En una vasta, vacía y silenciosa área, una escalinata descendía del cielo; se desconocía su altura.
Lin Xun miró a su alrededor y comprobó que no había nadie más que él.
Se trataba de un extraño Reino Secreto dentro de la Torre Suprema, que no albergaba nada más que una escalera.
El gran dao era como el cielo, ¡y la Escalera Celestial era el camino!
Antes de venir, Lin Xun había investigado y llegado a la conclusión de que la prueba de la Torre Suprema era muy sencilla. Bastaba con ascenderla, y su nivel de cultivo determinaría su posición final en la Escalera Celestial del gran dao.
Solo los fuertes que pudieran ascender el escalón número mil podían entrar en el pasadizo al Noveno Reino Superior cuando este aparecía.
Sin embargo, ¡esta celestial escalera no tenía simplemente mil escalones!
¡Boom!
Lin Xun puso un pie en el primer escalón, e inmediatamente, una gran fuerza dao lo presionó hacia abajo y lo hizo tambalearse ligeramente.
Sin que su expresión cambiara, procedió a subir.
El ritmo era constante, como si estuviera dando un paseo ocioso por el suelo.
El poder del gran dao que emanaba de cada paso era diferente, y cuanto más alto se ascendía, más fuerte se volvía.
Sin embargo, esto no supuso ninguna dificultad para Lin Xun.
Mientras subía tranquilamente las escaleras, le recordó la Academia Qinglu en el mundo inferior, donde había una montaña escalonada con huellas de diferentes grandes daos.
En aquel entonces, él y Gu Yunting habían estado compitiendo en secreto mientras escalaban la Montaña de las Escaleras Celestiales.
En aquel entonces, Gu Yunting era incomparablemente brillante y considerado el mejor entre la joven generación de la Academia Qinglu. No había pasado mucho tiempo antes de que abandonara el mundo inferior para dirigirse al Dominio del Páramo Ancestral y así avanzar en su cultivo.
Pero el tiempo había sido testigo de muchos cambios.
Innumerables genios y orgullos celestiales se congregaron en el Dominio del Antiguo Páramo, y si bien el brillo de Gu Yunting no se apagó, era mucho más tenue en comparación con cuando había estado en la Academia Qinglu.
Esto, de hecho, también era una forma de competición en el camino del gran dao.
Un cultivador podía ascender como un cometa, pero también apagarse con la misma rapidez. Era realmente difícil nadar contra la corriente y mantenerse siempre en la cima, porque en este mundo nunca faltaban competidores más fuertes que uno.
“¿Cómo estarán ahora Shi Yu, Ning Meng, Ye Xiaoqi y los demás? Me pregunto… Y también Liu Qingyan, ¿qué tan lejos está en el camino del dao del sonido?”
Lin Xun estaba absorto en sus recuerdos, evocando experiencias y personas de su pasado, sintiendo como si hubiera ocurrido hace una eternidad.
¿Mmm?
Un destello brillante apareció repentinamente en el campo de visión de Lin Xun y lo despertó de sus pensamientos dispersos.
Al levantar la vista, vio cómo surgían, una tras otra, racimos de llamas a un lado de los escalones de piedra, en colores blanco plateado, índigo, amarillo Dorado, rojo fuego y azul fantasmal…
Cada llama, suspendida junto a un escalón de piedra, desprendía un aura única.
¡Eran llamas dao!
Como dice el refrán, el fuego del dao arde eternamente y el camino del dao nunca termina.
Estas llamas dao eran las cicatrices de batalla que dejaban los cultivadores en su ascenso por las Escaleras Celestiales, ¡y cada una contenía el espíritu de lucha de su creador!
Y solo los mil mejores expertos estaban calificados para dejar sus llamas dao en los mil escalones más altos.
Por supuesto, una vez superados, sus llamas serían extinguidas y ocupadas por alguien más.
La expresión de Lin Xun se tornó seria.
Sabía que había llegado la verdadera prueba.
……
La primera llama dao, de color verde claro, estaba ubicada junto al escalón número mil contando desde arriba.
¡Buzz!
La vista que tenía Lin Xun delante se distorsionó al subir ese escalón, y de repente apareció en un mundo vasto y vacío.
Al mismo tiempo, la llama verde claro se había transformado en una mujer delicada que exudaba un porte gélido y competente.
¡Swooosh!
La mujer se lanzó hacia adelante tan pronto como apareció, luciendo como un deslumbrante rayo de luz verde.
Agitó la mano, y miles de espesas enredaderas verdes aparecieron de la nada, danzando salvajemente en el aire y formando una jaula que encerró a Lin Xun.
Y entonces, en cada vid, brotaba como loca una flor demoníaca contra el viento, brillando con una luz aterradora que lo ahogaba.
“La esencia del dao de la madera, la infinitud de la vida… ¡Qué exquisito!”
Lin Xun parecía tranquilo mientras un poder invisible actuaba a su alrededor.
¡Brrrum!
Las flores demoníacas que casi lo tocaban se convirtieron de repente en polvo. Las ramas verdes y tiernas estallaron, y las enredaderas, espesas como una pitón, se hicieron añicos…
Y entonces, toda la jaula se derrumbó.
La mujer también se había acercado.
Justo cuando estaba a punto de atacar, el poder que rodeaba a Lin Xun se extendió suavemente y destrozó su manifestación con un estallido.
¡Zas!
Lin Xun se encontró una vez más en las Escaleras Celestiales.
En el lateral del escalón de piedra donde estaba de pie, la llama dao verde claro había desaparecido.
Sin dudarlo, subió el escalón número 999.
Esta escalera estaba acompañada por una llama dao plateada que se transformó en un experto de aspecto heroico del Clan Antiguo de la Luz Profunda.
Sin embargo, eso no bastó para derrotar a Lin Xun, quien se adjudicó la victoria en un instante.
Esta vez, sin embargo, la llama plateada no se extinguió, sino que retrocedió y se detuvo junto al escalón de piedra número 1000.
Lin Xun continuó ascendiendo.
El paso número 998.
El paso 997…
¡En el tiempo que tardó en tomarse una taza de té, había avanzado con ímpetu hasta el escalón quinientos!
Si otros cultivadores vieran esta escena, quedarían aterrorizados.
En el Mundo Inmortal Ardiente había millones de cultivadores, y aunque la mayoría de ellos no había pisado el sendero supremo, sin duda no faltaban expertos de primer nivel.
Por lo tanto, cabe imaginar la intensa competencia por entrar en el top 1000. Casi todos los que lo lograron eran los mejores de su generación.
Y el hecho de que cada nivel superior requiriera una destreza en combate mucho mayor demostraba que cada uno de estos personajes supremos había sido más fuerte que el anterior.
Las llamas del dao representaban esos mil caracteres supremos.
El hecho de haber podido derrotar a quinientos de ellos consecutivamente demostró lo asombrosa que era la habilidad de lucha de Lin Xun.
“Nada mal, nada mal en absoluto. Aunque los oponentes no son tan fuertes, me han abierto los ojos a muchos caminos dao diferentes. Este tipo de oportunidad es muy rara.”
Lin Xun estaba tranquilo y relajado. Aunque había librado quinientas batallas sin descanso, no le había supuesto un gran esfuerzo y no necesitaba parar a recuperarse.
Continuó escalando.
Con el paso del tiempo, él ascendía paso a paso, mientras que detrás de él las llamas del dao descendían.
Poco después, Lin Xun vio una figura.
Era un joven de tez oscura y un aura discreta pero elevada.
Sudaba profusamente y parecía exhausto. Evidentemente, había estado luchando por subir las Escaleras Celestiales, al igual que Lin Xun.
Por la expresión de cansancio en su rostro, era evidente que llevaba allí mucho tiempo.
Al ver a Lin Xun, el joven preguntó sorprendido: “Amigo, ¿cuándo entraste?”.
“Hace aproximadamente un cuarto de hora” respondió Lin Xun con naturalidad.
“¿¡Llegaste al escalón de piedra número 337 en solo un cuarto de hora?!” La voz del joven se quebró y lo miró incrédulo, como si estuviera viendo un fantasma.
Lin Xun le respondió con un seco “Sí” antes de subir los escalones.
El joven no le creyó, pensando que Lin Xun estaba fanfarroneando, pero pronto vio a Lin Xun terminar una batalla en apenas unos instantes y subir al siguiente escalón.
Y luego el siguiente paso, y el siguiente a la misma velocidad, antes de que Lin Xun llegara frente a él.
El joven estaba completamente convencido de que el tipo que tenía delante era un monstruo que no podía definirse con el sentido común.
Cuando Lin Xun lo adelantó y siguió subiendo, el joven no pudo evitar preguntar: "¿Puedo saber tu nombre, honorable amigo?".
“Lin Xun” respondió Lin Xun sin girar la cabeza.
“Ah” dijo el joven inconscientemente antes de que lo comprendiera. Su voz se quebró. “¿Qué? ¡Así que eres tú!
En la Antigua Ciudad del Inmortal Ardiente, solo existía una persona llamada Lin Xun, y esta persona ostentaba un título aún más famoso:
¡Dios Demonio Lin!
¿Cómo era posible que los jóvenes no hubieran oído hablar de él?
“Con razón es tan increíblemente fuerte, así que es él…”
El joven se había mostrado algo reacio a aceptar que alguien pudiera ser tan fuerte, pero ahora estaba completamente convencido. ¡Compararse con el Dios Demonio Lin solo le traería incomodidad!
Después del tiempo que tarda en arder una varilla de incienso.
¡Lin Xun llegó al escalón número 100!
Su velocidad era tan impresionante que superó con creces cualquier récord anterior. Como una espada afilada que parte el bambú con precisión, era imparable.
En ocasiones, a lo largo del camino, Lin Xun se había topado con cultivadores y había dejado tras de sí voces de asombro.
¡Era inevitable, iba demasiado rápido y arrasaba con todo!
Y los cultivadores que encontraban a lo largo del camino jamás habían visto a nadie tan feroz.
Sin embargo, al llegar al escalón número 100, Lin Xun comenzó a sentir la presión.
Era plenamente consciente de que, a partir de ese momento, todos sus oponentes serían expertos que habían alcanzado la cima misma del camino supremo.
Sin embargo, esto no representó ninguna dificultad para Lin Xun.
Ni siquiera hizo una pausa antes de subir las escaleras.
Para deleite de Lin Xun, a partir de ese momento, vería un tipo diferente de sendero dao supremo cada vez que derrotara a un oponente.
Algunos usaron sus espadas para abrirse camino. Con fiereza y decisión, alcanzaron la cima con una determinación que hizo temblar el cielo.
Algunos dominaban un gran poder dao y lo desarrollaban casi a la perfección. Una vez ejercido, ese poder conjuraba toda clase de fenómenos abrumadores.
Algunos optaron por cultivar su alma y dominaron métodos poco comunes para atacar el espíritu de sus oponentes. Este tipo de cultivador era el más difícil de combatir en batalla.
Incluso había quienes cultivaban su cuerpo como A'lu. Su fuerza física había sido refinada a un nivel supremo y era casi imposible matarlos a golpes.
Los duelos con estos personajes de primer nivel ampliaron enormemente los horizontes de Lin Xun, y también se benefició al comparar su propio dao y técnicas con los de ellos.
De esta manera, llegó al escalón 66 sin darse cuenta.
Sin embargo, justo cuando iba a subir el siguiente escalón, la llama dao que estaba a su lado descendió. A su vez, la sexagésima quinta llama dao reemplazó a la sexagésima sexta que había derrotado originalmente.
¿Hay alguien más que esté avanzando en los primeros cien pasos?
Lin Xun alzó la vista y, en una mirada fugaz, alcanzó a ver una figura una docena de escalones de piedra más arriba.
Sin darle tiempo a ver con claridad, la llama del dao que tenía encima retrocedió e inició otra batalla. Desapareció en el acto antes de poder subir al siguiente escalón de piedra.
En ese mismo instante, la figura que tenía delante pareció percibir el movimiento a sus espaldas, dejó escapar un suave sonido de sorpresa y se giró.