En una antigua mansión de la Ciudad Prohibida.
¡Bang! ¡Boom!
El ruido de objetos rompiéndose y los gritos de ira resonaban de vez en cuando desde una habitación cerrada.
Los dos guardias que custodiaban la puerta temblaban de miedo. Tras recibir un mensaje del frente, la habitación pareció sacudida por un terremoto.
“¡Había tres mil cultivadores de élite! ¿¡Pero al final solo quedan unos cientos!? ¡Qué panda de inútiles!”
“¡Du Xingchuan es inútil!
“Además, ¿cómo consiguió ese chico secuestrar un acorazado Héroe Violeta? ¿Y cómo puede destruir todos nuestros acorazados?”
“Teníamos seis flamantes acorazados Héroe Violeta. Cada uno vale doscientas mil monedas de oro. Son tesoros invaluables que no se pueden comprar con dinero, pero ahora... ¡todos han sido destruidos salvo dos que resultaron gravemente dañados! ¿Quién se hará responsable de la pérdida?”
¡Esto es tan molesto!
Los descendientes de las familias adineradas que colaboraron en la operación estallaron en furia. La noticia que acababan de recibir los había afectado profundamente y perdieron la compostura.
El suelo estaba cubierto de tazas rotas, trozos de muebles destrozados y otros objetos.
Las velas parpadeaban, proyectando un resplandor sobre los rostros lívidos y sombríos de todos, haciéndolos parecer aún más siniestros.
Una operación planificada entre Ciudad Haze y la Ciudad Prohibida que había sido bien complementada con numerosos recursos y materiales”
¡Fallido!
¡Habían perdido contra un chico adolescente!
¡Fueron completamente derrotados!
¿Quién sería capaz de aceptar la derrota?
“¡Basura! ¡Qué montón de basura! ¡Voy a matar a Du Xingchuan cuando regrese!”
Los gritos continuaron. Era como si todos quisieran desahogar la conmoción, la ira y la sensación de asfixia que sentían en el corazón.
Solo Chi Cangmei guardó silencio. Se quedó allí sentada, inmóvil como una estatua, con su bello y a la vez feroz rostro impasible. No respondió a ninguna de las voces furiosas que la rodeaban.
Se desconoce cuánto tiempo transcurrió antes de que los gritos cesaran y los descendientes de la familia adinerada se desplomaran en sus asientos.
¿Ya no vas a gritar?
Tras un largo silencio, Chi Cangmei por fin habló. Alzó la vista y echó un vistazo a todos los que la rodeaban. No ocultó en absoluto el desdén que reflejaban sus ojos.
Todos los asistentes parecían incómodos y evitaban su mirada.
“Aunque la gente que enviaron fuera sea escoria, lucharon con todas sus fuerzas. Pero ustedes…” dijo Chi Cangmei con frialdad. “¡Quizás ustedes sean la verdadera escoria!
¡Basura!
Nadie se atrevió a refutar, aunque se sintieran directamente insultados y furiosos por dentro.
“Miren, ni siquiera se atreven a refutarlo. ¿De qué sirven todos ustedes?”
La voz de Chi Cangmei sonaba cada vez más tranquila, pero sus palabras se volvían más y más duras. “Es culpa mía por haberlos mantenido a todos como asistentes. ¡Quizás yo, Chi Cangmei, soy una completa idiota!”
Cuanto más lo decía así, más incómoda hacía sentir a las asistentes. Sus rostros se tensaron y enrojecieron de vergüenza.
“Señora Mei, aunque la operación fracasó, el objetivo aún no ha llegado a la Ciudad Prohibida. En otras palabras, ¡aún tenemos una oportunidad!” exclamó alguien. “¡Estoy dispuesto a ir al frente y matar a ese chico!
¡Sí! ¡Yo también!
Los demás también expresaron su buena disposición, como demostrando su lealtad.
La expresión de Chi Cangmei permaneció indiferente, pero un destello de lástima brilló en sus ojos mientras los miraba.” ¿Están seguros?
“¡Por supuesto!” dijeron los asistentes sin dudarlo.
Chi Cangmei soltó una risita.” Entonces tengo que preguntar: ¿quién puede garantizar que matará al objetivo? Hablo en serio. Así que piénsalo bien antes de responder.
Todos los asistentes se pusieron rígidos y guardaron silencio.
Habían estado siguiendo de cerca la operación en el frente estos días. ¿Cómo no iban a saber que su objetivo era un demonio joven y anormal?
Ni siquiera seis acorazados de héroes violetas ni tres mil cultivadores de élite pudieron hacerle frente. ¿Cómo iban a tener alguna posibilidad de ganar?
Solo se ofrecieron voluntariamente con entusiasmo para ir al frente por la ira que sintieron al ser humillados por Chi Cangmei.
Probablemente correrían más rápido que los conejos si tuvieran que enfrentarse al objetivo.
La expresión de Chi Cangmei se volvió gélida mientras se ponía de pie lentamente. “El banquete de celebración ha terminado. ¡Más vale que cada uno se cuide!”. Se dio la vuelta y se marchó.
Aunque sus palabras no parecían particularmente amenazadoras, la expresión de sus ayudantes cambió drásticamente. Estaban aterrorizados.
Todos sabían que Chi Cangmei estaba verdaderamente furioso y que las consecuencias serían graves.
……
En la oscuridad de la noche, Chi Cangmei estaba sentada dentro de un carruaje. Parecía distraída mientras miraba fijamente la cuenta que flotaba frente a ella.
La cuenta proyectó una pantalla de luz que mostraba una escena muy sencilla. Un joven miraba hacia arriba con una sonrisa y saludaba con la mano en la noche.
Chi Cangmei observaba en silencio como si la joven estuviera justo delante de ella.
Sabía que aquel apuesto joven era Lin Xun, pero al verlo, sintió que le resultaba muy desconocido, como si nunca lo hubiera conocido antes.
El joven parecía estar sonriendo, y su sonrisa podría describirse como brillante y encantadora, pero a Chi Cangmei le resultaba particularmente irritante.
No pudo evitar estremecerse por dentro al mirar los ojos oscuros del joven. Sus ojos eran demasiado tranquilos, sin una pizca de emoción, como un lago en calma.
Chi Cangmei sintió inexplicablemente un escalofrío recorrerle la espalda.
¡Pa!
Alzó la mano y apretó la cuenta que tenía entre las manos. ¡Aunque vengas a la Ciudad Prohibida, no me detendré!
……
“Padre, la operación ha fracasado” dijo Chi Cangmei, dirigiéndose directamente al estudio de su padre al regresar a su clan.
Al ver a su padre sentado erguido frente a un escritorio leyendo, Chi Cangmei pareció volverse más amable y perdió su porte fuerte y poderoso.
“Hm, cuéntame los detalles” dijo Chi Lingxiao con naturalidad. Era un hombre delgado. Vestido con una toga académica, lucía particularmente elegante y refinado.
Aunque estuviera simplemente sentado, su espalda era recta como una lanza y sus hombros, aunque no particularmente anchos, ¡parecían capaces de sostener el cielo!
Desprendía un aire tranquilo y relajado.
Chi Cangmei deliberó, luego organizó sus ideas y explicó todos los detalles de la operación.
La expresión de Chi Lingxiao no vaciló ni un instante. Seguía sentado frente al escritorio, hojeando en silencio un viejo libro que tenía en la mano.
Cuando Chi Cangmei terminó de hablar, asintió. “Sí, ya hemos hecho lo que debíamos hacer. Si tiene éxito o no, ya no es asunto nuestro”.
Chi Cangmei se quedó atónita por un momento. No podía creer lo que había oído. ¿Qué significa eso? “Tenga éxito o no, ya no tiene nada que ver con nosotros”.
¡La operación ha fracasado! Hemos perdido a tanta gente, ¿cómo es posible que no tenga nada que ver con nosotros?
No pudo evitar preguntar: “Papá, ¿qué está pasando?”.
Chi Lingxiao guardó el libro que tenía en la mano y explicó: “Desde el momento en que acordamos no enviar a nadie con un nivel superior al de la Etapa del Cucharón Espiritual a participar en la operación, el resultado ya estaba decidido. Si ganamos, el chico morirá. Si perdemos, el chico podrá entrar en la Ciudad Prohibida”.
Chi Lingxiao sonrió.” Solo tienes que pensar en la intención detrás de este acuerdo. Algunos quieren que el niño de la familia Lin regrese, pero otros no. Por eso hicieron este arreglo.
Chi Cangmei llevaba tiempo dándole vueltas al problema, pero la explicación de su padre aún la había dejado perpleja. “¿Así que… no es nuestra familia Chi la que quiere ocuparse de Lin Xun?”.
Chi Lingxiao asintió.” Ese chico tiene un pasado complicado. Está relacionado con un incidente ocurrido hace más de diez años. Todos lo creían muerto. ¿Quién iba a pensar que reaparecería…?
“Padre, ¿quién es él?” preguntó Chi Cangmei, conmocionado.
Nunca imaginó que la identidad de Lin Xun desataría semejante revuelo.
Si incluso la familia Chi tuvo que desempeñar el papel de "matones a sueldo", ¡era fácil imaginar lo aterradora que era la fuerza detrás de la operación!
“Lo entenderás cuando llegue a la Ciudad Prohibida.”
Chi Lingxiao dijo con naturalidad: “Mei'er, has hecho un buen trabajo. Aunque fuiste derrotada, has cumplido la misión. Déjame a mí el resto”.
Chi Cangmei salió del estudio distraída. Pensaba que su padre la castigaría severamente por haber fracasado en la misión…
¿Qué está pasando?
Por primera vez, Chi Cangmei se sintió desconcertada.
Pero se dio cuenta de que podría obtener la respuesta que buscaba una vez que descubriera la identidad de Lin Xun.
“¿Lin Xun, quién eres?”
Con este misterio en mente, Chi Cangmei abandonó el clan. Estaba decidida a descubrir qué había ocurrido en la Ciudad Prohibida hacía más de una década.
……
El Castillo de la Oscuridad.
El anciano entró en un salón vacío y oscuro e inclinó la cabeza.” Señorita, la operación de la familia Chi ha fracasado.
“Dado que el chico logró sobrevivir, parece que ha demostrado estar capacitado para hacerse cargo. ¿Qué reacción tendrá el anciano de la plataforma de observación de estrellas?”
La voz de la Reina de la Noche Oscura sonaba etérea mientras flotaba en la oscuridad.
El anciano de repente puso una expresión extraña y solo le respondió después de un rato: “Parece que esperaba que esto sucediera y solo dijo cuatro palabras en respuesta”.
“¿Qué cuatro palabras?”
¡Se avecina una tormenta!
“A ese viejo siempre le gusta ser misterioso. ¡Tengo muchas ganas de ver qué tipo de tormenta se desatará en la Ciudad Prohibida cuando llegue ese chico, Lin Xun!”
……
El anciano conocido como el Vidente Celestial permanecía solo en la plataforma de observación de estrellas. Se recostó contra la barandilla y contempló las estrellas, con los ojos brillando inocentemente como los de un niño.
Tras un largo rato, dejó escapar un suspiro emocionado. “Han pasado más de diez años en un abrir y cerrar de ojos. ¿Quién iba a pensar que el chico aún podría regresar a la Ciudad Prohibida después de que le extrajeran la Arteria Aeth de Origen? ¡El mundo es realmente impredecible!”