Cumbre de Purificación Mental.
Mientras una tormenta azotaba el mundo exterior, Lin Xun recibía a un invitado importante.
¡Era Zhao Tailai, el dueño del Arena Marcial del Cielo!
“Nos volvemos a encontrar después de medio año. Amigo mío, tu presencia es aún más notable que antes. No puedo evitar mirarte de manera diferente ahora”, exclamó Zhao Tailai.
“Anciano, me está elogiando demasiado” dijo Lin Xun con una sonrisa muy modesta.
Sabía que la persona sentada frente a él era un viejo zorro astuto, así que tenía que haber una razón para que hubiera venido.
Casualmente, él también tenía algo que preguntarle.
“¿Exagerar? Jajaja, amiguito, eres demasiado modesto. Puede que otros no conozcan tus hazañas en el Mar Sepulcral Espiritual, pero yo sí sé algo” dijo Zhao Tailai con una sonrisa. “Oí que masacraste tú solo a los héroes de varios clanes y nadie pudo detenerte. ¿Cuántas personas en el mundo podrían lograr semejante hazaña? Además, parece que has obtenido muchas oportunidades y tesoros en el Reino Secreto Deva. No puedo evitar envidiarte.
Lin Xun entrecerró los ojos imperceptiblemente.” Anciano, parece que sabe mucho. Me pregunto qué le trae por aquí hoy.
Zhao Tailai soltó una risita: “Alguien me encargó que te visitara. Además, amiguito, creo que tienes muchas preguntas cuyas respuestas deseas, y estoy dispuesto a responderlas”.
“¿Quién te lo encomendó?” preguntó Lin Xun sin rodeos.
Zhao Tailai, con una sonrisa enigmática, levantó tres dedos.” Hay tres personas distinguidas. ¿Adivinen quiénes son?
“La señorita Jingxuan debe ser una de ellas” respondió Lin Xun sin dudarlo.
“¡Qué inteligente!” exclamó Zhao Tailai. “Antes de que la princesa Jingxuan se marchara hace unos meses, me pidió repetidamente que actuara y te brindara toda la ayuda posible en cuanto supiera de ti.
“Ella… ¿qué más dijo?” Una calidez le inundó el corazón al pensar en aquella mujer brillante, segura de sí misma y hermosa. “Pensó en mí incluso al marcharse”.
“Amiguito, ¿qué más quieres saber?”
Zhao Tailai sonrió como una comadreja mientras recorría con la mirada a Lin Xun con una expresión extraña.
“Anciano, ¿puede dejar de sonreír así...?” No pudo evitar sentirse incómodo.
¿Da demasiado miedo?
“Parece que eres consciente de ti mismo.”
“Oye, no me mires así. ¿No crees que deberías contarme más sobre la relación que tienes con Jingxuan ahora?” Los ojos de Zhao Tailai brillaron con intensidad, y su sonrisa se volvió cada vez más ambigua, haciendo que Lin Xun se sintiera aún más incómodo.
Ese anciano claramente tiene algún malentendido.
Lin Xun dijo con cautela: “Anciano, no piense demasiado. No existe ninguna relación especial entre la señorita Jingxuan y yo”.
Zhao Tailai sonrió con desdén. “Si no hay nada de qué preocuparse, ¿por qué tienes que explicarlo? ¿Acaso te pregunté al respecto? Además, ya que lo explicaste, ¿por qué te molestas en ocultarlo? Estamos del mismo bando y solo estamos charlando, ¿por qué estás tan nervioso?”.
Lin Xun se sintió mareado por la avalancha de preguntas retóricas. Tras un largo silencio, suspiró con melancolía: “Anciano, ya estoy bastante preocupado por los asuntos del Pico de la Purificación Mental. ¿Cómo podría estar de humor para hablar de otras cosas con usted?”.
Zhao Tailai puso los ojos en blanco.” Bien, cambiemos de tema. Chico, te lo diré ahora, no esperes respuestas mías después.” Tomó un sorbo de té y cerró los ojos, descansando la mente.
El viejo zorro es tan irracional. Lin Xun se quejó para sí mismo.
Entonces se levantó y dijo: “En ese caso, por favor, tome un té y descanse un rato, anciano. Cuando termine con mis asuntos, vendré a pedirle consejo”. Se dio la vuelta y se marchó.
Zhao Tailai se mantuvo relativamente tranquilo al principio, pero cuando vio que la figura de Lin Xun estaba a punto de desaparecer en la puerta y ni siquiera giró la cabeza, ya no pudo quedarse quieto.
“Mocoso, ¿acaso piensas dejarme aquí? No me importa que retrases mis asuntos, pero si me retrasas en mi regreso, ¡ni siquiera Jingxuan podrá protegerte!” gruñó Zhao Tailai, pero enseguida le hizo una seña con una sonrisa. “Ven aquí, regresa rápido, charlemos un rato.
“Bien, pero anciano, tiene que prometer que dirá la verdad e irá al grano” dijo Lin Xun sin temor.
Zhao Tailai rechinó los dientes mientras murmuraba para sí. El chico debe haber adivinado algo, por eso suena tan seguro, ¿verdad?
No pudo evitar preguntar: "¿Adivinaste algo?".
Lin Xun sonrió, se dio la vuelta y volvió a sentarse tranquilamente en la silla. “Anciano, regresé ayer, pero usted vino a verme con tanta urgencia. Debe tener algo que discutir conmigo. Sería tonto si no adivinara qué sucede”.
“¡Zorrito astuto!” lo reprendió Zhao Tailai, pero no pudo evitar suspirar para sus adentros. “Hace apenas seis meses que no lo veo, pero cada vez es más difícil engañarlo.
Su expresión se tornó rápidamente solemne al exponer el verdadero motivo de su visita.
Resultó que el emperador y la emperatriz confiaron a Zhao Tailai la tarea de transmitir un mensaje a Lin Xun.
“¡Niño, has causado un gran revuelo y has puesto el mundo patas arriba, pero pase lo que pase, te he prometido que te mantendré a salvo!” Zhao Tailai repitió las palabras del gran emperador sin ninguna modificación.
“¡¿Resulta que la figura influyente en el palacio imperial es el emperador?!” exclamó Lin Xun, estremeciéndose interiormente.
¿Cómo no iba a sorprenderse? Cuando llegó por primera vez a la Ciudad Prohibida, recibió una carta secreta que le instaba a revolucionar el mundo una vez que entrara en ella.
En aquel momento, se preguntó quién se atrevería a decir algo tan audaz.
Ahora, por fin lo comprendió. ¡Resultó que la figura influyente en el palacio imperial era el emperador, el gobernante supremo del Imperio Ziyao!
“Pero, ¿por qué?” Lin Xun no podía comprender el motivo por el cual el emperador se preocupaba tanto por él.
“Es muy sencillo, eres descendiente directo del duque Daocheng y alumno oficial de Lu Boya. Debido a tu posición, aunque fueras un don nadie, Su Majestad te protegería”, reveló finalmente Zhao Tailai.
El duque Daochen era Lin Daochen, bisabuelo de Lin Xun, un verdadero rey de la era de la vida y la muerte. Luchó por el imperio y obtuvo grandes hazañas militares. Incluso después de su muerte, el imperio no olvidaría sus gestas.
Lu Boya era, por supuesto, el señor Lu, un anciano misterioso. El señor Lu había rescatado a Lin Xun cuando era joven, lo había criado y le había enseñado el arte de las runas.
Sin embargo, Lin Xun había especulado durante mucho tiempo que el señor Lu tenía un pasado extremadamente misterioso y notable, basándose en el hecho de que tanto la Reina de la Noche Oscura como la emperatriz lo habían estado buscando y tratando de encontrar rastros de él.
Las palabras de Zhao Tailai demostraron una vez más que el emperador conocía al señor Lu.
“Ya veo…” murmuró Lin Xun.
Cualquiera se alegraría si el emperador le mostrara favor, pero Lin Xun no se sintió ni feliz ni infeliz después de conocer la verdad.
Muchos recuerdos y sucesos del pasado inundaron su mente. Recordó rumores sobre su bisabuelo, el duque Daochen, y el señor Lu, quien lo crió desde niño.
“Si tienes tiempo libre, ven al palacio a charlar. A partir de ahora, no serás considerado un extraño.”
Zhao Tailai transmitió una frase de la emperatriz, sorprendiendo de nuevo a Lin Xun. Las palabras no solo eran amables, sino excepcionalmente amables.
“Sobre…” Lin Xun miró a Zhao Tailai.
“¿Cómo iba a saberlo?” Zhao Tailai puso una expresión extraña. “Pero si tuviera que adivinar, diría que tiene que ver con la relación poco clara entre tú y Jingxuan. De lo contrario, conociendo el carácter habitual de la emperatriz, no te prestaría atención.
“¿Tiene algo que ver con la señorita Jingxuan?” Lin Xun intentó asimilarlo todo.
“¡Tonterías!” espetó Zhao Tailai. “Aunque el emperador tiene muchos descendientes, Jingxuan es la única descendiente nacida del emperador y la emperatriz. Antes de partir, nos recordó repetidamente que cuidáramos de ti. ¿Quién iba a creer que ustedes dos solo tienen una relación común y corriente?
“Pero... es un malentendido. No hay nada especial entre la señorita Jingxuan y yo” dijo Lin Xun, con expresión confusa.
“¿Malentendido? Ja, ja, vale, ve y explícaselo tú mismo al emperador y a la emperatriz. A ver si te creen o no” dijo Zhao Tailai, entrecerrando los ojos hacia Lin Xun como diciéndole: “¡Deja de hacerte la víctima!”.
“No iré” se negó rotundamente Lin Xun.
¿Está bromeando? Si es así, ¿por qué querría yo dar explicaciones a la pareja que ostentaba la máxima autoridad del imperio?
¿Quién sabe lo que pensarán de mí?
¿No me verán como un tipo con malas intenciones hacia su hija?
Cuanto más lo pensaba Lin Xun, más mareado se sentía. No llevaba mucho tiempo separado de Zhao Jingxuan. ¿Por qué las cosas habían cambiado de repente?
Lo que más le preocupaba era que Zhao Jingxuan hubiera ido al Dominio del Páramo Antiguo, por lo que nadie creería que se trataba de un malentendido sin importar cómo lo explicara.
La mirada de desprecio en el rostro de Zhao Tailai hizo que Lin Xun se diera cuenta de que el malentendido no hacía más que crecer.
“Qué problemático…” suspiró Lin Xun.
Zhao Tailai lo reprendió: “¡Muchacho, ¿de qué estás hablando? ¿Problemático? ¿Sabes lo que pasará si el emperador y la emperatriz se enteran de lo que dijiste?”
“Es un malentendido. Ya dije que todo fue un malentendido…” murmuró Lin Xun con impotencia.
No había nada entre él y Zhao Jingxuan, pero la situación parecía estar descontrolándose. Para Lin Xun, era la primera vez que experimentaba algo así, por lo que se sentía un poco desprevenido y molesto.
Zhao Tailai resopló con frialdad: “Hmph, chico, no sabes la suerte que tienes. Otros estarían llenos de gratitud y emoción al recibir semejante bendición. Pero tú pareces tan preocupado. No sé si decir que eres un dramático o que te mereces una paliza”.
¿Dramático?
¿Una paliza?
El rostro de Lin Xun se ensombreció y justo cuando estaba a punto de decir algo, unos pasos apresurados que venían del exterior del salón captaron su atención.
Poco después, Lin Huaiyuan irrumpió e informó: “Patriarca, Lin Zhong y los demás se han topado con obstáculos en su operación. El asunto es algo serio y requiere su decisión”.
“¿Qué tipo de obstáculo?” Lin Xun frunció el ceño.
Lin Huaiyuan explicó rápidamente: “Un miembro del clan Qin, llamado Qin Ziming, se niega a entregar una propiedad de nuestro clan Lin. Deshacernos de él no sería difícil, pero su esposa es descendiente de un príncipe de la familia imperial. Él y su esposa están allí ahora mismo. Será... difícil lidiar con ellos...”
¿Un miembro de la familia imperial?
No es de extrañar que el tío Zhong y los demás lo estén pasando mal. Nos buscaríamos problemas si ofendiéramos a la familia imperial por asuntos de los clanes Zuo y Qin.
Pero…
Lin Xun se volvió hacia Zhao Tailai, sonriendo.” Anciano, ¿aún recuerda lo que le dijo Su Majestad?