Hace una semana...
Levi yacía en el fondo de un profundo pozo, de entre uno y dos kilómetros de profundidad. Estaba tendido boca arriba, con el pecho subiendo y bajando a ráfagas cortas... exhausto, completamente agotado y con un dolor inmenso.
Sin embargo, se puso de pie, se secó el sudor de la frente y caminó hacia la pared más cercana.
A diferencia del Pozo de Huesos Lamentadores, la versión de Levi era mucho más desafiante... las paredes apenas tenían crestas o escalones visibles, pareciéndose a un acantilado normal.
Aun así, Levi utilizó su ecolocalización para detectar las grietas y protuberancias más pequeñas. Luego las usó para escalar, apareciendo en su visión como si escalara una pared gris ilusoria en completa oscuridad.
Gracias a su capacidad para volverse sordo, Levi estaba totalmente concentrado en la escalada, con la sensación de estar arrastrándose sobre una superficie.
Sin ruido, sin distracciones, sin miedo a la muerte... solo puro atletismo en exhibición.
Levi no se detuvo hasta llegar a los niveles superiores del pozo, haciendo varias pausas durante su ascenso. Le tomó bastante tiempo, ya que no usó atajos ni su bastón para ayudarlo. Quería escalarlo solo.
Tras llegar a su primera plataforma de tierra, que estaba conectada a una pared, se sentó, con los brazos y las piernas temblando sin parar.
"Tu cuerpo está cediendo; lo mejor es que uses un tótem de recuperación", aconsejó Ash'Kral.
Levi hizo lo que le dijeron, comprendiendo que el cansancio no estaba permitido en esas veinte preciosas horas.
Tras beber una poción curativa para aliviar su dolor y agotamiento, y para recuperar un nivel de energía similar al normal, volvió a ponerse de pie.
Solo que esta vez, su ecolocalización reflejó un laberinto de plataformas, vigas rotas y escalones que lo esperaban arriba.
"Mi velocidad de escalada podría mejorar enormemente si usara mi bastón como gancho. Pero no creo que sea suficiente...", murmuró Levi.
Recordó lo que había visto durante su larga investigación sobre el juego. Vio hasta cien vídeos, analizando cada uno minuciosamente y con rapidez.
En todos esos juegos, detectó varios patrones... primero, siempre había una viga metálica que conectaba una pared con otra en el centro de las gradas superiores.
Las plataformas, las crestas, los escalones y demás podían cambiar, pero la viga siempre estaba ahí... una garantía constante para cualquiera que quisiera luchar en la cima.
En segundo lugar, el ganador siempre fue alguien con una ventaja genética relacionada con la escalada.
Esto llevó a Levi a darse cuenta de que, por mucho que mejorara su velocidad de escalada, no había manera de que pudiera alcanzar a un Rifter con tales talentos.
"Necesito algo que solo yo pueda hacer... un plan, una jugada, que pueda acabar con esas ventajas genéticas." Levi seguía murmurando; llevaba un par de horas dándole vueltas a una solución... Pero seguía sin encontrarla.
Poco después, Levi retomó su entrenamiento, pero esta vez utilizó su bastón encadenado como gancho, practicando saltos de un área a otra.
Casi siempre fracasaba, cayendo en picado hacia su muerte. A veces, se salvaba usando la misma técnica, y otras veces, la omnipotencia de Ash'Kral lo salvaba.
Mientras Levi seguía entrenando de esta manera, se dio cuenta de que casi siempre usaba el poste metálico central para impulsarse hacia plataformas más altas... Era un éxito garantizado debido a la posición del poste metálico, que le permitía balancearse con mucha más amplitud.
Sin embargo, sentía que no era suficiente.
'No le estoy sacando el máximo provecho... ¿Hay alguna otra forma de impulsarme mucho más alto?'
Levi reflexionaba, sentado sobre su bastón, que estaba sujeto en una estrecha grieta, mientras se acostumbraba a las alturas.
'La respuesta obvia es aumentar el número de giros antes de lanzarme, pero puede que no funcione...'
Levi comprendió que las leyes de la física no lo harían posible... fricción, masa, límites estructurales, fuerzas G, pérdidas por colisión y sincronización de la liberación.
Cada problema requería su solución, de lo contrario Levi no tendría lo necesario para obtener los resultados deseados.
«La fricción podría solucionarse gracias a que el poste metálico es robusto y está recubierto con un lubricante seco y duradero que ayuda a que los Rifters se mantengan fácilmente en la parte superior... Aunque no es suficiente para lo que tengo en mente».
Levi seguía tamborileando con el dedo, utilizando las ondas sonoras para materializar la escena imaginaria que deseaba. Mientras contemplaba su aura gris humanoide balanceándose en el poste, el problema mencionado seguía derrumbando la escena antes de que su réplica saliera disparada varios metros por los aires.
Necesito algo pesado al otro lado para ayudarme con la aceleración inicial. Incluso puedo aumentar la aceleración saltando desde arriba del poste en lugar de hacerlo desde abajo como solía hacerlo.
Levi recreó esta escena en su mundo de oscuridad, pero descubrió que no era nada fácil... Tenía que calcular el momento exacto de su caída, lo que requería cálculos precisos.
Pero a Levi nunca le intimidaron los cálculos... De hecho, los disfrutaba bastante.
Con una sonrisa entusiasta, Levi se puso de pie y le pidió a Ash'Kral que lo ayudara con la instalación. Poco después, Levi estaba de pie sobre una plataforma justo encima del centro del poste.
Los separaban unos diez metros.
Sujetaba con fuerza su bastón mientras usaba una corona para ajustarla alrededor de una pesada roca rectangular. Luego, Levi hizo un breve cálculo.
"Empecemos con una cadena que se extiende tres metros. Un giro completo me hará recorrer un arco de doce metros. Si giro una vez por segundo, al soltarla estaré cortando el aire a unos cuarenta y cinco kilómetros por hora. Pero, con la adición de una palanca como esta roca, la aceleración podría duplicarse o triplicarse."
Hizo una pausa, imaginando la viga que tenía debajo.
"Esa velocidad me empujará contra la viga como si pesara diez veces más que yo, o incluso más. Mi cuerpo puede soportar esa fuerza G durante unos instantes... lo suficiente para cinco o seis rotaciones."
Ash'Kral observó en silencio cómo Levi hacía los cálculos mentales. Había pasado tiempo con decenas de personas muy talentosas, pero Levi fue el primero en usar cálculos reales para asegurar la validez de su movimiento.
Para una entidad acostumbrada a resolver la mayoría de sus problemas con poderes sobrenaturales, esto era algo inédito.
"Uno, dos, tres."
En un instante, Levi empujó la roca hacia abajo y la siguió rápidamente, manteniendo un trozo de cadena suelta entre ellos. Levi apretó con fuerza el bastón, sabiendo que en el momento en que la cadena golpeara la viga, recibiría una fuerte sacudida.
Por desgracia, aún así lo subestimó.
¡Ting!
En el instante en que las cadenas quedaron enganchadas, la roca salió disparada hacia el lado opuesto, mientras que Levi fue lanzado contra la pared, con las manos incapaces de sobrevivir a la intensa sacudida.
Por suerte, Ash'Kral lo teletransportó de vuelta a la plataforma antes de que le destrozara la cara.
"Maldita sea... Eso duele muchísimo."
Levi sostenía su mano roja y vibrante, sintiendo que si no la soltaba, se rompería en un instante.
Pero sabía que era la única manera. No podía enrollar las cadenas en sus muñecas, ya que se aplastarían. Además, descartaba la posibilidad de realizar más balanceos teóricos empujando más cadenas sobrantes.
Si rompía el bastón en secciones y las sujetaba, arruinaría la salida fluida de las cadenas, afectando sus cálculos.
"Tengo que atraparlo con las manos desnudas y aguantar el golpe", dijo Levi con calma mientras agitaba las manos.
Levi decidió reducir a la mitad el peso que lanzaba, lo que afectaría a su aceleración, pero aliviaría la fuerza sobre su agarre.
Tras intentarlo, su agarre era mucho más fuerte que antes, pero Levi se topó con otro problema. Se balanceó en dirección opuesta a la roca con una fuerza similar, terminando casi besándola tras el primer golpe.
Levi pronto lo solucionó calculando el momento de su caída en dirección opuesta al balanceo de la roca, al tiempo que reducía la cantidad de balanceo que esta podía ejercer... Nunca debería ser igual a él, ya que la energía también se dispersaría por igual.
De la misma manera, Levi siguió intentando este movimiento una y otra vez... Cada fallo se debía a un problema diferente. Sin embargo, Levi siguió solucionándolos uno a uno, sin darse por vencido.
Él podía visualizar la situación, y en un mundo realista, tal vez nunca le proporcionaría los resultados satisfactorios que deseaba.
Pero Levi no era una persona común y corriente... Era un Daywalker con habilidades reales y un cuerpo mejorado.
Una vez que Levi lo integró en su movimiento, la visión comenzó a aclararse.
Seguía fracasando, sin éxito ni una sola vez en su práctica. Pero ahora era una cuestión de ejecución, no teórica.
«Lo haré bien, aunque lo arriesgue todo». Levi frunció el ceño con severidad, negándose a dejarlo en paz.
Mientras tanto, Ash'Kral no pudo evitar esbozar una leve sonrisa, complacido con la obsesión de Levi. Su progreso era sencillamente explosivo gracias a esa mentalidad obsesiva.
Llevaba entrenándolo menos de tres meses. Sin embargo, la obsesión de Levi por todo lo que se le enseñaba, sumada a su afán de superación, su físico atlético y su intelecto, lo convertían en un rival formidable.
Tenía la fórmula perfecta para la grandeza, y Ash'Kral creía que el primer juego de Levi sería el escenario ideal para demostrarla.
Volvamos al presente...
'Voy a morir...'
Antes de que el corazón de Ssek-Varr pudiera helarse al verlo, Levi le propinó una patada en la cara, sin causarle mucho daño, pero lo suficiente como para derribarlo.
¡¡¡Aaaaaaaaaa!!!
Ssek-Varr gritó de horror mientras caía rápidamente al abismo; sus piernas estaban fuertemente juntas, mientras sus brazos se agitaban sin control, sin ningún resultado.
Pero, cuando intentó deshacerse de las cadenas de nuevo, sus ojos aterrorizados se encontraron con otra visión impactante.
Levi saltó tras él, separándose por casi siete metros de cadena y también por la distancia, lo que hizo que la cadena pareciera un poco estirada en el aire.
"Eh..."
¡¿Qué está haciendo?!
¿Se ha vuelto loco? ¿O ya estaba así?
¿Es suicida?
El Maestro del Juego Gadget, los Vigilantes y los Rifters... Ninguno de ellos tenía idea de lo que Levi pretendía, dejándolos mirando su forma de lanza cayendo con incredulidad atónita.
¿Pero para Levi? Todo parecía tan claro como el agua.
El rayo metálico plateado central, el cuerpo tenso de Ssek-Varr que lo sobrepasaba por unos metros, y la cadena que los unía a escasos centímetros de tocar el rayo... En un estado de fluidez, todo parecía transcurrir a cámara lenta, a diferencia de sus sesiones de entrenamiento.
Tenía el control absoluto...