¡Grieta!
Inmediatamente después, el suelo de cristal comenzó a agrietarse bajo el peso de los Rifters, lo que obligó a todos a correr rápidamente en dirección a las paredes.
El fondo del pozo tenía un radio de cien metros, lo cual era enorme en comparación con el radio del borde, que era de tres metros como máximo.
Como se menciona en la descripción del juego, el foso se estrechaba a medida que se acercaba al borde, lo que hizo que los Rifters comprendieran una cosa.
¡La velocidad era lo más importante!
Tuvieron que subir rápidamente hasta la cima antes que los demás, para no verse obligados a participar en una lucha caótica en las plataformas cercanas al borde.
Levi lo sabía, pero a diferencia de ellos, no corrió hacia la pared más cercana. Ya había elegido la mejor ruta para que su estrategia tuviera éxito.
El primer obstáculo... Tenía que sobrevivir al suelo de cristal que se resquebrajaba... Sin embargo, al estar situado en el centro, ya partía con desventaja.
¡Boom! ¡Crack!...
En el momento en que los primeros Rifters se aseguraron a las paredes, se dieron la vuelta con sonrisas crueles y comenzaron a bombardear la plataforma de cristal con proyectiles.
Púas de hielo, jabalinas de vendaval, flechas de ceniza... Una lluvia elemental que caía del cielo, obligando a los Rifters que corrían a esquivar y bloquear, con expresiones tan desagradables como podían ser.
Una incluso tomó represalias... Una chica planta humanoide con largo cabello de flores de lila violeta, que vestía un vestido escotado hecho de hojas violetas.
Se deslizó sobre el suelo de cristal para esquivar una flecha helada antes de apuntar con sus cinco dedos de madera hacia el agresor.
"¡¡Bastardo!! ¡Toma esto... Ametralladora de espinas!"
¡Su muñeca de madera comenzó a girar sobre su eje mientras disparaba una lluvia de proyectiles afilados como espinas desde la punta de sus dedos!
"¡Mierda! ¡Escudo de hielo!"
El agresor era un delgado yeti de nieve con largo pelaje sedoso, el pecho descubierto y el rostro oculto tras una máscara de aspecto siniestro. Rápidamente creó un escudo de hielo y se refugió tras él, sujetándolo con una mano mientras con la otra permanecía pegado a la pared.
¡Pew! ¡Pew! ¡Pew!...
Las balas de espinas seguían perforando el escudo hasta la mitad o rompiéndose al contacto, pero este seguía resistiendo con firmeza la andanada.
"¡Stonebite lo ha conseguido! Ha enfadado a Thornlily, y ahora tiene que prepararse para soportar su ira mientras el resto de los Rifters ya están escalando."
El Gamemaster Gadget comentaba con pasión, flotando fuera del foso, pero manteniendo una visión completa de cada Rifter y de cada conflicto.
Con semejante autoridad omnipotente, sentía que podía verlo todo al mismo tiempo y elegir las mejores escenas para el entretenimiento del espectador.
¿Y los espectadores? Se les dio la opción de ver el juego sin restricciones, lo que les permitía verlo desde el cielo... O bien, aceptar la visión del Director de Juego, lo que les permitía ver el juego desde su perspectiva omnipotente, que se transmitía en directo a muchos otros espectadores en sus casas.
Por supuesto, todos eligieron la segunda opción.
Los espectadores esperaban con impaciencia para ver cuál de los dos cedería primero... el escudo de Stonebite o la andanada de Thornlily.
Pero de repente, la corona de un bastón oscuro, encadenado y que se deslizaba apareció de la nada y se apretó contra el tobillo derecho de Thornlily... El movimiento característico de Levi.
"¿Eh?"
Sobresaltada, se giró y vio a Levi corriendo hacia ella, con dos estrellas celestiales perfectamente alineadas en la posición de sus ojos, brillando en el vacío.
"¡Eres un idiota, te estoy ayudando a escapar del suelo agrietado!"
Thornlily se giró con una mirada furiosa y apuntó su ametralladora a Levi mientras Stonebite reía con deleite.
"¡Gracias, hermano!"
Le dio las gracias, pero no se molestó en quedarse ni un segundo más cerca de ellos, y siguió adelante tras los demás escaladores de su sección.
Sin inmutarse, Levi siguió moviendo la cabeza y el cuerpo sutilmente, esquivando solo cuando era necesario, ¡como si pudiera predecir la trayectoria de las espinas antes de que lo alcanzaran!
Utilizaba la ecolocalización para delimitar un área de diez metros a su alrededor, lo que le permitía ser casi sordo al ruido exterior, pero estar perfectamente inmerso en todo lo que ocurría en el interior.
Era la misma técnica que se usó contra Demetris, solo que una versión mejorada... Había aprendido la lección después de que Nurah atravesara su pequeño dominio, dándole la oportunidad de tenderle una emboscada.
Enseguida, Levi se acercó a Thornlilly y lanzó su contraataque. Se deslizó contra la última andanada mientras tiraba de sus cadenas, haciendo que las piernas de Thornlilly se separaran.
Mientras caía, Levi estaba allí para recibirla, golpeándole la mano con su bastón, ¡haciéndola apuntar a lo lejos, escaladores despistados!
¡Banco de iglesia!
Uno de los Rifters no esperaba un ataque desde abajo y pagó las consecuencias: ¡una espina perdida le atravesó el muslo!
¡Arghhh!
Gimió de dolor por un instante antes de que un temblor sacudiera sus huesos. Lo sintió... ¡Se le entumeció toda la pierna; las espinas eran venenosas!
Lo peor de todo es que estaba apoyando casi todo su peso en ello.
Mientras sentía cómo su pierna se convertía en piedra y luego el resto de su cuerpo lentamente, lo único que pudo hacer fue mirar con desesperación el charco de alquitrán oscuro y huesos, que extendían la mano para reclamar su alma.
Sin que nadie se enterara, en el momento en que la ametralladora de Thornlily apuntó al cielo, Levi le propinó un brutal gancho al mentón, rompiéndole la mandíbula en un instante y lanzando su cuerpo un par de metros por encima del suelo.
El cuerpo de Thornlily era de madera hueca con hongos inteligentes como cerebro, lo que hacía que pesara no menos de veinte kilos; ¡un solo puñetazo de Levi bastaba para mandarla volando!
Sin embargo, aún no había terminado.
Levi apretó con más fuerza las cadenas, manteniendo su longitud en dos metros. Luego, comenzó a girar sobre sí mismo, sin importarle el cristal que se rompía bajo sus pies ni el chirrido de los huesos.
Siguió haciendo girar el mayal, la flácida Thornlilly bajo los ojos atónitos de los espectadores... Su visión auditiva estaba fija en el aura espiritual azul ascendente.
'Ahora.'
Entonces, le soltó el tobillo, ¡lanzándola volando en dirección a nada menos que Stonebite!
Los demás escaladores se quedaron paralizados por una fracción de segundo, con las pupilas dilatadas fijas en el cuerpo de Thornlily, acercándose al despistado Stonebite, que estaba concentrado en su escalada mientras mantenía una fina capa de hielo protegiendo su espalda.
Solo cuando oyó el repentino silbido giró la cabeza.
"¿Eh?"
Estupefacto, sus pupilas dilatadas reflejaban cómo el cuerpo de Thornlily se hacía cada vez más grande hasta que... ¡Boom!
Se levantó polvo, la pared tembló y dos cuerpos cayeron de cabeza sobre el suelo de cristal cerca de la pared, destrozándola al instante.
Como un efecto dominó, el cristal se fue rompiendo desde la mitad que miraba hacia Levi, ¡precipitándose hacia el centro!
Si no hubiera sido por la otra mitad que se mantenía firme en la parte de atrás, todo el suelo se habría hecho añicos al instante.
¡¡¡Aaaaaa!!! ¡Mierda! ¡Tengo que saltar!
Los Rifters más cercanos a las paredes ignoraron rápidamente los ataques desde arriba y saltaron sobre las paredes más próximas a ellos, recibiendo parte del bombardeo en el proceso.
Algunos lo lograron, y otros resultaron gravemente heridos en el aire, dando vueltas sus cuerpos al caer en un abrazo eterno.
Aun así, tenían más posibilidades que Levi, que estaba a más de diez metros del muro... ¡el más alejado de todos!
¡Mierda, mierda, qué secuencia tan brutal! ¿Pero no se arruinó a sí mismo?
—¡Lanzar un Rifter contra otro de esa manera, qué locura! ¡Ni siquiera le importaba su propia vida!
—¡Lo sabía, solo los psicópatas se pondrían una máscara tan desviada!—
Los ojos de los espectadores brillaron por un instante con sorpresa y asombro antes de que su expresión se volviera compasiva al ver los cristales rotos, que se precipitaban hacia él como un maremoto.
"Je, es bueno, pero bastante tonto."
Ssek-Varr sonrió con desdén mientras estaba de lado en la pared, y las almohadillas de sus dedos hacían casi imposible que se cayera.
"Un novato siempre será un novato."
Webwalker negó con la cabeza desde otro lugar, de pie sobre un Rifter, que estaba envuelto en un capullo adherido a la pared.
Ya habían comenzado su sesión de caza de créditos Nocrix, sabiendo que nadie en este juego era capaz de ser más rápido que ellos.
Aunque el sistema del Anillo Nocturno hizo todo lo posible por garantizar un emparejamiento equilibrado, era casi imposible no dar ventaja a algunos jugadores de la Grieta del Invocador.
Había demasiadas razas, y cada una tenía su propio tipo de habilidades.
Lo único que podía hacer el programa era garantizar que los Rifters no fueran introducidos en juegos que fueran absolutamente injugables para ellos.
Por ejemplo, la inclusión de razas aladas no humanoides en este juego, pero eliminando sus capacidades de vuelo.
"Problema de tres cuerpos, tsk, más bien un... ¿Eh?"
Antes de que Ssek-Varr pudiera terminar su insulto, su ojo de órbita brillante parpadeó al ver a Levi arrojar la punta de su bastón contra un escalón endurecido incrustado en la pared que tenía delante.
Luego, giró a su alrededor una, dos veces, y se aferró a él con fuerza.
Justo cuando el cristal estaba a punto de romperse bajo las piernas de Levi, este saltó y ordenó a las cadenas que lo izaran, con una mano huesuda y delgada casi tocando sus pies.
En un instante, Levi llegó al escalón y se incorporó, agachándose sobre él, como un personaje de Assassin's Creed, escudriñando el perímetro en busca de su próxima víctima.
-...-
-...-
-...-
Mientras los aturdidos espectadores contemplaban las estrellas que orbitaban bajo su sudadera con capucha, no sabían qué pensar ni qué sentir... Su rostro no les suscitaba más que preguntas.
Pero una cosa sí la sabían con certeza.
Desde el primer momento en que Levi hizo su movimiento hasta que llegó al escalón, ¡no desperdició ni un solo movimiento, como si todo hubiera estado planeado desde el principio!