Una hora después.
El barco tocó tierra y, bajo el liderazgo de Hu Tong, todos desembarcaron.
Mientras tanto, un miembro alto y corpulento del Escuadrón Escarcha Estelar escondió rápida y hábilmente la nave en un barranco.
El barranco ya estaba lleno de esqueletos en descomposición y rocas, por lo que el barco pasaba muy desapercibido, como chatarra entre ellos.
“Más adelante se encuentra la zona de peligro, donde te toparás con muchos equipos enviados por la Raza Bruta Magi. No es recomendable viajar en barco por allí”, explicó A'bi.
Lin Xun observó los alrededores, notando de inmediato la densa niebla tóxica y la atmósfera opresiva y sofocante. Acto seguido, un olor nauseabundo y rancio a sangre y cadáveres lo asaltó.
Las montañas eran vastas, desoladas y solitarias. No se veía ni una brizna de hierba, y el cielo gris estaba cubierto de densas nubes plomizas, humo y polvo. Era un lugar abandonado, devastado por la guerra.
Sin más demora, Hu Tong lideró al equipo en la ofensiva.
Lin Xun notó que los miembros del Escuadrón Mercenario Escarcha Estelar se habían vuelto vigilantes y cautelosos, como cazadores experimentados.
Algunos exploraron el terreno por delante, otros lo analizaron y otros estudiaron la ruta a seguir. Cada uno cumplió con sus funciones y cooperaron de forma excelente.
Incluso Liu Wen, quien siempre había manifestado su descontento con la incorporación de Lin Xun, permaneció en silencio y alerta. Empuñando un par de espadas escarlatas y concentrando su energía vital, era como una flecha lista para ser disparada en cualquier momento.
“¿Eh?” Lin Xun se sorprendió al ver el arma en la mano de A'bi.
Era un mazo de aspecto inusualmente siniestro. Era de color gris oscuro y estaba densamente cubierto de runas parpadeantes, que emanaban un intenso y demoníaco qi.
Fue todo un espectáculo ver a A'bi, una mujer hermosa, levantar sin esfuerzo el martillo gigante como si fuera una aguja de bordar.
Pero eso no fue lo que llamó la atención de Lin Xun. Como joven y renombrado creador de runas, supo de inmediato que el martillo gigante que A'bi sostenía estaba dañado, como lo indicaban las runas opacas. Su poder era al menos un cuarenta por ciento menor que en su máximo esplendor.
“¿Qué ocurre?” A'bi notó la mirada de Lin Xun.
“¿Por qué no cambias a otra arma?” preguntó Lin Xun.
Su pregunta provocó de inmediato una respuesta burlona. “En efecto, eres un joven adinerado. Desconoces el sufrimiento del pueblo llano. ¿Acaso crees que A'bi no quiere usar otra arma? ¿Sabes que nosotros, los cultivadores no oficiales del Campo de Batalla de la Matanza de Sangre, necesitamos muchos méritos militares para conseguir una buena arma? ¡No podemos cambiar de arma solo porque queramos!”.
Quien habló fue Yang Xiong, también miembro del Escuadrón Mercenario Escarcha Estelar. Tenía una figura masculina y fuerte, piel bronceada y una profunda cicatriz en la punta de la ceja, lo que le confería un aura feroz y amenazadora.
Los demás presentes sonrieron con desdén. La pregunta de Lin Xun les convenció aún más de que era un joven amo mimado y consentido que no sabía nada.
Lin Xun los ignoró y le dijo a A'bi: “No tardará en que tu arma quede completamente dañada. Si confías en mí, podré repararla cuando regresemos al cuartel”.
“¿Tú?” exclamó A'bi.
Los demás dejaron de reír de inmediato y pusieron caras complicadas.
De repente se dieron cuenta de que, aunque el Joven Maestro Lin no entendiera nada, con su estatus podía fácilmente conseguir que otras personas trabajaran para él.
Por ejemplo, el intendente Lu Wenting.
Un Joven Maestro como él, capaz de lograr que incluso Lu Wenting lo tratara con la mayor cortesía, podría ayudar a A'bi a conseguir un arma nueva, ¡y ni hablar de reparar la suya!
“A'bi, ¿no lo entiendes? El Joven Maestro Lin puede conseguir que los maestros rúnicos de la zona de armamento te ayuden a reparar el arma que tienes en la mano” dijo Yang Xiong con amargura.
Las miradas de los demás se volvieron cada vez más complejas, mezcladas de envidia e impotencia.
No podían compararse con el joven.
Puede que el gran Joven Maestro Lin sea incompetente e inútil, pero su identidad y estatus especiales podrían ayudarle a lograr cosas que ellos jamás podrían imaginar.
¿Cómo no iban a sentirse frustrados, molestos y deprimidos? Pero no había nada que hacer. Esa era la realidad.
Sin embargo, todos lo malinterpretaron. ¡Lin Xun era un fundador de runas! ¿Por qué le pediría a otra persona que ayudara a A'bi a reparar su arma?
¿No sería eso una bofetada para él?
Lin Xun no intentó corregirlos. No veía la necesidad de explicarle nada a quienes le eran hostiles. Eso equivaldría a degradarse.
Antes de que A'bi pudiera hablar, Liu Wen se acercó de repente. “No hace falta, cuando volvamos, ayudaré a A'bi a conseguir un arma mejor. ¡Joven Maestro Lin, no se preocupe!”
Tras decir eso, miró fríamente a Lin Xun, como advirtiéndole en silencio que dejara en paz a A'bi.
Lin Xun entrecerró los ojos y no dijo nada más.
A'bi frunció el ceño y dijo fríamente: “Liu Wen, ¿cuántas veces te he dicho que no te metas en mis asuntos?”.
El apuesto rostro de Liu Wen enrojeció de repente por la vergüenza, y la ira le hervía en el corazón. La había ayudado por bondad, pero había sido rechazado delante de todos.
Sin embargo, no perdió los estribos con A'bi, sino que dirigió toda su ira hacia Lin Xun. El odio que sentía por Lin Xun crecía cada vez más.
En su opinión, el cambio de actitud de A'bi hacia él se debía por completo al incompetente y despreciable joven amo.
Liu Wen resopló, se dio la vuelta y se marchó. Antes de irse, le lanzó una mirada gélida a Lin Xun, como diciéndole: “¡Ya verás!”.
Lin Xun sonrió con calma, pero sus ojos oscuros estaban llenos de frialdad. Lo habían provocado repetidamente, ¿acaso pensaban que era fácil de manipular?
Entonces…
¡Esperemos a ver qué pasa!
“¿Estás enfadado?” A'bi pareció presentir algo.
“¿Voy a enojarme con alguien que no merece mi enojo? No vale la pena”, dijo Lin Xun con indiferencia.
“Se nota que estás enfadado. Ya te dije que te apoyo. No voy a dejar que nadie te intimide. No te preocupes” dijo A'bi, dándole una palmadita en el hombro a Lin Xun como una hermana mayor que consuela a un hermano menor, dejándolo sin palabras.
Hu”
Un aullido extraño y apresurado resonó a lo lejos, como el ulular de un búho nocturno.
Hu Tong se detuvo en seco, con una mirada asesina. “He descubierto un grupo de magos brutales a ciento treinta y seis millas de distancia. Son diecinueve: doce guerreros brutos, seis Grandes Magos y un espíritu iluminado”.
“A'bi, cuida bien del Joven Maestro Lin. Los demás, vengan conmigo y luchen. Si los matamos a todos, ¡podremos ganar cuatro méritos militares de tercera clase!” ordenó con voz firme y resonante.
El extraño silbido era una señal enviada por los espías que iban delante.
¡Zas! ¡Zas! ¡Zas!
Todos los mercenarios entraron en acción, y una invisible sed de sangre llenó la atmósfera silenciosa.
Su formación era ordenada, y sus movimientos, tranquilos y rápidos.
Incluso a Lin Xun le brillaron los ojos de admiración. Aunque lo trataron mal, no podía negar que eran guerreros de élite. Su implacable instinto de lucha solo podía forjarse en un campo de batalla real.
“¿Adónde vas?” A'bi puso los ojos en blanco al ver que Lin Xun quería seguir a los demás. “No me digas que quieres pelear. ¿Acaso no oíste lo que dijo el líder? ¡Solo escucha y sígueme!
Lin Xun se frotó la nariz con impotencia. ¿De verdad piensan protegerme todo el tiempo?
“¿Qué? ¿No lo aprecias? Ni siquiera tengo la oportunidad de matar a esos bastardos magos brutos porque tengo que protegerte. Ni siquiera estoy enfadado, así que deberías estar contento.”
Mientras A'bi hablaba, agarró a Lin Xun del brazo y siguió al equipo a cierta distancia.
La batalla estaba a punto de estallar.
Sin duda sería muy intenso. Los dos bandos chocarían en cuanto se encontraran y se desataría una sangrienta batalla.
Desafortunadamente, Lin Xun fue arrastrado a un lado de la batalla y solo pudo observar desde lejos.
Sin embargo, se alegró de poder relajarse y observar la batalla.
Pudo estudiar las técnicas y tácticas de batalla de Hu Tong y los demás miembros del Escuadrón Mercenario Star Frost.
¡Élites!
Lin Xun llegó a una conclusión después de unos instantes.
Hu Tong y los demás eran, sin duda, un equipo de élite de primer nivel con una coordinación notable y métodos de lucha sofisticados.
Especialmente Hu Tong. Fue un gran cultivador de Derivación Cíclica, más fuerte que Qin Xuandu y Zuo Baoying.
Quizás lo único en lo que Hu Tong no podía competir con Qin Xuandu y Zuo Baoying era en armamento y equipamiento. Solo contaba con armas comunes, lo que le impedía desplegar todo su poder.
Eso era fácil de entender. Qin Xuandu provenía de una familia poderosa y no carecía de tesoros ni equipos de primer nivel.
Pero Hu Tong no era más que el líder de un escuadrón mercenario. Tenía un origen humilde y recursos económicos limitados, sobre todo en el Campo de Batalla de la Matanza de Sangre. No tenía ninguna posibilidad de competir con los cultivadores de los clanes más poderosos.
“El jefe Hu Tong es un maestro increíble” se maravilló Lin Xun. Pensó en el Tercer Viejo Zhu, pues encontró asombrosas similitudes entre ambos.
La mayor diferencia entre ambos era que el Tercer Viejo Zhu era callado y reservado, mientras que Hu Tong tenía las cualidades que un líder debería tener.
“Claro que nuestro jefe es increíble. Llevo cuatro años en el campo de batalla de Matanza Sangrienta y casi muero siete veces. Pero siempre ha sido el jefe Hu Tong quien me ha rescatado. El resto del equipo también ha recibido su ayuda varias veces.” Los ojos de A'bi brillaban con profunda admiración.
Lin Xun sonrió. Había visto esa mirada de admiración muchas veces antes, pero siempre había sido él quien era admirado por los demás.
heridas leves. Además , obtuvieron una buena cosecha .
El botín que obtenían podía canjearse por cuatro méritos militares de tercera clase.
“Esta vez no tenemos mala suerte.”
Yang Xiong, Liu Wen y los demás sonrieron radiantes.
Sin embargo, alguien preguntó de repente en voz alta: “Jefe, ¿también tenemos que compartir nuestra cosecha con el Joven Maestro Lin esta vez?”.
Una pregunta arruinó al instante el ambiente festivo. Todos los miembros del Escuadrón Escarcha Estelar miraron a Hu Tong con rostros sombríos.