El viejo simio explicó: “Joven amo, se equivoca. El chico obtuvo por sí mismo el arte ancestral de nuestro clan. Solo le di una oportunidad”.
El joven estaba estupefacto. "¿Por qué... por qué hiciste eso?"
El viejo simio tenía una expresión indescifrable. “Para generar buen karma para ti, joven amo.”
¿Generar buen karma?
El joven creyó haber oído mal y resopló: “¿Teniendo en cuenta la base y los antecedentes de mi clan, era necesario? ¡Eso no me importa, solo sé que me robó mis cosas y me vengaré!”.
El viejo simio suspiró: “Siendo así, Joven Amo, ¿podría acceder a una petición mía?”
“Por favor, dígame.” Aunque el joven vestido con una túnica de brocado era arrogante e indómito, sentía un gran respeto por el viejo simio.
“Si estás decidido a ser enemigo de ese chico, entonces por favor, no seas tan duro con él.” El viejo simio de verde se puso inusualmente solemne.
El rostro del joven reflejaba un gesto hosco, pero al final, entre dientes, dijo: “¡Bien, te prometo que cuando me vengue, no lo mataré!”.
Un leve ceño fruncido cruzó fugazmente el rostro del viejo simio. Miró al joven engreído e indisciplinado y no dijo nada más al respecto.
Mencionó otro asunto: “En menos de quince días, los altares sagrados descenderán sobre el mundo. Hay tres mil en total, esparcidos por todo el Dominio del Páramo Ancestral. Deberíamos prepararnos con antelación”.
El joven vestido con túnica de brocado, que se hacía llamar Yuan Fatian, tembló por dentro. ¡Sabía que los altares de culto sagrado eran la puerta de entrada al Reino Supremo!
……
“Joven amo, ¿por qué se contuvo?” preguntó finalmente el sirviente espadachín, incapaz de reprimir más su curiosidad.
“No hay nada que temer del joven, pero va acompañado de un santo. Si interfiriera, las consecuencias podrían ser impredecibles.”
El sirviente de la espada se puso rígido y casi se mordió la lengua del asombro. ¿Quién es ese tipo? ¿De verdad lo protege un Santo?
Cuanto más lo pensaba, más terror sentía.
¡No se debe profanar a los santos!
“¿Crees que los santos son aterradores?” preguntó Yun Qingbai de repente.
El joven sirviente de la espada asintió inconscientemente.
Yun Qingbai sonrió. “Solo sabes que a los Santos no se les debe profanar, pero ¿sabes que los Santos también pueden ser reducidos a la nada?”.
Después de eso, no dijo nada más. Con un leve movimiento de su túnica blanca, se alejó, con una figura que parecía particularmente distante y trascendente.
El joven espadachín se quedó atónito al principio, y luego lo comprendió y contuvo el aliento: “¿Acaso a los ojos del Joven Maestro no hay que temer a los santos?”.
……
La Provincia Blanca como la Tinta.
Lin Xun y A'lu estaban bebiendo en un restaurante.
Poco después, apareció Toady, exhausto y cubierto de polvo. Se sirvió un tazón de alcohol y se quejó: “No pude contactar con esa chica, Zhao Jingxuan. Tras muchas averiguaciones y esfuerzos, descubrí que está practicando el cultivo en reclusión, preparándose para entrar en el Reino Supremo”.
Lin Xun se sintió ligeramente decepcionado.
Él esperaba invitar a Zhao Jingxuan a unirse a ellos.
Ahora parecía imposible.
“Vámonos. De todas formas, todos nos dirigimos al Reino Supremo, quizá la veamos allí” insistió Toady.
“¿Ir? ¿Ir adónde?” preguntó A'lu.
Toady sonrió misteriosamente. “Ve a buscar el paso más seguro hacia el Reino Supremo. Bueno, si no recuerdo mal, ese lugar no está lejos del Valle de la Corriente del Atardecer”.
Ese mismo día, Lin Xun y los demás abandonaron la provincia de Tinta Blanca bajo el liderazgo de Toady, atravesando vastas montañas, ríos y ciudades en un viaje que duró día y noche.
Tres días después, llegaron a una desolada cordillera.
De repente, Toady alzó la cabeza y observó los alrededores. “Los cielos y la tierra están cambiando a un ritmo mucho más acelerado. ¡La cordillera está repleta de un aeth qi mucho más rico que en la antigüedad!”
Lin Xun y A'lu asintieron.
En los últimos días, habían recorrido vastas montañas, cruzado ríos, vadeado pantanos y atravesado desiertos infinitos, donde observaron muchos cambios impactantes.
Un terreno primitivo se abrió repentinamente en enormes barrancos y abismos, y una inquietante niebla negra se elevó en el aire, convirtiendo el día en noche.
Algunas cadenas montañosas se iluminaron con relámpagos y fuertes truenos, como si un desastre sin precedentes estuviera a punto de abatirse sobre el mundo.
De hecho, algunas zonas fueron completamente devastadas por el aeth qi, convirtiéndose en un espacio turbulento que se extendía por todo el mundo.
Todo en el mundo también comenzó a cambiar a un ritmo mucho más acelerado. Lin Xun y los demás observaron cómo la cima desnuda de una montaña, sin una brizna de hierba, de repente resplandecía con una increíble fuerza vital. Se vio envuelta en nubes rosadas y rodeada de plantas y árboles que crecían salvajemente, ¡transformándose en una montaña espiritual a una velocidad visible a simple vista!
Este fue un cambio trascendental que afectó a todo el Dominio del Páramo Ancestral.
Pero ¡estos cambios impactantes vinieron acompañados de un horrible derramamiento de sangre!
A medida que el aeth qi se hacía más y más fuerte en el mundo y el número de montañas espirituales aumentaba día a día, hierbas medicinales, tesoros raros, ingredientes preciosos y materiales divinos que se habían extinguido aparecían en diferentes áreas del Dominio del Antiguo Páramo como setas que brotan después de la lluvia.
Las montañas espirituales podían construirse para convertirlas en una tierra bendita y utilizarse como base de un clan o secta.
¡Las hierbas medicinales, los ingredientes preciosos y los materiales divinos eran recursos invaluables para el cultivo!
A medida que el mundo cambiaba a una velocidad asombrosa, no solo los cultivadores, sino también las principales sectas y clanes antiguos, no pudieron quedarse de brazos cruzados y comenzaron a lanzar operaciones para apoderarse y ocupar las montañas y tesoros espirituales sin dueño.
Los cultivadores luchaban y se mataban entre sí por tesoros.
Antiguas sectas y clanes se enfrentaron y desataron guerras en el proceso de expandir sus territorios y apoderarse de los recursos agrícolas.
En su camino, Lin Xun y los demás presenciaron muchas zonas asoladas por la carnicería y el derramamiento de sangre.
El mundo entero estaba lleno de nubes de humo y violentos conflictos, ya no era tan pacífico como en el pasado.
¡Todo fue consecuencia de los extraños cambios que se produjeron en el mundo!
“La gran era es un tiempo de caos que destruirá y alterará el orden y la estructura previos del Dominio del Antiguo Páramo.”
Toady suspiró: “¡Este mundo está destinado a sumirse en la agitación y el descontento, donde el auge y la destrucción coexistirán, creando una gran era sin precedentes y espléndida!”
“El mundo ya está sumido en el caos antes de que llegue la gran era. No puedo imaginar cómo será cuando llegue de verdad.” A'lu suspiró con emoción por un instante.
Parecía que todo lo que había presenciado en los últimos días le había afectado profundamente.
“¿Cómo sería? Por supuesto, una era de esplendor coexistirá con una era caótica y turbulenta. ¡Solo los verdaderos expertos podrán alzarse entre las llamas de la guerra, sobresalir por encima de los demás y liderar la gran era!”, dijo Toady con orgullo. “¡Claro que quien quiera liderar la gran era primero tendrá que pedirme permiso!”.
Su primera frase tenía mucho sentido, pero lo que siguió puso de manifiesto de nuevo su naturaleza jactanciosa, lo que hizo que A'lu pusiera los ojos en blanco y lo mirara con disgusto.
Lin Xun estaba a punto de decir algo cuando, de repente, entrecerró los ojos.
En la lejanía, entre las interminables montañas y las cadenas de picos y crestas, se alzaba un árbol singular, mucho más alto que los demás.
Su copa se elevaba hacia el cielo como un paraguas que lo oscurecía, sus ramas eran como las púas de un poderoso dragón, sus hojas eran tan grandes como las nubes que flotaban en el cielo y su cuerpo era tan rojo como si estuviera en llamas.
Los picos de las montañas cercanas no pudieron bloquear ni siquiera su tronco.
“¡Maldita sea, ese es un Árbol Sagrado de la Nube Escarlata! ¡Es extremadamente raro incluso en la antigüedad!”, exclamó Toady.
“¡Oye, todavía está creciendo!” A'lu abrió mucho los ojos.
Las ramas y las hojas del árbol crujían mientras el tremendo árbol se mecía en las montañas como un dragón que se elevaba cada vez más alto en el aire, ¡como si quisiera desgarrar el cielo y volar más allá del universo!
Lin Xun intuyó claramente que el árbol tenía vida e inteligencia propias. Estaba experimentando una transformación drástica y prolongando su vida.
¡Brrrum!
Sin embargo, justo cuando el árbol estaba a punto de atravesar la bóveda celeste, un rayo grueso y cegador cayó desde arriba.
¡Un castigo celestial!
Al instante, el árbol sufrió graves daños. Sus ramas se quebraron y quedaron reducidas a cenizas. Incluso su tronco, más alto que las montañas, se incendió y tembló violentamente bajo el impacto del rayo.
Desde lejos, parecía que un experto sin parangón se enfrentaba a una catástrofe, debatiéndose entre la vida y la muerte.
¡Quebrar!
Al final, el árbol sagrado no sobrevivió a la tribulación. El rayo, afilado como una cuchilla, partió su tronco en dos.
Extrañamente, una mitad del tronco roto estaba marchita y chamuscada, pero la otra mitad brillaba intensamente, envuelta en la incomparable vitalidad de la tribulación del rayo.
“Uno se marchitó y el otro prosperó, así es la vida y la muerte. ¡Qué lástima que estuviera a un solo paso de superar la tribulación y convertirse en rey!”, suspiró Lin Xun.
“¿A qué esperas? ¡Actúa rápido! ¡Ese es un árbol divino alcanzado por un rayo! ¡Su destrucción dio origen a un rayo de gran fuerza vital dao en su interior, de valor incalculable!” Toady jadeaba, con los ojos brillando de codicia.
Con un silbido, salió disparado hacia adelante.
Lin Xun y A'lu lo siguieron rápidamente.
El Árbol Sagrado de la Nube Escarlata originalmente estaba enraizado en un cañón, pero el cañón ya había sido arrasado por el rayo, dejando restos carbonizados y destrucción.
Una buena mitad del tronco del árbol quedó reducida a cenizas tras el desastre provocado por el rayo, y solo algunas ramas y hojas rotas quedaron esparcidas por el suelo.
Cuando Lin Xun y los demás llegaron, enseguida divisaron, entre las cenizas del suelo, un trozo de madera brillante. Medía apenas un pie de largo y tenía el grosor de un brazo.
Pero era de un rojo tan brillante como el fuego y emanaba una vitalidad incomparable.
“El aire mortal se ha disipado, dejando la energía pura del origen que se transformó en el desastre. ¡Hasta los santos la codiciarían!”, exclamó Toady, casi babeando.
Como descendiente del Clan del Sapo Dorado de Tres Patas, conocía todos los misterios del mundo y podía identificar tesoros antiguos y modernos. Con solo una mirada, supo el valor de ese trozo de madera.
Sin embargo, justo cuando estaba a punto de actuar, Lin Xun lo detuvo y le susurró: “¡Ten cuidado!”.
Toady lo miró sin expresión.
¡La madera roja como el fuego del árbol sagrado se iluminó repentinamente con un brillo divino y lentamente se transformó en una niña!
Tenía ojos brillantes, dientes blancos como perlas y una sonrisa dulce y cautivadora. Su largo y sedoso cabello rojo estaba recogido en un moño sujeto con una rama. Su cuerpo grácil y esbelto estaba envuelto en una enorme hoja de un rojo intenso, dejando al descubierto únicamente sus piernas y pies descalzos.
Parecía muy joven, de unos quince o dieciséis años. Su piel suave y blanca como la nieve estaba salpicada de delicados reflejos rosados, y un extraño símbolo de fuego brillaba entre sus cejas.
“Hermanitos, ¿qué están haciendo?” preguntó con una dulce sonrisa mientras permanecía de pie con sus pequeñas manos detrás de la espalda y parpadeaba con sus encantadores ojos.