Algún tiempo después...
Levi regresó rápidamente a su habitación en la residencia estudiantil después de que terminara la clase. Su hermano y sus amigos le pidieron que se quedara para comentar las locuras que habían escuchado en clase.
El instructor Seraphis les hizo firmar un contrato nocturno para mantener la verdad en secreto, de modo que no pudieran hablar de ello con nadie más que entre ellos. Luego, les dio tiempo libre para alimentar a sus semillas o hacer lo que quisieran antes de que comenzara la sesión de entrenamiento.
Levi usó la excusa del entrenamiento para rechazarlos, diciéndoles que no podía perder la luz del día y que tenía que cultivar en paz.
En realidad, Levi se apresuró a regresar para escuchar lo que Ash'Kral tenía que decir sobre la plataforma CRS.
En ese momento, estaba sentado en la parte superior de su cama de la residencia estudiantil, frente a la ventana, absorbiendo la mayor cantidad de luz natural posible.
La habitación de la residencia era pequeña y acogedora, con dos camas individuales situadas en los extremos opuestos. Entre ellas había un escritorio de madera con una lámpara de pie en el centro. El baño se encontraba en la esquina más alejada, tras una puerta de cristal.
La ventana era lo suficientemente grande como para permitir que la luz del sol llegara a cada rincón de la habitación, lo que hacía posible que los Daywalkers cultivaran sus semillas donde quisieran.
Dado que los Caminantes Diurnos necesitan aprovechar al máximo la luz del sol, normalmente se les concedía tiempo libre durante el día para el cultivo, dejando el entrenamiento y demás actividades después de la puesta del sol.
Si bien esto supondría un problema para Levi, ya que cultivaba de forma más eficiente por la noche, afortunadamente, el entrenamiento terminó a medianoche.
Aún le quedarían muchas horas para continuar con sus sesiones nocturnas. El único inconveniente era que su horario de sueño se vería un poco afectado. Pero Levi ya estaba acostumbrado a dormir mal debido a todas las pesadillas que había sufrido.
'Entonces, ¿qué quieres saber? Hay demasiado que desentrañar', dijo Ash'Kral.
—Empecemos con los Árboles Primordiales de la Vida y la Muerte —Levi frunció el ceño—. ¿Son lo mismo que el Árbol Carmesí Ancestral?
«Lo mismo, pero diferente», respondió Ash'Kral. «Tus preocupaciones no deberían incluir esos árboles. Están muy por encima de tu alcance; aunque intentara explicártelos, tu mente no los comprendería correctamente».
«De acuerdo, pero me debes una explicación cuando llegue el momento.»
Conociendo la personalidad de Ash'Kral, Levi no tuvo más remedio que dejar el tema por ahora, aunque la curiosidad lo carcomía. Comprendía que si lo molestaba, probablemente no se molestaría en hablar de nada más.
A Levi todavía le quedaba mucho por aprender.
—Cuéntame más sobre la plataforma CRS —preguntó Levi.
«Encontrará todos los detalles en este contrato informativo».
Sin intención de malgastar su aliento, Ash'Kral le dio el número de serie de un contrato específico. Levi murmuró los números y las letras ilthorien en voz baja.
En el momento en que terminó la última carta, se manifestó un Contrato Nocturno espiritual, titulado como:
– Contrato promocional de la plataforma Conquistadores Interdimensionales, Raiders, Saviors –
Levi se sorprendió al descubrir que el contrato solo contenía una frase, informándole de que, una vez firmado, su conciencia sería transportada a un vídeo espiritual promocional para la plataforma.
Tras comprobar, como siempre, que no hubiera letra pequeña, Levi firmó el contrato.
Inmediatamente después, el cuerpo de Levi se desplomó sobre la cama; su conciencia fue secuestrada como una fruta que se arranca... Sin esfuerzo y sin poder resistirse.
Por eso Levi siempre leía la letra pequeña, sabiendo que una autoridad y un poder tan aterradores no debían tomarse a la ligera.
Tras perder la visión espiritual, Levi sintió que caía a través de un rayo de luz dorada. Antes de que pudiera reaccionar, sus pies aterrizaron sobre un liso suelo de piedra.
Levi abrió rápidamente los ojos y se encontró dentro de un coliseo vacío y en ruinas. En el centro, una pequeña figura caminaba hacia él con una amplia y astuta sonrisa dibujada en el rostro.
Medía aproximadamente medio metro de altura, tenía un pelaje suave de color marrón y una cola tupida que brillaba con un intenso color naranja. Parecía una ardilla gigante vestida con un elegante esmoquin negro, camisa blanca y sombrero de copa.
Una ardilla caballerosa.
Se aclaró la garganta y dijo con voz clara y áspera, que no concordaba con su linda apariencia:
"Bienvenido, Levi Larson, al vídeo promocional de la plataforma CRS. Soy el Maestro de Juegos Chestnut, encargado de organizar y juzgar los Juegos de la Muerte."
Chestnut se quitó el sombrero y lo colocó cerca de su pecho, inclinando ligeramente la cabeza en señal de respeto. Luego, añadió:
"Soy parte de la raza Murinori... Los supervisores del Gasto Ilimitado, bajo la autoridad del Señor Nocturn. Administramos la Plataforma CRS, el Anillo Nocturno, las Disputas Territoriales y cualquier asunto relacionado con el Gran Dominio del Señor."
Los labios de Levi se entreabrieron fascinado mientras miraba al Maestro de Juegos Chestnut, incapaz de creer que una raza tan adorable estuviera administrando todo un reino.
«Mocoso, será mejor que muestres respeto a cualquier miembro de los Murinori. Están divididos en cuatro clanes, y cada uno goza de autoridad absoluta en un sector específico», advirtió Ash'Kral con severidad. «Pero todos ellos poseen la máxima autoridad en el Gasto Ilimitado, solo superada por el propio Nocturn. No importa si eres el más fuerte de tu mundo; en el momento en que les faltes el respeto dentro del Gasto Ilimitado, pueden borrarte de la vista con solo pensarlo».
Levi sintió un escalofrío recorrerle la espalda; su imagen de Chestnut se transformó de una linda ardilla a una deidad. En cierto modo, eran deidades en el Inmenso Gasto, un reino donde la imaginación se convierte en realidad.
El director de juego Chestnut sonrió en dirección a Levi y dijo: "Todo lo que hay aquí está pregrabado, así que si tienes alguna pregunta, espero que nuestro vídeo promocional las responda todas".
"Por ahora, elige tu camino." El Maestro de Juegos Chestnut chasqueó los dedos y tres términos enormes aparecieron ante él, brillando en diferentes colores.
Conquistadores de rojo sangre.
Invasores en gris tormenta.
Salvadores en oro suave.
Levi decidió empezar con los Conquistadores, ya que fueron ellos quienes iniciaron el sistema en cada planeta... Sin los Conquistadores, no habría necesidad ni de los Invasores ni de los Salvadores.
En el momento en que la seleccionó, la palabra se expandió hasta convertirse en una pantalla completa llena de detalles.
// Los Conquistadores (Camino de Dominación):
Filosofía: "Expandir o ser borrado... y corromper o ser consumido."
La conquista sin corrupción es vacía... un trofeo estéril. Solo profanando la tierra, la vida y la luz pueden los Conquistadores demostrar su supremacía y saciar el hambre insaciable del Árbol de la Muerte.
Estructura de rangos:
Invasor → Belicista → Señor de la guerra → Destructor de mundos → Rey/Reina del olvido
Criterios de promoción:
Territorios corrompidos... Ejércitos aplastados... Duración del dominio.
Recompensas por victoria (contra asaltantes o salvadores)
Materiales evolutivos
Recetas evolutivas
Artefactos
Tesoros dimensionales naturales
Subvenciones para territorios menores (en el Gasto Ilimitado)
Recompensas anuales por estabilidad (por cada año completo sin perder ningún territorio)
Artefactos de alta calidad, tesoros dimensionales, materiales evolutivos.
Recetas evolutivas únicas
Crédito Nocrix
Subvenciones para territorios importantes (en el Gasto Ilimitado)//
Levi leyó los detalles con la mente abierta, y aun así, un escalofrío de pavor recorrió su cuerpo.
Una máquina corruptora sistematizada.
¡Todo por el bien de ascender en esta clasificación y ganar recompensas y premios inimaginables!
"No es de extrañar que los nidos de Merodeador Nocturno compitan con todos por los territorios", murmuró Levi. "Cuantos más territorios tengan al final del año, mayor será su recompensa".
"Antes de darles problemas a los Merodeadores Nocturnos, revisen los otros caminos", compartió Ash'Kral con naturalidad.
Al oír esto, Levi centró su atención en los Salvadores.
Los Salvadores (Sendero de la Tutela):
Filosofía: "El escudo es más poderoso que la espada". Un credo de protección inquebrantable... la verdadera fuerza reside en preservar la vida y la tierra, incluso a costa de la propia.
Estructura de rangos:
Centinela → Baluarte → Portador de la Luz → Paragón → Guardián Celestial
Criterios de promoción:
Territorios defendidos... Vidas rescatadas... Sacrificios realizados (Vidas intercambiadas por victorias).
Recompensas por victoria (contra asaltantes y conquistadores):
Materiales evolutivos, recetas evolutivas... etc.
Recompensas anuales por estabilidad (por cada año completo sin perder ningún territorio)
Artefactos de alta calidad, tesoros dimensionales... etc.
"¿Eh? Esto no tiene sentido..."
Levi estaba desconcertado por la similitud de ambos caminos... la única diferencia radicaba en el bando elegido. Jamás imaginó un sistema que recompensara el heroísmo con tanta fuerza como la conquista.
En su opinión, si existía tal sistema, ¿por qué los Radianos no se esforzaban más por recuperar sus territorios?
¿Acaso las recompensas no eran similares? ¿Acaso los incentivos no eran los mismos?
Entonces, ¿por qué demonios los Merodeadores Nocturnos se estaban volviendo locos en su planeta mientras los Salvadores se contentaban con custodiar ciudades sagradas, en lugar de ayudarlos a salvar todo el planeta?
No... peor aún... ¡incluso tuvieron el descaro de pedir un impuesto anual cuando ya recibían un pago considerable de la plataforma!
—La respuesta es sencilla —aclaró Ash'Kral con calma—. Hay más Conquistadores que Salvadores registrados en la plataforma. Esto obliga a los Salvadores a elegir cuidadosamente qué planeta merece mayor atención.
"En el caso de tu planeta, era lo mínimo indispensable."
"Lo mínimo indispensable..." murmuró Levi.
—Sí, mil ciudades, diez mil Guardianes, más o menos —dijo Ash'Kral—. Claro que el número de Regiones Sagradas ha disminuido un poco en el último siglo debido a algunas derrotas de los Guardianes, y no parece que los Radians tengan intención de invertir más.
"Esto significa..."
"Nuestro planeta funciona con un tiempo obsoleto...", continuó Levi, sintiendo que el estómago se le encogía como una piedra.