Gritos desgarradores resonaron entre el cielo y la tierra. El hedor a sangre que impregnaba los vientos gélidos era demasiado fuerte para disiparse.
Una luz roja cegadora llenó el cielo, donde resonó el doloroso lamento por la caída de los Santos.
Cuando la batalla llegó a su fin, solo cuatro santos supremos tuvieron la suerte de escapar con vida. Sin embargo, estaban aterrorizados, como perros perdidos.
Lin Xun podría haberlos cazado si hubiera querido, pero no quería malgastar ese tiempo y energía.
Su máxima prioridad no era matar a todos los enemigos a cualquier precio, sino garantizar la seguridad de Shaohao, Toady, A'lu y los demás expertos del Dominio del Páramo Ancestral.
Cuando regresó al grupo, todos, incluido Ruowu, lo miraron al unísono.
Su alta figura vestía ropas blancas como la luna, y su larga cabellera negra ondeaba al viento. Flotando en el aire, parecía etéreo, como un inmortal exiliado.
¡Era Lin Xun, el Dios Demonio Lin al que tan bien conocían!
Pero, ¿quién podría haberse atrevido a imaginar que aquel joven, que parecía tener un temperamento tranquilo, sería tan intimidante y demoníaco en la batalla?
En menos de un cuarto de hora, había matado a catorce santos supremos uno tras otro, ¡dejando escapar solo a cuatro!
Era imposible olvidar aquel impresionante golpe de espada que había decapitado a cinco santos supremos en un instante. Semejante estilo, semejante porte, solo podían pertenecer a un inmortal legendario de la espada.
De principio a fin, no había resultado herido ni una sola vez. ¡Él solo había dominado al grupo de enemigos y los había mirado con desdén!
Al ver a Lin Xun caminar hacia ellos, Ruowu, Shaohao, Toady, A'lu y todos los demás expertos del Dominio del Páramo Antiguo presentes sintieron como si estuvieran presenciando el descenso de un dios.
Solo después de mucho tiempo Shaohao recobró el sentido y lamentó: “En este lugar, ya no tengo remordimientos”.
Ruowu comprendió lo que quería decir. Sonrió. “No hay prisa en la lucha por el Gran Dao. Mientras vivas, tendrás muchas oportunidades en el futuro”.
Anteriormente, Shaohao había dicho que su mayor arrepentimiento era no haber tenido nunca un duelo con Lin Xun, pero obviamente había cambiado de opinión al respecto.
“¡Hermano mayor!”
¡Lo sabía! ¡Mientras mi hermano mayor esté presente, él arreglará las cosas y acabará con todos los enemigos!
A'lu y Toady corrieron emocionados hacia Lin Xun.
Fue en ese momento cuando Lin Xun se sintió completamente tranquilo. Riendo mientras chocaba levemente el puño con los dos chicos, dijo: “Me alegra que estén bien. No olviden que lograron sobrevivir esta vez gracias a la ayuda del hermano Shaohao”.
Luego, juntó el puño y expresó sinceramente su gratitud: “¡Muchas gracias por lo que has hecho, hermano Shaohao!”.
Shaohao sonrió radiante. "¿Qué tienes que agradecerme? Soy yo quien debería agradecerte por haber llegado a tiempo y haber salvado a todos de esa situación tan difícil."
Ruowu puso los ojos en blanco y fingió estar enfadada. "¿Y yo qué? ¿Nadie me da las gracias? ¡Ay, me duele el orgullo!"
Shaohao y Lin Xun intercambiaron miradas y estallaron en carcajadas. Ruowu no pudo evitar reírse también, luciendo indescriptiblemente encantadora.
Algunas cosas no necesitaban ser dichas en voz alta. Con que se entendieran, era suficiente.
La multitud del Dominio del Páramo Antiguo también se acercó y agradeció efusivamente a Shaohao, Lin Xun y Ruowu.
Al ver a Yue Jianming, Xiao Qinghe y muchos otros amigos entre el grupo, Lin Xun se sintió secretamente aliviado de haber llegado a tiempo para rescatarlos.
Ni siquiera se atrevió a imaginar las consecuencias de otro modo.
Tras una breve charla con todos, Lin Xun y Ruowu colaboraron para limpiar el campo de batalla. Recogieron todos los cadáveres, la sangre, la carne y los tesoros antes de guiar a todos fuera del desierto.
Este no era el lugar apropiado para hablar y ponerse al día.
De camino, Shaohao se enteró de por qué Lin Xun y Ruowu habían viajado al Territorio del Antiguo Páramo, y no pudo evitar aplaudir y reír de alegría: “Así que ustedes también planean reconstruir la Ciudad de la Protección. ¡Esto no podría ser mejor! ¡Cuenten conmigo!”.
Los demás añadieron: “¡Nosotros también!”.
La unión hace la fuerza, y Lin Xun lo comprendió naturalmente.
Lo más importante es que su propósito al reconstruir la Ciudad de la Protección era proporcionar un lugar donde los cultivadores del Dominio del Páramo Antiguo pudieran resguardarse del viento y la lluvia del exterior.
Lo mejor era que Shaohao y los demás pudieran colaborar.
Lin Xun sacó inmediatamente el Arca del Gran Universo y llevó volando al grupo hasta donde se encontraban las ruinas de la Ciudad de la Protección.
Peligros acechaban por todo el antiguo territorio del páramo, y enemigos de los otros ocho dominios podían verse por doquier.
Pero Lin Xun no podía ocuparse de eso en ese momento. Su prioridad era organizar a todos correctamente. En cuanto a matar enemigos, habría muchas oportunidades en el futuro.
Lo curioso fue que aún así se encontraron con algunos obstáculos en el camino. Unos enemigos extranjeros decidieron atacar el Arca del Gran Universo sin investigar la situación previamente.
El resultado era previsible. Lin Xun ni siquiera tuvo que mover un dedo, ya que Ruowu se encargó de todo con facilidad.
“¿No habéis podido contactar con Jingxuan ni con el gran pájaro negro en absoluto?”
“No, no lo hemos hecho.”
En la cabina, Lin Xun no pudo evitar fruncir el ceño tras escuchar la respuesta de Toady y A'lu.
Ahora que era plenamente consciente de la crueldad y ferocidad de este campo de batalla de los Nueve Dominios, le resultaba imposible no preocuparse por la seguridad de Zhao Jingxuan.
En cuanto al gran pájaro negro, no le preocupaba tanto. Aquel pájaro astuto y de corazón negro quizá no destacara en la batalla, pero en lo que respecta a la huida, incluso Lin Xun tuvo que admitir su derrota.
“El cielo favorece a una gran persona como la señorita Zhao. Estoy seguro de que está bien, hermano mayor”, lo consoló Toady.
Tanto Toady como A'lu eran muy conscientes de la relación especial entre Lin Xun y Zhao Jingxuan, y les preocupaba que él se obsesionara con ello hasta caer en la depresión.
“Eso espero” suspiró Lin Xun.
El Campo de Batalla de los Nueve Dominios era inmenso. Cada zona era comparable a una interfaz y estaba plagada de enemigos de los otros ocho dominios. Allí, incluso el peligro de buscar a ciegas a una persona era insignificante comparado con la dificultad de encontrar una aguja en un pajar.
Lin Xun solo podía esperar que, cuando se corriera la voz de su aparición en el Territorio del Antiguo Páramo, Zhao Jingxuan se enterara y viniera a reunirse con él.
Luego preguntó: “¿Y vosotros, por qué no lograsteis convertiros en Santos supremos en el Reino Secreto del Infierno Absoluto?”
Al instante, Toady y A'lu apretaron los dientes furiosamente y parecían tener un asesinato que deseaban cometer desesperadamente.
Lin Xun se enteró entonces de algunas de las cosas que habían sucedido en el Reino Secreto del Infierno Absoluto.
Cuando este Reino Secreto surgió, muchas figuras supremas de los nueve dominios entraron en él para buscar la oportunidad de alcanzar la santidad suprema.
Las leyes del Reino Secreto del Infierno Absoluto impedían que los Santos supremos se acercaran a él, por lo que los cultivadores del Campamento del Páramo Antiguo habían podido entrar sin obstáculos.
Se suponía que esta iba a ser una competición relativamente justa donde todos fueran expertos supremos en la novena etapa de longevidad, pero lo que los cultivadores del Dominio del Páramo Ancestral no podían haber previsto era que…
¡En cuanto entraron en el Reino Secreto del Infierno Absoluto, se encontraron con la represión conjunta de los expertos de los otros ocho dominios, que claramente tenían la intención de matarlos hasta el último!
El número de expertos del Dominio del Páramo Ancestral cualificados para entrar en el Reino Secreto ya era reducido. Uno podía imaginarse lo que había sucedido cuando habían sido atacados de esa manera.
Según Toady y A'lu, para todos había sido difícil sobrevivir, ¡y mucho menos encontrar oportunidades para alcanzar la santidad suprema!
Para cuando el Reino Secreto se cerró, una gran parte de los cultivadores del Dominio del Páramo Ancestral que habían entrado habían muerto de forma horrible. Solo unos pocos cientos de ellos tuvieron la suerte de escapar.
“Nuestro dominio ya no contaba con muchos cultivadores supremos, ¡pero solo en el Reino Secreto del Infierno Absoluto, cientos de nosotros morimos miserablemente!” Los ojos de A'lu estaban inyectados en sangre, su odio y resentimiento eran visibles en las venas azules que sobresalían de su frente.
“Hermano mayor... Mo Tianhe de Alms, el de la Espada Misteriosa sin Resolver, Wang Xuanyu de la Secta del Gran Uno...” La voz de Toady se fue apagando al mencionar un nombre familiar tras otro. “Todos ellos murieron...
Las pupilas de Lin Xun se contrajeron mientras caía en un silencio atónito.
Recordó aquel agradable momento en los Nueve Reinos Superiores cuando se habían reunido para charlar y reír con vino y comida.
Pero ahora, todos esos viejos conocidos habían muerto, sin posibilidad alguna de volver a aparecer en este mundo...
El corazón de Lin Xun latía con fuerza, lleno de emociones complejas, y no podía calmarse.
Puede que no fueran amigos ni hubieran pasado por mucho juntos, pero se habían conocido y habían hablado.
Ahora que se había enterado de su muerte, ¿cómo podía permanecer indiferente?
“Hermano mayor, solo al entrar en este campo de batalla de los Nueve Dominios me di cuenta de que nuestros conflictos anteriores no eran más que pequeñas escaramuzas” dijo A'lu con el ceño fruncido. “¡Esos extranjeros son demasiado odiosos! Nos tratan como a hierba y humillan y masacran a nuestra gente sin piedad. Esto... es simplemente insoportable.
Toady rechinó los dientes. “Nunca antes me había sentido tan asfixiado. En ese Reino Secreto del infierno absoluto, vi cómo una hermosa mujer con un talento excepcional era torturada y ultrajada por esas bestias después de que la capturaron. ¡Ni siquiera podía morir, aunque lo suplicara!”
Luego apretó los puños y respiró hondo para reprimir el odio que lo consumía. “Después la liberé; ¡la maté con mis propias manos! Y en su rostro solo había una sincera gratitud...”
Lin Xun sacó una calabaza de vino y se la entregó a Toady.
Toady echó la cabeza hacia atrás y bebió con avidez antes de exhalar profundamente. Con la mirada fija, continuó: “En aquel momento, juré que si sobrevivía, ¡algún día masacraría a todas esas bestias!”.
A'lu asintió con vehemencia.” ¡Por supuesto!
Al ver el odio palpable en los rostros de los dos hombres, Lin Xun recordó las cosas trágicas que había visto a lo largo de su viaje por el Territorio del Demonio de Sangre y se quedó cada vez más callado.
¡Por dentro, su corazón se volvió tan duro como el acero!
Una hora más tarde, el Arca del Gran Universo se detuvo.
Todos cayeron al suelo, donde se encontraron con la vista de una tierra polvorienta, árida y agotada, llena de grietas.
Soplaban vientos quejumbrosos, levantando una tormenta de arena que llevaba flotando desde hacía un tiempo indeterminado, con el color de la sangre seca.
Dispersos por la tierra había lo que aún podían distinguirse como huesos podridos y armaduras destrozadas.
Con las manos a la espalda, Shaohao dijo con emoción: “Esto es lo que queda de nuestra Ciudad de la Protección. En el primer Conflicto de los Nueve Dominios, en este lugar se alzaba una inmensa y majestuosa ciudad que se extendía a lo largo de mil millas. Había protegido a nuestros expertos del Antiguo Páramo de los peligros y los había defendido de los enemigos extranjeros”.
“Pero con el paso de incontables eras, todo se ha convertido en una sombra del pasado, dejando tras de sí solo sangre y odio, vergüenza y humillación.”
Lin Xun observó los alrededores durante un rato, luego se volvió hacia la gente que lo rodeaba y dijo: “Durante el próximo período, reconstruiré una ciudad aquí con la sangre y los huesos de nuestros enemigos, para que proteja a nuestros expertos de esos extranjeros. Me encantaría que todos me acompañaran en esto”.
Su discurso conmovió a todos y todos acordaron contribuir.
A partir de ese día, se quedaron allí y comenzaron a planificar la reconstrucción de la Ciudad de la Protección.