Era ya entrada la noche, y un gran semicírculo solar aún permanecía en el horizonte.
Un grupo de personas de aspecto peculiar se acercaba a la puerta este de la Ciudad Prohibida. Los hombres vestían pieles de animales raídas, las mujeres llevaban lino tosco y algunos niños corrían descalzos. Había cientos de personas allí.
Los guardias de la puerta de la ciudad sintieron náuseas al verlos. ¿De dónde habían salido esos paletos? Iban vestidos de forma tan harapienta. Era obvio que venían de algún lugar pobre.
“¡Quieto ahí! ¡Póngase en fila y espere a ser inspeccionado!”, gritó un guardia.
Le parecían demasiado extravagantes. ¿Cómo iba a permitir que cualquier persona entrara en la Ciudad Prohibida, la capital del imperio?
¡Pa!
Justo cuando terminó de hablar, recibió una bofetada en la cara y sintió que le daba vueltas la cabeza y que le saltaban chispas a los ojos.
¡Lo que más le sorprendió fue que fuera el comandante de la guardia quien le golpeó!
“Señor, ¿por qué...?” preguntó el guardia con voz temblorosa.
El comandante de la guardia lo ignoró y se apresuró hacia el grupo de personas de aspecto inusual. Una sonrisa cálida y humilde iluminó su rostro, generalmente severo y arrogante.
El guardia se quedó allí atónito. ¿Qué le pasa al jefe? ¿Acaso no son solo un grupo de paletos mendigos? ¿Qué está haciendo?
El comandante de la guardia susurró algo al joven que encabezaba el grupo y luego hizo una reverencia respetuosa con una sonrisa aduladora. Acto seguido, les abrió paso rápidamente a los aldeanos, dejándolos pasar sin realizar la inspección ni el interrogatorio habituales.
No fue hasta que el peculiar grupo de personas desapareció que el comandante de la guardia dejó de hacer reverencias y saludar con entusiasmo.
El guardia que recibió la bofetada no daba crédito a lo que veía. Parecía más entusiasta y educado que cuando había despedido a su propia familia en el pasado. ¡Cuando llevó a su madre a la Ciudad Prohibida, no lo vi actuar con tanta humildad y entusiasmo!
El comandante de la guardia se secó el sudor frío de la frente y regresó. Al ver al guardia, le propinó una patada en la pierna y le gritó: “¡Maldito! Normalmente eres muy listo, ¿pero qué te ha pasado? ¡Casi me matas!”.
El guardia fue derribado al suelo de una patada, pero no le importó y simplemente preguntó: “Jefe, ¿qué está pasando?”.
El comandante de la guardia dijo con enojo: "¿Qué pasa, preguntas? ¿Acaso no viste que era Lin Xun? Incluso el marqués del Cielo Naciente fue brutalmente golpeado por él. ¿Acaso crees que podemos provocarlo?".
El guardia se quedó paralizado un instante antes de reaccionar, exclamando entrecortadamente: “Él… ese es… él…”.
Ni siquiera podía articular una frase completa.
“¡Sí, era él! Ese tipo es increíble. Muy poca gente en la Ciudad Prohibida se atreve a provocarlo ahora…” El comandante de la guardia suspiró.
El guardia se quedó allí atónito. ¿Por qué alguien como él traería a un grupo de paletos a la ciudad?
¡Habría enfadado al Joven Maestro de fama mundial si Boss no me hubiera detenido!
El guardia se estremeció de miedo ante la idea de ofender a Lin Xun.
……
Ese grupo de personas estaba formado naturalmente por los aldeanos de la aldea de Feiyun.
En el camino de regreso, Mu Wansu y los cultivadores de Limosna del Caldero de Piedra, la familia Ning, la familia Ye y la familia Gong se fueron marchando uno tras otro tras volar en el Acorazado Águila Poderosa.
Además, el acorazado pertenecía al Ejército de Sangre de Acero, por lo que también regresó después de llevar a Lin Xun y a los aldeanos a la periferia de la Ciudad Prohibida.
Para evitar que tragedias similares volvieran a ocurrir a los aldeanos, Lin Xun planeó asentarlos a todos en el Pico de la Purificación Mental, ya que tenía espacio suficiente para proporcionarles un lugar donde pudieran vivir en paz.
“Padre, ¿el guardia de la puerta de la ciudad parece tenerle mucho miedo al hermano Lin Xun?” dijo Ying Liu'er en voz alta .
Habían pasado tres años desde que Lin Xun le había enseñado Artes Marciales a aquel niño. Se había convertido en un adolescente. Su piel era morena, sus dientes blancos como perlas y sus ojos redondos, lo que le daba un aspecto muy inteligente y perspicaz.
Ying Hao se rascó la cabeza y dijo vagamente: “Creo que sí…”. Acto seguido, lo fulminó con la mirada. “Deja de decir tonterías y habla en serio. Esta es la Ciudad Prohibida, la capital del imperio. Además, es mi primera vez aquí. ¡Mocoso, no le causes problemas a tu hermano mayor, Lin Xun!”.
Los demás aldeanos compartían su misma opinión. Todo en la próspera Ciudad Prohibida los había maravillado desde su llegada, y no podían creer lo que veían. Sentían como si hubieran llegado a una tierra legendaria e inmortal.
Habían vivido toda su vida en las profundidades de las Grandes Tres Mil Montañas y rara vez habían visitado la ciudad de Donglin, en la frontera del imperio. Entrar en la Ciudad Prohibida les parecía un deseo descabellado.
Ahora, Lin Xun los había llevado directamente a la Ciudad Prohibida. ¿Cómo no iban a estar emocionados e inquietos?
Lin Xun había planeado contratar un carruaje para que los llevara directamente al Pico de la Purificación Mental, pero el jefe de la aldea, Xiao Tianren, rechazó la oferta.
Según él, era la primera vez que visitaban la capital del imperio, por lo que querían aprovechar la oportunidad para conocer la animada y magnífica ciudad.
Lin Xun comprendió sus sentimientos, así que no se negó y los llevó por las bulliciosas calles.
Sin embargo, Lin Xun no pudo evitar encogerse de hombros por el camino, ya que los aldeanos recibían muchas burlas y miradas de disgusto debido a su aspecto y modales inusuales.
Aquello desanimó enormemente a los aldeanos, que fueron guardando silencio cada vez más durante el camino. No eran tontos, así que ¿cómo iban a ignorar el desprecio y la repugnancia de la gente en las calles?
“Lin Xun, ¿te estamos... te estamos avergonzando? Si es así, ¿podemos ir al Pico de la Purificación Mental que mencionaste lo antes posible?” susurró la tía Qiao con vergüenza.
Los demás aldeanos también miraron a Lin Xun.
Lin Xun sonrió. “Tía Qiao, no le des tantas vueltas. La Ciudad Prohibida es así. Es inevitable que algunas personas juzguen a otras por su apariencia”.
Miró al cielo y dijo: “Está oscureciendo. Primero llevaré a todos a cenar y luego nos iremos a casa”.
Ying Liu'er y los demás niños vitorearon con fuerza.
Preciosa Casa de la Risa.
Era el restaurante más prestigioso de la Ciudad Prohibida y estaba construido en medio del Gran Lago. Con cientos de pies de altura, su estructura brillaba en la noche como si estuviera hecha de piedras de jade.
Las bellas criadas que esperaban fuera del edificio para dar la bienvenida a los clientes quedaron mudas al ver aparecer al numeroso grupo de aldeanos de forma imponente.
Quienes cenaban en Casa de la Risa Preciosa solían ser personas ricas o nobles.
Sin embargo, cientos de aldeanos con ropas harapientas habían acudido al restaurante. Las bellas criadas no pudieron evitar pensar que estaban allí para causar problemas.
“Joven amo, ¿tiene una reserva?” preguntó pacientemente una de las criadas a Lin Xun. Se dio cuenta de que Lin Xun era quien estaba al mando.
“Vinimos a cenar aquí. ¿Podría ayudarnos con los preparativos?” preguntó Lin Xun con una sonrisa.
“Esto…” dijo la camarera con torpeza”, todas las habitaciones privadas ya están reservadas para esta noche. ¿Por qué no… prueba otro sitio?
Lin Xun se quedó perplejo. ¿Completo?
“Lin Xun, ¿por qué no comemos en otro sitio? Este lugar… parece un palacio. Aunque nos dejen entrar a comer, nos sentiremos muy incómodos” dijo un aldeano con ansiedad.
Los demás aldeanos también se sintieron algo mareados. Nunca habían estado en un restaurante tan grandioso, y mucho menos habían gastado dinero en un lugar así. Jamás se habían imaginado que un restaurante pudiera ser tan hermoso y lujoso.
Las criadas no pudieron evitar reírse a carcajadas, lo que hizo que los aldeanos se sintieran aún más avergonzados e incómodos.
Los aldeanos de las montañas siempre estaban en el campo, así que ¿cómo habrían podido encontrarse antes con una situación así?
El rostro de Lin Xun se ensombreció y lanzó una mirada a las criadas. Estas reprimieron la risa al instante, pero su actitud se tornó mucho más fría.
Aunque habían sido entrenados para ser profesionales en todo momento, su profesionalismo dependía del tipo de clientes con los que trataban. A sus ojos, Lin Xun era solo un adolescente que había traído consigo a un grupo de aldeanos. Obviamente no era un Joven Maestro de una familia rica o noble, así que no le brindarían una hospitalidad ostentosa.
Lin Xun no se molestó en discutir con ellas. Solo eran sirvientas, y no había necesidad de complicarles las cosas.
Quería que los aldeanos disfrutaran de una buena comida y vieran los mejores lugares de interés de la Ciudad Prohibida, pero el incidente les había desanimado.
En ese momento, una voz disgustada resonó a lo lejos: "¿Por qué hay tantos mendigos aquí? ¿Desde cuándo la Casa de la Risa Preciosa se ha convertido en territorio de la Banda de los Mendigos?"
“¡Wang Hu, ve a echar un vistazo! ¡No dejes que esos mendigos te estorben!”
En medio de los gritos, se acercó un grupo de personas. Eran jóvenes apuestos y mujeres hermosas, todos vestidos con ropas lujosas y con un aspecto extraordinario.
Les seguía un grupo de subordinados, y uno de ellos fue el que profirió los gritos de disgusto.
Los subordinados se abalanzaron ferozmente para apartar a empujones a los aldeanos y abrir paso a los jóvenes que venían detrás.
Lin Xun estaba algo sombrío al principio, pero al verlos actuar con tanta rudeza, perdió la paciencia de inmediato. En un instante, apareció frente a ellos, agitó la manga y lanzó una ráfaga de viento.
¡Pum! ¡Pum! ¡Pum!
Antes de que los subordinados pudieran reaccionar, gritaban y salían disparados por los aires. La sangre brotaba de sus narices y bocas al desplomarse contra el suelo.
La escena transcurrió demasiado rápido y terminó demasiado pronto. Cuando el grupo de jóvenes que estaban detrás se percató de lo que sucedía, ya se retorcían de dolor en el suelo y gritaban.
“¿¡Quieres morir?!” gritó furioso uno de los jóvenes maestros.
Pero alguien a su lado lo detuvo. “No seas impulsivo”.
Quien habló era un joven alto y apuesto. Reconoció a Lin Xun, pero un destello de malicia e incluso resentimiento cruzó sus ojos.
“Me preguntaba quién era. ¡Qué arrogantes son! No dijeron ni una palabra y atacaron directamente a mi gente.”
La expresión de Lin Xun era severa. Recorrió con la mirada a los jóvenes y reconoció a algunos conocidos entre ellos.
¡Eran Qi Yu, la princesa Linghuang y otros del Departamento de Artes Marciales Auténticas!
Qi Yu había sido quien había detenido a ese Joven Maestro hacía un momento.