Las palabras de Lin Zhong estaban cargadas de emoción y fueron pronunciadas con un tono interrogativo.
Varios altos cargos del Clan Lin de la Luz del Norte mostraron incomodidad. Tuvieron que admitir que, en presencia de Lin Xun, habían recibido numerosos beneficios del Pico de la Purificación Mental.
Incluso en la Ciudad Prohibida, el simple hecho de mencionar que pertenecían al Clan Lin del Pico de la Purificación Mental hacía que los demás les mostraran respeto.
¡Sin embargo, Lin Xun estaba muerto!
Como resultado, todo había cambiado. El Clan Lin del Pico de la Purificación Mental se encontraba en una situación precaria y al borde del colapso debido a que era el objetivo de numerosas facciones.
¿Cómo podían mantenerse tranquilos los altos mandos del Clan Lin de la Luz del Norte?
Alguien dijo con desdén: “¡Qué chiste! Sin el apoyo de mi Clan Lin de la Luz del Norte, ¿cómo podría Lin Xun sostener él solo todo el Pico de la Purificación Mental? ¡Recuerden, no le debemos nada!”.
Otro presionó agresivamente: “¡Basta de tonterías! Necesitamos elegir un nuevo líder para la Cima de la Purificación Mental. ¡Quieras o no, hoy nos darás una respuesta clara, Lin Zhong!”.
Otro intentó persuadirlo: “Lin Zhong, eres un miembro veterano del Clan Lin y siempre has sido muy leal. Te admiramos por ello, pero la verdad es que Lin Xun ha muerto y nuestro Clan Lin atraviesa grandes dificultades. Si no actuamos en este momento crucial, perderemos el Pico de la Purificación Mental. Te ruego que lo reconsideres”.
“¡Dije que el Joven Maestro sigue vivo y que no hay necesidad de seguir discutiendo este asunto!”
Lin Zhong se mantuvo firme e inquebrantable.
Esto exasperó a alguien, quien no pudo evitar exclamar: “¡Vieja, qué terca eres! ¿Aún esperas que ese mocoso regrese? ¿Cuánto tiempo ha pasado ya? Lo persiguió un grupo de Reyes de la Etapa de Vida y Muerte, y sin duda murió en el Mar del Entierro Espiritual. Si un simple cultivador del Mar Espiritual pudo sobrevivir a eso, ¡con gusto me mato!”.
“Tú…” Lin Zhong tembló de ira. Siempre había sido una persona de buen carácter, pero esta vez estaba verdaderamente furioso, lo que provocó que su expresión se volviera incomparablemente fea.
Xiaoke, que había estado sentada a un lado del salón desde el principio, arqueó las cejas. Ya no pudo permanecer callada y dijo fríamente: “¡Ustedes se han pasado de la raya!”.
Uno de los ancianos de la Luz del Norte lo reprendió: “No eres más que un forastero. ¿Qué derecho tienes a interferir en los asuntos internos de mi clan Lin? ¡Por favor, ten algo de amor propio y cállate!”.
Se llamaba Lin Huaitang y era el hermano menor de Lin Huaiyuan.
“¡Exacto, gente como usted no tiene derecho a interferir en los asuntos internos de mi clan Lin!”
Los demás altos cargos del Clan Lin de la Luz del Norte también intervinieron uno tras otro para reprender a Xiaoke.
Los ojos de Xiaoke se volvieron gélidos. Lin Xun la había invitado para ayudar en el Pico de la Purificación Mental, no era su sirvienta. Por lo tanto, que la regañaran y la culparan la enfurecía.
El Buitre Espiritual convenció a Xiaoke de que se detuviera, suspiró y dijo: “Antes de irse, Lin Xun me confió la autoridad del Pico de la Purificación Mental. Por eso debo estar a la altura de sus expectativas. Por lo tanto, quiero darles un consejo a todos: siempre dejen margen para la negociación y nunca fuercen las cosas demasiado lejos…”.
Antes de que pudiera terminar, alguien interrumpió airadamente: “¡Viejo cultivador lisiado! ¿Cómo te atreves a darnos lecciones sobre cómo debemos actuar? ¿De verdad te crees el amo del Pico de la Purificación Mental? ¡Recuerda que este es territorio de mi Clan Lin, no un lugar donde un forastero como tú pueda hacer lo que le plazca!”.
Estas palabras no solo fueron groseras, sino que estaban cargadas de una intención manifiesta de humillar.
Mientras Lin Xun estuvo presente, tal vez mostraron algo de respeto hacia el Buitre Espiritual, pero ¿a quién le importaría un lisiado en este momento?
¡Shiing!
Xiaoke estaba furiosa. Desenvainó su espada de inmediato mientras una mirada asesina se arremolinaba en sus ojos claros.
“¿Ah, sí? ¿La niñita quiere intentar algo en nuestro territorio del Clan Lin?” Los miembros del Clan Lin de la Luz del Norte se burlaron sin temor.
Llevaban tiempo queriendo deshacerse de esos forasteros. La razón era simple: antes de marcharse, Lin Xun había dejado la autoridad del Pico de la Purificación Mental en manos de Buitre Espiritual, Xiaoke y los demás, lo que, naturalmente, les había causado disgusto.
Ahora que estaban seguros de que Lin Xun había muerto, era lógico que no permitieran que esta situación continuara .
“Xiaoke, quédate con la espada.”
El Buitre Espiritual agitó la mano. Su expresión seguía siendo tranquila, pero su tono desprendía una sensación de autoridad incuestionable.
El Buitre Espiritual miró a Lin Huaiyuan, quien no había dicho ni una palabra desde el principio. “Viejo amigo, ¿parece que todo lo que sucedió hoy ya cuenta con tu aprobación?”
La mirada de Lin Huaiyuan parpadeó. Tras un largo rato, suspiró y dijo: “No me queda otra opción. Los clanes de Arroyo del Oeste, Peso de las nubes y Pico Volador se han comportado de forma extraña últimamente e incluso han lanzado un ultimátum: usarán la fuerza para ocupar el Pico de la Purificación Mental y hacerse con el poder. Solo recurro a esto como último recurso”.
Buitre Espiritual preguntó: “En otras palabras, ¿crees que la única forma de resolver este problema es que el Clan Lin de la Luz del Norte tome el poder?”
Lin Huaiyuan guardó silencio un momento antes de responder con otra pregunta: "¿Entonces cómo cree el señor Buitre Espiritual que podemos resolver este dilema?"
“Espera.” La respuesta del Buitre Espiritual fue una sola y simple palabra.
Sin embargo, la respuesta claramente no satisfizo a los miembros del Clan Lin de la Luz del Norte.
De repente, Lin Huaitang, el hermano menor de Lin Huaiyuan, dijo fríamente: “¡Hmph! Por lo que veo, solo nos queda un camino por elegir”.
“¿Qué camino?”
El Buitre Espiritual esbozó una sonrisa superficial, pues ya sabía lo que Lin Huaitang iba a decir.
“¡Inclinemos nuestras cabezas ante los clanes de Arroyo del Oeste, Peso de las nubes y Pico Volador, y luego unamos fuerzas para gobernar Pico de la Purificación Mental!”
Las palabras de Lin Huaitang resonaron en la sala como un trueno, provocando un silencio sepulcral.
"¡Nunca!"
Enfurecido, Lin Zhong se negó rotundamente.
Incluso Lin Huaiyuan pareció bastante sorprendido y atónito. Frunció el ceño y dijo: “Huaitang, ¿crees que si nos doblegamos ante ellos lograremos que abandonen el asunto? Cuentan con el respaldo del clan Zuo y del clan Qin. En estas circunstancias, jamás nos dejarán en paz”.
“Hermano mayor, te equivocas.”
Lin Huaitang respondió con indiferencia y expresión confiada: “Al fin y al cabo, seguimos siendo un solo clan y no hay rencor profundo entre nosotros. ¡A los únicos que no perdonarán es al linaje de Lin Xun!”.
“Tras la muerte de Lin Xun, solo nos queda expulsar a estos forasteros, abrir el Pico de la Purificación Mental y acoger a los otros tres clanes. Así podremos resolver fácilmente todos nuestros problemas.”
El ambiente en la sala se volvió cada vez más sofocante mientras las miradas de numerosas personas se entrecortaban, sumidas en sus pensamientos.
Estas eran palabras condenatorias que implicaban que debían romper por completo los lazos con Lin Xun y someterse a las facciones hostiles a cambio de paz y riqueza.
“¡Ustedes… son unos traidores!”
Lin Zhong estaba furioso. “Hace más de doce años, ocurrió un sangriento incidente en el Clan Lin, del cual el Joven Maestro fue el único superviviente de la estirpe de mi Maestro. Aquella fue la mayor tragedia que el Clan Lin ha sufrido. En aquel entonces, ustedes nos traicionaron y se aliaron con el enemigo para repartirse los bienes del Clan Lin. ¡Ni una sola vez pensaron en vengar a nuestros compañeros caídos!”
“Ahora que el clan Lin ha vuelto a estar en peligro, ¿vais a repetir lo que pasó entonces?”
“Por el bien del Clan Lin, el Joven Maestro decidió pasar por alto este grave pecado y finalmente accedió a que ingresaran al Pico de la Purificación Mental. Además, les otorgó muchos beneficios. ¿Pero qué hicieron ustedes en respuesta? ¿Acaso así le pagan al Joven Maestro?”
“¡Ustedes… merecen ser castigados!”
Los ojos de Lin Zhong se desorbitaron de ira, su rostro se tornó de un verde acerado mientras su voz resonaba en la sala, provocando que las expresiones de numerosas personas cambiaran.
“También hacemos esto por el bien del Clan Lin. ¿Acaso deseas ver caer el Pico de la Purificación Mental y que sea tomado por nuestros enemigos?”
Lin Huaitang le devolvió la mirada inexpresiva con ojos gélidos.
“No importa, no vuelvas a sacar este tema.”
Lin Huaiyuan dejó escapar un largo suspiro y dijo: “Cometimos un error en aquel entonces y no podemos cometer el mismo error de nuevo”.
Lin Huaitang se limitó a sonreír levemente y no dijo nada más.
Sin embargo, sabía que sus palabras ya habían surtido efecto. Si Pico de la Purificación Mental se viera realmente acorralada en una situación desesperada, ¡muchos apoyarían su sugerencia!
“Hermano mayor, ya que no estás de acuerdo, ¿qué crees que deberíamos hacer ahora? La autoridad del Pico de la Purificación Mental sigue en manos de estos forasteros y no podemos ayudarlos aunque quisiéramos.”
Lin Huaitang suspiró. Aunque su voz no fue fuerte, sus palabras fueron implacables e implicaron que aún debían aprovechar esta oportunidad para tomar el control del Pico de la Purificación Mental.
“Cuando el árbol cae, los monos se dispersan. Le hablé a Lin Xun sobre este posible problema cuando entré por primera vez en el Pico de la Purificación Mental. Nunca esperé que se hiciera realidad tan pronto.”
Buitre Espiritual suspiró suavemente. Tener a un forastero con autoridad dentro de un clan era, en última instancia, un tabú, y era especialmente fácil que surgieran conflictos internos cuando no había un líder claro.
En una ocasión, le había aconsejado a Lin Xun que se preparara para una situación así. Lamentablemente, a pesar de sus esfuerzos, ocurrió.
“¡Hmph! Señor Buitre Espiritual, ¿acaso pretende decir que somos gente sin corazón ni moral? ¡Qué chiste! Ustedes son forasteros, pero se niegan a renunciar a su autoridad sobre el Clan Lin. ¿Qué más podemos hacer?”
Los altos mandos del Clan Lin de la Luz del Norte estaban claramente descontentos y sentían que Buitre Espiritual los estaba regañando a todos.
Solo Lin Huaiyuan permaneció en silencio, frunciendo el ceño profundamente.
Para ser sincero, no deseaba que algo así sucediera. Sin embargo, la noticia de la muerte de Lin Xun ya se había extendido por todas partes. Con el Pico de la Purificación Mental en una situación tan precaria, enfrentando presión externa y preocupaciones internas, era imposible que Lin Huaiyuan no estuviera angustiado.
¿Qué deberían hacer?
¡Hasta él se sintió impotente!
“Hermano mayor, ¿por qué sigues dudando a estas alturas? Cuanto más tiempo pase el Pico de la Purificación Mental sin un maestro, mayor será el peligro que correremos. Es lógico y justo que los descendientes del Clan Lin tengan autoridad sobre el Clan Lin. ¡No podemos seguir tolerando la injerencia de forasteros!”
Lin Huaitang avivó las llamas desde un lado.
Los demás miembros del Clan Lin de la Luz del Norte también manifestaron su acuerdo.
"Este…"
La expresión de Lin Huaiyuan fluctuaba indeterminadamente.
Los corazones de Lin Zhong, Xiaoke y los demás se helaron y sus rostros se ensombrecieron. Solo Buitre Espiritual permaneció impasible. Llevaba tiempo anticipando este giro de los acontecimientos y no le sorprendió demasiado.
Su única preocupación era: si Lin Xun no encontraba la manera de resolver ese problema, ¡de nada serviría que regresara!
Toc toc toc
De repente, alguien de fuera llamó a las puertas, que estaban cerradas con llave.
¿Eh?
Todos fruncieron el ceño de inmediato. Al fin y al cabo, estaban celebrando una reunión muy importante.
¿Qué criado ignorante se atrevería a llamar a la puerta a esas horas?