieron del edificio, subieron a los vagones turísticos y se dirigieron a la cafetería.
Todavía no eran las seis; el sol estaba bajo en el oeste y una suave brisa hacía que el ambiente fuera muy agradable.
"La sensación de volver es realmente buena", Wu Dongdong estiró su cuerpo y suspiró con emoción.
Li Yuan no pudo evitar sonreír.
De hecho, tras haber vivido batallas a vida o muerte en el Reino de la Estrella del Demonio Lunar, el regreso hizo que uno apreciara aún más lo valiosa que es la paz y la tranquilidad.
"¿Qué te parece, Li Yuan?", preguntó Lin Lanyue en voz baja, "¿Aceptaste unirte al ejército?"
"No estuve de acuerdo", dijo Li Yuan, "pero los militares me prometieron patrocinarme con un millón de monedas Estrella Azul sin poner ninguna condición".
¿Dar sin pedir nada a cambio?
Sinceramente, Li Yuan se mostró algo escéptico cuando habló el oficial militar de apellido Ji, pero todo el proceso transcurrió sin problemas.
No le hicieron firmar ningún documento, ni le pidieron que firmara electrónicamente en la red virtual de inmediato.
—¿Cómo sabías que los militares vendrían a buscarme? —preguntó Li Yuan en voz baja.
"Los objetivos de patrocinio de las fuerzas armadas..."
"Normalmente hay tres criterios", dijo Lin Lanyue con indiferencia, "Primero, uno debe tener el potencial suficiente para tener la esperanza de convertirse en un Guerrero Celestial Volador".
"En segundo lugar, uno debe provenir de una familia que no sea adinerada."
"En tercer lugar, prefieren patrocinar a estudiantes que tengan sentido de la justicia y patriotismo."
"Cumples con todos los requisitos a la perfección", dijo Lin Lanyue con una sonrisa. "Y quedaste primero en la Evaluación de Combate; el ejército valora más la capacidad de combate real que las calificaciones de los exámenes, así que supuse que sin duda serías seleccionado".
"Impresionante", dijo Li Yuan con sinceridad.
Li Yuan se dio cuenta de que Lin Lanyue parecía saberlo todo sobre el funcionamiento del Reino de la Estrella del Demonio Lunar, incluso entendiendo a la perfección los movimientos militares.
Probablemente, su trayectoria era mucho más compleja de lo que él podía imaginar.
—¿Cuál es el objetivo de los militares? —preguntó Li Yuan con un dejo de desconcierto en la voz—. No están haciendo exigencias.
"Si algún día te conviertes en un Guerrero Celestial Volador, y el ejército tiene una misión que necesita la ayuda de un Guerrero Celestial Volador, y te invitan a unirte", dijo Lin Lanyue con una sonrisa, "¿irías?".
Li Yuan se quedó perplejo.
"En cierto modo, un Guerrero Celestial Volador, con su poder individual, se sitúa por encima del mundo mundano y no puede estar simplemente sujeto a la ley; se trata más bien de estar atado por las emociones", continuó Lin Lanyue.
Li Yuan asintió, comprendiendo ahora lo que Lin Lanyue quería decir.
Si las fuerzas armadas se enfrentaran a una grave crisis y necesitaran guerreros voladores para combatir, ¿qué harían entonces?
No era como si dar una orden garantizara la obediencia de un Guerrero Celestial Volador.
Su fuerza les daba derecho a decir "no".
El enfoque militar le recordó a Li Yuan las recompensas de la Universidad de Artes Marciales de Jiangbei; esencialmente, ambas se trataban de "forjar buen karma".
Sin embargo,
La Universidad de Artes Marciales de Jiangbei amplió su búsqueda considerablemente, mientras que el ejército seleccionó únicamente a los estudiantes más selectos.
"Vamos,"
—Primero comamos —dijo Lin Lanyue con una sonrisa—. Has gastado mucha energía hoy; necesitas comer más esta noche.
"¡Hora de comer! ¡Hora de comer!" Wu Dongdong se emocionó. "Hoy voy a comer seis raciones."
Todos rieron.
Li Yuan había notado desde hacía tiempo que, aunque Wu Dongdong provenía de una familia distinguida, no era nada exigente con la comida.
Como un glotón reencarnado, aceptaba con agrado todo lo que se le presentaba.
Cayó la noche y, después de cenar, Li Yuan y Gu Qianghan regresaron a su dormitorio.
Clang~
Li Yuan sacó directamente la lanza larga del armario de armas.
"¿Eh? Li Yuan, ¿no estás cansado? ¿Aún vas a entrenar hoy?" Gu Qianghan miró a Li Yuan como si fuera un monstruo.
"Solo un poco más de entrenamiento", dijo Li Yuan con una sonrisa.
¿Cansado? Por supuesto que estaba cansado.
¿Pero podía permitirse el lujo de no entrenar? No, no podía.
—Me voy a la cama —dijo Gu Qianghan, sacudiendo la cabeza—. Tú sigue entrenando; yo me voy a dormir.
Clang~ Gu Qianghan cerró la puerta de su habitación tras de sí.
Li Yuan sonrió levemente, volviendo la mirada a la larga lanza. La sonrisa se desvaneció mientras practicaba en silencio su técnica de lanza.
¡Zas! ¡Zas!
La lanza danzaba, creando sombras tan numerosas e imparables como las estrellas, mientras su cuerpo se movía como un dragón en el viento: impredecible y veloz.
Practicaba la Técnica de la Lanza Estelar y la Técnica del Movimiento del Dragón en armonía entre sí.
Para Li Yuan, aunque su cuerpo estaba cansado, su técnica de movimiento acababa de alcanzar el cuarto nivel, y era el momento perfecto para consolidar su entrenamiento.
Cualquier mejora, por pequeña que fuera, era buena.
El cambio cualitativo surge del cambio cuantitativo.
«El entrenamiento de cuarto nivel consiste en profundizar en el potencial del cuerpo, basándose en la unidad entre cuerpo y mente», pensó Li Yuan. «El progreso es claramente mucho más lento que en la tercera etapa».
Esta sesión de entrenamiento se prolongó hasta pasadas las nueve, con el sudor goteando al suelo; el cuerpo de Li Yuan estaba exhausto al límite.
Solo entonces se detuvo finalmente.
"[Tu Reino del Método Corporal ha mejorado del 1% al 2% del Cuarto Nivel]", Li Yuan echó un vistazo al mensaje que apareció hace media hora.
"Después de las doce de esta noche",
"El periodo de espera de siete días para el combate de ascenso habrá terminado, y podré volver a intentar el 'Combate de Ascenso de la Estrella Caída'", dijo Li Yuan con entusiasmo. "La última vez que entré en el top 1000 mundial, mi técnica solo estaba en la Perfección de la Tercera Etapa".
¿Y ahora qué?
Tanto su técnica con la lanza como su técnica de movimiento habían alcanzado el Cuarto Nivel, y su fuerza había aumentado enormemente en comparación con la última vez.
"Para entonces, habrá 500.000 monedas Estrella Azul adicionales."
Poco después de las diez, tras ducharse y ponerse el pijama, Li Yuan se sentía completamente relajado.
Se sentó con las piernas cruzadas en la cama mullida.
El sistema de insonorización de la habitación era excelente.
"Gu Qianghan ya debe haberse quedado dormido."
"Ahora es el momento de ver de qué se trata esta 'Infusión de Poder Origen'", Li Yuan cerró los ojos suavemente, dejando que su conciencia entrara en su mundo interior.