En el vacío infinito, caían lluvias de meteoritos, estrellas deslumbrantes del tamaño de cubos fluían y nubes negras caóticas se vaporizaban...
Un pequeño sendero serpenteaba en el vacío, rodeado de luces flotantes, coloridas y magníficas. Caminar por este sendero hacía sentir como si uno vagara por el río de los años.
¡Zas!
La brújula que Lin Xun sostenía en la mano lanzó un destello Dorado que se extendió hacia el vacío. Al instante, vio aparecer un nodo espacial que brillaba intensamente en la lejanía.
Se concentró al instante y voló hacia ello.
A su alrededor orbitaban estrellas etéreas y plateadas, permitiéndole moverse a través del vacío sin obstáculos, como un pez que nada en el agua.
Ese era el poder del Atuendo de Plumas de la Estrella Celestial.
Sin el tesoro, ¡habría sido instantáneamente aniquilado por el aterrador Poder de la Ley del espacio en el momento en que intentara viajar a través del vacío!
“Solo me quedan siete nodos espaciales antes de llegar a mi destino...” Lin Xun calculó en silencio.
No se atrevió a ser descuidado.
Según el Sumo Sacerdote del Clan Tejedor de Nubes, la llegada de la gran era había cambiado por completo las reglas del cielo y la tierra. Esto era especialmente cierto en lo que respecta a los grandes cambios espaciales, ya que era necesario extremar las precauciones.
A menos que uno poseyera el poder del nivel Emperador, un solo error en el desplazamiento espacial les haría perderse para siempre en el universo, ¡incluso a los Santos!
Tras el tiempo que tardó en consumirse una varilla de incienso, Lin Xun tembló de anticipación, pues se encontraba a tan solo un nodo espacial del mundo inferior.
Pero justo en ese instante, divisó una bestia gigantesca y extraña en la lejanía. Envuelto en incontables estrellas, se deslizaba a través del vacío infinito hacia él.
Los ojos de la bestia eran tan grandes como soles, escarlatas e intimidantes, ¡y emitían un brillo frío e implacable!
Junto a su tamaño colosal, las estrellas que lo rodeaban parecían diminutas cuentas de mármol...
El corazón de Lin Xun se estremeció. ¡Es esa criatura extraña y feroz otra vez!
Aún recordaba haberlo visto cuando abandonó el mundo inferior para dirigirse al Dominio del Páramo Ancestral. En aquel momento, el otro bando se había abalanzado directamente sobre él, ¡provocando un impacto aterrador en Lin Xun, que cruzaba el vacío!
En aquel entonces, Lin Xun estaba a punto de llegar al Mundo de la Victoria del Este, pero el impacto lo había transportado al Mundo Infinito del Oeste del Dominio del Antiguo Páramo.
Ahora, la bestia había aparecido de nuevo. Lin Xun juraría que era la misma.
En lo profundo de los dos ojos de la bestia había un par de misteriosos símbolos plateados. Eran oscuros y escalofriantes, aparentemente capaces de devorar el alma. ¡Era exactamente igual que cuando Lin Xun lo había visto entonces!
“¿Qué demonios es esta criatura? ¿Cómo puede arrasar libremente el vacío infinito?” Lin Xun entrecerró los ojos, con expresión grave.
La bestia feroz se acercaba rápidamente. Incluso podía sentir el aura que emanaba de ella, ¡que era aún más aterradora que la de un santo!
Sin atreverse a dudar, Lin Xun se lanzó con todas sus fuerzas hacia el nodo espacial final.
Pero para su sorpresa, la extraña bestia no se interpuso en su camino. Parecía reconocerlo. Los dos símbolos en sus ojos escarlata se movían y giraban mientras lo miraba en silencio con una emoción indescriptible.
En esa mirada parecía haber conmoción, sorpresa e incredulidad... Lin Xun no se percató de nada de eso. Al llegar al último nodo espacial, no dudó en saltar dentro de él. Con un silbido, desapareció.
La extraña bestia observó todo sin moverse. Simplemente permaneció en el vacío como un enorme continente flotante.
“Gran Devorador Celestial del Abismo... Por fin te he vuelto a ver...”
Una voz gélida resonó en el mundo de la nada, y los ojos escarlata brillaron con un destello de satisfacción.
“Mientras vivas... tarde o temprano nos volveremos a encontrar...”
Tras murmurar, la bestia se dio la vuelta y reanudó la marcha. Aplastando el vacío, desapareció en la vasta nada.
...
El mundo inferior. En la fortaleza fronteriza del extremo norte del Imperio Ziyao.
El sol se estaba poniendo.
La sangre y el humo de la guerra llenaban el campo de batalla. El suelo estaba sembrado de decenas de miles de cadáveres y ríos de sangre.
"¡Matar!"
"¡Matar!"
"¡Matar!"
Los dos ejércitos en el campo seguían chocando como torrentes, tiñendo el cielo con fríos destellos de armas y auras asesinas hirvientes.
Un ejército pertenecía al gran ejército fronterizo del Imperio Ziyao, compuesto por unos tres mil soldados que viajaban en treinta y seis acorazados rúnicos imperiales de tamaño mediano.
Una serie de estruendos resonaron cuando los cañones rúnicos del acorazado dispararon a toda potencia, lanzando llamas de miles de metros de longitud. Como el látigo del Dios del Trueno, danzaban y azotaban con furia, aplastando los repetidos avances del enemigo con una letalidad aterradora.
Su enemigo era la Tribu del Agua, que contaba con mil soldados poseedores de una fuerza de combate y una valentía asombrosas, y que blandían todo tipo de armas bárbaras y tesoros mágicos.
Aunque muy inferiores en número, la Tribu Agua tenía claramente la ventaja, ya que cargaron como locos y obligaron al ejército imperial a retirarse repetidamente.
¡Boom!
De repente, una figura nebulosa surgió del ejército de la Tribu Agua blandiendo un mazo de hueso y lo estrelló con fuerza contra una nave imperial. Con un estruendo ensordecedor, se abrió un enorme cráter en el centro del barco.
El barco perdió el equilibrio y comenzó a caer.
"¡Corre!"
"¡Bajar!"
Gritos de alarma resonaron por toda la nave imperial. Los soldados del Imperio Ziyao salieron apresuradamente, pero afuera los recibieron oleadas de expertos de la Tribu Agua que rápidamente rodeaban la nave.
Y entonces, la sangre salpicó y los cadáveres volaron por los aires.
En los cuarteles imperiales del frente de batalla, un explorador cubierto de humo y polvo informó con ansiedad: “¡Mi señor, no podemos resistir más! ¡Solo quedan treinta y cinco acorazados operativos!”.
Esta sangrienta batalla se había prolongado durante más de un mes, costando al Imperio Ziyao casi cien mil soldados de élite.
La Tribu Agua también había sufrido graves bajas, pero contaban con un suministro constante de refuerzos, además de la absoluta valentía y temeridad de sus guerreros en la batalla.
¡En ese momento, estaban acercándose a la frontera norte del Imperio Ziyao!
“Lo entiendo. Puedes despedirte” resonó una voz anciana.
Provenía de un anciano que vestía el uniforme del ejército imperial. Tenía el pelo canoso, pero la espalda recta. En su rostro arrugado brillaban unos ojos tan penetrantes como los de un halcón, que parecían lanzar destellos eléctricos al mirar a su alrededor.
Fue Changsun Xiong, líder del campamento militar del norte del Imperio Ziyao y un experto en la etapa de rey con innumerables logros militares.
“Así que están lanzando una guerra a gran escala... Los Guerreros Brutos están intentando sacar provecho de nuestra situación...” Changsun Xiong frunció el ceño al sentir la gravedad de la situación.
El mundo había sido testigo de cambios impactantes en los últimos años, no solo dentro del imperio, sino incluso en las zonas fronterizas.
Antiguamente, la frontera norte era una gélida y árida llanura nevada, más allá de la cual se alzaba una imponente cordillera que separaba el Imperio Ziyao de la Tribu Agua. Era un foso natural que había impedido las invasiones de esta última.
Sin embargo, esta región había sufrido un cambio drástico recientemente. El hielo se había derretido y la cordillera se había derrumbado, convirtiéndola en una verde pradera bendecida con abundante aeth qi.
Tras la desaparición de la barrera natural, la Tribu Agua estaba más preparada y ansiosa que nunca para atacar. El mes pasado, finalmente lanzaron una guerra a gran escala en la frontera norte del Imperio Ziyao.
Por lo que sabía Changsun Xiong, también estaban estallando batallas de una magnitud sin precedentes en otras regiones del imperio, como las tierras fronterizas del suroeste y toda la costa oriental.
Las nueve tribus de Guerreros Brutos estaban claramente cercando el imperio, con la intención de anexionarse su territorio. La situación no era alentadora.
Lo que más preocupaba a Changsun Xiong era que el imperio también estaba atravesando una agitación interna, ¡todo debido a los drásticos cambios entre el cielo y la tierra!
Durante esos años, aparecieron en el imperio una gran cantidad de montañas aeth y tierras benditas, y el aeth qi en la atmósfera se volvió denso como nunca antes.
En un principio, este fue un acontecimiento gozoso digno de celebración, ya que cuanto más abundante era el aeth qi, mayores eran los beneficios para los cultivadores. Era algo que nadie en el Imperio Ziyao se había atrevido siquiera a imaginar.
Sin embargo, la alegría no fue lo único que resultó de los cambios, ya que numerosos pájaros demoníacos, bestias feroces, espíritus y monstruos también aparecieron de la nada...
Llegaron en grupos para ocupar montañas sagradas, invadir tierras benditas y saquear ciudades y pueblos sin piedad. Quemaron, mataron, robaron... cometieron toda clase de atrocidades.
A pesar de que el imperio había movilizado todo tipo de tropas, seguía sin poder detener esta furia demoníaca. Al contrario, ¡había perdido muchas fuerzas de élite y varias ciudades a manos de los monstruos!
Además, con el paso del tiempo, los drásticos cambios entre el cielo y la tierra continuaron desarrollándose, trayendo cada vez más demonios y monstruos al imperio. La situación era extremadamente sombría.
“Problemas internos y externos al mismo tiempo...” suspiró Changsun Xiong.
¡La gran época fue también la época del caos!
Eso era lo que el Gran Emperador había dicho hacía más de una década y que ahora se había demostrado cierto.
“¡Mi señor, otros cuatro acorazados han resultado dañados!” La voz ansiosa del explorador resonó una vez más fuera del cuartel.
El corazón de Changsun Xiong dio un vuelco. Un brillo frío relampagueó en sus ojos al darse cuenta de que no podía esperar más.
¡Boom!
Se elevó hacia el cielo y contempló el lejano campo de batalla. Vio cómo el ejército del Imperio Ziyao se desmoronaba poco a poco a pesar de sus denodados esfuerzos por resistir y detener al enemigo.
Mientras tanto, el ejército de la Tribu Agua avanzaba sin temor. Era evidente que tenían la ventaja en términos de poderío general.
“¡Soldados imperiales, obedezcan la orden! ¡Pase lo que pase, no permitan que esa gentuza ponga ni medio pie en nuestro territorio!”
La barba y el cabello de Changsun Xiong ondearon mientras su voz se propagaba y sacudía el sangriento campo de batalla como un trueno.
¡Boom!
Entonces el anciano irrumpió él mismo en el campo de batalla, alzando la palma de la mano y desatando una fuerza que rasgó el cielo y abrió un sangriento camino a través del ejército enemigo.
El poderío sin parangón de Changsun Xiong encendió el espíritu de los soldados imperiales en el campo de batalla. Su sangre volvió a arder.
“¡Hmph, la tortuga cobarde finalmente ha salido de su caparazón! ¡Hoy morirás, Changsun Xiong!”
Tres figuras surgieron repentinamente del ejército de la Tribu Agua y rodearon a Changsun Xiong.
Por las aterradoras auras que emanaban de ellos, era obvio que todos se encontraban en la etapa del Rey Bruto.
Los rostros de los soldados imperiales palidecieron al instante. Nadie esperaba que la Tribu Agua ocultara a tres reyes en su ejército.
¡Esto nunca se había mencionado en ningún informe de inteligencia anterior!
Incluso Changsun Xiong entrecerró los ojos. Sintió un vuelco en el corazón al darse cuenta de que el enemigo llevaba tiempo planeando matarlo.