Cuando Lin Xun finalmente terminó de sacar toda la comida, Xia Zhi no procedió a comer de inmediato como lo había hecho en el pasado.
En cambio, siguió mirando fijamente a Lin Xun como si él fuera lo único que existiera en sus ojos y en su corazón.
Era como si el resto del mundo y la comida que tenía delante no le importaran en lo más mínimo.
Lin Xun se quedó perplejo. "¿Qué es?"
Dejó lo que estaba haciendo y miró a Xia Zhi. Una leve e inexplicable sensación le invadió el corazón, como si algo que superara todas sus expectativas estuviera a punto de suceder.
Xia Zhi negó con la cabeza y no dijo nada. Bajó la mirada, cogió un trozo de carne y se lo llevó a la boca.
Lin Xun notó que Xia Zhi comía cada vez más rápido. Sus movimientos eran tranquilos y firmes, pero parecía que no sentía pasión, como si comiera por comer.
Lin Xun observó en silencio, preguntándose en secreto si algo había ocurrido en su último Ciclo de Aniquilación que hubiera provocado que Xia Zhi se comportara de forma extraña.
Para entonces, Xia Zhi ya había recogido toda la comida. Levantó su rostro perfecto y pintoresco, miró a Lin Xun con sus ojos claros como estrellas y dijo: "Me voy un rato".
La voz era etérea, clara y suave.
Sin embargo, a Lin Xun le sonó como un trueno. Su corazón dio un vuelco y su expresión cambió bruscamente.” ¿Irnos?
Xia Zhi asintió y dijo: “El quinto Ciclo de Aniquilación será diferente de los anteriores. Requiere que renazca a través de la batalla y que trascienda en la oscuridad”.
Lin Xun respiró hondo y preguntó: "¿Adónde irás?"
Xia Zhi se puso de pie y miró al cielo.
En algún momento desconocido, apareció en el cielo un telón de oscuridad eterna, semejante a la noche. Era tan espeso como la tinta, bloqueaba toda la luz y producía una sensación opresiva.
A lo lejos, Toady y A'lu también se percataron de la situación y miraron hacia allí al unísono.
La oscuridad parecía sellar el cielo como una cortina de hierro, como si hubiera llegado la oscuridad de los últimos días. También contenía un poder sofocantemente silencioso.
"Allá."
La voz de Xia Zhi era casi un susurro. Aunque su hermoso rostro seguía tan sereno como antes, ahora reflejaba una determinación inquebrantable.
La expresión de Lin Xun se tornó algo seria mientras contemplaba la oscuridad del cielo.” ¿Qué clase de lugar es ese? ¿Puedo ir contigo?
Xia Zhi negó con la cabeza.” Este es un campo de batalla que me pertenece solo a mí. Nadie más puede entrar.
Un silencio sepulcral se extendió mientras un misterioso portal emergía gradualmente en la oscuridad. Parecía ocultarse entre las sombras, negándose a ser visible.
"No queda mucho tiempo."
Una lanza apareció silenciosamente en la mano de Xia Zhi. Era completamente blanca y estaba impregnada de tenues destellos de luz clara y onírica.
Mientras tanto, un aura asesina sin parangón emanaba de Xia Zhi, haciendo que su ropa ondeara. Desprendía una sensación de ser completamente intocable, como si cabalgara el viento hacia el cielo.
La expresión de Lin Xun fluctuaba indeterminadamente.
Su alegría anterior había desaparecido. Sentía el corazón desolado y algo parecía estar atascado en su pecho.
¡Esta era la primera vez desde la aldea Feiyun que Xia Zhi decía voluntariamente que quería irse!
Aunque Xia Zhi había sido llevada una vez por la Reina de la Noche Oscura, Lin Xun sabía que no correría peligro mientras la Reina de la Noche Oscura la cuidara.
Sin embargo... ¡evidentemente, esta vez no fue así!
Xia Zhi iba a luchar completamente sola...
Durante un tiempo, Lin Xun se sintió dividido. Quería detenerla, pero no podía hacerlo porque Xia Zhi había dicho que su quinto ciclo de recultivo requería que renaciera en batalla.
Ese era su camino, ¿cómo podía él detenerla?
De repente, Lin Xun sintió unos brazos rodearle el torso y un cuerpo cálido se abalanzó sobre su pecho. Bajó la mirada y vio a Xia Zhi.
Se puso rígido al oír su voz: "Espérame".
Su voz clara denotaba una autoridad innegable.
Lin Xun asintió inconscientemente.
Xia Zhi retrocedió unos pasos. Miró fijamente a Lin Xun una vez más antes de darse la vuelta y elevarse en el aire.
Su lanza pendía de su mano mientras sus ropas ondeaban levemente. Al dar un paso adelante, un sendero de oscuridad se formó en el aire, elevándose directamente hacia el cielo.
Ella no se dio la vuelta porque no era su última despedida.
Ella no vaciló porque no era un viaje de ida.
Xia Zhi ascendió hacia el cielo con pasos firmes. Su figura se fue alejando cada vez más, volviéndose más y más indistinta a medida que era rápidamente engullida por la oscuridad de la noche eterna.
Lin Xun permanecía de pie en la isla solitaria, observando cómo su silueta se desvanecía gradualmente. ¡Sentía como si su corazón se vaciara por completo mientras luchaba desesperadamente contra el impulso de seguirla!
¡Brrrum!
Su aura retumbó a su alrededor mientras el poder del Conjunto de la Cucharón de Zhoutian comenzaba a circular. Una luz estelar resplandeciente se elevó en el aire, transformándose en una lluvia de luz interminable que se precipitó hacia los cielos.
Sin embargo, el cielo era demasiado alto y lejano. La oscuridad eterna era demasiado impenetrable e imposible de disipar.
En ese instante, Xia Zhi también llegó frente al portal de la oscuridad al final del cielo y se detuvo.
Un aullido resonó entre las nubes: "¡Debes mantenerte a salvo! Siempre te estaré esperando..."
Las comisuras de los labios de Xia Zhi se curvaron en una sonrisa cómplice mientras su rostro, de una belleza sobrenatural, parecía brillar como nunca antes. En ese instante, incluso la noche eterna pareció atenuarse un poco.
Entró en el portal y desapareció.
La noche eterna y la oscuridad que habían cubierto el cielo como una cortina también se desvanecieron con ella, al reaparecer el cielo despejado y las estrellas brillantes.
En la isla solitaria, Lin Xun se quedó paralizado mientras su ropa ondeaba ruidosamente al viento.
"Ay, el amor puede ser lo más doloroso de todo."
El suspiro de Toady sonó más estridente de lo habitual.
"¿A ti también te han herido antes?"
A'lu estaba perplejo. "¿De verdad hay gente en este mundo a la que le gustan los sapos? ¡Qué asco!"
¡Te mataré, campesino! El furioso Toady entabló inmediatamente una guerra verbal con A'lu.
Sin embargo, por mucho alboroto que armaran ambos, Lin Xun parecía no oír nada, pues permanecía allí aturdido con una expresión vacía.
Esto preocupó tanto a Toady como a A'lu. ¿Podría estar tan atrapado por el amor que ya no podía pensar con claridad?
Toady parloteó: "Lin Xun, no le des tantas vueltas. Nunca faltan doncellas y hadas hermosas en el mundo. En el futuro atraparé a algunas para que calienten tu cama y ahuyenten tu soledad."
“Sí, dime qué zorra te gusta. ¡Te garantizo que la mandaré a tu cama, sea quien sea!” A'lu también intentó consolar a Lin Xun a su manera.
Lin Xun finalmente giró la cabeza para mirarlos a los dos y dijo: "¡Qué ruido hacen! ¿Qué demonios saben ustedes?".
Toady gritó chillando: "¡Maldita sea, no aprecia en absoluto nuestras buenas intenciones!"
A'lu, por otro lado, dijo con suspicacia: "¿Podría el amor haberle hecho tanto daño que ya no le interesan las mujeres?"
Toady se quedó helado. “Eso será problemático si es cierto. La gran era está a punto de comenzar, ¿cómo puede permitirse verse tan afectado?”
A'lu dijo con seriedad: "Por lo tanto, eres el único que puede ayudarlo por ahora".
¿Yo?” preguntó Toady, señalándose a sí mismo con asombro.
A'lu le dio una palmadita en el hombro y dijo con seriedad: "Sí, ya que eres tan guapo, ve y comprueba si sus gustos han cambiado hacia el otro sexo. Así podremos ver cuánto daño le ha hecho. Además, si ahora le atraen los hombres, serás una buena pareja para él".
¡Tú, tú... te voy a matar!
Toady montó en cólera; su rostro se puso verde y su cuello se hinchó de forma aterradora. Con un rugido ensordecedor, se abalanzó sobre A'lu como si tuviera la intención de asesinarlo.
Incluso Lin Xun estaba profundamente disgustado. Si Toady no hubiera atacado ya a A'lu, Lin Xun le habría dado una paliza él mismo a ese bárbaro sin pelos en la lengua. Sin embargo, aquel intercambio absurdo también hizo que Lin Xun se sintiera mucho mejor.
Al final, Lin Xun decidió abandonar el Mar de Ajedrez Estelar y regresar al mundo exterior.
Xia Zhi tenía su propio camino que recorrer, mientras que él también debía prepararse para la gran era venidera.
……
En la orilla del Mar de Ajedrez Estelar, Toady gritó emocionado: "¡Gran era, yo, Jin Duyi, estoy llegando! ¡Mi nombre está destinado a estremecer los cielos!"
Había vivido recluido durante muchos años. Ahora que había salido, estaba ansioso por asombrar al mundo y hacerse un nombre.
"Parece que a este sapo le encanta presumir." A'lu mostró su desprecio.
Lin Xun, por otro lado, pudo percibir claramente que el ambiente del mundo había cambiado.
El Mar de Ajedrez Estelar se ubicaba en las Misteriosas Llanuras Heladas. Originalmente era una tierra fría y árida donde no vivía nada excepto bestias monstruosas.
Sin embargo, todo había cambiado. Numerosas plantas crecían de la nieve, el hielo y las rocas, mientras que flores de colores brillantes florecían y se mecían con el viento frío.
Ni siquiera el aire era ya tan gélido como una hoja. En su lugar, una densa calidez parecía flotar en su interior junto con un espeso aeth qi.
¡Crack, crack!
El hielo bajo los pies de Lin Xun se resquebrajó centímetro a centímetro, dejando al descubierto plantas en crecimiento. Mientras observaba, en cuestión de segundos brotaron hojas verdes junto con una flor azul cristalina.
Lin Xun arrancó la flor y la examinó con sus sentidos, sintiendo cómo una vibrante energía vital lo envolvía.
Esta era solo una flor común y corriente. Si las hierbas o el pasto aeth recibieran tal energía vital, ¡sin duda experimentarían transformaciones asombrosas!
Lin Xun murmuró: "En efecto, la gran era está llegando..."
La tierra y todo lo que contenía estaba experimentando un cambio asombroso.
¡Además, este cambio aún estaba en curso!
Cerca de allí, Toady exclamó sorprendido ante una roca helada: "¡Eh, alguien ha escrito unas palabras aquí!".
Lin Xun se acercó y vio que unas palabras estaban grabadas en la superficie de la roca helada. Las había dejado Xiao Qinghe.
Se reveló que había llegado al Mar de Ajedrez Estelar hacía más de diez días, pero no pudo reunirse con Lin Xun porque se encontraba en retiro espiritual. Por lo tanto, Xiao Qinghe solo pudo dejar un mensaje.
Había venido a invitar a Lin Xun a asistir a una reunión de los miembros más destacados de la generación joven que se celebraría en la Montaña de los Mil Arroyos.
La reunión fue iniciada por Mi Hengzhen del Palacio Sagrado de la Luna y el Sol, un veterano orgullo celestial supremo que había alcanzado la fama hace muchos años y poseía un estatus trascendente en el Palacio Sagrado de la Luna y el Sol.
El objetivo del encuentro era sencillo: brindar a los principales expertos de la generación más joven una plataforma para conversar e interactuar de cara a la próxima gran era.
Además, Xiao Qinghe le recomendó encarecidamente a Lin Xun que asistiera a menos que tuviera otros asuntos urgentes que atender.
Lin Xun comprendió de inmediato que el propósito de la reunión era algo más que un simple intercambio.
"No es demasiado tarde, dice que la reunión comenzará dentro de un mes y solo han pasado poco más de diez días desde entonces."
Toady se frotó las palmas de las manos con anticipación.
Le encantaban las reuniones, especialmente aquellas a las que asistían los principales expertos de la época.
"Este sapo parece estar deseando ser el centro de atención."
A'lu miró de reojo a Toady y reveló sus intenciones. "Por supuesto, si vamos a la asamblea, me aseguraré de vigilar a este sapo y evitar que se meta en problemas".
Lin Xun apenas pudo contener las ganas de poner los ojos en blanco. Ya sería un milagro que esa bocazas no causara problemas, y encima se atrevía a decir que le preocupaba que otros los causaran...
Molesto, Lin Xun dijo: "¡Vámonos!"
Dicho esto, se adentró en el viento y la nieve interminables.
Detrás de él, el Mar de Ajedrez Estelar seguía siendo pacífico e inmenso como siempre.